Пока Акри с энтузиазмом занималась мясом, Рендидли готовился к работе с другими припасами. Он продолжал подбрасывать огонь, пока жар не достиг удовлетворительной для него точки. Затем, слегка забавляясь тем, что он собирался сделать, Рендидли достал свой (Философский Ключ) и открыл портал обратно в Харон. А именно, на крышу над главной рыночной площадью.
По какой-то причине люди любили рынки под открытым небом, если позволяла погода. Поэтому, хотя площадь изначально предназначалась для промышленного транспорта, рост (Гравированных) платформ означал, что ее можно было перепрофилировать. За последний месяц эта территория превратилась из нескольких магазинов с открытыми площадками в бьющееся сердце городских торговцев.
Босые ноги Рендидли шлепали по черепичной крыше, пока он всматривался в бурлящую массу людей внизу. Было почти вечер, и большинство рабочих только что покинули свои рабочие места и либо перекусывали на ходу, либо собирали ингредиенты для приготовления ужина, когда они вернутся домой. Поэтому даже боковые улицы и переулки вокруг широкой рыночной площади были заполнены перебранками и торговлей. Людям приходилось проталкиваться по меньшей мере через полдюжины споров, чтобы найти нужный товар в густой куче висящей кухонной утвари, грудах фруктов и тщательно выставленных материалов монстров.
Этого было достаточно, чтобы Рендидли моргнул, глядя вниз на огромное количество тепла и шума, которое поднималось с площади. Аппетитный аромат шипящего масла и свежеподжаренного мяса смешивался с запахами фруктов и специй. Дети дико носились вокруг ног взрослых, заслуживая поток проклятий, но никакой реальной мести, поскольку взрослым едва хватало места, чтобы повернуться и злобно посмотреть.
На секунду Рендидли задумался о том, чтобы замаскироваться, чтобы быстро и легко купить припасы, не будучи замеченным. Но, учитывая его послужной список маскировок в прошлом. Рендидли должен был признать, что это, скорее всего, будет пустой тратой времени. К тому же, был более простой метод.
Рендидли спрыгнул с крыши, легко приземлившись на край фонтана в центре площади. В принципе, у Рендидли не было выбора в этом вопросе; это было единственное место, где было хоть немного места.
Потребовалось около десяти секунд после того, как его ноги коснулись края каменного фонтана, чтобы вся площадь поняла, что прибыл Рендидли Гончий Призрак. Люди поблизости, казалось, застыли, вероятно, из-за влияния (Туманности Пустоты) внутри него. Люди дальше стояли на цыпочках, пытаясь получше его рассмотреть.
Было увлекательно наблюдать, как новые прибывшие, которых они подобрали в (Диких Землях), быстро адаптируются к общему облику Харона. Это заставляло Рендидли гордиться. Когда он убедился, что привлек их внимание, Рендидли улыбнулся.
— Я хотел бы купить продукты. В больших количествах. Кто может мне помочь?
Очень быстро вперед вышел улыбающийся мужчина с усами, уведя Рендидли подальше от переполненных магазинов в подземную часть рынка, где продавалась большая часть ингредиентов. Толпа мгновенно расступилась, образовав широкую дорожку. Некоторые люди прижимались к другим, втискиваясь в кирпичные стены, чтобы освободить место. Глаза Рендидли все это подмечали, сканируя туда-сюда.
В то же время (Мрачная Интуиция) Рендидли могла уловить, что пять других торговцев тихо спорили друг с другом о том, кто должен продать какой из своих товаров Рендидли Гончему Призраку.
Их обсуждение было на удивление оживленным. Частично это было из-за достижения того, что Гончий Призрак покровительствовал их начинанию, частично из-за прибыли от сделки, но значительная часть их обсуждения была сосредоточена на том, чтобы Рендидли получил лучшие продукты, что тронуло Рандидли.
Подземный рынок потребовал от Рендидли спуститься по лестнице в помещение с низким потолком, которое, казалось, было построено как склад, но недавно было перепрофилировано для образования нескольких длинных рядов плотно упакованных прилавков, которые зеркально отражали площадь наверху. Но в то время как готовая продукция продавалась наверху, здесь хранились сырая рыба, мясо, овощи, фрукты, сыры и специи оптом.
Здесь было гораздо меньше людей, и те, кто остался, казалось, были связаны с торговцами, которые обсуждали наверху. И эти торговцы не оставались без дела, пока торговались друг с другом.
Было также довольно приятно, что к тому времени, когда Рендидли спустился внутрь подземелья, пять торговцев пришли к быстрому соглашению, поспешно приказывая своим сотрудникам накрыть длинный стол на небольшом пространстве у лестницы. На этот стол они выложили по два экземпляра всего, два лучших экземпляра каждого отдельного ингредиента, выбранных из склада пяти основных торговцев, которые собрались вместе после появления Рандидли.
И, взглянув на массив, который они вынесли перед ним, они ничего не утаили. Но в сторону груды прекрасно мраморного мяса, которое занимало ровно половину длинного стола, Рендидли махнул рукой.
— У меня уже есть мясо. Но вот это
Лица торговцев вытянулись, когда Рендидли проигнорировал мясо, которое, вероятно, было самым дорогим из всего, что было на столе, но они быстро восстановили свое жизнерадостное настроение, когда Рендидли обрушился на другую половину стола, как олицетворение стаи саранчи.
Оливки, выдержанный сыр пармезан, особые сорта меда, ростки спаржи, зеленый и красный перец, жирное масло из одомашненных минотавров, молотый кумин, корица и гвоздика, ароматный сладкий картофель, который Рендидли не узнал, но его нос сообщил ему, что он будет восхитителен, яйца светло-красного цвета, красное вино, которое Рендидли планировал использовать для приготовления пищи, и, наконец, слоеный сорт печенья, который хорошо сочетался с тем, что Рендидли задумал
Разнообразие его выбора улучшило настроение торговцев, но что заставило их челюсти отвиснуть, так это когда Рендидли `.
Он повернулся к ним и начал спрашивать, сколько у них запасов того и сего. Когда дело дошло до специй, Рендидли захотел не меньше двух фунтов. Овощей и сыра — по пятнадцать фунтов каждого.
Что касается печенья, то, разломив одно пополам и придя в восторг от того, каким слоеным и ароматным оно было, он, по сути, был готов купить весь их запас. Взмахом руки Рендидли забрал свой настоящий пир и дал им часть наличных, которые Татьяна предусмотрительно настояла, чтобы Рендидли взял несколько дней назад. Затем он вернулся в свой лагерь и приготовился приготовить себе еду.
Очень быстро он понял, что его небольшого костра, скорее всего, будет недостаточно. Поэтому Рендидли хрустнул костяшками пальцев, достал из своего межпространственного кольца немного старого металла и принялся за работу. К тому времени, когда Акри притащил большой труп, который должен был стать основным блюдом, у Рендидли было два вспомогательных костра и довольно большой центральный костер, расположенный под серией металлических прутьев, чтобы сделать примитивный гриль.
Акри впечатлил Рендидли своими способностями мясника, быстро обескровив труп и удалив сочное мясо змеи, пока Рендидли готовил овощи. Часть печенья оставили рядом с огнем, чтобы подогреть. Спаржа и горсть нарезанного красного перца были перемешаны с солью, перцем и маслом, а затем оставлены на гриле для приготовления. Сладкий картофель нарезали ломтиками, полили медом и оставили на одном из маленьких костров для запекания.
Мясо, конечно, в конечном итоге отправится в его новую сковороду. Но прежде Рендидли натер мясо солью и перцем и оставил его на некоторое время, пока разбивал несколько яиц в деревянную миску. Примерно через пять минут Рендидли положил соленое мясо в липкие яичные внутренности, а затем бросил липкий результат в смесь тмина, перца, гвоздики и обогащенной муки.
Только тогда мясо двухголовой змеи было готово для сковороды, и у Рендидли потекли слюнки от первого же шипения.
Глава 1362
Если сердце – это двигатель, то еда – топливо для тела. И благодаря своим трем кострам и своевременной помощи Акри, Рендидли устроил пир из жареных змеиных отбивных с соусом из красного вина, жареной спаржи и красного перца, сладкого картофеля в меду и булочек с маслом.
А потом Рендидли лежал на земле, смотрел в небо и икнул. — Может не стоило столько есть
За один этот прием пищи Рендидли съел целую четверть своих запасов провизии. Честно говоря, было просто смешно, что его желудок вообще выдерживает такой вес пищи. Казалось, что он просто бросал еду в дыру, и ничего из этого физически не ощущалось в его теле.
Но самое странное заключалось в том, что после еды Рендидли чувствовал себя прекрасно. Как будто он впервые за долгое время был полон энергии. С тех пор как он привык питаться непосредственно эфиром, Рендидли в основном избегал еды. Не потому, что не хотел, а, возможно, потому, что чувствовал, что слишком занят, чтобы тратить на это время.
Но он отчетливо чувствовал, что, несмотря на то, что энергия, питающая его тело, должна быть взаимозаменяемой, энергия, полученная из пищи, ощущается более ценной. Даже когда Рендидли чувствовал, как переваривает пищу почти так же быстро, как ест, ему становилось все легче и легче погружаться в силу человеческого тела с хорошей едой.
Вот как человек становится сильным.
Ухмыляясь про себя, Рендидли посмотрел на огромное лазурное небо. Оно напомнило Рендидли волосы Вуаллы, светло-голубые, вызывающие у него мысли о бесконечных возможностях. С его точки обзора в лугах, облака над головой казались далекими и бесконечными. В этом месте была открытая красота, которую ему было немного жаль уничтожать.
— Мертворожденный Феникс Я оставлю начало этого в твоих руках, — тихо сказал Рандидли. В его груди зашевелилось яйцо тьмы. Свет начал искажаться вокруг Рандидли, образуя вокруг него горизонт событий. Мертворожденный Феникс схватил окружающий мир и втянул все в свою голодную пасть. Своим новым образом Рендидли почувствовал, как медленно меняется его понимание Пустоты. Его туманность Пустоты вращалась все быстрее и быстрее.