Тем не менее, хотя пейзаж был странным, Вай не колебалась.
Вай шагнула вперед и тут же застыла. Хотя прежде казалось, что она находится в бесконечном море тумана, одного шага было достаточно, чтобы погрузиться еще глубже в это странное место. Вой усилился. Туман поднялся и окутал все ее тело. Она плыла в бесконечной тьме.
Смутный диск солнца утратил здесь свою силу. Он был полностью запечатан кипящим серым туманом.
Но этот шаг также позволил Вай увидеть смутный контур. В тумане что-то ждало.
Задыхаясь, Вай стояла неподвижно, насколько это было возможно, и старалась успокоить участившееся сердцебиение. Она также поморщилась и потерла переносицу. Это было неприятное место, лишенное жизни. Вай не знала, как она здесь оказалась, но это не имело для нее значения. В ее основе лежало ненасытное желание путешествовать повсюду.
Даже в этом странном месте теней и тумана, даже если то, что было в его центре, не хотело ее здесь видеть. Эти истины лишь делали ее возможный триумф еще слаще; эти отказы не остановят ее навсегда.
Поэтому она сделала еще один шаг вперед. Размытая фигура перед ней стала немного более различимой. Казалось, она еще глубже погрузилась в этот сумеречно-серый туман, приближаясь к кружащемуся ядру этого места.
Это был человек или, по крайней мере, что-то, имеющее форму, похожую на человеческую. Его конечности казались скрученными и деформированными, но у него была голова, две ноги и две руки. Но тени по краям его тела означали, что некоторые его части, казалось, испарялись, превращаясь в черный туман, окутывающий его дополнительной тьмой.
Ну, у него были конечности, похожие на руки. Казалось, они извиваются и разрываются прямо на ее глазах. Вай моргнула. Трудно было сказать, происходили ли эти изменения на самом деле, или странное испарение, охватившее его тело, просто искажало ее зрение
Он все еще был довольно далеко, поэтому Вай сделала еще один шаг. И тут же пожалела об этом.
Это была не боль, которая поразила ее, а опустошающая волна одиночества, которая проскользнула в ее грудь и поселилась там. Ядовитые усики тут же потянулись из этого чувства в ее груди, устремляясь к тайным страхам и комплексам Вай. Которые, честно говоря, было нетрудно найти. Сразу после того, как оно соединилось с этими эмоциями, уже присутствующими в ее груди, наружу хлынул поток негативных эмоций, похожий на густую грязь.
Новое чувство было смутным пониманием того, что все усилия бессмысленны. Время неизбежно убивает всех претендентов. Это была злобная ярость на окружающий мир, а также странные импульсы инстинкта, заставляющие их бороться. Если ничто не имеет смысла, зачем прививать в их генетический код фальшивый смысл под названием выживание ?
— Зачем желать? — казалось, исходило от поникшей фигуры. Его конечности все еще были размыты, но Вай теперь могла видеть темные тени, окружающие его глаза и рот. — Зачем существовать? В конце концов, все превратится в ничто. Эта боль она была навязана нам. Нам не нужно ее терпеть. Лучше просто
— Не пытайся меня остановить, — прошипела Вай в туманной темноте. — Ты, может, и отказался от своей мечты, но я — нет. Ничто меня не остановит. Однажды моя мечта Я буду держать весь этот мир в своей ладони. А ты твой долбаный мир Я ОТВЕРГАЮ это.
Боль взревела из ее руки, как голодные языки пламени в лесу в сухой летний день. Но на секунду чувство зловещего давления, наполнившее окружающий воздух, рассеялось. Ее отказ прогремел в воздухе. Серый туман отхлынул от нее. Завеса давления рассеялась, в то время как ветер ревел все громче.
Вай смогла стиснуть зубы и сделать шаг вперед. А затем еще один. Но то, что ожидало ее после второго шага, было тишиной, вызывающей дрожь. Вокруг нее ветер стих.
Очень быстро детали сидящей фигуры прояснились. И как только Вай изучила его, он двинулся.
В тишине он пошевелился. Его шея хрустнула. Вай вдруг поняла, что у него нет настоящих глаз или рта, только глубокие ямы отчаяния, усеивающие его лицо. Это ужасное существо подняло голову, и их глаза встретились
Вай ахнула и села. Гаррет сидел рядом с ней на корточках со своим привычным угрюмым выражением лица.
Он указал на веревку, привязанную к ее талии.
— Ты была права, привязывать ее с самого начала гораздо эффективнее. И нет никакой опасности просто сорвать с кого-то рубашку, как это случилось с Вэлором
Что, в то время, было довольно забавно наблюдать за дальнейшим унижением Вэлора. Но когда люди поняли, что скоро наступит их очередь, они быстро разработали контрмеры.
— Черт, — вздохнула Вай и откинулась на землю. Затем она поднесла левую руку к груди и поморщилась. Казалось, огненные кинжалы вонзаются в плоть ее предплечья из-за (Ритуала), который она там оставила. Казалось, она активировала его подсознательно, когда пыталась приблизиться к одному из каменных изображений Рэндидли. И, черт возьми, она пожалела, что сделала это.
Она внимательно изучила воспаленную кожу, ища какие-либо отклонения, которые могли бы вызывать боль. Это было намного хуже, чем раньше, даже после отчаянной авантюры, благодаря которой она получила изуродованную конечность. Она не нашла ничего плохого ни в конечности, ни в (Ритуале), но не стал ли он немного больше, чем был раньше ?
— Я не знал, что у тебя талант к (Гравировке). Но, вероятно, все равно плохая идея использовать ее на собственном теле, — сказал Гаррет, проследив за ее взглядом на руку.
Уголок рта Вай приподнялся.
— Это не (Гравировка) это (Ритуал).
Когда Гаррет просто поднял брови, Вай продолжила объяснять, как будто название могло остановить постоянную агонию ее руки.
— Мои родители не были очень близки с моей бабушкой. Мне всегда было интересно, почему пока я не встретила эту женщину. Салли Энн Холлидей. Она была немного сумасшедшей. Поклонялась пантеону странных богов, историю которых я не могла найти, сколько бы ни искала, и называла себя (Жрицей Примеро).
— Вероятно, потому, что это злило моих родителей но я выучила странные (Ритуалы), которые она практиковала. И честно говоря это было не духовно, а успокаивающе. Когда моя бабушка была рядом и настаивала на том, чтобы все было сделано именно так. Детали, конкретные правила, точное время не знаю, после этого мне всегда становилось лучше. Поэтому я начала выполнять (Ритуалы), чтобы справиться со стрессом. Затем, после того, как я проснулась и появилась (Система), мне было трудно смириться с тем, что мир фактически закончился, и я получила (Путь) из-за своих неприятностей. (Путь), который сделал все эти (Ритуалы), придуманные моей бабушкой, реальными.
Гаррет пожевал губу.
— Ну, это очень похоже на (Гравировку).
Вай не стала отвечать. Хотя, возможно, это всего лишь ее воображение, ей казалось, что боль немного уменьшилась. Она просто посмотрела на небо над ними и надеялась, что оно отступит еще дальше. Был вечер, поэтому она, должно быть, была без сознания довольно долго. И теперь, когда она сама испытала каменное изображение, ее уверенность в том, что она сможет воспользоваться этим свободным днем, уменьшилась и увяла почти до нуля.
Но все еще оставалось зерно возможности. Вай не планировала сдаваться. Частично проблема заключалась в том, насколько сильным был ну образ там. Я не была готова к этому. Но если я буду работать над этим, я уверена, что моей (Силы воли) более чем достаточно, чтобы преодолеть одного одинокого монстра
— О, и еще, я рад, что ты так быстро очнулась, — сказал Гаррет. — Нам дали выходной на ночь. Наффур ждал, пока большинство людей не потеряют сознание, пытаясь использовать (Камни Изображений), чтобы объявить об этом, но нам, из (Ордена Дуцис), рекомендуется участвовать в фестивале Эриксона Стила. Нам официально запрещено тренироваться до рассвета завтрашнего дня.
Вай вскочила на ноги с такой силой, что сразу же ахнула и опустилась на одно колено, так как это движение вызвало волну боли в ее и без того мучительной руке. Казалось, что использование навыка внутри (Камня Изображений) оказывает какое-то странное воздействие на ее руку. Надеюсь, боль утихнет настолько, что она сможет насладиться фестивалем, пока у них есть свободное время.
Когда она покачнувшись поднялась на ноги, Вай остановилась.
— Ах почему его никто не вытащил?
Вай указала на Альдо, который рухнул примерно на пятнадцатиметровой отметке, как и все остальные. На данный момент его время от времени дергало, его пальцы рук и ног сводило судорогой, когда он оставался без сознания в области (Камня Изображений). Альдо вошел прямо перед Вай, поэтому, если она только что пришла в себя, он, вероятно, находился там около часа.
— Он сказал, что хочет погрузиться в образ (Призрачной гончей) , — сказал Гаррет с ухмылкой. — Поэтому он попросил оставить его там на некоторое время после того, как он потерял сознание.
— Это не может быть полезно, — нахмурилась Вай, глядя на тело Альдо. Тело извивалось?
— Ну да, всем хотелось узнать, как долго они могут позволить себе оставаться в области (Камня Изображений) после этого. И посмотреть, улучшит ли это их шансы в следующий раз. Так что я уверен, что кто-нибудь вытащит его через пару часов.
— Не если все просто уйдут наслаждаться фестивалем.
Угрюмость Гаррета усилилась.
— Что, ты хочешь подождать здесь и присмотреть за ним?
— Не-а, просто хотела убедиться, что мы на одной этической волне. — Вай отвернулась от дергающегося тела Альдо. — Пошли, я умираю по жареным во фритюре орео.
— О, разве ты не хотела узнать `
Глава 1015
— Ой! Я так рада, что наконец-то нашла тебя. Ах, мистер Пёс-призрак это вы? Тут немного темновато ах! О, да это точно вы!
Рендидли поднял голову. Он чувствовал, как незнакомая женщина бродит по сцене уже около получаса, но не придал этому значения. Он много раз чувствовал, как она издалека разговаривает с Татьяной, поэтому он просто предположил, что она помощница, которая работает над чем-то для церемонии награждения. Именно поэтому он не обратил на нее внимания и позволил себе громко смеяться, рассматривая изображения жадного человека.