В конце концов Рендидли получил сообщение от Нивеи, и Рендидли выпустил импульс Пустоты в окрестности. Он поддерживал импульс слабым, но он распространился через эту трещину в Системе и дал ему довольно хорошее представление о местности вокруг них. Даже если Каан Свакк был могущественным человеком из бригады Ксирт, Рендидли надеялся, что Пустота сможет обнаружить его поблизости.
Что, возможно, не соответствовало действительности, учитывая, что его тренировали противостоять врагам Пустоты
Но у меня нет другого выбора Нет других Навыков, которые, как я думаю, были бы более эффективными
Когда его Пустота ничего не обнаружила, Рендидли подал ответный сигнал. Несколько минут спустя из Подземелья вышел другой Рандидли, этот Рендидли без Акри и Серы. Они кивнули друг другу, а затем Рендидли использовал Философский камень, чтобы открыть портал обратно на свой остров.
Только когда они вернулись на остров, Нивея позволила своей иллюзии рассеяться. Вернее, она заменила иллюзию Рендидли иллюзией своего обычного человеческого облика. И сразу же заговорила. — Трудно подтвердить, не проверив это напрямую, но на данный момент лучше тебе не ходить ни в какие Подземелья. Конструкции Эфира обязательно должны быть очень хрупкими, чтобы осуществить такое огромное расширение времени.
Рендидли поморщился. — Значит, заставить меня пойти в Подземелье было не для того, чтобы следить за мной, а для того, чтобы выдать мое использование Пустоты?
— Точнее, я подозреваю, что твое путешествие через порог Подземелья повредит его, тем самым вызвав тревогу в Системе. — Нивея заложила руки за спину и сложила их, как профессор, читающий лекцию. — Я не могу быть уверена, но, как я говорила ранее, твоя идея об искривлении Эфира для увеличения искажения времени осуществима, но в долгосрочной перспективе серьезно повредит Подземелье. Что, я подозреваю, вызовет ту же самую тревогу, что и твое попадание в Подземелье со слишком большим количеством окружающей Пустоты вокруг тебя.
— Я подозреваю, что мы не хотим выяснять, что вызовет такая тревога.
— Сколько Пустоты слишком много? — спросил Рандидли, садясь на широкий плоский камень, который он принес в центр острова именно для этой цели. Духи лунного света радостно порхали вокруг, радуясь его возвращению.
Наконец, Нивея, казалось, заколебалась. — Я не знаю. Следовые количества должны помочь тебе пройти нормально, но твоя нынешняя ситуация с Пустотой на самом деле, я бы заподозрила, что любой вид телепортации, построенный Нексусом, будет затронут твоей нынешней Пустотой. Тебе, вероятно, очень повезло, что ты получил Философский камень, когда это сделал. Если бы ты прошел через телепортационные массивы Нексуса
Рендидли поблагодарил Нивею, и она ушла после того, как Рендидли пообещал, что позволит ей пойти с ним в возможную конфронтацию с Кааном Свакком. Нивея была довольно огорчена тем, что Рендидли в последнее время присваивал себе все бои с боссами. Она ушла после того, как вытянула из него обещание.
Что оставило его слегка озадаченным и одиноким на своем камне, чтобы подумать, что делать дальше.
Предупреждение Лиры было крайне важно для предотвращения этой ловушки, даже несмотря на то, что она также была средством, с помощью которого крючок был доставлен Рандидли. К счастью, вместо того, чтобы просто придумывать способ заманить Специального следователя в сценарий, который дал бы Рендидли преимущество в драке, он немедленно проконсультировался с Нивеей о том, какую форму примет ловушка Каана Свакка.
Это оторвало ее от продолжения исследования Гравюр, оставленных Истриксом, но это того стоило. Нивея привела несколько очень ценных доводов, которые полностью изменили стратегию Рендидли в отношении этой ситуации.
Ее мнение о том, что ловушка внутри Подземелья маловероятна, заставило Рендидли немного рискнуть, чтобы увидеть, сможет ли он понять свою вторую цель этой встречи: действительно ли Специальный следователь будет свободно нападать на людей Земли, чтобы причинить ему страдания?
Именно для того, чтобы убедиться в этом факте, он и пришел в Подземелье и заставил замаскированную Нивею пройти через него перед ним, чтобы выгнать всех наблюдателей. И теперь Рендидли мог решительно ответить, что у Каана Свакка, похоже, есть какая-то честь, которая удержит его от действий против Рандидли.
В одиночестве он очень быстро начал предполагать, что Каан был садистским ублюдком на Земле, стремящимся к мести. Рендидли считал, что он ни перед чем не остановится, чтобы причинить Рендидли боль, и на самом деле будет наслаждаться распространением хаоса по всей Земле.
Но после встречи с Кааном стало ясно, что он был военным до мозга костей.
Вздохнув, Рендидли покачал головой. С одной стороны, было лучше, что Каан не обрушится на людей Земли, но его военная солидность сделает его трудным противником.
И снова у него было время. По крайней мере, до тех пор, пока не проявится Зона Эпической Опасности. Поскольку Рендидли не планировал делать ничего особенно дестабилизирующего теперь, когда он убедился, что у Специального следователя действительно есть некоторые моральные принципы, которыми он руководствуется в своем поведении.
И в течение этого времени Рендидли планировал тренироваться. В частности, тренироваться, как победить Каана Свакка. И эта тренировка была немного опасной в долгосрочной перспективе, но на данный момент
С легкой улыбкой на лице Рендидли достал Ловец снов Долгой Ночи. Причина, по которой он в конечном итоге пошел на риск разоблачения перед Специальным следователем, заключалась не только в том, чтобы определить, действительно ли он не нападет без доказательств девиантного поведения со стороны жителей Земли
Ухмылка Рендидли расширилась, когда он сосредоточился на Каане Свакке, и в глубине Куска Судьбы появился единственный звенящий момент.
Похоже, довольно легко было выполнить мою третью цель на сегодня
Поздравляем! Ваш Кусок Судьбы Ловец снов Долгой Ночи вырос до 44-го уровня!
Поздравляем! Ваш Кусок Судьбы Ловец снов Долгой Ночи вырос до 51-го уровня!
— Чуть больше половины пути, а — сказал Рендидли вслух, его разум ненадолго переключился на третий кусок своего Набора Судьбы, который он уже получил из гробницы Истрикса. Если он продолжит в том же духе, у него может быть доступ к нему через месяц-два. Затем Рендидли покачал головой. Третий Кусок Судьбы может подождать до более позднего времени.
Рендидли углубился своим восприятием в свой нынешний Кусок Судьбы и выровнялся со звенящим моментом, который он записал. Возникло ощущение смешения с окружающим пространством, а затем все начало возвращаться к четким линиям вокруг него.
В момент того замороженного момента в Куске Судьбы Рендидли проходил через портал Философского камня и видел, как фигуры Лиры и Каана в шоке поворачиваются вокруг, когда он прибыл во второй раз за пять минут. Увидев, как он направился в Подземелье, они явно не были готовы увидеть, как он выходит из-за них.
Однако на этот раз Рендидли воспользовался возможностью так, как не воспользовался в исходном воспоминании. Он поднял Акри и использовал (Человек горд, но Химера берет свое). Он едва ступил вперед на песчаную землю по ту сторону портала, когда его тело размылось вперед, и песок под ним взорвался огромным облаком обломков. Лиру отбросило назад ударной волной.
Каан среагировал быстро, но он среагировал именно так, как и ожидал Рандидли. Когда Акри метнулся вперед, чтобы пронзить Каана, блестящий человек отбросился назад. И, поистине, Рендидли был впечатлен скоростью его реакции. Но Рендидли также заметил, что он вообще не полагался на свой образ. Его двигали только его Характеристики и Навыки.
И когда дело доходило до этих двух факторов, Рендидли был очень уверен в своем значительном преимуществе. Рендидли напряг свои мускулы,
ощущая, как в каждом его движении медленно пробуждается Сила Бездны. Акри соприкоснулся с руками Каана, которые взметнулись вверх, чтобы отразить удар.
Было довольно приятно видеть, как лицо Каана искажается от шока, когда его руки резко взметнулись вверх и поймали пирамидальный наконечник Акри, только чтобы понять, что он уступает Рендидли в Силе. Фактически, у Рендидли было немалое преимущество в этом отношении. Обе фигуры скользили по песку, Рендидли толкал Акри все дальше и дальше, несмотря на все усилия Каана.
Конечно, даже без своего образа Каан был могущественным гуманоидом, обученным бригадой Ксирт. Не могло быть, чтобы его уровни навыков были низкими. Поэтому в следующий раз, когда его скользящие ноги нащупали достаточно дюны под собой, его ноги напряглись, и он резко развернул Акри, вонзив его наконечник вниз.
Несмотря на то, что растительное копье рассыпалось, как только почувствовало движения Особого Следователя, массивная основа Акри все же зацепилась за песок и швырнула Рендидли вперед. Каан широко раскинул руки и издал странный звук, от которого воздух замерцал и загудел. Но образ Феникса Небытия появился над Рандидли, поглотив Навык, прежде чем тот успел поразить цель.
Это был безмолвный крик голода от рухнувшей звезды, которая хотела возродиться.
А затем, когда Каан приготовился к следующему ходу, Рендидли взорвался, словно настоящий вулкан Бездны. Мощная отрицательная энергия, которую он культивировал в своей Туманности Бездны, заполнила окружающее пространство, мгновенно исказив и поколебав воздух, нарушив структуру Системы. Край области стал пузырем, а вся внутренняя часть, пропитанная его густой Бездной, стала ядром.
Глаза Каана начали светиться зловещим серебряным светом, даже когда Бездна опалила его кожу.
— Я так и знал.
Рендидли почувствовал, как образ Каана рвется вперед в ответ, но Бездна уже перехватила инициативу в этой области. Кроме того, Рендидли мгновенно оттянул свою Бездну назад, быстро заставив ее течь по той же схеме, которую он и Невея разработали, чтобы сплющить ее. Так внезапно вся Бездна в этой области обрушилась вниз, оказывая сильное связывающее влияние в радиусе десяти метров. Каана пошатнуло от силы внезапного подавления.