Прошел еще час, ничего не произошло. Солнце опустилось ближе к горизонту. Красный начал вливаться в цветовую палитру.
В это время Лира начала беспокоиться. Не то чтобы Каан был человеком, который приходил в ярость от того, что его обманули или разочаровали. Скорее, Лиру нервировало то, насколько совершенно невозмутимым казался Каан во время их дюжины или около того взаимодействий за последнюю неделю. За исключением того намека на холодность, когда Каан говорил о том, что все люди являются марионетками в Нексусе, и оставил Лиру там на несколько часов, он был неизменно любезен.
До тревожной степени.
Нет, Лиру беспокоило то, что Каан начнет слишком пристально изучать Лиру после ее заверения, которое оказалось неверным. Лира не была уверена, что именно этот человек увидит внутри нее, потому что она была одновременно и Духом Деревни, и обладала Классом, но хотела сохранить эту двойственность в секрете как можно дольше. Даже
не была уверена, что это значит. Но она знала, что если есть возможность вырваться из оков Духа Деревни, ей нужно начать это делать до того, как ситуация на Земле окончательно стабилизируется.
Каан вздохнул. Но именно в этот момент воздух расступился рядом со входом в Подземелье. Рендидли Гончий вышел из внезапно образовавшегося пространства, и оно бесшумно закрылось за ним.
Рендидли нахмурился, оглядывая песчаный простор слева и справа. Лира почувствовала, как она почти инстинктивно выпрямилась, когда взгляд Рендидли метнулся в сторону, где стояли они вдвоем. Даже с такого расстояния его изумрудные глаза были отчетливыми и яркими.
Позади нее Каан усмехнулся.
— Я же говорил тебе. Этот Гончий демонстрирует большой потенциал но он все еще довольно свеж в своей силе. И не привык к врагам такого калибра. Такого рода трюки — это определенно то, чего он раньше не видел. А теперь расскажи мне все, что ты считаешь важным о нынешнем Рендидли Гончем.
Лира поморщилась от приказа, но потратила несколько секунд, чтобы оглядеть Рандидли. Он подстриг свои черные волосы, и они снова были короткими. На нем был довольно обтягивающий кожаный топ и более свободные льняные брюки. Более того, Лира сразу заметила, что Рендидли пришел сюда невооруженным.
— У него нет при себе Акри или Серы, — медленно сказала Лира. — Это его живое копье и броня соответственно. И то, и другое очень мощное. Честно говоря странно, что он не взял их с собой, если планировал провести значительное количество времени, тренируясь.
— Почему? — с совершенной интонацией поинтересовался Каан.
Пожимая плечами, Лира усилила свое собственное беспокойство и недоумение, что Рендидли пришел сюда настолько плохо подготовленным после ее предупреждения.
— Я не уверена. Единственное объяснение, которое я могу придумать, это то, что он действительно планирует развить этот образ, чтобы сразиться с тобой.
— Ха! Неужели он думает, что сможет выиграть немного времени, медленно скармливая себя этому саморазрушительному образу? — Каан покачал своей бронзовой, сверкающей головой. — Ну, это не имеет значения. Раз уж он проделал весь этот путь, все, что нам нужно сделать, это подождать и посмотреть
Каан замолчал, когда Рендидли подошел к Подземелью и приложил руку к порогу. Через долю секунды Рендидли исчез, изолированный от Земли странными конструкциями Системы. От непринужденной легкости, с которой Рендидли подошел и вошел в Подземелье, у Лиры все упало внутри. Даже после ее предупреждения он действительно просто направился прямо в Подземелье?!?
Годы работы актрисой позволили ей скрыть все свои эмоции на лице, но ее сердце сжималось от беспокойства.
возможно ли, что мой статус в его глазах настолько низок, что он не воспринял мое предупреждение всерьез? Или что он действительно ничего не заметил в моих словах? Если это так, и он просто попал в ловушку, приманкой для которой была я
— Хех, подумать только, что все будет так просто подожди черт возьми, — прошептал Каан. Он свистнул, и барьер вокруг них рассеялся, как будто его никогда и не было. Он сделал шаг и, казалось, прошел прямо сквозь расстояние, чтобы появиться перед входом в Подземелье. Когда он прибыл, он взмахнул рукой, и Лира почувствовала, как Специальный Следователь изучает эфирные конструкции вокруг Подземелья своими яркими серебряными глазами.
Лира быстро подошла и встала рядом с Кааном Свакком, чувствуя себя слегка озадаченной.
— Разве ты не этого хотел? Заманить его в Подземелье?
Каан бросил на Лиру раздраженный взгляд, но, увидев выражение ее лица, на его бронзовых чертах появилась легкая ухмылка.
— Откуда у тебя такое впечатление? Разве я похож на человека, который избегает драки?
И именно в такие моменты
Лира
ненавидела влияние, которое знак власти оказывал на нее.
— Ты обманул меня, заставив поверить, что привел его сюда, чтобы заманить в Подземелье. Но ты прав, ты действительно не из тех, кто избегает драки ты хочешь сразиться с Рандидли. Так что то, что ты пытаешься сделать здесь
— это дать себе оправдание действовать в качестве Специального Следователя. Разве не так?
Даже Каан был шокирован, когда Рандидли
снова
вышел из разрыва в воздухе и встал позади них двоих. Его изумрудные глаза были яркими и острыми. И на этот раз, заметила Лира, он держал в руках копье Акри и был одет в серовато-серую Серу.
Каан, всегда быстро реагирующий, ухмыльнулся Рендидли и не пытался скрыть, как он оглядывает Рендидли с головы до ног. Он даже высвободил горсть концентрированного Эфира, чтобы покрыть Рандидли, хотя Рендидли так же быстро вызвал поток своего собственного Эфира, который отбросил более глубокое сканирование.
— Ну, что ж значит, ты Рендидли Гончий. А тот другой был приманкой? Эффективной, если я повелся на это. Но у меня есть только один вопрос, на который ты должен ответить: Ты убил Илеота Свакка?
Последний вопрос был произнесен совершенно иным тоном, чем остальные. Музыкальность Каана, казалось, исходила из его беззубого рта с звенящей резкостью. Резонанс расходился наружу и оказывал давление на Рандидли. Так же легко, как Рендидли справился с тычком Эфиром, Рендидли избавился от этого звука, вызвав свой новый образ. После содрогающегося момента над головой Рендидли появилось черное яйцо.
Окружающее пространство, казалось, замерло.
Было почти странно, подумала Лира, что она сразу подумала об яйце, когда посмотрела на этот образ. Но чем дольше ее глаза оставались на черном шаре, тем больше она чувствовала, что в его глубинах растет что-то ужасное.
Чернильно-черное яйцо без комментариев поглотило музыкальный голос Каана.
Беззубая улыбка Каана растянулась еще шире.
— Ты думаешь, у меня нет способов заставить тебя ответить мне?
— Я думаю, что нет, — довольно уверенно ответил Рандидли. — Именно поэтому ты использовал Лиру, чтобы попытаться оказать давление, чтобы я заранее вошел в Подземелье. Хотя я немного волновался, Октавиус был прав: ты не сдвинешься с места, пока я не дам тебе оправдание. Тебе нужны доказательства того, что я нестабильный элемент.
Вся радость исчезла с лица Каана.
— Значит, ты предпочитаешь откладывать? Я не знаю, как тебе удалось обмануть всех на передовой, но я знаю, что ты — шпион из Пустоты. Я готов к твоим трюкам из Пустоты
Внезапно слова Каана оборвались, когда он увидел вспышку шока и паники на лице Рандидли. На долю секунды Лира допустила возможность, что Каан прав; что Рендидли действительно шпион из Пустоты и именно поэтому он так силен.
Каан маниакально захохотал.
— О, я не думал, что ты так легко себя раскроешь! Не волнуйся,
Я все еще жду доказательств, но мне просто нужно дождаться, когда откроется Эпическая Зона Опасности тогда я смогу провести более тщательное исследование этой планеты, чтобы искоренить нестабильные элементы.
— Поверь мне в тот день ты ответишь мне за смерть Илеота Суакка, Рендидли Гончий Дух.
Глава 1350
На долю секунды, пока Каан говорил, Рендидли понял, что его попытки скрыть свою способность использовать Пустоту перед этим врагом в основном сводятся к нулю. По каким-то неправильным причинам казалось, что Каан должным образом подготовился к борьбе с ним. Он даже бросил этот факт ему в лицо, вместо того чтобы скрывать свои приготовления.
Это раздражало, но раскрытие было скорее психологическим ударом, чем настоящим; Каан мог быть готов к Пустоте, но Рендидли сомневался, что он будет готов к тому, насколько хорошо он будет ее использовать. Рендидли уже давно превзошел способности привратников Пустоты.
Казалось, удовлетворившись после произнесения своей последней угрозы, Каан отвернулся и жестом пригласил Лиру следовать за ним. Рендидли с интересом отметил, что Лира последовала почти сразу же, лишь бросив почти извиняющийся взгляд на Рандидли, прежде чем уйти с Кааном Свакком.
Рендидли уже выполнил свои три цели по прибытии в это Подземелье, поэтому он был не против их ухода. Его немного беспокоило то, что Лира вела себя так послушно, но ее скрытое предупреждение в более раннем сообщении ясно указывало на то, что для нее все не так уж и плохо.
Кроме того, побывав рядом с бронзовым гуманоидом, Рендидли мог признать, что он не готов сражаться с ним.
Тем не менее, из-за того, каким самодовольным казался Каан после
очередного
недоразумения, Рендидли не мог удержаться от того, чтобы слегка подколоть его. — Илеот Свакк не мертв, знаешь ли.
Что бы Рендидли ни ожидал после того, как бросил эту реплику, он не ожидал, что Специальный следователь полностью проигнорирует его. Очень скоро фигуры Каана и Лиры начали расплываться и исчезать со странным перезвоном, похожим на звон ручного колокольчика. Даже после того, как они полностью исчезли, Рендидли прождал еще несколько минут рядом с Подземельем, не двигаясь. Сейчас не было смысла торопиться.
И если Рендидли был честен, его сердце колотилось после того, как он стоял перед Кааном Свакком. Специальный следователь источал солидность образа, которую Рендидли не ощущал со времен самого Илеота Свакка. Практически не было никаких колебаний его образа, когда он двигался и использовал свои Навыки.