— Спасибо, что пришла.
— Спасибо, что не слишком разбушевался там, — сухо сказала Невея. Внезапно смех Рендидли стал неловким, когда он вспомнил свое безумное падение вниз, чтобы достаточно растянуть время, чтобы создать Ядро Нижнего Мира. Натянутая улыбка на лице Невеи говорила ему о том, насколько она осведомлена об истинной природе его поведения.
Леди Иеллайи не было, но Эдрейн и Октавиус Шрайк выглядели измученными, сидя рядом с кучами свитков высотой до потолка, из-за которых ранее просторный и изысканный кабинет казался логовом барахольщика.
Самое интересное, что Эдрейн даже не потрудилась спросить, как он. Вместо этого она сказала:
— Это были неспокойные несколько дней; силы Нижнего Мира в Пятой Когорте начали масштабное наступление, сложив пространство. Но мы можем вернуться к этому позже; случайно, ты не был свидетелем ситуации в этом Небесном Перерабатывающем Заводе у основания позвоночника?
Глава 1589
Взгляд Эдрайн, полный напряжения после её вопроса об опыте Рандидли, заставил его замолчать. Её пристальный взгляд намекал, что она спрашивает не просто так.
Рендидли мысленно вернулся к тому времени, когда он находился в глубинах шахты, а затем покачал головой, когда вышел из этого тумана, оставившего лишь смутное впечатление. — Ситуация в основании позвоночника. Я был довольно глубоко. но там пространственное искажение сочетается с растяжением времени. Так что. я действительно не имею ни малейшего представления о том, насколько близко я был ко дну. Я уверен, что между мной и дном было ещё значительное расстояние. Но скажу, что в этом районе много Стражей Врат Преисподней. И похоже, эти существа там рождались. Это место. было чрезвычайно странным. Не то чтобы я не смог справиться с этим сейчас, но надеюсь, ты не собираешься просить меня вернуться туда для исследований , — напряжённо подумал Рандидли, глядя на Эдрайн.
Эдрайн подняла руки и потёрла виски. — Присутствие Стражей Врат Преисподней. как минимум, интересно. Но это рисует ещё более запутанную картину этого места. На данный момент. давайте оставим Стражей Врат Преисподней в стороне. Твой долгий опыт отсутствия, возможно, заставил тебя забыть об этом, но мы пытались выяснить, почему Октавиуса подставили за хищение Эфира и почему Военное Высшее Командование решило не давить на Совет Труда Нексуса информацией о подлоге.
— С этой целью мы отправились в величайшую тюрьму Военного Высшего Командования. — Эдрайн встала со стула, из-за чего несколько ближайших свитков скатились с кучи и ещё больше загромоздили пол. Она проигнорировала это изменение, когда подошла к дальней стене кабинета. Там она взяла чрезвычайно толстый свиток с заваленной полки и просмотрела его. Затем она посмотрела на Рендидли и указала на свиток. — Мы встретились с бывшим опальным Надзирателем Шестой Когорты. К счастью, похоже, Военное Высшее Командование до сих пор не заметило её. ситуации, из-за событий с атакой Преисподней. Это копия её автобиографии.
— По сути, она узнала даже раньше Октавиуса, что кто-то пытается её подставить. Вместо того чтобы представить доказательства, как это сделали мы, она решила устроить ловушку своим врагам. Но когда она начала расследование, все её союзники начали умирать. Независимо от того, насколько могущественного человека она нанимала для расследования, его убивали до завершения миссии. Рискуя собственной жизнью. она смогла обнаружить кое-что очень интересное, прямо перед тем, как её схватили и пожизненно заключили в тюрьму после фиктивного судебного разбирательства. Что Эфирный Завод в основании Нексуса. на самом деле вообще не производит Эфир.
— Вместо этого он постоянно поглощает сырой Эфир. Со скоростью, которая разорила даже великий Нексус. — Эдрайн положила свиток обратно и снова поднесла руки к вискам. Рендидли видел долгие часы, проведённые за изучением записей, по тёмным кругам под её глазами. — Что бы там ни было, это важнее почти всего остального в Нексусе. Это причина, по которой нам нужно постоянно нормировать сырые эфирные ассигнования в Нексусе. И, учитывая присутствие Стражей Врат Преисподней в шахте. Я полагаю, возможно, то, что находится в основании, является своего рода могущественным лидером сил Преисподней, и сырой Эфир необходим для заключения этого человека.
Рендидли нахмурился. — Я знаю об этом только понаслышке. но я слышал, что когда кто-то умирает в Нексусе, их сознание и образы уносятся туда. У нас был кто-то на Эспире, кто вернулся после того, как подвергся этому. он видел расчленённые конечности ребёнка, плавающие в ядре Значимости. Значит, Значимость отделена от завода? Потому что.
Эдрайн подняла руку. — Ты прав. И, честно говоря. я понятия не имею, связана ли Значимость с тем же явлением, которое требует Эфир, или вызвана им. Что я могу сделать, так это предположить, что Стражи Врат Преисподней являются побочным продуктом попыток Существа Преисподней сбежать. Вот почему Нексус отправляет туда всё больше и больше сырого Эфира в течение последних тысячи лет.
— Настоящая загадка, — наконец заговорил Октавиус Шрайк, — почему туда отправляется именно сырой Эфир. Если бы целью действительно было заключить Существо Преисподней, разве очищенный Эфир не был бы лучше? Кроме того, даже если это на самом деле не Эфирный Завод, так много сырой энергии и эмоций поднимается вверх. слишком много тайн, связанных с этим местом.
— . и из ситуации с предыдущим Надзирателем ясно, что происходит с людьми, которые небрежно вмешиваются в это место, — вздохнула Эдрайн.
Рендидли почесал щёку и кивнул в знак согласия. Он всё ещё чувствовал некоторое головокружение, слушая, как эти двое рассказывают о своих теориях; прошло меньше часа с тех пор, как он вернулся в своё нормальное тело после того, как был одержим Ликом Одержимости почти пять лет. По крайней мере, на данный момент Рендидли не мог понять предоставленную ими информацию.
Поздравляем! Твой навык (Золотые Корни Иггдрасиля вырос до 322 уровня!
Я знаю, Иггдрасиль, ты делаешь всё возможное , — Рендидли почувствовал, как лёгкая улыбка тронула его лицо. Но есть пределы всему, в том числе и моей Выносливости.
По-видимому, Эдрайн заметила его ошеломлённое выражение лица, потому что махнула на него рукой. — Иди. Оставь беспокойство нам. Даже если эта информация намекает на глубокую тайну в Нексусе, наш главный план по-прежнему состоит в том, чтобы заработать достаточно Монет Гражданина Нексуса, чтобы украсть тело Эльхума. Это просто отвлечение, чтобы посмотреть, сможем ли мы воспользоваться ситуацией.
Несколько успокоившись, Рендидли снова кивнул. Затем он искоса взглянул на Невею.
Она ухмыльнулась ему. — Как бы весело это ни было, я действительно хочу вернуться в Эспиру. Если бы ты мог открыть мне портал.
Отправив Невею обратно в Эспиру с очередными долгими объятиями, Рендидли вернулся на Станцию Сбора Пятой Когорты. Он открыл портал Ключом Философа прямо обратно в свою квартиру-пентхаус. Затем, хотя у его тела было много потребностей, Рендидли включил плиту и подошёл к окну.
Он закрыл глаза и выпустил свои чувства, чтобы ощутить образы и убеждения присутствующих новобранцев. Кроме того, его присутствие возобновило постоянный поток Преисподней между ним и его новобранцами. Ранее неподвижная энергия постепенно начала набирать обороты, циркулируя по окрестностям.
С его улучшениями в (Чувстве Преисподней) количество информации, которую он мог собрать обо всей ситуации среди своих новобранцев только из Преисподней, было поразительным. Энергия была наполнена мягкими, но затяжными воспоминаниями, намекающими на борьбу последних десяти дней.
Новобранцы продолжали свои тренировки, как будто их Главный Сержант-Инструктор не исчез. Судя по времени, которое отсутствовал Рандидли, похоже, что группа также участвовала в одной из групповых тренировок с другими Сержантами-Инструкторами. Он чувствовал отпечаток, который их чувство триумфа оставило на их Преисподней. Уголок рта Рендидли дёрнулся. Похоже, они выиграли соревнование.
Хорошо. Это только доказывает, что они мои . Рендидли открыл глаза и поднял пальцы, чтобы прижать их к стеклу окна. Даже когда Преисподняя усиливала своё вторжение, новобранцы находились на последнем месяце обучения. Вскоре Эфир начнёт свою контратаку.
(Влияние +1!)
Уведомление вернуло Рендидли в себя, после чего он потёр подбородок и вернулся к зажжённой плите. Он налил масло в сковороду, чтобы нагреть её, доставая мясо и овощи из своего межпространственного кольца. В этом случае он не собирался возиться с какими-либо причудливыми рецептами; он всё обжарит в огромном железном воке, а затем просто сожрёт всё это. Он мог бы даже сделать себе добавку.
Всё ещё чувствуя себя измотанным, Рендидли обратил внимание на выпотрошенные эфирные защиты, которые он возвёл вокруг своей части Станции Сбора Пятой Когорты. Большинство якорей, которые он оставил, были разбиты вдребезги. Кроме того, массивы вокруг его личных тренировочных зон были методично разрушены. Рендидли поджал губы в тонкую линию, бросая лук и перец в сковороду.
Похоже, комендант Уик не просто поверил Хейффалу на слово, когда тот сказал ему, что меня нет.
Всё ещё чувствуя себя не в своей тарелке, Рендидли было трудно слишком беспокоиться об опасном коменданте. Частично это было связано с его ростом, а частично с тем, насколько далёкой сейчас казалась угроза. Он вывалил сырую свинину в сковороду с овощами и начал перемешивать смесь. На самом деле, ему было трудно заставить своё тело подождать, пока еда полностью приготовится, чтобы начать есть. Очень быстро Рендидли решил, что его желудок выдержит почти всё, поэтому он использовал лопатку, чтобы загребать обжигающе горячую пищу в рот.
Я планировал улучшить свой тренировочный массив в любом случае, так что, думаю, это не имеет значения.
Вскоре Рендидли закончил трапезу и облизал губы. Он достал ещё мяса и овощей, нагревая больше масла для своей следующей порции. На этот раз у него, вероятно, хватит терпения, чтобы полностью приготовить еду перед тем, как съесть её. Рендидли поднял взгляд и посмотрел сквозь стену в сторону границ своей территории.