— Спасибо, мне не надо. Итак, что вы обнаружили?
— Хотя маяки существовали и раньше, они не работали простым способом; большинство людей не могли получить Класс от них, — Лукреция нахмурилась, глядя на красно-фиолетовый напиток. — Для них прибытие беженцев из вашего предыдущего Духовного Навыка и с Теллуса является скорее симптомом более масштабных изменений в мире, чем причиной того, что произошло. Здесь есть религиозные организации, которые предсказывают приближение времени суда
— Довольно точно, на самом деле, — пробормотал Рандидли.
Лукреция провела достаточно времени с Рандидли, чтобы не увлекаться его отступлениями.
— но более важным моментом было то, что у материка нет такого большого преимущества, как мы думали, когда дело доходит до боевой мощи. Несколько исключительных личностей ранее могли активировать маяки ценой больших затрат, но в целом Уровни наших двух групп сопоставимы. Их просто примерно в десять раз больше.
Вздохнув, Рендидли откинулся в кресле-качалке, пока его центр тяжести не сместился назад.
— Если мы предположим, что эти люди являются совокупными подсознательными влияниями тех, с кем я сталкивался, то всё равно несколько тревожно, что я составляю всего одну десятую часть населения внутри мира, который каким-то образом является моим буквальным телом.
Тень улыбки промелькнула на лице Лукреции.
— Честно говоря, какая часть этой оставшейся одной десятой не является просто влиянием других людей? Я думаю, довольно впечатляюще, что вы имеете прямой контроль, равный десяти процентам остальной части мира.
Рендидли молча посмотрел на Лукрецию. Лукреция не удержалась от смешка.
— Я просто реалист. Сколько в нас действительно нас, а сколько просто окружающей среды?
Раздражённо махнув рукой, Рендидли сказал:
— Я не хочу сейчас обсуждать природу против воспитания. Этот мир — моё тело; мне нужно иметь хоть какое-то подобие контроля
Затем Рендидли моргнул. Его ухмылка стала волчьей.
— Ах, конечно. Вы говорите, что число не имеет большого значения. В конечном счёте, именно у десяти процентов есть образы; вот что важно. Были ли какие-нибудь намёки на распространение моих образов?
— Есть несколько мест, где я видела конкретные поддельные образы, но большинство из них размыты и деформированы. По-видимому, какой бы вид статусного существования этот мир ни пережил ранее, он не позволял развиваться каким-либо реальным образам. Страна, с которой мы заключили союз, Норан, уже наняла нескольких человек с Теллуса, которые могут использовать образы, в качестве приглашённых учёных для своего военного колледжа. Что, в конечном счёте, означает, что мы оказываем большее влияние на нашего союзника, но также и большую подверженность политическим проблемам.
— И хотя я сказала, что не было ничего открытого Норан очень агрессивно продвигал свой военный колледж в последние несколько лет; я была бы потрясена, если бы они не сделали ход в ближайшем будущем. Если мы хотим предотвратить войну, нам нужно вмешаться в ближайшее время. Но для этого мне потребуется некоторое время, чтобы собрать больше информации, — серьёзно сказала Лукреция.
Рендидли открыл рот, а затем замолчал. Его немедленной реакцией было призвать группу Всадников для Лукреции, здесь, в Духовном Навыке, чтобы у неё была группа надёжных войск. Но чем больше Рендидли думал об этом
В этот момент Рендидли почувствовал два своих образа на своих отдельных плечах. Воспитание и рост от Мирового Древа. Разрушение и энтропия от Мрачной Химеры. Выпустив дыхание, он последовал обоими этими путями в своём уме, пытаясь предсказать результаты различных позиций, которые он мог бы занять в отношении своего Духовного Навыка. Всё это время Рендидли чувствовал хрупкое чувство безопасности, которое ему наконец-то удалось развить за последние четыре месяца, формируя свою перспективу.
Чем дольше его взгляд следовал по разветвляющимся путям, ведущим к серии политических вмешательств в его Духовной Навыке, тем тяжелее становился изумрудный взгляд Рандидли. Его разум вернулся к грязной и извращённой серии тайных операций, которые Соединённые Штаты одобрили в Южной Америке, и ко всем далеко идущим последствиям, которые из этого возникли.
Благодаря Контролю, Сосредоточенности и Интеллекту Рендидли он чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы предсказать более широкие последствия и издержки того, что предлагала Лукреция. Что, возможно, было высокомерно. Но Корона Рандидли, казалось, резонировала, когда он подсчитывал жизни, которые они могли бы спасти, предотвратив войну между странами, присутствующими в Духовном Навыке Рандидли.
Хрупкое чувство безопасности
Безопасность пошатнулась и уменьшилась. Задумывался ли Рендидли о том, чтобы защитить людей своего Альфа-Космоса, или просто нянчился с ними? У нас нет времени на тщательные расчеты или мягкие решения.
Лукреция изучала его. Затем она в шоке моргнула, когда лицо Рендидли исказила гримаса.
— Ты ты не думаешь, что нам следует вмешаться, чтобы остановить надвигающуюся здесь войну?
— На этой земле я не ношу Корону, — тихо сказал Рэндидли. Он видел безымянные могилы своих товарищей по оружию вдоль Халлата даже сейчас. В темном пространстве его разума, когда оно не было заполнено образами, именно этот пейзаж и возникал. — Какое право я имею навязывать свою волю этим людям?
Лукреция просто смотрела на Рэндидли.
Беспомощно он покачал головой.
— Обладаю ли я прерогативой спасти их от их собственной глупости? И, более того, должен ли я это делать?
— Это твое тело, к добру или к худу. — Лукреция махнула рукой в воздухе. Но ее взгляд не отрывался от лица Рэндидли. — Но я вижу ну, мне всегда было интересно, как видение Копейщика повлияет на тебя. Если это твое тело, то эта война станет очищающим процессом для бессознательных образов, которые ты собрал. В некотором смысле, ты получишь большую пользу от этой войны.
Рендидли открыл рот, чтобы что-то сказать, но Лукреция подняла руку.
— Я не имела в виду это как критику. Как бы то ни было я полностью согласна с тем, что лучший образ действий — позволить событиям разрешиться самим собой. Но я полагала, что ты сочтешь правду этой ситуации неприятной.
— Я не могу быть нежным. Особенно с собой, — ответил Рэндидли.
Ухмыляясь, Лукреция сказала:
— Ах, прекрасно. Это то, что я хотела тебе показать. — Она развела руками, указывая на мир, а затем свела их к Рэндидли. — Нельзя иметь все сразу. Эти жизни, о которых мы так небрежно говорим, — это и ты, и отдельные личности. Это не или/или . Не прячься от этики, рассматривая только то определение, которое тебе удобно в данный момент.
Рендидли шутливо толкнул Лукрецию в плечо.
— Ладно, ладно, я понял. Хватит лекций, пожалуйста, они мне не нужны.
— Правда? — Лукреция вскинула брови.
Рендидли широко открыл рот, но это не было улыбкой. Ее неверие было очевидным, поэтому пришло время напомнить ей о его росте. Корона Переворота и Мрака проявилась над ним, и воздух начал дрожать. Пальцы Лукреции сжались вокруг подлокотников кресла, пока говорил Рэндидли.
— Даже если они всего лишь накопленные бессознательные образы, которые я собрал, ты действительно веришь, что их смерть не причиняет мне горя?
Через несколько секунд Рендидли отпустил Корону, и воздух вернулся в норму. Медленно Лукреция выпрямилась. Они вернулись к наблюдению за учениками Лукреции почти на десять минут.
Затем, прямо перед тем, как воздух вернулся в норму, Лукреция заговорила.
— Альте здесь понравилось бы. Оригинальной Альте, я имею в виду. Эта земля во многом полагается на рыцарство и негласный этикет, чтобы выжить. Альте ее любимыми историями в детстве были рассказы об отрядах героев.
Рендидли посмотрел вверх, на пасмурное небо.
— Герои — всего лишь осколки разбитого общества, которые преломляют самый яркий свет. Их края порежут тебя до костей. Будем надеяться, что моему Соулскиллу еще долго не понадобится герой.
Глава 986
— Мы не можем выдвинуть обвинения, — произнес сенатор Хитридж в телефонную трубку. Над головой с грохотом прогремел гром. В линии слышался тонкий статический вой.
Эван Крейн не мог поверить своим ушам. — Они они были настолько глупы, что публично напали на полицию Зоны 1. Они отказались сотрудничать со следствием, несмотря на решение суда. Более того, эта чудовищная женщина-силовик, которую они наняли, совершенно ясно дала понять, что Эриксон Стил не собирается уважать полицию этой страны! Бюро ни за что не оставит это просто так. И с ними на нашей стороне
— Именно поэтому мы заставим их отказаться от этого, — тихо сказал сенатор. Затем он несколько секунд вздыхал, неохотно признавая глубокую усталость, которая доносилась из телефонной трубки между ними. Впервые с тех пор, как они начали работать вместе, сенатор Хитридж казался человеком, который сдался. — Это вне нашей власти. Я был совершенно ослеплен. План Эриксон Стил возможно, Рендидли Гостхаунда это я
Другой мужчина замолчал.
— Значит, вот так просто мы сдаемся? — Эван Крейн сжал руки в жилистые кулаки. Каждый раз, когда Эриксон Стил едва удавалось избежать попадания в его руки, Эван скрежетал зубами, но в конечном итоге мог контролировать свой гнев. В конце концов, Эван знал, что это лишь краткосрочное уклонение. При поддержке сенатора Хитриджа и Эвана, дергающего за ниточки из тени, Эриксон Стил никак не сможет устоять перед тем, чтобы попасть в его руки.
Все даже наконец-то наладилось для их плана. Они загнали Эриксон Стил в угол. У них было несколько трюков в рукаве, но они были вынуждены разыграть эти трюки, чтобы избежать ловушек Эвана. Но теперь
Но теперь в голосе сенатора Эван услышал поражение.
Я никогда не позволю этому случиться , — подумал Эван, и его глаза задергались, когда он злобно уставился на терминал.
— Это, честно говоря, самая изысканная вещь, с которой я когда-либо сталкивался. Поистине, это предвещает гибель нашему первоначальному плану действий. — В голосе сенатора Хитриджа вдруг появилось что-то очень странное. — Но раз мы так рано узнали о его конечной цели Что ж, не то чтобы у нас не было никаких возможностей.