Рендидли почесал затылок. С этой перчаткой было столько проблем, что он даже не знал, с чего начать. Не говоря уже о том, что она называла себя Зубилом. Зубилом, выкованным кем-то из Нексуса
Взгляд Рендидли скользнул к лестнице. Это приманка? Что ж, даже если Рендидли знал, что цель оставления этого предмета здесь именно такова, он не мог устоять перед собственным любопытством. Покачав головой, он взял перчатку и медленно пошел вниз по широкой каменной лестнице. Тем не менее, Рендидли пока не планировал прикасаться к перчатке напрямую. Предупреждение об отказе насторожило его.
Хотя сама лестница была укреплена тяжелой гравировкой, чтобы противостоять течению времени, эти Гравировки постепенно потускнели до нуля. Теперь это был просто камень, и углы большинства ступеней были потрескавшимися и сколотыми. Но, к счастью, создатель этой грандиозной дыры позаботился о том, чтобы основание было чрезвычайно устойчивым.
Кроме того, по мере того как Рендидли спускался вниз, становилось ясно, что лестница в лучшем состоянии; казалось, что каким-то образом эта область меньше подвержена воздействию стихий. Вдобавок, эфир в этом районе сгустился еще больше. Дело дошло до того, что он соперничал с густым потоком эфира, который постоянно излучал Рэндидли.
— А-а, — пробормотал Рэндидли, спускаясь. Его глаза вспыхнули изумрудом, когда он огляделся. — По крайней мере, это объясняет, почему здесь не было никаких монстров Ну, нет, это не объясняет, но все же
Рендидли замолчал, не уверенный в том, о чем он думает. Спустившись некоторое время, он начал видеть кости, лежащие вдоль склона дыры. Сначала отдельные тела, но по мере того, как он продвигался глубже, там были груды и груды костей.
Это место — гробница?
Очень скоро звуки ветра на плато стихли. Теперь Рендидли был наедине со своими шагами. Здесь тоже его (Корона) распространилась и охватила этот шум. Это был еще один аспект того, чтобы быть (Королем); безмолвный спуск в бездну.
Вскоре снизу начал подниматься мягкий пурпурный свет. Рендидли ускорил шаг.
Но когда он достиг подножия лестницы, Рендидли замер на месте. — Это сжиженный эфир?
Глава 998
Взгляд Рендидли был прикован к мерцающей фиолетовой жидкости у подножия лестницы почти целую минуту. Но даже когда это зрелище неумолимо тянуло его вперед, присутствие возвышающихся куч костей напоминало Рандидли, что к этой странной воде нельзя подходить небрежно. Беспорядочными грудами кости поднимались так высоко, что склады телепортировали Рендидли с лестницы в коридор, ведущий вниз, к мерцающей светящейся жидкости.
Того же цвета, что и глаза Лиры , — подумал Рендидли с далеким вздохом. На секунду он представил игривую ухмылку Лиры, но быстро прогнал это воспоминание и сосредоточился на поставленной задаче. Закручивая вокруг себя Эфир в защитной манере, он двинулся вниз между высокими стенами.
Однако, по мере того как он двигался вниз, становилось совершенно ясно одно. По мере того как Рендидли приближался и мог рассмотреть каждую деталь почти неестественно спокойного жидкого Эфира, он также чувствовал, что сам Эфир медленно испаряется. Это было крайне незначительно, но естественные законы мира насильно вытягивали неестественный жидкий Эфир и распространяли его в воздухе.
Это объяснило бы резкое изменение Эфира здесь, но какой процесс может сжижать энергию?
Рендидли достиг последней непогруженной ступени и посмотрел вниз на спокойный красно-фиолетовый барьер перед собой. Его свет окрашивал окружающие костяные стены, как в свежеиспользованной камере пыток ада, — одни тени и свежая кровь. К этому моменту кости вокруг лестницы были похожи на возвышающиеся горы. Лестница была шириной в несколько метров, но почти вся центральная часть ступеней была покрыта мелкими кусочками костей, которые скатились вниз и осели на лестнице.
Почти минуту Рендидли просто смотрел вниз, загипнотизированный зрелищем. Красно-фиолетовое отражение Рендидли смотрело на него снизу вверх. Жидкость служила отчетливой и постоянно сжимающейся границей. Но не было никаких отличительных рунических знаков, указывающих на то, что Рендидли должен делать дальше. Что, вероятно, означало
— Я должен просто войти в воду? — задумался Рандидли. Он огляделся на кости, которые лежали в Эфире. Это заставило Рендидли скрипнуть зубами. Потому что, если Эфир медленно превращался в газ, и это конкретное место не имело никакого значения, это означало, что вся эта дыра когда-то была заполнена сжиженным Эфиром.
Следовательно, эти кости были останками тех, кто пытался пройти по лестнице в прошлом. У границы не было реального значения; это была просто часть пути, чтобы следовать плану создателя. С мрачной улыбкой Рендидли присел рядом с краем жидкого Эфира и сунул в него палец ноги.
Мгновенно Рендидли почувствовал, как даже его тело медленно разрушается невероятно плотной и нестабильной энергией. Боль началась как тупая пульсация, но быстро взлетела вверх, грозя поджарить его ногу на открытом огне. Даже когда взгляд Рендидли начал сиять светящимся изумрудным светом, он не пошевелил ногой.
Он позволил боли нарастать и нарастать, наслаждаясь ею. Затем, когда она приблизилась к раскаленному добела копью, которое вонзилось ему в бедро, Рендидли сплел свой собственный Эфир и натянул его на конечность, как носок. Почти сразу же боль стихла до нуля. Его тело было горько-кислым, но повреждения после воздействия не были необратимыми.
Должно ли было усиление от перчатки как-то нейтрализовать это? — Рендидли был настроен скептически. Сто единиц Выносливости и Живучести никак не повлияют на что-то подобное.
Рендидли понял, что жидкий Эфир, возможно, является самым физически требовательным веществом, с которым он когда-либо сталкивался. Мгновенно Рендидли не мог не восхититься его способностью разрушать. Это была бы лучшая ослабляющая жидкость, чем даже его активированная кровь
Предполагая, что все пойдет хорошо с тем, что запланировал создатель, Рендидли планировал украсть всю оставшуюся жидкость. Возможно, будет немного хлопотно найти вещество для ее хранения, но Рендидли привык проявлять изобретательность. Но что касается фактического спуска в жидкий Эфир
Рендидли сосредоточился, и искаженная форма Мрачной Химеры наложилась на его тело. Скрежеща зубами, Мрачная Химера посмотрела на жидкий Эфир и шагнула в опасное вещество. На этот раз боль нарастала гораздо медленнее. Но по мере того, как Мрачная Химера углублялся, Эфир покрывал его ноги, его талию, его грудь. Дышать было все равно что многократно проводить довольно тупым ножом по открытой ране.
Но тело Мрачной Химеры обладало невероятной силой адаптации. Очень скоро Чудовищная Телесная Сила заставила кожу монстра измениться и деформироваться. Боль несколько уменьшилась, поскольку каким-то образом Мрачная Химера начал поглощать часть энергии жидкости и использовать ее для исцеления себя. Честно говоря, Рендидли был впечатлен довольно импровизированной эволюцией.
Решив проблему с жидкостью, Рендидли продолжил спуск немного быстрее. Вскоре он был полностью погружен, но, к счастью, не было никакой плавучести, которая замедляла бы его спуск. И это было хорошо, потому что, даже если бы он мог сейчас противостоять Эфиру, повреждения накапливались для Мрачной Химеры. И угроза засады заставляла Рендидли постоянно быть начеку.
Наконец, после пяти минут медленного дрейфа вниз сквозь слизь, похожую на жидкий Эфир, Рендидли столкнулся лицом к лицу с образом вневременности. Образ был настолько сильным, что Рендидли пришлось еще сильнее прижать свою Силу Воли к воплощению Мрачной Химеры, чтобы сохранить его.
Сильный невероятно сильный, — довольно торжественно подумал Рандидли, глядя на искажающую перспективу красно-фиолетовую энергию, окружающую его. Но это также подтверждает, что создатель стрел и создатель этого образа, по крайней мере, связаны. Вероятно, этого не должно быть, но это облегчает веру в то, что стрелы не были какой-то тщательно продуманной ловушкой
Выдохнув, Рендидли продолжил спуск. Последние несколько ступеней лестницы были деформированы и полурасплавлены, но они явно были пригодны для использования.
Итак, Рендидли сделал последний шаг и встал на дно озера жидкого Эфира, перед бордовой хрустальной шкатулкой. Несколько секунд он изучал ее; честно говоря, коробка была довольно повреждена. Казалось, что углы отвалились. Но когда Рендидли наклонился вперед, кожа Мрачной Химеры начала шипеть от близости к коробке.
Две вещи произошли с Рендидли одновременно. Первое — это то, чем может быть этот кристалл. Второе — почему кристалл показался Рендидли таким знакомым. Его сердце бешено заколотилось в голове, и воплощение Мрачной Химеры замерцало и исчезло. Шокированное лицо Рендидли — это все, что осталось.
Эфир закружился вокруг него, как циклон, чтобы оттолкнуть чужеродный Эфир. Потому что Рендидли знал этот кристалл. Или, по крайней мере, он видел кристалл, подобный этому, в прошлом. Кристалл с такой же структурой. Кристалл настолько огромный, что он больше походил на континент, чем на дорогое ювелирное украшение.
— Это, блин — Рендидли резко вдохнул. Его руки сжались в кулаки, и вены вздулись, как цепкие черви на его руке. — Затвердевший Эфир Это значит, что существо в центре этого огромного континента из кристаллов
Почти рефлекторно высокий интеллект Рендидли начал производить кое-какие праздные вычисления. Основываясь на кратком наблюдении за жидким Эфиром, Рендидли оценил, что он примерно в сто раз мощнее своего газообразного аналога. Логика была слабой, но если превращение из жидкости в твердое тело было аналогичным вопросом количества
В десять тысяч раз. Неудивительно, что этот ублюдок потряс Рендидли до глубины души и разорвал его Класс, просто взглянув на него.
Рендидли понадобилось несколько минут, чтобы взять под контроль бушующее море эмоций. В этом отношении его Корона была чрезвычайно полезна. Когда она проявилась над ним, она смирила окружающую энергию. Хотя отчасти аура вневременности, которую он влил в свой образ Иггдрасиля, вероятно, отметила его как дружественную сущность для неконтролируемого Эфира. Сразу же давление на него со стороны жидкого Эфира ослабло, поскольку он, казалось, признал родственную душу.