— Думаешь, быть сильнее этих людей достаточно? — Когда металлическая молодая женщина заговорила, её голос был хриплым и злобным. — Думаешь, твоя истерика когда-нибудь изменит судьбу тебя и твоей планеты?
— Ты — начал Король Бандитов, но прищурился, когда свет под ногами металлической женщины стал почти ослепительным. Его образ, окровавленного поля, был полностью подавлен. Жара в бальном зале стала почти невыносимой, до такой степени, что Алана бросила взгляд на Виванью. — нет, ты не с Земли. Что, чёрт возьми, ты здесь делаешь? И что, по-твоему, ты знаешь о нас?!
Образ Виваньи распространился наружу, постепенно покрывая переднюю часть бального зала. Температура, к счастью, начала снижаться до приемлемого уровня. Некоторые люди поняли источник вмешательства и обернулись, чтобы бросить благодарный взгляд, но их глаза расширились, когда они заметили, кто же стоит за этим охлаждающим образом.
Алана закатила глаза.
Почему люди так одержимы драконами?
Металлическая женщина рассмеялась с удивительной холодностью. Яркость под её ногами быстро превысила размеры двух Немезид. Её тело было объято пламенем. — Нет, я не с этой планеты. Но я знаю, что то, что вы делаете сейчас, бессмысленно. Люди, не желающие тратить своё время на созидание чего-то долговечного никогда не обретут истинной силы. Любые полученные вами выгоды превратятся в прах.
— Как ты смеешь — начал Король Бандитов, но его силой отбросило назад, которую высвобождала металлическая женщина. Всё это время женщина делала шаг за шагом вперёд и вскоре, казалось, была окутана раскалённым докрасна доспехом.
— Неужели эта личина жестокости – действительно путь, который ты желаешь избрать? — взревела женщина. — И если нет почему ты продолжаешь прятаться от правды и следовать ему?
— Хорошо сказано.
Комната содрогнулась от этой небрежной фразы. Образы, которые ранее так легко расплывались по бальному залу, замедлились, а затем замерли.
Рендидли Призрачный Гончий вышел из темноты и внезапно появился на центральном островке с пятью странными предметами, накрытыми брезентом. Глаза Аланы расширились, увидев, что он одет с иголочки; искусно вышитый шёлк на его ногах ловил свет, когда он шагал вперёд. Затем он развел руками, и жужжащая чёрная энергия опустилась, коснувшись плитки. Свет образов замерцал, а затем погас.
Внезапно пол показался совершенно инертным. Люди, всё ещё стоявшие на плитках, медленно повернулись к нему. С торжественным выражением лица Рендидли оглядел собравшихся. — И сегодня вечером именно поэтому вы все были сюда приглашены. Пришло время поговорить о путях, которые мы выбрали и о том, что мы можем построить для Земли.
Глава 1315
Изумрудные глаза Рендидли скользнули по собравшимся людям, пока он использовал Пустоту, чтобы ослабить влияние образов в комнате. Сейчас он хотел только поговорить с этими людьми. Земля должна измениться, и эти люди были ключом к этому.
Он с некоторым раздражением признал, что Рендидли не планировал использовать Ключ Философа для перемещения в бальный зал еще какое-то время. Но он, конечно, не ожидал, что ни Азриэль, ни Альта не выпустят свои образы так полно и так скоро после прибытия. И он не ожидал, что кто-либо из них так заметно улучшится с тех пор, как стал частью наложения Системы для его Альфа-Космоса.
Похоже, такого рода деятельность была
отличной
тренировкой для образов.
Конфликт образов еще больше осложнился ранним прибытием Немезид на вечеринку, а это означало, что у обычных людей Земли не было особого шанса испытать пол, прежде чем конкуренция поднялась до уровня, который они не могли выдержать. Все обострилось. И Рендидли не мог не заметить, что пол работал слишком хорошо; отголоски образов не останавливались на краях плитки.
Есть над чем поработать, но сейчас нет реального способа это изменить , —
Рендидли невольно поморщился.
Затем Рендидли глубоко вздохнул. Толпа ждала с нетерпением. Мрачная Интуиция слишком хорошо давала ему знать об их присутствии. Он чувствовал тепло, которое излучали их тела, и биение их сердец. Рендидли выдохнул. Пустота закружилась в его венах и потекла, чтобы мягко укрыть окружающую область.
Затем он начал говорить: — Очевидно, я хотел бы получить искреннюю возможность отпраздновать этот день со своими друзьями но я думаю, что все мы предпочли бы на время отложить веселье и обратиться к более важным вопросам, стоящим перед нами. Я уверен, что многие из вас задавались вопросом, почему я взял на себя инициативу пригласить Немезид и другие силы из Опасных Зон на эту вечеринку но я думаю, что есть несколько вещей, о которых нам нужно начать знать, если Земля собирается выжить.
Система — это не какой-то жестокий благодетель и не механизм трансформации для планет, с которыми она сталкивается. Это действительно Система, разработанная конкретным существом для конкретной цели. Я не совсем уверен в деталях этой цели но было бы правильно сказать, что Система предоставляет мизерную часть энергии в обмен на подразумеваемое право грабить и эксплуатировать ресурсы планеты. Прежде всего наши образы.
Рендидли замолчал на некоторое время. Как он и ожидал, кто-то быстро заговорил.
Хань Ячжу, посол Зоны 7, нахмурился, глядя на Рандидли. — У вас есть какие-нибудь доказательства? Не то чтобы я спорил с вами, но мне кажется мне трудно поверить, что это цель Системы. В конце концов, мы не развили способность использовать образы до недавнего времени. И мы все еще не делаем этого очень хорошо. Что еще более важно, Система дала нам возможность фактически использовать образы значимым образом; без нее не было бы никаких образов.
Рендидли медленно кивнул. Он очень старался сохранять взгляд предельно легким, оглядывая комнату. Он обязательно отмечал людей, которые, казалось, соглашались, и людей, которые хмурились в недоумении по этому поводу. Но его изумрудный взгляд был подчеркнуто мягким.
Сейчас не время для демонстрации силы. Еще нет. — Это правда. Но у меня есть два ответа на это. Во-первых, Система не так щедра, как вы думаете. Она функционирует как платформа для создания контента, такая как ютуб на старой Земле; они просто создали место для того, чтобы вы показали себя, все время и усилия для создания вашего образа производятся исключительно вами. И в этом случае Система сохранит всю прибыль , полученную вашим образом, работая с вами в рамках своей структуры, пока вы не умрете.
Во-вторых я думаю, что люди обычно недооценивают, насколько велики различия в их образах, какими бы слабыми они ни были. Для Системы это игра в числа. Они захватывают много, чтобы выиграть в лотерею лишь небольшой процент времени. Но из-за того, насколько могущественными могут стать эти образы, встречающиеся один на миллион это того стоит. Не стоит недооценивать ценность, которой вы обладаете.
Позвольте мне дать вам немного информации о том, как работает Система — мы являемся частью Седьмой Когорты планет, которые Система включила в свою структуру. Я понятия не имею, сколько планет было включено в эту Когорту, но мне дали понять, что их тысячи. Возможно, даже миллионы.
Из этих тысяч планет Катаклизмы начинают постепенно сортировать планеты по различным группам для переработки. Потому что независимо от того, какой Катаклизм приведет к потере Земли, это будет последствием провала; Эфир, который течет к Земле, будет отрезан в разной степени. Скажу прямо: если мы провалим Первый Катаклизм, каждый человек в этой комнате скоро умрет. Даже не от самого Катаклизма, а потому, что без присутствия окружающего Эфира постоянная потребность наших Классов в энергии приведет к тому, что мы быстро заболеем и истощимся.
Конечно, при условии, что я не использую свой Эфирный Перекресток для подпитки Земли но почему-то я сомневаюсь, что это будет так просто
— Эфирная болезнь, — вздохнула миссис Гамильтон.
Кивнув, Рендидли продолжил говорить: — Существует четыре Катаклизма. Наихудшие последствия возникают от провала первого, но все они катастрофичны для планеты. И отчасти причина, по которой я пригласил Немезид на эту вечеринку в том, что у них есть непосредственный опыт этой борьбы. Или, по крайней мере, они видели последствия. Возможно, вы уже догадались сами, но все наши Немезиды и Чемпионы с планет, которые пали жертвой Катаклизма в Когорте 6.
Рендидли оглядел толпу. Он почувствовал, как новость осела среди них, словно цапля, взмахнув своими длинными крыльями, опустилась на болото. Оглядываясь, он заметил небольшое удивление, которое Рендидли мог прочитать на разных лицах, но в целом очень мало интереса. Были, конечно, некоторые исключения, но большинство групп здесь просто терпеливо ждали. Это была закуска. В своих мыслях они, вероятно, надеялись поговорить о Пораженных Захватчиках в Опасных Зонах.
Близорукие Вот почему мне нужно было, чтобы все были здесь для этого обсуждения. Вы не понимаете. Вы не понимаете, частью чего мы становимся. Вы не видите, как мы обречем каждое поколение землян, если продолжим двигаться вперед, не проявляя осторожности .
— кхм, — произнес Крылатый Змей, привлекая к себе внимание комнаты. — Это я могу подтвердить. Мы действительно все из Шестой Когорты. Очевидно, мы не присутствовали во время конфликта но представители наших планет все провалили Четвертый Катаклизм. Такой провал все еще позволяет нашим планетам стать частью Нексуса но, как подразумевал мистер Призрачный Гончий, даже этот провал имеет свою цену. Если мы не будем выполнять задачи, чтобы помочь поддерживать работу Системы, количество энергии, предоставляемой Системой, составит всего около 5% от того, что потребуется нашему населению.
— Что произойдет, если вы пройдете Четвертый Катаклизм? — с любопытством спросил Военачальник. Язык Крылатого Змея высунулся наружу, а затем он посмотрел на Рандидли.
Рендидли ухмыльнулся. — Никто не проходил Четвертый Катаклизм уже очень давно.
Судя по некоторой более ранней информации, полученной Рандидли, Четвертый Катаклизм был специальной проверкой, проводимой представителем Системы. По его мнению, это зловеще звучало как фактическое столкновение с Элхум