К тому же, первый вариант был гораздо менее вероятен, чем второй. Если бы иностранная держава действительно вмешивалась, Рендидли полагал, что почувствовал бы след иностранного Эфира. Но воздух наполняла только его энергия.
Когда Рендидли возник из темнеющей ночи рядом с охранниками, они подпрыгнули почти на два полных метра в воздух. Рандидли, честно говоря, был довольно забавлен их способностью прыгать, когда они пытались успокоиться. Он сохранял нейтральное выражение лица и изучал то, как они двигались и какое оружие носили. Даже несмотря на то, что это было незначительно, он не мог не заинтересоваться тем, что они использовали копья.
Пока они направляли на него свое оружие, Рендидли улыбнулся и сказал:
— Добрый вечер. Вы меня понимаете, верно? Пожалуйста, проводите меня к своему лидеру. У нас есть. дело для обсуждения.
В их глазах расцвело немедленное понимание, а также странный вид страха. Они сразу же испугались его. Ухмылка Рендидли стала немного более дикой. Я встречал монстров с интеллектом, но. по большей части они вообще не желают со мной договариваться. Костяной Вирм, который стал источником тела Невеи, был заметным исключением. И все же эти птицы
Рендидли изучал Эфир вокруг их тел, пока охранники вели Рендидли вглубь трещины. К сожалению, Эфир Системы все еще был слишком деликатным и сложным, чтобы Рендидли мог получить полное представление за короткий промежуток времени. Он мог сказать, что они начали интернализировать его Эфир, но было трудно увидеть, какие изменения это вызвало.
Внутри земли они быстро достигли дюжины разветвляющихся путей. Из некоторых Рендидли слышал звуки разговоров. В других Рендидли видел десятки монстров, тренирующихся с оружием. В третьих Рендидли чувствовал присутствие растущего количества продуктов питания. Очевидно, тот, кто создал это место, готовился к великой войне.
По мере того как они двигались глубже, прикосновение Рендидли распространялось на все больше и больше растений. Они ползли вниз по каменным проходам, постоянный невидимый спутник. Кроме того, Рендидли продолжал прочесывать окрестности Эфиром. Но земля вокруг него оставалась неизменно приземленной. Казалось, впереди него нет никакой ловушки.
Наконец, они достигли большой каменной пещеры с высоким стулом в другом конце. Рендидли был шокирован, обнаружив, что кто-то уже ждет его, как будто они смогли передать весть вперед. За ними следили?
Или у этих монстров есть доступ к функции обмена сообщениями в Системе?
Большие факелы на стене освещали пещеру. На троне сидела самка птицемонстра, вытянув перед собой свои чешуйчатые ноги. Хотя она была `
Она не была такой высокой, как стражники, которые привели Рандидли, и не обладала такими же злобными когтями, как четверо воинов, охранявших ее. Но Рендидли узнал бы ее сразу и без всех этих атрибутов. В конце концов, его (Корона Переворота и Мрака) загудела, признавая родственную душу, как только их глаза встретились.
Это была Королева.
Предводительница птичьих чудовищ открыла клюв в подобии мрачной улыбки.
— Интересно, кто осмелится войти в мои владения и требовать аудиенции? Все оставшиеся племена уже под моим знаменем. Никто не забыт. Но вы не прибыли на черных чудовищах поэтому мне было любопытно.
— Однако мои советники указали на одно центральное место между двумя ульями бедствия, к которому относятся с большой осторожностью. С чем-то вроде почтения. Резиденция, которую у нас не было возможности исследовать.
В ее тоне сквозила уверенность, хотя было ясно, что она осторожничает с Рандидли. Птичье чудовище спустилось со своего трона. Ее ноги были длинными и стройными, и составляли почти две трети ее тела. По форме она больше всего напоминала Рендидли цаплю. Ее клюв тускло блестел в тусклом свете комнаты.
— Меня зовут Ки-Кунот, Военная Жрица Серебряных Крыльев. Теперь глава Лесного Спасательного Крестового Похода. А ты повелитель бедствий?
Ухмыльнувшись, Рендидли выпрямился. Его (Корона Переворота и Мрака) немедленно материализовалась над его головой, словно всегда там была. Бледные металлические шипы мрачно блестели в пещере, когда затрещали пылающие факелы.
Но Рендидли воздержался от высвобождения своей (Силы Воли) в качестве угнетающей силы в окружающем воздухе. Он просто позволил частице своей ауры проникнуть в пещеру, как будто он добавлял капли чернил в чистую воду. Ки-Кунот тут же перестала улыбаться. Казалось, она чувствительна к вопросам Корон и образов.
Это значит, что мне следует подойти к этому вопросу более деликатно, чем я планировал , — с некоторым раздражением подумал Рандидли. Если не силой как мне поступить с этим?
Рендидли медленно моргнул. В тот момент, когда его глаза были полностью закрыты, перед его глазами взорвался мир. Весь его (Духовный Навык) быстро расширился, а затем сжался до нуля за одно мгновение. Рендидли открыл глаза. Это не будет испытанием для тренировки моей силы но это будет шанс переосмыслить образ моего (Класса), чтобы я мог позже залечить повреждения .
— Меня знали как (Прародителя). Как (Фигуру Альфа Космоса). Недавно я стал (Владыкой Зловещего Леса), с чьими (Всадниками) вы так отчаянно сражались Но я также (Верный Благодетель Слабых), (Маяк Безграничных Миров), (Магнит Черной Тоски), (Урок для Сломленных Духом) и (Тоска Изгнанного Ветра). А ты
Рендидли замолчал и широко улыбнулся Ки-Кунот.
— можешь звать меня Рендидли Гончим Псом. Я пришел принять условия твоей капитуляции.
Глава 989
Даже без того, чтобы Рендидли давил на Ки-Кунот множеством образов, которые он мог использовать, атмосфера вокруг него была напряжённой. За последние несколько лет Рендидли побывал на слишком многих полях сражений. Он столкнулся со слишком многими роковыми событиями. Когда Рендидли не пытался подавить ту клубящуюся тьму, что всё ещё цеплялась за него, воздух вокруг становился влажным и зловещим. Когда он выдыхал, его дыхание вырывалось в виде бурного серого тумана.
Несмотря на странный подсознательный образ, Рендидли не мог не испытывать лёгкого изумления. Неужели это облик героя? Короля? Генерального директора компании? Сложно сказать, кто я сейчас
Хотя было почти невозможно точно определить момент, когда он достиг этого перепутья, Рендидли теперь мог признать, что не только (Корона) была давящим грузом на груди этих монстров, считающих его таковым. Другая часть заключалась в том, что он принимал своё растущее влияние. Захватывал контроль, который ему предлагали люди.
Что ж, возможно, влияние – не совсем подходящее слово. Это было просто неотъемлемое качество его растущего статуса. Рендидли Гончая Отбрасывал длинную тень.
Независимо от того, какой путь он выберет, Рендидли накопил на Земле такой политический и анекдотический капитал, что не мог избежать собственной истории. И этот бренд стал странным магнетизмом, который можно было использовать, чтобы схватить мир и направить его к своей воле.
— к сожалению, похоже, у нас очень разные мнения относительно наших относительных сил, — серьёзно сказала Ки-Кунот. Её тёмные глаза были очень торжественными, когда она изучала Рандидли. Они методично осматривали каждый открытый дюйм его тела. — Если ты считаешь, что мы сдадимся, нам не о чем говорить. Но я сделаю тебе то же предложение: сдавайся сейчас, пока твои драные паразиты всё ещё бесчинствуют, как саранча, по сельской местности. К тому времени, как мы с ними закончим твоя власть здесь будет сломлена, Рендидли Гончая.
— Наши дома уже разрушены мы на самом дне. В этой битве не нам есть что терять.
Рендидли моргнул. Что ж, конечно, у этих дураков больше хребта, чем я ожидал. Они прячут свои настоящие боевые силы где-то в другом месте? Если эти четверо охранников, что с ней, действительно их элита Или они действительно верят, что убийство семи (Всадников) – это знак того, что будет дальше? Мне почти жаль этих монстров .
Как рифовые акулы могли распознать удар молнии?
С точки зрения монстров, они могли даже не подозревать, что находятся внутри (Подземелья) и подвергаются эксплуатации со стороны (Системы). Пока они занимались своими делами, внезапно появились Рендидли и его (Всадники) и быстро начали собирать природные ресурсы, доступные в их доме. И так же внезапно они обнаружили растущую ясность, чтобы разрабатывать неуклюжие инструменты для решения возникающих ситуаций.
Но даже если Рендидли мог сочувствовать их борьбе, он не был из тех, кто просто остановит свои планы, чтобы исправить жестокости судьбы. Хотя он и был силён, у Рендидли не было комплекса бога; он не мог спасти всех. Карма каждого была их собственной. Независимо от того, был ли это посев или жатва для монстров, Рендидли не стал бы брать их бедствия на свои плечи без достаточной оплаты.
— позвольте мне сказать это только один раз, — Рендидли улыбнулся широкоплечим охранникам, стоящим вокруг Ки-Кунот. — То, что вы сделали, очень впечатляет. Но мы оба знаем, что ваши позиции здесь относительно нестабильны. И даже если вы думаете, что сможете победить врагов, с которыми сейчас сражаетесь поверьте мне, когда я говорю, что они – лишь верхушка айсберга.
— Но если вы сдадитесь мне, вы станете моими людьми. Я буду защищать вас и сражаться за вас. Ваш мир что ж, о вашем мире вы многого не понимаете. Если вы согласитесь на мои условия, я выведу вас из этой закрытой зоны.
Путь вперёд для них – это лучшее, что Рендидли мог предложить. И, размышляя о том, как ему теперь придётся управлять ещё одной силой, Рендидли почувствовал, как надвигается головная боль. Будем надеяться, что они не так быстро увлекутся архитектурой, как (Всадники).
Но, конечно, это всего лишь полёт фантазии, желудок Рендидли скривился от отвращения. С тем выбором фразы, который я использовал есть ли хоть какой-то шанс, что эта женщина увидит, от чего я пытаюсь спасти её?
Ки-Кунот молча смотрела на Рендидли довольно долго, прежде чем заговорила. — у меня есть что-то вроде шестого чувства на лжецов. Но ты ты не лжец, не так ли? Ты действительно веришь, что мы будем раздавлены твоими паразитами.