Эта деятельность определенно не то, чего я ожидал от строевого сержанта Гончей-призрака
Раймунд нахмурился, глядя на свои когтистые пальцы.
Насколько интенсивны типичные тренировки, что даже такой упрямый человек, как он, был убежден включить такого рода отвлечение в программу тренировок?
Но, несмотря на странность текущих обстоятельств, Раймунд с удивлением обнаружил, что садоводство — на удивление эффективный способ отвлечься от того, насколько он морально истощен. Пока он копал небольшие ямки в своем саду и аккуратно помещал толстокорый орех в ямки на левой стороне сада, а голубую фасоль — в ямки справа, небольшие мирские задачи культивирования переместили восприятие Раймунда в основном в его тело. Влажность в воздухе, звук дождя, мягкие крупинки почвы между его пальцами, почти невесомость семян
Его чувства стали передышкой для его разума. Поэтому, хотя каждое действие требовало постоянной стимуляции от его образа, чтобы двигать его телом, он достиг равновесия в использовании своего образа, что означало, что он больше не постоянно истощал себя, подражая нормальной жизни.
Как только все семена оказались в своих ямках и были покрыты почвой, Раймунд закрыл глаза. Даже его дыхание замедлилось почти до полной неподвижности. Дождь просто омывал его, когда он присел над своим маленьким садом. Его разум был совершенно пуст. Он позволил своему образу отступить. Он был почти статуей, совершенно лишенной биологических потребностей, часовым, стоящим на страже сада. Время медленно ускользало.
Его чувства росли и росли, становясь всем. На несколько мгновений он почувствовал себя расслабленным. Давление текущих обстоятельств дало ему короткую передышку.
Затем, осознав, что эта возможность не продлится вечно, Раймунд вернулся в себя. Он встал и потянулся, все еще немного скованный в движениях из-за незнания, как использовать свой образ таким образом. Но он совершенствовался. Затем он посмотрел на небо. Дождь прекращался, но это была подходящая демонстрация того, что жилище с работающей крышей может легко улучшить качество его жизни во время пребывания здесь. Поэтому Раймунд обратил свое внимание на свой дом.
Никто никогда не назвал бы его плотником, но приземистый сарай, который он сколотил, можно было честно описать как практичный .
Примерно два часа спустя Хейфал позвал всех собраться: пришло время всерьез приступить к тренировкам. Возможно, из-за нервозности один из других новобранцев сдал Древесную монету, и еще одна волна теплой энергии была выпущена на их группу. Почувствовав себя отдохнувшим, Раймунд внимательно слушал, как Хейфал объясняет их следующую задачу.
и тут же присоединился к остальным новобранцам, скривившимся при этом заявлении. Они собирались работать над улучшением своих базовых физических способностей.
— Главный строевой инструктор Гончая-призрак придает огромное значение физическим возможностям, — говорил Хейфал. — Сильное тело поддерживает сильный образ. Так что вашей первой задачей будет бег под воздействием гравитационного массива. Гравитационный массив
поверх
массива подавления, который отнимает вашу выносливость. Те из вас, кто каким-то образом добрался до этого места, не развив пассивный физический навык Надеюсь, вы сохранили свободную ячейку навыка. В противном случае эти несколько часов будут для вас чрезвычайно трудными.
Хотя в данном случае наши образы — единственная причина, по которой наши тела способны двигаться, —
сердито подумал Раймунд. —
Так разве не следует сказать, что сильный образ поддерживает сильное тело?
У Раймунда были отношения любви и ненависти с физической подготовкой. С одной стороны, он находил ее чрезвычайно утомительной. Даже с Системой существовал предел тому, насколько сильным можно стать физически. Поэтому тренировки с навыками или образами были гораздо более плодотворными.
С другой стороны, Раймунд необъяснимо хорошо справлялся с такого рода физическими упражнениями. Даже ближе к концу, когда Течетадор превзошел его во всех других аспектах, он мог не отставать во время ежедневных физических упражнений, которым подвергал себя Течетадор. По этой причине физическая подготовка занимала особое место в сердце Раймунда: это было занятие, которым два брата всегда занимались вместе.
Хейфал повел группу новобранцев обратно к центральной зоне, где было возведено совершенно новое здание, пока большинство из них изо всех сил пытались сколотить достаточно компетентную хижину, чтобы укрыться от дождя. Раймунд
полагал, что это было сделано намеренно в качестве мысленного подталкивания новобранцев. Достаточно пристыженные новобранцы последовали за Хейфалом, который бодро шагал вперед в высокий купол, возведенный к западу от центрального колокола. Но в то время как Хейфал мог продолжать спокойно двигаться вперед во внутреннюю часть здания, ведущие новобранцы немедленно рухнули с натужным стоном.
Хейфал обернулся с выражением удивления на лице, его тело было в полном покое.
— О? Даже этого слишком много? Что ж, думаю, нам даже не нужно будет включать основную формацию для вашей первой тренировки. Мой, мой, мой. Возможно, вас следовало бы сгруппировать в колонну неудачников.
Раймунд почувствовал прилив удовольствия, наблюдая за напряженными фигурами тех немногих несчастных, которые необдуманно вели новобранцев. Серый пес был одним из первых, кто переступил порог и рухнул. Теперь он рычал и изо всех сил пытался встать.
Каким-то образом Раймунд почувствовал, как его ноги несут его вперед, мимо колеблющихся остальных новобранцев. В других областях он, возможно, не был бы таким смелым. Но пока это была физическая подготовка только в этой области он мог не отставать даже от Течета. И конечно, давление внутри комнаты будет больше, чем комфортно, но Раймунд поставил на то, что половина первоначальной неудачи этих новобранцев была вызвана удивлением. Но это была возможность, которую он не хотел упустить.
Поэтому Раймунд Балласт перешагнул порог, его образ подготовился к изменениям. Он слышал звук своего сердцебиения в ушах.
Несмотря на то, что он ожидал этого, перемена все равно ударила его, как кувалда по спине. Его зрение ненадолго поплыло от удара, и он не мог не сгорбиться и приготовиться. Но со странной мстительностью, о присутствии которой в своем сердце Раймунд не подозревал, он выпрямил спину и поднял подбородок. Затем он сделал все возможное, чтобы выглядеть небрежно, когда шел вперед.
В последний момент он взглянул в сторону, вниз на массивного серого пса, который продолжал изо всех сил подниматься. Их взгляды встретились. Раймунд усмехнулся. Затем он отвел взгляд; у него были более важные дела.
Он почувствовал
Глава 1512
— Продемонстрируйте свой образ, — строго повторил помощник надзирателя, столкнувшись с несколько растерянным и ничего не понимающим выражением лица Реймунда. По их лицам было ясно, что трое надзирателей крайне не впечатлены его невосприимчивостью.
В нынешней ситуации Реймунда смущали две вещи. Во-первых, после того как новобранцы заканчивали свои обязательные двадцать кругов и больше всего хотели рухнуть в дегенеративное варево из пота и мышечных волокон, их приводили в подземный комплекс под тренировочной площадкой, который казался таким же обширным, как и сооружения на поверхности. Там его направили в небольшой тренировочный зал, где за деревянным столом ждали трое незнакомых помощников надзирателя. У каждого в руках был планшет.
Они хотели, чтобы он продемонстрировал свой образ. Этот факт едва сумел пробиться сквозь его сонливую растерянность и достичь сознания.
Но вторым источником замешательства было то, что формация на поверхности никак не влияла на эту область. Реймунд снова мог свободно двигаться и восстанавливаться естественным образом. После почти двадцати четырех часов постоянного использования своего образа, возвращение к возможности физического движения было настолько приятным, что казалось, будто каждое движение Реймунда поддерживается успокаивающим слоем облаков.
— А да, — Реймунд моргнул. Затем он изо всех сил постарался сосредоточиться. Его разум все еще был истощен тем, что он пережил в этот первый день тренировок, но отсутствие физического подавления наполнило его странным чувством спокойствия. Его онемевшее тело стало идеальным сосудом для размещения сознания, сосредоточенного на его образе. С таким уровнем давления он мог справиться с легкостью.
Постепенно веки Реймунда опустились. Его мир погрузился в насыщенную тьму. Это был его холст для творчества. Длинные когти медленно вытянулись, словно рыжий полосатый кот роскошно просыпается от дремоты в луже солнечного света.
Первой деталью, которую он сотворил, был мех девятихвостого лиса. Это была одна из самых маленьких, но самых важных деталей для создания цельного образа. Основание каждого волоска было бледно-белым, но к краям он переходил в темно-бордовый цвет. Поскольку девятихвостый лис сидел в темноте, это означало, что божественная фигура, казалось, перетекает прямо в окружающий мир. Это был монстр, существовавший как естественная часть мира, величайшая рана, которую когда-либо испытывало существование.
Эти волоски распространялись наружу, являясь частью совершенно огромного тела. Каждый волосок был высотой с самое высокое дерево в величайшем лесу. А для девятихвостого лиса это были всего лишь одни из миллиона волосков, покрывающих его тело. Девятихвостый лис был подобен небу или ветру. Это было просто естественное присутствие, которое сохранялось, даже когда другие факторы вокруг него поднимались и падали.
Далее шла форма. Реймунд и его народ были двуногими, но девятихвостый лис был настоящим лисом: он спокойно сидел на задних лапах, а передние лапы поддерживали его тело в вертикальном и достойном положении. В теологии мира Реймунда все его люди изначально ходили на четвереньках и обладали девятью хвостами. Но первый лис, Фиеро, наткнулся на кувыркающуюся водяную обезьяну, которая висела на дереве и наслаждалась толстой гроздью винограда. Водяная обезьяна увидела девять сочных хвостов Фиеро и сильно позавидовала. Поэтому несколькими умными словами и драматичным пиром из винограда водяная обезьяна убедила Фиеро обменять один из своих хвостов на знание о том, как ходить на двух но