После серии поспешных поклонов четверо инопланетян ушли через ту же дверь, которой воспользовалась Лира, чтобы прибыть. Золотые огни продолжали своё постепенное вращение над головой. Затем Каан посмотрел на неё и одарил её ленивой усмешкой. У него не было зубов, поэтому щели в его губах просто обнажали темноту. — Как всё прошло?
— Я сообщила Рендидли Гончему о плане нападения на людей Земли, как ты и приказал, — ответила Лира с улыбкой.
Каан промычал в ответ. Это музыкально взбежало вверх и вниз по гамме, как будто он играл на губной гармошке, а не просто думал. Его бронзовая кожа замерцала, когда он потянулся к мешочку у пояса и достал медленно вращающуюся Эфирную конструкцию, которая зависла над его ладонью. Как только она появилась, Лира почувствовала, как дрожит и напрягается её предательское сооружение Духа Деревни. Пока Каан Свакк держал этот символ власти от Системы, Лира, как Дух Деревни, мало что могла сделать, чтобы сопротивляться ему. Тем более что это давало ему возможность отдавать приказы, которым её Эфирное я следовало бы до буквы.
Каан кивнул. — Ты мне не врёшь. Хорошо. Как думаешь, он клюнет на наживку и попытается отправиться в Подземелье?
Ну учитывая его послужной список упрямого решения опасных проблем
— Да, он направится к Подземелью.
Даже если он поймёт намёк, он всё равно направится туда, чтобы выманить тебя
Склонив голову набок, Каан Свакк испытующе посмотрел на Лиру. — Я могу читать твои эмоции, знаешь ли. Даже не из-за этого, — он помахал символом власти. — А просто из опыта. Я вижу, ты беспокоишься о нём, но меньше, чем до того, как ушла. Что дало тебе эту уверенность?
— Его новый образ странный и могущественный. Возможно, ты не почувствовал этого здесь, но он излучает несколько зловещую ауру, — правдиво сказала Лира. Хотя она в основном надеялась, что её послание дошло до него, сила его образа, безусловно, стала неожиданностью.
Каан снова промычал в ответ. — Нет, я это почувствовал. И это впечатляет, конечно. Не зря он выжил на передовой. Но его образ сложный и несбалансированный. Судя по тому, что я чувствую он поглотит его в течение года. Но пока этого не произойдёт я полагаю, что он будет обладать неустойчивой эффективностью в том, что он делает.
Сердце Лиры затрепетало. Потому что, судя по тому, что Лира узнала о Каане за последнюю неделю с тех пор, как он заявил о своём присутствии, она усвоила об нём одну вещь: он был слишком высокомерным человеком, чтобы лгать. Если он действительно думал, что образ Рендидли поглотит его, в этом, вероятно, была доля правды.
Прежде чем Лира успела обдумать этот вопрос дальше, Каан резко встал, разминая руки. — Мне интересно твоё мнение о том, о чём спорили Рашаи стоит ли привлекать Немесаи. Стоит ли нам связаться с
— их?
Прежде чем она успела остановить себя, ее рот уже двигался. Простые вопросы почти рефлекторно вызывали честные ответы.
— Вероятно.
— Почему вероятно? — огрызнулся Каан.
— Если ты сможешь удержать Рендидли Гостхаунда от вмешательства да. Если нет, то в этом нет никакого смысла. Пока он присутствует, он уже продемонстрировал, что может довольно просто подавить всю Немесай своим присутствием. Фактически, даже с тобой рядом, Рандидли, вероятно, сможет разделить свое внимание, чтобы доминировать на всем поле боя.
— Поверь мне, после прочтения отчетов с передовой, я более чем уважаю его способность влиять на большое поле боя, — музыкально пробормотал Каан. — И что, по-твоему, сделают Немесай, если я свяжусь с ними?
Это заставило Лиру моргнуть, потому что ей действительно пришлось немного подумать.
— С точки зрения ответа? Они, вероятно, будут осторожны после того, как увидят силу Рендидли на его дне рождения, но если ты сможешь убедить их, что разобрался с ним, они соберутся и нападут на одну из оперативных групп, пока те будут штурмовать базу Искаженных Захватчиков. Вероятно, в каждой оперативной группе достаточно могущественных людей, чтобы пережить атаку Немесай без серьезных потерь, но это задержит их. С твоей помощью народ Земли
— Я не прикоснусь к обычному человеку на Земле. — По какой-то причине уголок рта Каана растягивался все шире и шире. Это была улыбка, но странная, бесформенная. Возможно, это было просто потому, что у него не было зубов, но все его сияющее лицо выглядело как маска, скрывающая что-то отвратительное под ней. — Однако, девочка, оказывается, мы далеко не так умны, как думали. Что, если я скажу тебе, что уже обращался к Немесай и они мне отказали? По-видимому, им нужно время, чтобы обдумать еще одно предложение о сотрудничестве. Есть идеи, почему они могли так мне сказать?
— Рендидли Гостхаунд, — губы Лиры открылись и закрылись, пропуская эти два слова прежде, чем она успела остановить себя.
Каан Свакк медленно кивнул. Его светящиеся серебряные глаза сузились.
— Что крайне странно. Потому что что этот землянин может предложить Немесай? Мое предложение помочь им погубить Землю должно быть их конечной целью что заставляет меня беспокоиться о том, что моя секретная теория верна.
Затем Каан повернулся, чтобы посмотреть на Лиру. Худшая часть силы печати власти заключалась в том, что ее также можно было использовать, чтобы заставить Лиру совершить какое-либо действие. Например, передать Рендидли сообщение о том, что Каан нападет на одну из оперативных групп, не раскрывая плана Каана. Сложное действие требует очень конкретного приказа, чтобы быть эффективным. Но для более простого действия
В конце концов, лицо Лиры побледнело, и она начала кашлять. Когда она восстановила дыхание, она задала вопрос, который хотел Каан; наклона его подбородка было достаточно, чтобы заставить ее задать его.
— Какова твоя секретная теория?
Каан захлопал в ладоши в простом веселье . Когда его две руки соприкоснулись, они красиво зазвенели.
— Я так рад, что ты спросила. Я считаю, что Рендидли Гостхаунд — шпион Нижнего мира. Нет другого объяснения тому, как он смог так долго выживать в качестве изображения на передовой, и почему он так быстро увеличился в силе. Более того
— После битвы на передовой раненая форма Короля Нижнего мира осталась возле нашей территории. Мои товарищи из Бригады Ксирт немедленно отправились туда. Поскольку они действовали быстро, они смогли подавить Короля Нижнего мира и не дать ему исцелиться но потом, как ни странно, какая-то сила разрушила их усилия. Всего три дня назад Король Нижнего мира исчез.
— Ты думаешь, исчезновение Короля Нижнего мира связано с Рандидли. Этот вывод заставляет меня усомниться в целостности твоей логики, — с большим удовольствием сказала Лира. Иногда она очень ценила то, что ее заставляют быть совершенно честной.
Однако, как бы то ни было, Каан разделял ее веселье . Его ухмылка стала шире.
— Возможно, не он напрямую, а сила, которую представляет этот твой Гостхаунд. Как я уже сказал, я могу читать твои эмоции, девочка. Ты можешь верить, что я здесь, потому что ненавижу этого Рендидли но это дальше от истины, чем что-либо другое. На самом деле я очень рад возможности встретиться с этим Рендидли Гостхаундом.
— Потому что убить его кажется забавным. На самом деле найти истинное существо Нижнего мира на планете Редко я нахожу необычного врага, даже в Бригаде Ксирт.
Лира нахмурилась.
— Если ты хочешь убить его, зачем поощрять его идти в Подземелье?
Внезапно улыбка Каана исчезла. Он поднял свою сияющую бронзовую руку и поводил пальцем в воздухе, и Лира почувствовала, как ее тело движется по своей воле. Задохнувшись, она обнаружила, что смотрит в землю, согнувшись в поясе.
Это было точное отражение ее позы, когда она стояла перед Рандидли.
— Приказы, девочка. — На этот раз в голосе Каана не было музыки. Мужчина повернулся и покинул комнату, оставив Лиру в этом положении, пока приказ медленно не исчез. Уходя, он бросил в застывший воздух последнюю фразу. — В Нексусе всеми управляет кто-то.
Глава 1349
Лира стояла навытяжку за спиной Каана Свакка, прячась в аморфном пузыре шума, который создал Каан, чтобы они оставались незамеченными. Пузырь был слегка мутным, но изнутри почти невидимым. Судя по тому, что Лира успела понять во время его создания, мощный образ Каана создал такое возмущение по краю пузыря, что он, по сути, уничтожил воздух в окрестностях.
Это означало, что они могли стоять на песчаном склоне над входом в Подземелье, не беспокоясь о том, что Рендидли Гончий их обнаружит, каким бы мощным ни было его развитое Восприятие. Комбинации иллюзии и пространственного рва, казалось, было достаточно для Каана.
Сердце Лиры затрепетало от ностальгии, когда она посмотрела вниз на вход в Подземелье. Это было то самое место, куда она договорилась, чтобы Рендидли вошел давным-давно по указанию Истрикс, чтобы он столкнулся с Судьбой, оставленной Чулруном. Она не была уверена, что Рендидли выберет это Подземелье в качестве места для тренировок, особенно потому, что он уже в значительной степени лишил его природных ресурсов во время своего предыдущего визита, но это было то, что Лира предложила, когда Каан спросил, есть ли у нее какие-нибудь идеи, куда он пойдет.
Не то чтобы им нужно было здесь быть, заверил ее Каан. Он просто хотел быть здесь, чтобы насладиться моментом. Так что, если она ошибалась это не имело бы значения.
Было около пяти вечера, солнце только начинало клониться к горизонту. Дневной свет постепенно менял цвет с желтого на оранжевый. Каан поморщился и посмотрел вверх, щурясь на угасающую звезду. Его глаза отражали белый свет, из-за чего Лире было трудно смотреть прямо на него.
— Ты уверена, что это самое вероятное место? Ты уверена, что он не потратит наше время впустую?
— Да, — вздохнула Лира. Как бы она ни хотела, чтобы этого не произошло, она не сомневалась, что Рендидли пойдет на эту конфронтацию.
Так что они вдвоем устроились ждать. Время от времени Лира чувствовала, как жители Доннитона получают доступ к ее способностям как Духа Деревни, чтобы получить Класс. Даже с такого расстояния она могла одобрять решение, функционируя удаленно. Хотя ее не было рядом, чтобы предложить какой-либо совет глупым юношам или новоприбывшим, ее роль Духа Деревни продолжалась, несмотря на то, что Каан почти похитил ее.