Но вместо того, чтобы выдохнуться там, кулак Паоло раскрылся, а затем он замахнулся рукой в ее сторону. Прежде чем она успела отреагировать, Паоло физически схватил Алану за лицо, отталкивая ее в сторону, пытаясь вывести из равновесия. Алана вывернула левое запястье, чтобы вырваться из другой руки Паоло, но его хватка была как сталь. От криков толпы он казался больше аватаром кованого металла, чем человеком. Его тело стало рафинадным заводом, и каждое движение было работой невероятной изощренности, выходящей за рамки нормального функционирования человеческого тела.
Ее правая рука беспорядочно болталась, но была в основном бесполезна. Во рту Аланы был вкус крови, когда пальцы Паоло втирали ее щеки в зубы. В своем сердце она чувствовала злобное разочарование. Но больше всего ее поразили собственные пределы. Это было так далеко, как она смогла зайти, даже после того, как избавилась от своих колебаний.
Туловище Аланы неуклонно отталкивали назад, и ее ноги не могли угнаться за давлением. Паоло обладал большей грубой Силой, чем она. Часть Аланы чувствовала, что пришло время сдаться.
Но она не хотела. И в ее груди была резонансная форма огромного пространства, которое существовало с тех пор, как Рендидли Гончий Пес создал связь с ней. Благодаря этому она с благодарностью впитала довольно много деталей, которые в значительной степени укрепили основу ее образа. Эта связь была спасательным кругом, который сделал ее быстрое восхождение к сильнейшему человеку на Земле настолько более плавным.
Так близко к пропасти поражения сейчас и все еще находясь под влиянием Пятого Откровения, Алана почувствовала этот спокойный резонанс. Это могло подтолкнуть ее в правильном направлении сейчас, но она чувствовала, что этого будет недостаточно, чтобы преодолеть ее нынешнее затруднительное положение. И когда она подумала об этом, она увидела тот единственный момент, когда эта связь была бесполезна: когда она потерялась в ожиданиях, которые Доннитон питал к ней.
И в некотором смысле именно присутствие этой поддерживающей связи поставило Алану в то состояние ума, из которого было так трудно вырваться.
Поведение, которое так долго сдерживало её рост. Из-за этого она стала воспринимать детали образов как должное.
Недостаточно просто поглощать чужие детали, чтобы становиться сильнее, работая только над основами. Иногда даже пророку нужно поднять глаза к небу и
захотеть.
Мускулы живота Аланы напряглись под давлением руки Паоло.
— Я всё ещё хочу победить.
Белое пламя на левой руке Аланы зашевелилось и поползло вниз по руке. Она резко повела рукой вбок, рассекая пальцы правой руки Паоло, а затем отсекла ему левую руку по предплечью. Странно, но его рука продолжала сжимать её лицо, даже когда Паоло ошеломлённо отступил назад.
К сожалению, победа оказалась не такой уж и простой.
Длинный нож Кейла вонзился в правое бедро Аланы, а затем скользнул вниз, сильно повредив её квадрицепс. Она упала вперед на колени, но это также заставило Кейла согнуться, когда он продолжал вращать лезвие в её ране. Она наградила его ударом копытом в лицо, от которого его нос превратился в кучу размятого мяса и хрящей, из которой сочилась кровь.
Правая нога дрожала, она развернулась на ягодицах и подняла левую руку над головой. Белое пламя испарилось с её конечности и образовало в воздухе над ней руку высотой в метр. Она напоминала жуткие фигуры из плохо проявленной пленки на старых фотографиях, размытые по краям и странно преувеличенные. Это была скорее детская версия руки, чем анатомически правильная.
Эта светящаяся белая рука метнулась вперед, её пальцы косили в сторону Кейла. Кейл достал другой кинжал, чтобы заменить тот, что он оставил торчать из бедра Аланы, и перехватил его обратным хватом. Его (Воля) ясно освещала его серые глаза.
— Абсолютное Разделение.
Глава 1472
Рендидли наблюдал за последними мгновениями матча без каких-либо ожиданий или осуждений, просто наслаждаясь теми высотами, которых теперь могло достичь человечество. Именно эти люди окажутся на передовой против Первой Катастрофы.
Рука Аланы, объятая бледным пламенем, обрушилась на защитный навык Кейла. В воздухе над Кейлом его образ проявился с небывалой яркостью, намного превосходящей все предыдущие применения; он выкладывался на полную. Эта простая белая полоса в море черноты искажала окружающий воздух, каким-то образом меняясь на глазах у Рандидли, пока цвета не перевернулись. Теперь уже черная линия разделяла море белизны. Лицо Кейла исказила гримаса такой боли, какой Рендидли еще никогда не видел.
Два навыка столкнулись. И в итоге
.(Абсолютный Раздел) Кейла выстоял, а огненная рука Аланы задрожала и рассеялась. На секунду они застыли, глядя друг на друга. Тихий гул толпы был похож на статические помехи плохо настроенного старого телевизора. Он добавлял ощущение нереальности этим двум неподвижно стоящим бойцам.
Они оба поникли в один и тот же момент.
— Черт Я хотел победить!. — пробормотал Кейл. Затем его веки затрепетали, и он рухнул вперед, полностью исчерпав свою ментальную энергию, чтобы защититься от этой последней атаки.
Рендидли почувствовал огромное сочувствие к этому человеку; головная боль, которую он сейчас испытывал, несомненно, была зверской. К тому же, Алана обманула его. Рука белого огня, которую она вызвала, выглядела устрашающе, особенно после того, как она расправилась с Паоло, но в ней не было никакой реальной силы. Рендидли высвободил немного образа Иггдрасиля, чтобы облегчить боль Кейла.
Теперь в финале осталось только два активных участника.
С глухим стоном Алана вытащила нож Кейла из своего правого бедра. Затем она перекатилась на живот и ударила левой рукой о землю, подняв свое тело на пару метров над землей. Она развернулась в воздухе и сумела приземлиться на свою здоровую ногу. Она покачнулась на секунду, затем повернулась к Паоло, срывая хватку его руки со своего лица и отбрасывая ее в сторону.
— Отличный бой, — объявил Паоло, лежа в растущей луже крови. — Достойный коронования чемпиона.
Алана просто смотрела на него, казалось, слишком измученная, чтобы подобрать слова. Но когда она подняла нож над головой, ее рука не дрогнула.
Ухмыляясь, Паоло посмотрел на свои собственные конечности. Кровь сочилась из обрубков пальцев на его правой руке и хлестала из отрубленного конца его левого предплечья. Перед ним и немного левее его конечности подергивались. — Да, все должно быть именно так. Алана Донал, я хочу показать тебе один последний навык.
Он поднял свою правую руку. Шелковистые нити образов, которые он брал у зрителей, текли все быстрее и быстрее, сплетаясь там, где (Воля) Аланы отсекла его плоть. Очень быстро недостающие пальцы были заменены ужасным призраком этих пальцев. Его рука засветилась, и Паоло сжал эти призрачные пальцы в кулак.
— Правая Рука Претендента.
Паоло слегка выбросил кулак вперед. Призрачный кулак выстрелил не в Алану, а прямо в воздух, сверкая, как свежеотполированное серебро.
Затем он пожал плечами, глядя на Алану. — Но тот факт, что мне нужно сделать кулак претендента, означает, что я уже проиграл. Мы сдаемся.
Толпа молчала, пока слова Паоло, казалось, не дошли до них. Рендидли наклонил голову и посмотрел на свинцово-серое небо; будем надеяться, они смогут закончить церемонию награждения до того, как пойдет снег.
Затем до аудитории дошли слова Паоло, и она взорвалась.
Король Пхирун наблюдал за церемонией награждения с нахмуренным лицом и скрещенными на груди руками. Лучшие врачи из разных Зон бросились на арену и убедились, что все участники восстанавливаются без каких-либо проблем. Но, помимо того, что их образы немного пострадали, даже истекающая кровью Виванья быстро вернулась в отличную форму, чтобы церемония могла начаться.
В этом было преимущество Системы: пока не было никаких смягчающих обстоятельств, даже отрубленные или уничтоженные конечности можно было заменить. И теперь, всего через тридцать минут после того, как ее объявили выбывшей из финала, Виванья чинно сидела на задних лапах, а ее быстро виляющий хвост выдавал ее бодрое настроение. Алане Донал даже пришлось что-то прошептать дракону, чтобы она не ранила ни одну из других пар своим хвостом.
Это зрелище только ухудшило настроение короля Пхируна. Рядом с ним Хуан Шоу с веселье взглянул на него. — Вы разочарованы результатом?
— Тьфу, — плюнул в сторону король Пхирун. Рядом с ним дуэт из его Зоны, который прошел дальше всех в турнире, Кадир и Тосам, заметно вздрогнули. Но затем король Пхирун покачал головой. — Нет, Алана Донал заслуживает этой победы. Паоло и Кейл тоже впечатляющие бойцы. Единственная проблема Я бы хотел, чтобы у них было немного приличия. Они ведут себя так небрежно.
Уголки губ Хуан Шоу приподнялись в улыбке, и он поудобнее перехватил трость. — О?
Король Пхирун сложил руки так, чтобы противоположная рука оказалась сверху. Хотя он по своей природе относился к Хуан Шоу с подозрением, у этого человека, по крайней мере, было достойное восхищения чувство гордости. Поэтому он заслуживал ответа. — Это величайшие воины нашей эпохи, сражающиеся друг с другом до такой степени, что они практически истекали кровью и бесцельно размахивали кулаками друг перед другом! Как публика может уважать силу, когда сильные кажутся такими приземленными? Поистине, я рад, что не решил участвовать. Я беспокоюсь о том, как это повлияло бы на мою репутацию.
— Поистине, это был большой позор — проиграть Паоло и Кейлу в четвертьфинале, — легко сказал Хуан Шоу, но самодовольное выражение на его лице выдавало его истинные чувства. Король Пхирун проворчал, но ему нечего было ответить на эту тихую похвальбу. Пожилой человек ее заслужил. Его взгляд был горячим, когда он быстро повернулся к своему дуэту, который был выбит в топ-16, а затем обратно на арену.
Рендидли Гостхаунд оглядел ожидающую публику. Рядом с ним виляющий хвост Виваньи был просто гиперзвуковым. — С большим удовольствием объявляю победителей первого и, возможно, последнего в истории Земли парного турнира. На третьем месте