и?
— Во второй раз, Эриксон Стил , чего вы боитесь?
Голос Рендидли разнесся над толпой и дальше, на извилистые улицы. Он эхом прокатился мимо заброшенных и наспех разобранных палаток, которые выстроились вдоль мощеных улиц комплекса Эриксон Стил . Он даже донесся за стены Эриксон Стил до молчаливых всадников, которые наблюдали за тем, как их лорд собирает свои силы.
Рендидли развел руками. — Я дал вам образы; как некоторые из вас сейчас понимают, это великое оружие. Это воля наносить удары сущностью навыков, не полагаясь на Систему. Это захват нашей собственной небольшой части огромной силы, к которой человечество может получить доступ. Это мелочь, полностью зависящая от вас самих. Вы, каждый из вас, отдельные люди Эриксон Стил образы дают вам шанс контролировать свою судьбу. Чтобы проложить свой собственный путь в будущее.
— Независимо от того, насколько велики станут угрозы, с образами вы обладаете способностью превзойти опасность. Независимо от их уровней, монстры становятся всего лишь пушечным мясом, подпитывающим ваш рост. По мере того, как вы оттачиваете себя до предела, вскоре вы сможете прорваться сквозь тонкие стены Системы. Вы станете более могущественными, чем можете себе представить. Даже более могущественными, чем я
— Внезапно, возможно, когда-нибудь в будущем, вы обнаружите, что держите мир в своих руках. В старом мире существовали ограничения для индивидуальной силы. Здесь, с Системой я менее уверен, что такие ограничения существуют. Эфир, энергия всей жизни и движения, оживляет нас. Образы — это прямое использование этой энергии. Возможно, даже создатель самого Нексуса работает с тем же Эфиром, которым обладаем и мы. Следовательно ясно, что мы далеки от предела того, как эта энергия может быть использована.
— Мы можем быть намного больше, чем это. Перед лицом силы, которая могла создать всю Систему, что такое монстры? Что такое уровни? Какой смысл в слепых махинациях политически коррумпированных? Все эти мелкие заботы незначительны перед возможностями.
— И это то, что пугает вас, Эриксон Стил . Даже если вы не откроете рты, чтобы говорить
Я вижу этот страх в каждом из вас. Я чувствую его в вашей неподвижности.
Рендидли облизнул губы, давая толпе время это обдумать. Резонанс в его груди заставлял мышцы его груди подергиваться.
— Вы боитесь меня. Все вы. Вы боитесь того, что я собой представляю: того факта, что вы могли бы обладать моей силой, если бы только постарались сильнее.
Это самый древний и самый сильный страх: что вы недостаточно хороши. Если бы вы были сильнее, вам не пришлось бы съеживаться в крови вашего друга и красться прочь, пока монстр пожирал кого-то другого. Если бы вы были умнее, вы могли бы быстрее повысить уровень навыка, и вам не пришлось бы смотреть, как ваша семья медленно умирает от голода, пока вы пытаетесь обеспечить своих детей едой.
Вы боитесь, что каждая смерть — это ваша собственная неудача. Что ваш недостаток роста вызван каким-то внутренним изъяном. Вы боитесь, что ваш потенциал велик, а ваши результаты посредственны. Что причина, по которой мир не был спасен, заключается в том, что вы сделали недостаточно.
Вы боитесь меня, потому что я — это вы. Вы боитесь не оправдать ожиданий потому что вы — это я. Резонанс почти обрел собственную жизнь, путешествуя по странным капиллярам в огромном Духовном пространстве Рэндидли, распространяясь, чтобы занять целый угол области. Корона Переворота и Мрака тряслась так сильно, что Рендидли не мог не беспокоиться, что этот навык будет поврежден в процессе. Но он не мог остановиться сейчас.
— Вот почему я собрал вас всех здесь. Вы — лучшие и самые яркие представители Земли. Вы боретесь с чувством неполноценности. Вы боитесь неудачи. И я должен признать, что этот страх не покинет вас. По мере того, как вы становитесь сильнее по мере того, как вы продвигаетесь дальше по этому Пути бездна неудачи становится только голоднее. Она будет постоянно кусать вас за пятки. От нее некуда деться; когда-нибудь вы потерпите неудачу и подтвердите эти глубоко скрытые страхи.
Но это нормально. Потому что избежать страха никогда не было нашей первоочередной задачей, точно так же, как мы не будем похожи на другие правительства и группы, действующие в Зоне. Потому что всеобщность этого самого страха является именно тем, почему мы трудимся, Эриксон Стил . Каждый боится, что потерпит неудачу. Потому что, пока мы мучаем себя этими страхами и продолжаем идти вперед другие могут следовать за нами.
Потому что каждая капля пота и крови, которую мы вкладываем в продвижение человечества вперед, в поиск пределов нашей собственной силы, означает, что поколению, которое последует за нами, будет намного легче стремиться к еще большим высотам. Мы будем маяком потенциала этого мира, Эриксон Стил . Мы будем маяком, который направит их вперед.
Это будет долгий и одинокий Путь. Нам не будут благодарны. Как и меня после моего собственного прогресса, нас будут бояться и недооценивать. Нас будут поносить и изгонять. К нам будут относиться как к незнакомцам и как к надоедливым помехам. Единственными дарами, которые мы получим, будут угрозы и слухи.
Но даже так. Но даже так, это Путь, который я выбрал. Несмотря на свои страхи я продолжаю двигаться вперед. Это мой выбор. Вот как я справляюсь со своим страхом.
Пришло время вашего выбора, люди из Эриксон Стил . Есть три реакции на страх. Первая — игнорировать страх и притворяться, что его не существует. Вторая — убежать от страха. А третья — встретиться с ним лицом к лицу.
То, о чем я вас прошу, еще сложнее, чем встретиться со своим страхом лицом к лицу. Потому что вы не можете его погасить. Вам нужно обуздать его. Сделайте его своим топливом и двигателем. Это уголь, и это длинные стальные рельсы, уходящие к горизонту. Это будет холодное, острое железо на вашей глотке и постоянный спутник, шепчущий из вашей тени. Он не даст вам спать. Он не даст вам остановиться. Это то, что нам нужно. Ваш страх станет вашим компасом, чтобы устремиться к той самой темной пропасти невозможности.
В последний раз Рендидли сделал паузу в своей речи. — Потому что, Эриксон Стил , сможем ли мы когда-нибудь вырваться, если не превзойдем невозможное? Я считаю, что Система всегда будет показывать нам все более и более высокие угрозы. Мы не можем сбежать, следуя ее правилам.
И в конечном счете, где находятся ваши приоритеты? В комфорте легкой жизни или в постоянной хватке трудной правды? Что приведет к той Земле, в которой вы хотите жить?
Итак, Эриксон Стил , в последний раз, чего вы боитесь больше всего и что вы собираетесь с этим делать?
Глава 1018
Рендидли сидел на продуваемых ветрами равнинах среди длинных сумеречных теней и наблюдал за восходом солнца.
Свет брызнул, словно жидкость, по горизонту и потек вверх по пологому склону к редким пучкам травы под Рэндидли. На этот свет не действовала гравитация, это было просто голодное расширение в космос.
Когда свет, наконец, коснулся его босых ног, он был настолько невероятно теплым, что Рендидли не смог сдержать улыбки. Чувство солнца, струящегося по его коже, было одним из тех редких удовольствий, которые Рендидли не часто находил время испытать. Но сейчас, спустя несколько часов после того, как он произнес свою речь и погрузился в густой образ Эриксон Стил , Рендидли считал, что заслужил это удовольствие.
Примерно через час Рендидли встретится с Венди, и они приступят к основной работе по сборке мелких и сложных деталей для движущегося города. Они не могли заниматься фактической сборкой из-за скорого прибытия правительственной инспекционной группы, но, честно говоря, заключительная часть работы по строительству будет легкой прогулкой по сравнению со сборкой всех этих мельчайших деталей.
Рендидли почесал в затылке. Рендидли уже в десятый раз с тех пор, как он договорился с Татьяной о сделке с правительством, передумал. Это было просто дополнительной сложностью. Не было никакого смысла играть в эту игру с правительством. Особенно когда Рендидли планировал в основном игнорировать большинство правительственных организаций в будущем.
И все же Рендидли чувствовал, что у него нет другого выбора.
Возможно, это было его растущее чувство ответственности как лидера, но Рендидли чувствовал, что важно, чтобы его слово имело вес. Может быть, было бы точнее сформулировать вопрос с точки зрения образов. Рендидли хотел убедиться, что образ Эриксон Стил станет мощным. И он не решался сделать первое определяющее действие новой Эриксон Стил нечестным, когда это могло иметь последствия для имиджа.
Особенно когда образ, к которому стремился Рэндидли, балансировал на острие морали. Подталкивание его к нечестности было верным путем к катастрофе.
Рендидли закрыл глаза и наслаждался покалывающим светом, который струился по его рукам и касался его лица. Соглашение с правительством Зоны 1 накладывало ограничения на сроки строительства, но это было далеко не так проблематично, как (Суд), который должен был состояться через тринадцать дней.
Вот настоящая гильотина, нависшая над его головой. В основном потому, что он не был уверен, сколько времени потребуется, чтобы вернуться. Чулрун предупредил только о методе (Суда); он не мог предложить никаких указаний по срокам. И Рендидли все еще не забыл предупреждение Октавиуса.
Звук криков донесся до ушей Рэндидли, возвращая его в настоящее, когда он сидел на солнце на травянистом склоне. Хотя будущего могло и не быть, настоящее было идиллическим. Рендидли повернулся на юг. Затем на его лице появилась кривая усмешка.
Шум доносился из тренировочного лагеря Ордена Дуцис . Перерыв, предложенный Наффуром для того, чтобы Орден Дуцис мог развить некоторую положительную привязанность к Эриксон Стил , прошел; они снова тренировались, как собаки на беговых дорожках, усеянных минами. Если бы у Рендидли было немного свободного времени, он планировал отправиться туда и помочь с тренировками. Вернее, планировал. Но теперь странное, новое беспокойство заставило Рендидли заколебаться.