— Вмешательство в мою Когорту? — пробормотал Октавиус.
Тем временем взгляд Эдрейн стал острым.
— Это вмешательство крайне необычно. Она должна быть очень могущественной, чтобы избежать внимания архитектуры Системы. Есть ли шанс встретиться с этой женщиной? Если она действительно так способна
— Эльхьюм выследил её и убил, — легко сказал Рэндидли, но его грудь сжалась, когда он это произнёс. Именно поэтому он так опасался плана, связанного с Эльхьюмом. От недавнего использования (Ловца снов Долгой ночи) ощущение взгляда Эльхьюма, разрушающего его Класс, всё ещё было свежо в его памяти. Дрожь пробежала по его Классу при одной мысли об этом.
— .Мне жаль о твоей потере, — сказала Эдрейн с очень искренним выражением лица. Затем, пока Рендидли пытался справиться с противоречивым чувством, которое он испытывал, получая соболезнования по поводу Истрикс, Эдрейн продолжила говорить. — Но я думаю, есть несколько вещей, которые ты не знаешь об этой ситуации. Эльхьюм невероятно силён, но по большому счёту он существует как образ в данный момент. Когда его тело стало ему бесполезно, он отбросил его. Он следит за ним, но не пытается освободить его.
— Кроме того, я, возможно, немного драматизировала, когда сказала, что мы украдём его тело. Я тоже не хочу ослаблять печать на его теле. Вместо этого мы хотим использовать огромное количество энергии, высвобождаемой кристаллизовавшимся Эфиром, запечатывающим его личность. Эта окружающая энергия будет топливом для осуществления изменений, которые мы хотим.
Леди Иеллая потянулась и хрустнула шеей.
— Хех. Даже если он больше им не пользуется, я сомневаюсь, что Эльхьюм ничего не скажет, если мы попытаемся забрать его тело. Мне нравится этот дух, но я должна согласиться с Гончей. Это опасно. Самые глубокие части Нексуса Я бы ступала осторожно.
На другом конце комнаты Октавиус Шрайк задрожал. Его глаза были полны ужаса, как будто он был маленьким ребёнком, вспоминающим кошмар. Все в прошлом испытали суровые истины Системы.
Тем временем Эдрейн нахмурилась, оглядывая их.
— Да, существует крайняя опасность. Но я хочу сказать вам всем одну вещь: мы не сможем изменить Нексус, не столкнувшись с Эльхьюмом. Превыше всего мусора, который скопился у его ног за три тысячи лет существования Нексуса, он является настоящим препятствием. Захват его тела дал бы нам возможность. Частица Эльхьюма, чтобы сдержать целое. Но если у вас есть какие-либо другие идеи о том, как соперничать с силой этого монстра
Рендидли собирался что-то сказать, но эта правда заставила его замолчать. Даже на его нынешнем уровне силы Эльхьюм был существом, которое могло потрясти его до глубины души одним лишь взглядом. И это не психологический комментарий; тело Рендидли физически пострадало только от внимания этого человека.
Его взгляд был наименьшим из его оружия, и всё равно он был ошеломляющим.
Но в конечном счёте Эдрейн была права. Любые настоящие изменения в Нексусе должны, по крайней мере частично, затронуть сознание Эльхьюма. Ожидать, что можно скрыть значимые изменения, было глупо. Следовательно, у них не было другого выбора, кроме как пойти на подобные риски. И пока они хорошо готовятся и планируют
Рендидли облизнул губы.
— Ну, кто запечатал его тело в любом случае? Если это возможно, возможно, это даст нам представление о том, как это сделать.
Эдрейн тихонько засмеялась.
— Никто не запечатал его тело. Хех, у нас не так много достоверной информации о том, что именно произошло, но я думаю, что мы можем собрать всё воедино между моими воспоминаниями и рассказами из вторых рук. Насколько я могу судить, его тело было запечатано примерно во времена Второй Когорты. Я знала Эльхьюма в своей первоначальной жизни и он свободно передвигался, хотя его редко видели. Но в то время он преследовал ныне несуществующий Путь к силе: физикализации образов.
Рендидли постепенно начал хмуриться.
Тем временем Эдрейн продолжала говорить.
— В то время как мы в настоящее время используем наши образы, чтобы продвинуться к тому, чтобы заставить мысленные проекции конденсироваться в физические проявления, раньше существовала школа мысли, что эти проекции можно использовать для постепенного изменения вашего физического тела, чтобы оно более непосредственно резонировало с вашими образами. В то время как я только поступала в армию, и моя семья сражалась это была чрезвычайно популярная школа мысли. С точки зрения Выносливости никто не мог сравниться с теми, кто физикализировал свои образы внутри своих тел. Казалось, они обладали неиссякаемыми источниками энергии.
— Когда я впервые пришла в себя, мне показалось странным, что эта практика в значительной степени исчезла. После некоторых расследований я думаю, это из-за того, что случилось с телом Эльхьюма. — Эдрейн поджала губы. — Детали неизвестны, но ясно, что в какой-то момент тело Эльхьюма достигло критической точки. В его теле было так много энергии, что оно начало притягивать ещё больше энергии. Насколько я могу понять, Эфир начал кристаллизоваться вокруг его тела, в конечном итоге полностью запечатав его движения.
Октавиус слегка покачал головой и прочистил горло.
— Есть некоторые записи о том, что тело Эльхьюма двигалось в прошлом, ненадолго образуя трещину в кристаллизовавшемся Эфире, что позволяло телу оказывать некоторое влияние на внешний мир. Результаты были катастрофическими для близлежащих районов. Так что его переместили. Но так же быстро, как он формируется, окружающая энергия залечивает эти недостатки в печати вокруг него. Так что теоретически, если бы у нас было достаточно сил, чтобы выдержать эти короткие атаки мы могли бы безопасно использовать его тело в качестве источника энергии.
Разум Рендидли начал бешено работать. Он посмотрел на свои руки, задаваясь вопросом, не приведут ли его поиски физикализации образов в конечном итоге к аналогичному результату. Конечно, он получит много силы, добравшись туда, но однажды, привлечёт ли чистота его силы Эфир к нему и кристаллизует ли его вокруг него ?
И всё же какая-то часть этой цепочки мыслей казалась Рендидли подозрительной.
Если вы соберёте достаточно Эфира в физической форме, это действительно единственный результат? Без использования Незера для заземления Эфира я определённо вижу, что жёсткость становится серьёзной проблемой. Чем больше я наблюдаю за энергиями, тем больше я вижу, как лишение Эфира соответствующего Незера делает энергию хрупкой. Но разве Эльхьюм не знал бы о Незере и его использовании? Он же создал Систему Он определённо знает, как ею манипулировать.
Так почему Незер перестал работать как способ сбалансировать его физикализованные образы ? Было ли это потому, что его мастерство Эфира намного опередило Незер?
Это было то, о чём Рендидли нужно было тщательно поразмыслить в будущем, но пока он утешал себя удручающей правдой о том, что он всё ещё очень далёк от того количества физикализованных образов, которое в конечном итоге представляло бы риск.
Все остальные тоже, казалось, размышляли над этой информацией, что привело к ещё одному периоду молчания. Эдрейн изучала каждого из них по очереди.
— Теперь, предположим на мгновение, что вы все согласны помочь, я могу догадаться, о чём вы думаете: как мы сможем найти и украсть тело Эльхьюма?
— У каждого из нас есть роль. Рэндидли, ты будешь работать главным инструктором по строевой подготовке, чтобы заслужить похвалу, когда военные Нексуса отразят вторжение Пятой Когорты. Если ты хорошо справишься, или, точнее, твои новобранцы хорошо справятся, ты будешь вознаграждён одной или двумя монетами гражданства Нексуса. Я расскажу, почему это важно, когда буду говорить о своей роли, но чтобы получить доступ к телу Эльхьюма, нам нужно больше монет гражданства.
Эдрейн посмотрела на леди Иеллаю.
— Верховный командующий Иеллая, ты вложишь всё, что у тебя есть, в тренировки. Ты будешь тем, кто будет действовать в качестве нашего щита, когда придёт время. Во время этой операции, я предсказываю, нам нужно будет выдержать по крайней мере одну или две атаки от тела Эльхьюма. Твоя цель — увеличить свою силу до такой степени, чтобы ты смогла пережить, как он ненадолго сломает свою печать.
Рендидли вспомнил этот ужасный, режущий слух шум разрушающегося кристаллизованного Эфира и вздрогнул. Ожидать, что леди Иеллая достигнет такой возможности.
— Тем временем Октавиус будет исследовать Гравюры. Чтобы транспортировать, ещё больше запечатать и использовать окружающую энергию, которую высвобождает весь этот кристаллизованный Эфир. — Эдрейн взглянула на Надзирателя. — Кроме того, если ещё несколько планет переживут первую Катастрофу, Октавиус получит несколько почётных монет гражданства. Опять же, подробнее об этом позже.
Эдрейн указала длинным пальцем на себя.
— Тем временем я буду нести ответственность за проникновение в сам Нексус, определение местонахождения тайника тела Эльхьюма, а затем отвлечение внимания Эльхьюма, пока вы трое действительно крадёте тело. Но чтобы начать делать это, мне понадобится Уровень 3`.
Гражданство, чтобы получить полный доступ к запретным зонам .
Теперь Эдрейн указала на монеты, оставшиеся на столе. Там было пять синих монет и четыре обычных золотых монет Гражданства первого уровня. Она быстро взяла две синие монеты и одну золотую. С ловкостью она заставила монеты танцевать между ее пальцами. — Монеты Гражданства могут делать две вещи: либо даровать вам гражданство, либо открыть Путь к Вершине Связи. Отложив второй вариант на потом. Вы можете улучшить свои монеты Гражданства, объединив три монеты одного уровня. Но одна из трех, используемых в комбинации, должна быть полностью чистой золотой монетой Гражданства.
Она прижала монеты, одну золотую и две синие, между ладонями. Вспыхнул свет, и внезапно в ее руке осталась только одна монета. В центре монеты было золотое кольцо, но остальная часть была синей. — Почетные монеты, как правило, являются обычными наградами, выдав