Когда он выдохнул, воздух вырвался из него словно струя пара. Его вены начали ровно светиться золотистым светом. Одинокий хвост метнулся из стороны в сторону в том месте, где шея переходила в спину, а гораздо более толстый хвост вытянулся от талии. Рендидли напряг босые пальцы ног и прижал их к земле. Его кожа начала темнеть и обугливаться. Его металлическая левая рука начала увеличиваться в размерах, вскоре превратившись в массивный, чудовищный коготь. Его правая рука осталась тонкой, его пальцы удлинились и заострились, превратившись в смертоносные иглы.
Рендидли сделал еще один выдох, содержащий в светящемся потоке объединенный вес трех его образов. Их эмоции сталкивались и вздымались, словно флаг, торопливо поднятый на высокий металлический шест. Мрачная Химера была нетерпелива, желая посвятить большую часть своих усилий предстоящей трансформации. Мертворожденный Феникс успокоился в спокойном цикле очищения и высвобождения эмоций, больше не действуя так беспорядочно, как в прошлом. Иггдрасиль был наполнен безграничным теплом, взволнованный перспективой направлять стольких новобранцев к открытию собственных образов. Рендидли чувствовал, как эти эмоции бурлят внутри него. Он чувствовал края своей физической формы и то, как его эмоции заряжают его сущность. Он был готов.
Одним движением запястья Рендидли достал свой Философский Ключ и зафиксировал его в воздухе. Делая это, он напомнил себе, что ему нужно будет открыть портал в сердце Сети, чтобы высвободить и поглотить еще немного эмоций в ближайшие несколько дней. Перед тем, как он прибыл на Сборный пункт Пятой Когорты, он продемонстрировал способность своей Судьбы перед Эдрейн, и она совершенно не смогла ее обнаружить. Поэтому он чувствовал себя относительно комфортно, используя ее свободно.
Рендидли повернул ключ и открыл портал. Одним шагом он перешел с высоты башни в грязную и изрытую ямами Южную зону. Мгновенно Рендидли почувствовал, как внимание всех новобранцев обратилось на него. Он подавил улыбку, сохраняя выражение лица суровым — эти первые несколько секунд были самыми важными. Больше, чем своим другим образам, Рендидли позволил нетерпению Мрачной Химеры доминировать в его ауре. Он выпустил еще один клубящийся пар, окутывающий его частично светящимся облаком, и изучал новобранцев.
Это был Главный Строевой сержант, который у них будет. Нетерпеливый. Отстраненный. Чудовищный.
Он чувствовал их образы, когда они сражались, но теперь Рендидли мог смотреть на них напрямую. Победитель турнира смотрел на Рендидли с неловким взглядом, с нескрываемым уважением и агрессивной гордостью, явно борющимися в его выражении. Это был смуглый молодой человек с белыми волосами и бараньими рогами, закручивающимися от головы. Почувствовав его взгляд, Хелен сообщила имя молодого человека через сообщение: ДиОрто Вант.
Взгляд Рендидли переместился на занявшую второе место, нежную с виду молодую женщину, покрытую коричневым мехом. Это, должно быть, причина, по которой комендант Вик оказывает такое давление за кулисами. Ее звали Шарлотта Вик. И, честно говоря, отношение, которое она демонстрировала, было впечатляюще уважительным и сдержанным. Она произвела гораздо лучшее первое впечатление, чем победитель турнира.
Не то чтобы я мог сказать что-то о нем только за то, что он такой отталкивающий. У смутьянов с таким отношением обычно есть навыки, чтобы поддержать себя.
— размышлял Рандидли.
Взгляд Рендидли скользнул вниз по линии. На третьем месте стояла массивная серая собака по имени Виззерет Кламман. Четвертое место занимал лис, выглядевший поистине величественно, по имени Раймунд Балласт. Пятое место занимало существо чистого пламени по имени Джиу Ронаулт, который среди всех новобранцев был единственным, кто излучал мощную и эмоциональную ауру внутреннего покоя. Этот определенно стоил того, чтобы его тренировать.
Помимо этого. Рендидли увеличил скорость своего сканирования, ненадолго останавливаясь только на двух людях, наблюдая за всеми новобранцами. Во-первых, на двенадцатом месте было неожиданное присутствие: Каллум Ксерут, сын- заложник , который делал суперинтенданта таким послушным. Его аура излучала страх, но в ней также чувствовалась доля упрямства. Он обладал подлинными способностями, подобающими сыну суперинтенданта.
Наконец, взгляд Рендидли остановился на стройном новобранце, о котором Октавий его уже предупреждал. Бенджамин Рекс. Хотя они не были уверены в интимности связи, было очевидно, что у него были связи с Соломоном Рексом, одной из самых влиятельных и загадочных фигур в Нексусе. Кроме того. Бенджамин занимал 101-е место из 200. В основном, как можно ближе к середине, несмотря на лучший контроль образа среди всех новобранцев.
Поздравляем! Ваш Навык (Факел Долгих и Медленных Молчаний вырос до 174 уровня!
Хорошо, тогда начнем ,
— подумал Рандидли. Затем он прочистил горло.
Глава 1510
Реймунд Балласт не знал, чего ожидать от этого печально известного жестокого Главного Строевого Сержанта, но фигура, появившаяся перед ними, все равно сумела повергнуть его в оцепенение. Почти подсознательно он выпрямился, когда Строевой Сержант Гончий Дух бодро вышел из таинственного портала и оглядел новобранцев. Он стоял всего лишь на небольшом холме над огромным окопом, где стояли новобранцы, но их Строевой Сержант отбрасывал длинную тень.
Первое впечатление было очевидным: Строевой Сержант был довольно ужасно уродлив. Его кричащие изумрудные волосы, непропорциональные руки, хвосты на шее и талии, обгоревшая кожа тела и то, как свет ускользал от левой стороны его лица, – все это поражало воображение совершенно разными способами, которые плохо сочетались друг с другом. Казалось, что комбинация была почти случайной, что придавало ему очень агрессивный, внушающий страх вид.
Но когда первоначальный шок начал утихать, начали проявляться другие детали. Одной из них был пронзительный изумрудный свет из правого глаза Гончего Духа. Другой – мягко пульсирующие золотые вены, которые умудрялись просвечивать даже сквозь его обгоревшую кожу. Когда Гончий Дух выдыхал, пар висел в воздухе вокруг него. Хотя он был хорошо развит мускулами, его конечности были стройными и созданными для действий.
Реймунд не мог не моргать, замечая все больше и больше деталей их Строевого Сержанта.
Очевидно, Реймунд рос под угрозой системных монстров. Поскольку его мир уже пережил три Бедствия в прошлом, угроза значительно уменьшилась во времена Реймунда, но она все еще присутствовала. В прошлом он сталкивался с самыми разными монстрами. Поэтому он не мог не удивиться своей собственной реакции на Гончего Духа.
По мере того как тишина затягивалась, и эти два совершенно разных глаза Гончего Духа скользили по новобранцам, осознание медленно подкрадывалось к Реймунду в абсолютной тишине плаца. Причина, по которой Гончий Дух так поражал, заключалась в очевидной сложности его образа. Когда Реймунд попытался понять, кем был Гончий Дух, он получал так много противоречивых сигналов; он чувствовал аморфного, чешуйчатого оборотня, огромное золотое дерево и воющий вакуум, которые прекрасно осознавали, что Реймунд рассматривает их, и не были довольны вторжением. Все три этих образа то и дело промелькивали сквозь личность Гончего Духа.
Могучий воин , – в конце концов решил Реймунд. Потому что, даже если он был смущен деталями Гончего Духа, тот факт, что он служил на передовой и прошел сквозь волны кровопролития, чтобы добраться сюда, был очевиден.
Гончий Дух слегка прочистил горло. Этот звук эхом разнесся в тишине плаца. Многочисленные помощники надзирателей, которые наблюдали за матчами новобранцев с ястребиным взглядом, стояли совершенно неподвижно, казалось, скорее статуями перед своим лидером, чем реальными, органическими существами. Демонстрация дисциплины была пугающей, потому что она была такой показательной.
Этот Строевой Сержант требовал абсолютного соблюдения своих правил.
И все же Реймунд не мог винить подчиненных за то, что они следовали за таким чрезвычайно требовательным лидером. Ибо он обнаружил, что слияние образов Гончего Духа вместе создает прилипчивость к его личности. Реймунду было чрезвычайно трудно оторвать взгляд от Главного Строевого Инструктора. В этом человеке было что-то врожденно притягательное.
— Я буду краток, — наконец сказал Гончий Дух, его голос заполнил все пустые тишины в окружающем воздухе. — Поздравляю: 60 процентов из вас обладают минимальной квалификацией для получения моих инструкций. Для вас Надзиратель Хейфал проведет вас в Садовый квартал. Там у вас будет шесть часов, чтобы построить себе жилье и решить, что вы хотите посадить в своем саду.
Гончий Дух замолчал и поджал губы. — позвольте мне сказать, что сады это не моя идея. Однако мне сообщили время, потраченное на внешнее возделывание, поможет смягчить суровость моих других уроков по правильному развитию образов. Поэтому работа в саду ОБЯЗАТЕЛЬНА. Каждую неделю человек, чей сад наименее впечатляет получит легкое наказание, которое будет назначено лично мной.
Больше всего в слушании Гончего Духа интриговали нюансы его голоса. Каким-то образом Реймунд чувствовал, что может ясно ощущать каждую эмоцию, которую испытывал их Строевой Сержант. И когда Гончий Дух говорил о наказании едва сдерживаемая радость в его голосе наполнила Реймунда страхом.
— Что касается тех из вас, кто не смог продемонстрировать даже базовую квалификацию настоящего солдата следующие два дня вашей жизни лично займется Надзирательница Хелен. Если вам не удастся заметно улучшиться под ее руководством значит, вы не заслуживаете быть здесь. Это все, — резко закончил Гончий Дух. Затем он выпустил еще один выдох светящегося пара и поднял перед собой ключ.
Но когда он повернул его в воздухе и сотворил портал, похожий на тот, из которого прибыл, он остановился и повернулся обратно к толпе. Его голос внезапно стал жестким и резким. — Ах. Еще кое-что. Административное замечание. За последние несколько часов я получал постоянный поток свитков от невоенных, желающих предложить