И Алана засмеялась, когда она ехала на всем этом в темноту, горя, как костер.
Татьяна почесала шею, с неловкостью глядя на терминал. — Пожалуйста, говори быстрее, Хелен. У меня встреча с правительством примерно через десять минут.
— Очень быстро, — коротко и явно раздраженно ответила Хелен. Татьяна скрестила пальцы под столом, надеясь, что эта ходячая бомба замедленного действия не сделала ничего такого, что не дало бы Татьяне спать по ночам от тревожных снов. — Просто здесь чертовски скучно. Мне приходится уходить все дальше и дальше, чтобы найти монстров, с которыми стоит сражаться. Ты знаешь, сколько я хожу каждый день? Можем ли мы например, завезти сюда сильных монстров? Может быть, купить Подземелье высокого уровня?
Татьяна сохраняла вежливую улыбку. По крайней мере, она направляет свою ярость на монстров. С этим я могу работать . — Рядом с нами нет Деревень, ты же знаешь. Но Уровень монстров медленно растет. Ты пробовала спуститься к озеру Аполло? Я слышала
— Конечно, — тон Хелен был горьким. — Я нашла там много грязных рыбных монстров, но я вычистила всю территорию озера вчера. Мне пришлось уйти дальше на юг, к реке. И даже там монстры начали убегать от меня! Там был кто-нибудь еще подозрительный? Этот кровожадный парень не был сильным, но, по крайней мере, он был немного развлекательным
— Ничего, только бумаги, — ответила Татьяна как можно более жизнерадостно.
— Уф. — Хелен повесила трубку после короткой паузы и вздоха. Хотя она мало что знала о тонкостях управления компанией, она, конечно, понимала, что не хочет иметь ничего общего с бумажной работой. Именно поэтому Татьяна держала Хелен на расстоянии, упоминая об этом как можно чаще.
Как долго тебя не будет, Рендидли ? Прошло всего несколько дней, но я уже на пределе Правительство молчало с тех пор, как Хелен напала на полицию, но как долго это продлится? И теперь их представитель запросил встречу
Покачав головой, Татьяна посмотрела на время. 13:19. Это означает, что ее получасовой перерыв уже сократился до одиннадцати минут. Если учесть время, которое Татьяна планировала потратить на изучение своих заметок о конкретном представителе правительства, который собирается посетить ее время практически ушло в дым.
Татьяна вздохнула и собрала свои записи.
Ли Холлоуэй был первоначально лоббистом, который находился в центре научного блока Зоны 1, контролировавшего Конгресс на протяжении большей части постсистемного правительства. В конце концов, его забрали из лоббистских групп для работы в самом Конгрессе, в качестве помощника одного из десяти самых влиятельных деятелей в Конгрессе. С тех пор Ли довольно быстро переходил между несколькими должностями помощников разных сенаторов, но у них было одно общее: все они были известными соратниками сенатора Хитбриджа.
Татьяна постучала пальцем по губе, глядя на ряд имен. Затем она попыталась вспомнить как можно больше о сенаторе `.
Хитбридж. Ты никогда не держал именно этот кинжал, но очевидно, что ты его хранил вместе со своими друзьями. И я предсказывал, что тот, кто нацелился на Эриксон Стил , скоро предпримет какие-то действия неужели все это время это был ты, Хитбридж?
Татьяна резко вскинула голову при звуке интеркома. Звонили с ресепшена; похоже, Ли Холлоуэй прибыл раньше времени.
Нажав кнопку, чтобы дать знак отправить этого человека немедленно, Татьяна подошла к шкафу, достала совершенно пустую бутылку своего любимого доннитонского виски и поставила ее на стол рядом со своим рабочим местом. Затем она вытащила несколько стопок бессмысленных отчетов о доходах и небрежно разбросала их вокруг своего кресла и стола.
Татьяна ненадолго остановилась в своей работе, когда несколько бумаг упали на пол вокруг ее стола, но это только вызвало у нее удовлетворенную улыбку. Затем она подошла к окнам и закрыла жалюзи. В офисе стало темно и неубрано.
Внезапно Татьяну, казалось, захлестнуло море накопившихся проблем в бумажном виде.
Чтобы завершить иллюзию, Татьяна налила себе стакан насыщенного янтарного цвета холодного чая. Она сделала глоток и с удовольствием причмокнула губами. Горький, как день моего рождения. Идеально. Посмотрим, что за молот сейчас упадет. Будем надеяться, что этот человек не думает, что сможет сыграть в курицу с Рендидли Гончим Псом.
Ли Холлоуэй выглядел в точности как человек, который всю жизнь работал в правительстве, выпрашивая подачки; на нем был костюм-тройка, а его темные волосы были зачесаны назад с помощью масла. Его борода была безупречно подстрижена.
Когда он вошел в комнату, Татьяна внимательно отметила, как его взгляд упал на ее лицо и ни разу не скользнул вниз, на пустую бутылку виски на столе или стакан с янтарной жидкостью в ее руке. Он хорошо умел то, что делал, но это также делало его относительно предсказуемым. Он прибережет эту карту для тех случаев, когда будет настроен серьезно.
Понятно.
— Татьяна, — прогремел он с уверенным смехом, шагнул вперед и сел в одно из кожаных кресел перед ее столом. — Как вы? Вы и вправду так молоды и красивы, как говорят слухи.
— Ах ну, спасибо, — Татьяна на мгновение скромно опустила глаза. Затем быстро посмотрела обратно на его лицо и снова отвела взгляд. — Я ожидала Я имею в виду, как вы? Что ах, что привело вас сюда?
— Конечно, я должен был догадаться, — Ли подмигнул Татьяне. — Бизнес превыше удовольствия, я должен был ожидать этого от такой успешной женщины, как вы. Так что я сразу перейду к делу. Я представляю определенные группы интересов и я уверен, вы понимаете, что, учитывая недавнюю деятельность Эриксон Стил . Зона 1 в конечном итоге должна будет найти решение этой странной головоломки, которая делает всех счастливыми
Татьяна натянула вежливую улыбку. Не подготовить никакой реакции было бы слишком непрофессионально, это могло бы насторожить его, что это всего лишь уловка. Лучше сразу взяться за дело и показать свои способности. — Ах ? Вы, должно быть, имеете в виду недавние изменения в стратегии дистрибуции. Я не знала, что сенаторы могут интересоваться такими вещами.
— да, конечно, — Холлоуэй, казалось, был удивлен. Он снова подмигнул ей. — Основываясь конкретно на этом Я хотел бы сообщить вам, что правительство Зоны 1 хотело бы спонсировать основание Деревни на земле Эриксон Стил . Мы действительно считаем, что если Эриксон Стил хочет стать центром путешествий мы должны сделать все, чтобы поддержать это начинание. Вы продолжаете поставлять качественную сталь, а мы построим инфраструктуру, чтобы сделать это место вторым Орчардом ! Что вы думаете?
Глава 1006
— Что? — Татьяна удивлённо моргнула, даже не нуждаясь в том, чтобы притворяться. Её разум затанцевал, касаясь всех связующих нитей. Она заставила своё лицо не выдавать шок, пока быстро прикидывала, что такой шаг правительства будет означать. Судя по формулировкам Холлоуэя, он, казалось, намекал, что именно правительство будет финансировать это предприятие. И она не думала, что он будет лгать ей в лицо.
Если они предлагают что-то, что явно принесёт пользу Эриксон Стил , это означает, что они уверены в получении отдачи от инвестиций. Большой отдачи. А это значит, что они попросят гарантий, что
— Конечно это деловое предложение. В обмен на такое партнёрство Эриксон Стил просто должна продать свою землю правительству. Мы вступим в отношения арендодателя и арендатора и сможем немедленно начать проект. — Внезапно взгляд Ли Холлоуэя стал сочувствующим. Он бросил взгляд на пустую бутылку ликёра на столе Татьяны. — Я уверена, вы это осознали но Эриксон Стил находится в несколько шатком положении.
— Предыдущие законы разрешали создание специальных деловых районов по мере развития Зоны 1 на Новой Земле, по усмотрению назначенных должностных лиц, проверенных Конгрессом. Но это довольно мутный вопрос, могли ли эти специальные должностные лица продавать специальные деловые районы третьим лицам без разрешения Конгресса. Честно говоря кажется крайне маловероятным, что такие договорённости выдержат проверку в суде.
Татьяна просто смотрела на Ли Холлоуэя. На её лице продолжала сиять вежливая улыбка.
— Я дам вам время обдумать это. — Ли встал и направился к двери с внезапностью и капризностью крадущейся кошки.
Конечно, ты уйдёшь, самодовольный мерзавец. — подумала Татьяна, подавляя желание зевнуть. Я ещё не изучала, каким образом Рендидли получил права на землю здесь, поэтому мне нужно время, чтобы понять, реальна ли твоя угроза. В этот момент, я уверена, ты ожидаешь, что я немного запаникую. Нет необходимости форсировать вопрос немедленно.
Но, конечно, Ли остановился у двери. Это будет нависшее лезвие над спиной Эриксон Стил . Но угроза по поводу взаимодействия Хелен с полицией не прозвучала. Вместо этого Ли избрал совершенно другую тактику.
— Ах есть ещё кое-что. Поскольку мы переходим к более тесным рабочим отношениям, я хотел вас предупредить. Из-за бюрократической оплошности, возникшей в результате растущей угрозы монстров на Юге некоторые из наших патрулей в этом районе были нерегулярными. Вынуждены возвращаться раньше из-за потерь, вынуждены избегать растущих Рейдовых Боссов из-за нехватки припасов достаточно сказать, что обычные патрули не проводились. Оперативники разведки предсказывают, что монстры сосредотачиваются на Юге, вокруг Озера Аполло.
Лицо Татьяны дёрнулось. Она осторожно подняла руку и притворилась, что кашляет в неё, чтобы прикрыть рот.
Улыбка Холлоуэя была острой. — К сожалению, я не знаю, сможем ли мы исправить ситуацию в короткие сроки. Пожалуйста, примите меры предосторожности для защиты интересов Эриксон Стил .
Вы не поможете, пока мы не продадимся, вы хотите сказать.
После ухода Холлоуэя Татьяна подождала три секунды. В эти растянутые моменты Татьяна продемонстрировала такую глубину характера и Силы воли, о которой она и не подозревала. Затем она засмеялась, так громко и долго, что через пять минут держалась за живот и задыхалась.
Я уверена, они будут крайне удивлены, обнаружив, что одна скучающая копье-геллион искоренила вашу тщательно культивируемую угрозу за один день, — с веселье подумала Татьяна. Затем она покачала головой и задумалась, что она может подарить Хелен за то, что та избавила её от ещё одной проблемы, с которой Татьяне пришлось бы разбираться.