— Вот почему первый подарок, который я тебе дам это бомба.
Чулрун начал смеяться, но быстро смех перешел в надрывный кашель. Согнувшись пополам, Чулрун выплюнул зеленую желчь, которая разлетелась по большим каменным ступеням. Выпрямившись, его лицо исказилось от гримасы боли. Но он все еще указывал на свой бок.
— Я не могу это преодолеть. Но я могу использовать оставшийся здесь Эфир, чтобы заключить его в тюрьму, вместе с гравировкой зажигания, которая распространит (Преисподнюю) на широкую область. Держи это на случай, если у тебя когда-нибудь появится шанс ударить Систему там, где ей больнее всего
— Второй подарок — мое долото. — Дрожащими руками Чулрун снял перчатку. Его пальцы были настолько слабы, что он уронил ее. Слабо улыбнувшись, Чулрун кивнул в сторону упавшего куска брони. — Это это было единственное, на что я мог положиться на передовой. Я надеюсь надеюсь, оно послужит тебе так же хорошо как служило мне так долго.
По взмаху его пальца воздух вокруг Чулруна потемнел. Аура вневременности в его теле рассеялась, а перчатка начала светиться силой. Взгляд Рендидли смягчился, когда он увидел, что почти все волосы на теле Чулруна поседели. Теперь они начали выпадать большими клоками, а жадная чернота на его боку росла.
— Последний подарок ах, тебя уже благословили (Путем Ученика). Это прискорбно. Но все же, — Чулрун закашлялся в руку. Вытерев грязь, которую он выкашлял, о свой бок, Чулрун несколько секунд изучал Рандидли. — Впрочем, я могу сделать для тебя кое-что еще. Эфир вокруг тебя ты еретик, не так ли? Ха, Система, конечно, ненавидит таких, как ты. Я не буду спрашивать, как ты заполучил свой Эфир; эта карма — только твоя ноша. Но я могу сказать тебе, с чем ты столкнешься в (Суде) 50-го уровня.
Мгновенно Рендидли выпрямился.
— Итак как я и подозревал, это не просто еще один бой.
Глаза Чулруна сморщились от удовольствия.
— Это бой, в некотором роде. Но образ мышления Системы прост: если вы не будете подчиняться нашим правилам или следовать правильному (Пути), который мы разработали, прекрасно. Но это не значит, что она не будет ожидать, что вы заплатите свои взносы. Так что она перестанет придираться к вашим методам, если вы сможете доказать, что вы достаточно сильны, чтобы быть ценными для Системы. И есть только одно место, которое действительно имеет значение для Системы.
Во рту у Рендидли пересохло, и он облизнул губы.
— передовая. Но разве это не
— Смертный приговор? Да, конечно, — Чулрун оскалил зубы. — Обычно в этом не было бы никаких сомнений. Однако ваше требование будет далеко не таким, как требование для прохождения (Четвертого Бедствия). Но даже если это всего лишь один год, того же периода времени было все, что я мог выдержать, на 100-м уровне, с (Судьбой) 99-го уровня, на пике моей силы. Скажи мне, юноша, сможешь ли ты продержаться столько же времени?
Рендидли молчал. Часть его хотела сказать да , но
Чулрун усмехнулся.
— Высокомерие опасно, юноша. Так что я просто скажу это. Все, что вам действительно нужно сделать, это доказать, что вы достаточно сильны, чтобы принадлежать к (Нексусу). Если вы не сможете выжить на передовой на короткий срок, который они вам дают разве вам не нужно просто одержать победу над этим сроком?
Глаза Рендидли загорелись пониманием. Но как только он открыл рот, чтобы что-то спросить, Чулруна охватил очередной приступ кашля. В течение пяти долгих минут Рендидли довольно беспомощно наблюдал, как выпадает все больше и больше волос Чулруна. Теперь, когда аура вневременности исчезла, в воздухе запахло серой и обугленной кожей. Черный яд на боку Чулруна, казалось, отступил, но это еще больше обеспокоило Рандидли.
Сквозь тонкую и бледную кожу Чулруна Рендидли мог видеть, как черные щупальца двигаются внутри его торса и сосредотачивают свой урон на внутренних органах Чулруна.
— Хех, время почти вышло. Поэтому я хочу знать одну вещь, юноша. Почему от тебя пахнет (Преисподней)? Почему ты узнал эту ужасную тьму?
— Я — начал Рандидли, но замолчал. Его разум унесся назад во времени, к гораздо более простому моменту в его жизни. Где никто не полагался на него, чтобы выжить. Даже тогда Рендидли подозревал (Путь), который дал ему доступ к (Прикосновению извне). Но теперь казалось неизбежной правдой, что он произошел от (Существа).
Вместо того чтобы пытаться объяснить, Рендидли просто поднял правую руку и посмотрел на нее. Это был (Навык), который он не использовал довольно долго, вероятно, с тех пор, как он передал этот ужасный (Навык) обитателю своего (Душевного Пространства), чтобы противостоять ментальному вторжению (Существа). Урон, который он нанес носителю, был более чем достаточным доказательством того, что Рендидли не рискнет использовать его без надобности. А потом постепенно (Навыки) Рендидли стали достаточно сильными, чтобы ему даже не пришло это в голову.
На этот раз он тщательно сосредоточился на своем (Душевном Пространстве) и (Навыке), активируя (Прикосновение извне). За несколько лет, прошедших с тех пор, как он использовал этот (Навык)
Его понимание эфирных конструкций и (Навыков) улучшилось настолько, что старый Рендидли был беспомощен, как ребенок.
Поэтому в этот раз, когда он активировал (Навык), Рендидли увидел, как эфир осторожно разворачивается внутри (Навыка), чтобы создать нечто вроде портала. И из этого портала маленький сгусток тьмы выплыл наружу и проявился в его ладони.
Несмотря на увеличение его физической силы, боль была такой же мучительной и изнурительной, как и помнил Рандидли. Стиснув зубы, он заставил себя держать руку поднятой, когда она начала светиться той светящейся сине-черной тьмой. Чулрун несколько секунд просто таращился, в ужасе.
И в этот момент перед Рендидли всплыла вереница уведомлений.
Внимание! (Навык)-
Опасно! Проследуйте прямо к ближайшему Духу Деревни! Ваша душа скоро будет испорчена!
Пере-
Поздравляем! Ваше прозрение раскрыло скрытую функцию (Навыка). (Прикосновение извне ) развернулось, чтобы показать свою естественную форму: (Ласка Пустоты . Уровень (Навыка) будет сохранен.
— Хе хе-хе ХАХАХАХА! — Чулрун разразился смехом. Даже когда рвота и кровь смешивались с его смехом, он не останавливался.
Синий свет на руке Рендидли усилился по мере развития (Навыка). Из сгустка, который, казалось, пожирал весь окружающий свет, он растянулся, образовав маленький треугольник, который шептал о смерти в ночи и вечном покое.
— Действительно возможно, у судьбы все-таки был на меня план. Чтобы ты пришел в мою (Темницу), из стольких многих что ж, я полагаю, могут быть и другие, как я, но — Чулрун вытер экскременты со рта. — Я умру в радости, оставив тебе свои дары. Почему-то хех, как будто тебя создали в лаборатории, чтобы использовать в качестве кинжала против (Системы), не так ли? Какая жестокая судьба тебя постигла, юноша. Прежде чем я уйду скажи мне свое имя.
Рендидли посмотрел на этот сине-черный треугольник. Боль была пронзительной, но еще более пугающим было медленно распространяющееся онемение вниз по предплечью. Рендидли сжал руку в кулак и погасил (Навык), уже обливаясь потом.
— Меня зовут Рендидли Гончая Душ.
Глава 1001
Для Венди месяц после того, как Рендидли Гончий Дух заказал строительство механического города, стал самым суматошным в ее жизни. В течение этого времени она в основном спала под своим рабочим столом или свернувшись калачиком под столом в своем кабинете. Полупустые чашки кофе и кипы бумаг остались после нее какой-то беспорядочной процессией переутомленного инженера.
Переутомленного ГЕНИЯ, я бы добавила Венди часто утешала себя подобными фразами, чтобы оставаться спокойной перед почти небрежным отношением Рендидли к ее помощи.
Мало того, что этот человек мог произвести королевский выкуп в металлах по первому требованию, пытаясь подкупить ее. Дело было даже не в том, что он принес кучу болтливых и снующих миниатюрных моллюсков, которые задавали смущающее количество вопросов, заставлявших Венди теряться и вырывать клочья волос. Вопросы, которые требовали от нее использовать часть своего несуществующего свободного времени для разработки приемлемых ответов.
И дело было не в неприятной правде, что Рендидли привел Лукрецию и ее учеников, чтобы помочь со строительством, и Лукреция заставляла Венди чрезвычайно нервничать. Эта женщина спала с одним открытым глазом и одной рукой, всегда расчесывающей волосы, так что они вечно обладали салонным блеском.
Слишком много утр в этом месяце Венди выбиралась из спального мешка, тщательно сделанного из исследовательских работ и исписанных заметок, только для того, чтобы обнаружить, что Лукреция усердно работает, как будто истощение было заботой только низших существ.
Нет, что действительно сводило Венди с ума, так это сам Рендидли Гончий Дух и его забывчивое отношение; он занял большую часть ее великолепного кабинета, чтобы сделать личное рабочее пространство, несмотря на то, что Венди сделала несколько замечаний о том, что она лучше работает без надзора.
На что Рендидли легкомысленно ответил, что: честно говоря, я вообще не буду за тобой следить. У меня есть своя работа .
В том-то и дело , — подумала Венди, скрипя зубами.
Именно поэтому Венди сейчас стояла возле своего кабинета, возилась с замком и безмолвно молилась, чтобы Рендидли сейчас здесь не было. А поскольку Рендидли мог каким-то образом появиться внутри ее кабинета, не используя коридор, единственный способ для Венди узнать, действительно ли он присутствует, — это открыть дверь.
Но если он там
Венди яростно потерла глаза. Он был заперт в моем кабинете всю последнюю неделю! Я просто хочу немного места, чтобы спокойно разгадать кроссворд и, черт возьми, независимо от того, что он делает, если он там, я просто потребую, чтобы он пошел работать в другое место. В конце концов, это мой кабинет. Я гений со своим кабинетом, и мне нужно немного побыть одной .
После нескольких подбадривающих тычков в воздух Венди открыла дверь. Она подняла подбородок и огляделась вокруг с самым лучшим подражанием ястребу, готовая прогнать надоедливого Го