— Я просто случайно их выронил, — прошипел Паоло сквозь стиснутые зубы. — Я подниму их обратно
— Слишком поздно, победитель уже определен, — заметил Кейл. Подняв руки, он держал в каждой руке по длинному ножу. — Бесконечные Быстрые Удары.
В некотором смысле, (Навык) Кейла напоминал капли дождя. Вместо того чтобы иметь возможность увидеть одну, вы могли знать о каплях дождя, только позволив фокусу вашего взгляда отступить и охватив бесконечный поток, который обрушил Кейл. Это была сила природы, которая постепенно сокрушала дестабилизированное пространство и поражала плоть Тайкса.
Находясь в напряженных объятиях с Паоло, Тайкс мог только игнорировать раны, поскольку (Быстрый Удар) за (Быстрым Ударом) отрезал плоть и мышцы его тела и оставил его кость обнаженной для воздуха. Даже Рендидли не мог не сморщить нос, глядя на кровавую бойню внизу. Кажется, что куски внутренностей разлетались веером наружу, поскольку Кейл продолжал ускоряться в своем ритме.
Затем, между ударами, Тайкс стал Динешем и взглянул через плечо.
Отражение .
Спину Паоло разорвало, словно кто-то зарыл там гранату и выдернул чеку. Но в ту же долю секунды Паоло снова взорвался силой. И хотя Тайкс был равен ему в силе, Динеш даже близко не мог его замедлить.
На этот раз Динеш потерпел сокрушительное поражение от мощного удара головой. Их черепа столкнулись. Окружающая картина пошатнулась. Кейл прекратил свои Бесконечные Быстрые Удары и нанес колющий удар, его длинный нож вошел в бок Динеша, но внезапно Динеш снова стал Тайксом.
Прежде чем Кейл успел ответить, Тайкс обрушил кулак на лицо Кейла в жестоко быстром левом прямом ударе.
Кейл врезался в дальнюю стену арены, но Динеш также не смог удержать образ. И снова они оказались на мраморной платформе, и оглушительный рев одобрения толпы был невыносим.
— Ха! Ты вырубил его! — сказал Паоло, поднимаясь на ноги. Сначала его шатало, но потом он поднял руки. Казалось, что громкость криков толпы быстро исцеляет все полученные им повреждения. — Спасибо за это.
Тайкс посмотрел вниз на Динеша, который прижимал руки к боку, чтобы остановить кровь из раны, нанесенной Кейлом. Даже сейчас Тайкс чувствовал, как образ Кейла остается в ране и продолжает разрывать тело Динеша. Он взглянул в ту сторону, куда отбросил Кейла, затем снова посмотрел на Паоло. Хотя один из каждой их пары был нокаутирован, под рев толпы образ Паоло
Паоло облизнул губы. — Но теперь пришло время мне вернуть тебе тот удар головой с процентами.
Глава 1462
В конце концов, Тайкс выдержал слишком много, не нанеся Паоло особого урона. Хотя и он, и Паоло были изувечены ударами Кейла, то, что ранее сказала парочка из Доннитона, было правдой: никто не мог выдержать удары друг друга так же хорошо, как они. С точки зрения практики, никто даже близко не мог сравниться с ними.
Теперь, когда дуэт отбросил всякие условности и перестал использовать оружие друг друга, они действительно стояли на вершине Земли.
Это, в сочетании с тем, как образ Паоло был усилен аплодисментами толпы, означало, что Тайкс в конце концов был вдавлен в мрамор под ногой Паоло. Толпа взревела, и образ Паоло практически ослепил всех под влиянием одобрения и триумфа. Первый билет в финал парного турнира был продан, оплачен кровью.
Рендидли взглянул на Тайкса и Динеша, когда те помогали друг другу покинуть арену. Никто из вас еще не достиг пика Ваш образ слишком расплывчат. Если вы найдете свою истину, ваша комбинация, скорее всего, не проиграет в следующий раз .
Затем Рендидли почувствовал приближение головной боли.
Вероятно, было бы неплохо поощрять проведение подобных турниров каждый год или около того или, может быть, через год, чтобы демонстрировать подобные слабости. Что-то вроде системной версии Олимпийских игр Но, представляя лицо Татьяны, когда я предложу ей организовать это
Покачав головой, Рендидли отбросил эти мысли. Вероятно, он был не единственным человеком, заинтересованным в продолжении проведения подобных турниров на Земле. Кроме того, он, вероятно, скажет несколько слов, когда будет определен окончательный победитель. Тогда он сможет посеять семена этой идеи в умах населения Пурпурно-черная энергия Откровения вспыхнула в уголках его глаз, когда он обдумывал эти варианты.
Поздравляем! Ваш навык (Откровения Мрачного Порога) вырос до 325-го уровня!
Очень быстро он позволил этой энергии рассеяться; эти заботы могли подождать. Наконец, создав плетение Пустоты, которым он остался доволен, Рендидли подтянул готовый продукт, чтобы осмотреть результат. Туманность Пустоты в его груди вращалась по часовой стрелке, втягивая весь вес и значение в его ядро.
Постепенно Рендидли начал улыбаться.
Действительно, я рад, что решил провести этот турнир . Пришло время .
Алана открыла глаза. Она взяла стакан воды и сделала большой глоток. Затем она подошла к двери и вышла в коридор. Пришло время ее матча; пришло время увидеть, насколько вырос Хэнк Говард.
Но Алана нахмурилась, когда вышла из комнаты ожидания в слабо освещенный коридор к входу для участников и увидела, что кто-то ждет ее там. — Ты чем-то недоволен?
Люцифер скрестил руки на груди и внимательно изучал Алану. — Да. Поэтому я здесь, чтобы задать тебе тот же вопрос, что и раньше: ты намерена выиграть все?
Склонив голову набок, Алана рассматривала мускулистого мужчину перед собой. Его образ, безусловно, был силен, но часть этой силы заключалась в простоте. Ей было легко читать его эмоции. Проследив за нитью, она вздохнула. — Твоя гордость, безусловно, важна для тебя, да?
— Я был бы очень рад, если бы ты просто сказала мне, что намерена выиграть все. Проиграть будущему чемпиону было бы для меня честью, — тихо сказал Люцифер, словно становясь частью темного коридора, который приведет Алану на арену. Единственной частью его, которая имела какое-либо присутствие, был его пронзительный взгляд, которым он оценивал ее.
Отдам ему должное, по крайней мере, он искренен .
Так в конце концов решила Алана.
И теперь, когда она об этом подумала, это, вероятно, было самое большое количество слов, которые он когда-либо говорил ей. Когда она продолжала размышлять об этом странном поведении, Люцифер снова заговорил. — Я также скажу вот что: Хэнка Говарда нельзя победить, не жаждая победы. Не позволяй своему образу смутить тебя
— Ты звучишь немного непристойно, когда говоришь о победе, Люцифер, — легко сказала Алана, проходя мимо него. Но она слегка похлопала его по плечу, прежде чем быстрым шагом направиться в конец коридора. Она уже чувствовала ликование толпы подошвами своих ног; все здание гудело от их возбуждения. — Но я выиграю. Не беспокойся об этом.
Из-за своего роста и внушительного размаха крыльев Вивания могла ждать Алану только в предбаннике прямо перед открытым пространством арены. Но из-за их связи она смотрела на Алану с интересом после ее разговора с Люцифером. — Значит, этот матч — не просто тренировка? Мы намерены выиграть?
Алана бросила кислый взгляд на свою спутницу, и Вивания выпустила две струи воздуха, которые образовали большие пятна инея на близлежащей каменной стене. Расправляя плечи, Алана достала свое копье из межпространственного кольца и внимательно осмотрела его. Она потерла лезвие большим пальцем, а затем щелкнула им; оно идеально загудело. — Мы всегда намеревались выиграть но да. Это матч мы должны победить.
— Ты наконец согласилась, что мы должны переименовать мир в Мир Призраков? — Хвост Вивании в волнении дернулся из стороны в сторону.
Алана могла только закатить глаза и погладить чешую на шее Вивании. — Я все еще не думаю, что это имя, которое нам следует выбрать. Но Люцифер прав. То, что так много моего нового образа основано на Рандидли, не означает, что я должна смущаться. Это это демонстрация. Что существуют различные типы возможных образов. У меня есть ответственность
— Ты краснеешь, — поддразнила Вивания, подув небольшим количеством ледяного воздуха на затылок Аланы. Алана с силой ударила дракона в грудь, а затем надменно отошла от хихикающей ящерицы. Грохот становился все громче. Вскоре дуэт начал приближаться к свету в конце туннеля.
Когда они наконец вышли на дневной свет, Вивания широко расправила крылья после долгого стеснения в туннеле, и толпа взревела. В растянутом виде размах крыльев Вивании составлял почти двадцать метров. Тем временем Алана посмотрела на Хэнка, который уже передавал поводья Анчо судье. Заметив ее, он ухмыльнулся и сказал что-то, что потонуло в шуме толпы.
Но Алана знала его слишком хорошо. Даже если бы она не смогла прочитать по губам, она могла бы догадаться, что он говорит: Сегодня хороший день для дуэли .
Твой энтузиазм — твое величайшее достоинство, Хэнк .
Подумала Алана. Интересно, знает ли он это. Затем она продолжила путь к возвышающейся мраморной платформе. После того как они заняли свои позиции друг напротив друга на арене, толпа постепенно затихла. Судья посмотрел туда-сюда. — Обе стороны готовы?
Вивания фыркнула. Алана кивнула. Хэнк улыбнулся и размял пальцы. Анчо заржал и обнюхал карманы судьи в поисках закусок.
Игнорируя лошадь, судья поднял руку. — Да начнется второй полуфинальный матч парного турнира!.
Алана подняла копье и ослабила свой жесткий контроль над своим образом. Оранжево-золотое пламя вспыхнуло вдоль ее конечностей. Она согнула руку, и на ее голове вырос крылатый шлем. Но именно Вивания сделала первый шаг вперед. Мать Выводка Ледяных Драконов подняла голову и взревела. Ее ледяной образ взорвался, просачиваясь в окружающий воздух и понижая температуру. Тяжелые серые облака, которые уже нависали над ареной, потемнели. Судя по ним, до начала снегопада оставалось совсем немного времени.
Хэнк просто усмехнулся и вытащил свой револьвер. Довольно небрежно он покрутил пистолет в руке и вытащил магазин. Смахнув крошечную пылинку, он защелкнул обойму на место и поднял пистолет, чтобы направить его на Алану.