Но к тому времени Рендидли уже ушел. И впервые за долгое время ему захотелось выпустить пар.
Его первым плохим инстинктом было броситься к островам в море, где он мог чувствовать своеобразную энергию Существа. Это, по крайней мере, был бы бой, где у него не было бы роскоши отвлекаться. И он в конце концов решил начать использовать Пустотные Ритуалы и Мрачную Интуицию, чтобы исследовать движения Существа завтра, но с пороховой бочкой эмоций в груди Рандидли, этот шаг сейчас не казался такой уж хорошей идеей.
Вместо этого он занялся другой задачей, которой он собирался заняться с момента возвращения на Землю, но постоянно откладывал: повышением уровня своего Класса.
Честно говоря, ценность каждого отдельного Уровня, который получал Рандидли, была не так уж велика по сравнению с тем, что он уже накопил со своими многочисленными завершенными Путями. Но поскольку его боевое мастерство было намного выше его Уровня, ему было бы легко набрать довольно много Уровней за короткий промежуток времени. И с тем количеством Статов, которые Рендидли получал с каждым Уровнем, достаточное количество Уровней быстро привело бы к улучшению.
Сдерживая свой гнев как можно лучше, Рендидли пошел на север. В конце концов он перешел от песчаных холмов у моря к невысокому горному хребту, покрытому густой и лиственной зеленью. Хотя температура все еще опускалась до того, что на Земле было ближе всего к зиме с тех пор, как прибыла Система, казалось, что из горного хребта поднимается геотермальное тепло, которое поддерживало лес в состоянии парной бани.
И именно там Рендидли нашел свои первые цели: дюжину Красно-чешуйчатых Рапторов 72-го Уровня.
Это был Путь, который выбрал Рандидли. Как лидер, он не мог избежать того, чтобы боль других влияла на него. Но еще важнее было то, что Рендидли не мог пытаться отгородиться от этих чувств. Чувствительность была важна. Понимание было важно.
Деклан умер. Он вступил в сговор с целью убить невинных до этого в безумной попытке оживить Терру, но он умер. Это была трагедия.
Еще один человек, захваченный бесчувственным Нексусом, который заставлял их всех танцевать под свою дудку. И когда Рендидли подумал об этом, его холодная скорбь быстро воспламенилась в ярость.
Красно-чешуйчатые Рапторы легко крались вокруг него, когда он продвигался вглубь леса, их строй постепенно сжимался. Рендидли беззаботно улыбался, спокойно идя вперед, даже не удосуживаясь взглянуть на окрестности. Казалось, что Пустота функционирует не только как способ уменьшить влияние чужого образа на него, но и как способ ослабить утечку его собственных образов; эти хищники вообще ничего не чувствовали.
Обычно Рендидли было бы очень трудно полностью контролировать свои образы, особенно Мрачную Химеру, когда его эмоции так сильно колебались. Но с помощью его новообретенной плотности Пустоты эти отголоски были полностью скрыты. Красно-чешуйчатые Рапторы, вероятно, могли видеть, что он был 55-го Уровня, но это не давало им никаких оснований бояться его.
Он был добычей. И благодаря своей Мрачной Интуиции Рендидли слышал, как у Рапторов урчит в животах; они были голодны, а он — свежее мясо.
Рендидли вошел в лес так же, как входил в море; единственным предметом одежды на нем были кожаные штаны. Темно-серый металл его левой руки тускло поблескивал, когда он болтался сбоку. Он оставил и Сульфур, и Акри на своем острове. Остальное его снаряжение было в его межпространственном кольце. Пальцы Рендидли подергивались от нетерпения, когда рапторы не спешили окружать его. Воющая ярость, которую он чувствовал по отношению к тому, каким был мир, нуждалась в выходе.
Но он подавил этот импульс немедленно обрушиться.
Стоит сорваться, когда они, наконец, нападут .
Потребовалось еще почти десять минут, в течение которых Рендидли стиснул зубы и продолжал идти, прежде чем Красно-чешуйчатые Рапторы, наконец, набрались смелости, чтобы устроить ему засаду. По крайней мере, Рендидли признал, что они были чрезвычайно эффективны, как только сделали свой ход.
Рендидли наклонился, чтобы пройти под упавшим деревом, которое было зажато о ствол другого дерева, чтобы пересечь тропу на высоте груди. И когда он выпрямился на другой стороне бревна, на него набросился Красно-чешуйчатый Раптор, сначала длинными когтистыми ногами. Так же быстро раптор атаковал Рендидли с каждой стороны, а другой тихо подошел по тропе сзади, чтобы перекрыть ему путь к бегству.
Рендидли выдохнул. — Давно пора.
Прыгающий раптор врезался в грудь Рендидли и неуклюже отскочил от него. Его атаки когтями сумели раздражать кожу Рендидли и оставить длинные красные царапины, но в остальном не нанесли никакого урона его туловищу. Он в замешательстве зарычал и заставил себя встать на ноги. Быстрым лаем он заставил двух рапторов по обе стороны от Рендидли атаковать.
Металлическая левая рука Рендидли вонзилась вверх и прорвала кожу длинного горла раптора с левой стороны. Его рука продолжала разрезать плоть его горла, пока он не смог схватить позвоночник существа. Затем, щелчком запястья, Рендидли раздробил ему позвоночник и презрительно бросил все это на землю. Движение было настолько быстрым, что кровь из горла раптора упала на землю почти одновременно с последовавшим за ней телом.
В то же время Рендидли повернулся и посмотрел на раптора, атаковавшего его с другой стороны. С небольшим давлением его воли обычно пассивный Фонарь Жестоких Истин ярко засиял в его изумрудных глазах. Как только `
Раптор замер, а Рендидли позабавился, представив, что чудовище поняло, что случится с ним и его стаей хищников в следующую минуту.
Неужели я когда-нибудь стану достаточно сильным, чтобы сила перестала быть самой важной истиной Земли? Чтобы мы не были рабами Нексуса?
С тихим скулением несчастный раптор рухнул на землю. Красно-чешуйчатый раптор перед Рандидли, казалось, внезапно почувствовал, что что-то не так, и открыл рот, чтобы издать крик. Но Рендидли шагнул вперед и обеими руками закрыл пасть раптору.
— Слишком поздно, — сказал Рандидли. В глубине души он понимал, что в насилии нет смысла. Это ему не поможет. Это почти то, чего он так старался не допустить, чтобы Торн не сделал. Это именно та бесполезная бурная радость, которой Нексус поклонялся, преследуя высший образ.
И все же, в данный момент, это было то, чего Рендидли хотел. Отражения могут подождать. Возможно, он слишком много времени в последние несколько недель был только лидером, потому что теперь ему хотелось потеряться в насилии охоты.
Как только раптор, подбиравшийся сзади, ступил под бревно и узнал павших сородичей, еще четверо рапторов выпрыгнули из окружающей кустарниковой поросли и набросились на Рандидли, атаковавшего их вожака.
Коготь одного из них скользнул по левой руке Рандидли, но остальные даже не успели коснуться его, как их плоть начала шипеть и пузыриться. Нижние колодцы Рендидли работали на полную мощность, и он просто сжигал окружающие вещества взрывом чистой Пустоты, не связанной с его Эфиром.
Все четверо рапторов рухнули на землю в неуклюжих лужах кожи и крови, истошно вопя от агонии. Хотя они и не были убиты прямым воздействием Пустоты, у них не было достаточно образа, чтобы хоть как-то противостоять ее разложению. Рендидли быстро закрыл открытый источник Пустоты в своей груди и повернулся, чтобы встретить последнюю группу рапторов, выскочивших, услышав вопли своих товарищей.
Используя голые руки, Рендидли зверски избивал и разрывал рапторов в клочья. Один удар ногой раздробил одному грудную клетку, и он опустил сложенные руки, чтобы разбить череп раптора о землю. Один попытался убежать, поэтому Рендидли схватил его за хвост и дернул, сломал ему спину, а затем резким рывком свернул шею.
Как только они поняли, что им не сбежать, рапторы, по крайней мере, отвлекли Рендидли от его горя. Они тут же дико бросились на него, стремясь ранить его даже ценой собственной жизни.
Но этого все равно было недостаточно, чтобы утолить огонь, горевший в его груди из-за всех тех людей, которые погибли с тех пор, как Система все изменила.
Не прошло и минуты, как Рендидли стоял над трупами красно-чешуйчатых рапторов, с окровавленными костяшками пальцев. В окружающем лесу воцарилась полная тишина; единственным звуком было тяжелое дыхание Рандидли.
Поздравляем! Вы достигли 56-го уровня! +8 к характеристикам, распределенным между Живучестью, Восприятием, Сопротивлением, Интеллектом и Контролем, +35 свободных характеристик! +1 к ментальной характеристике. +1 к характеристике физической защиты. +1 к характеристике ментальной поддержки. +2 к контролю. +36 к здоровью, +45 к мане, +40 к выносливости, +6,5 ко всем восстановлениям! +1 к восстановлению здоровья и выносливости!
Благодаря Наставлению Призрачной гадюки, +4 к ловкости и +2 бонусных характеристики!
Благодаря вашей Судьбе, +3 к Интеллекту, Мудрости и Сосредоточенности!
Глава 1283
Когда Тим проснулся в своей кровати, он был тут же поражен тем, что проспал всю ночь, как обычный ребенок до Системы. Некоторые из старших ребят в школе хвастались, что почти не спят из-за своих чрезвычайно высоких характеристик, а он тут отключился на целые
часы
. Тим изо всех сил старался не спать большую часть этой недели, но после всего, что произошло вчера
Тима передернуло, когда он вспомнил насилие и смерть на стадионе. Кровь просочилась сквозь стены судейской кабинки, в которой он прятался, и он не мог выбросить это зрелище из головы. Хотя он знал, что не должен быть таким нюней, ему было страшно.
Кровь и кишки, казалось, светились. И даже люди, которые сражались за их сторону Бывали моменты, когда от одного взгляда на некоторых бойцов на стадионе у Тима так кружилась голова, что он был в шаге от обморока.
Несмотря на вполне реальный страх, лицо его горело от стыда, когда он вспоминал, как прятался в той комнате с окровавленными стенами. Если бы он был старше и сильнее. Тим очень отчетливо помнил чудовищную фигуру Рендидли Гончего, прорвавшегося сквозь небо и спустившегося в битву. Всего за несколько мгновений он одолел самого сильного злодея и просто ушел.