Поджав губы, Рендидли покачал головой. Реймунд, казалось, был, по крайней мере, обрадован этим ответом, а затем откинул голову на землю. Глаза его подчиненного закрылись. Активировав (Иггдрасиль) и помогая восстановлению Лисочеловека, Рендидли попытался разгадать загадку тела Течетадора. Как тело могло разрушиться, а затем переформироваться в другом месте?
Он не просто пытался утешить Реймунда, его (Мрачная Интуиция) и (Откровение Мрачного Порога) соглашались с тем, что произошло именно это. Но с этим было несколько проблем.
Насколько понимал Рандидли, было две возможности. Первая заключалась в том, что Течетадор, которого они видели, был всего лишь проекцией. Они даже не сражались с основным телом, и с Реймундом и Хелен обращались как с малыми детьми. Вторая возможность заключалась в том, что, будучи серьезно раненным Массивом Пустоты, Течетадор каким-то образом сумел прорыть туннель сквозь пространство и сбежать обратно в безопасное место.
Единственная проблема заключалась в том, что Рендидли не смог почувствовать никаких доказательств ни одной из этих возможностей. Что означало, что то, что жило внутри тела Течетадора, было невероятно сильным.
Что ж, этого должно быть достаточно, чтобы заставить его отступить на данный момент но это также означает, что это еще один враг, за которым мне нужно будет присматривать после того, как все это закончится
Рендидли взглянул на Вулпина, лежащего на земле перед ним с закрытыми глазами, отчаянно глотающего воздух.
Похоже, семья Свакк считает Реймунда угрозой стратегического уровня из-за его способностей красть образы.
Рендидли расправил плечи и глубоко вздохнул. Образ (Иггдрасиля) был полезен не только для окружающих. И перерыв окончен. Возможно, он и не на пике своих умственных сил, но он достаточно восстановился, чтобы помочь в атаках со стороны Гильдии Гравировки.
Но когда Рендидли повернулся, чтобы целенаправленно направиться к полю битвы, он увидел Клодетт, спешащую к нему, поддерживающую раненую Хелен. Рендидли поморщился и распространил свой образ (Иггдрасиля). Бодрящая энергия проникла в тело Хелен, и он сразу же увидел, как ее выражение лица несколько смягчилось. Она оттолкнула руку Клодетт и села на землю.
— Ты в порядке? — спросил Рандидли, подлетев к двум женщинам мощным шагом. Он видел, как Хелен отбросили в сторону, но у него было полно дел, стабилизируя пространство и готовя ловушку. К тому же, он был уверен, что она сможет выдержать этот удар.
Хелен одарила его кривой улыбкой, прижимая одну руку к земле, а другую — к груди.
— Я выживу. Но этот ублюдок был силен.
— Но поздравляю, мистер Призрачный Гончий, — сказала Клодетт с ослепительной улыбкой. — Мы сделали это.
Рендидли наклонил голову вбок и поджал губы.
Клодетт указала пальцем, но не на продолжающийся конфликт между Гильдией Гравировки и Искателями Вершины. Ее палец указывал в противоположном направлении, на поле битвы, где Военное Высшее Командование штурмовало Шпиль Пустоты.
— Похоже, они собираются закончить там.
Когда взгляд Рендидли последовал за ее жестом, он увидел человека, поднимающего огромный лук, увитый серебряным огнем. Он начал выпускать стрелы, которые были настолько визуально ошеломляющими, что даже Рендидли пришлось избегать смотреть на них напрямую. Вестники Пустоты были отброшены назад, что позволило человеку с луком добраться до Шпиля Пустоты. Он оттянул свой пылающий лук и удерживал это положение несколько секунд, собирая силу. Несмотря на то, что Рендидли стабилизировал пространство и обеспечивал видимость, тепловые искажения вокруг человека рисовали сюрреалистические волны, которые выплескивались наружу в его окрестности.
Затем человек выпустил стрелу, и массивный рев эхом прокатился по всему кратеру. Пылающая стрела устремилась вперед и начала быстро разъедать Шпиль Пустоты. В течение нескольких секунд те тщательно вырезанные в структуре Ритуалы Пустоты были полностью аннулированы. Материал основания был уничтожен.
С грохочущим обвалом третий Шпиль Пустоты рухнул. Значимость начала бешено накапливаться, что привело к широко распространенной тяжести в воздухе.
Кроме того, Рендидли заметил, что лучник взглянул в сторону поля битвы между Гильдией Гравировки и Искателями Вершины. На долю секунды его взгляд задержался на конфликте. Затем он отвернулся, и Военное Высшее Командование начало переформировывать свои отряды и уничтожать оставшихся Вестников Пустоты.
— До тех пор, пока Военное Высшее Командование закончит свой Шпиль Пустоты первым, у Гильдии Гравировки не будет времени, чтобы направить свои основные силы против нас, — продолжала говорить Клодетт бодрым тоном. — Потому что, когда падет последний Шпиль
Рендидли кивнул в знак понимания. Теперь, когда он понял, о чем она говорит, он почувствовал перемену в воздухе. Агрессивный натиск, с которым Гильдия Гравировки напала на них, исчез, оставив вместо него упорное стремление нанести Искателям Вершины как можно больше вреда, прежде чем великий массив полностью рухнет.
Мгновенно глаза Рендидли обострились, и он посмотрел в сторону поля битвы в поисках Шала. Его лицо исказилось, когда он понял, что его мастер сбежал после вмешательства Течетадора. Было ли это сделано специально? Знали ли Гильдия Гравировки или семья Свакк, как много Шал значит для него, и поэтому сейчас защищают Шала, чтобы использовать его против Рендидли позже?
Но, с другой стороны, Шал всегда был способным выживать. Возможно, он просто сбежал после того, как Течетадор сломал Область Хелен и преследовал Реймунда.
Цокнув языком за оплошность, Рендидли огляделся, чтобы лучше понять поле битвы. Делая это, он не мог не восхититься Искателем Крылом Грома и Крылатым Змеем, Искателем Вершины.
Искатель Крыло Грома в одиночку подавлял трех самых могущественных бойцов из Гильдии Гравировки. Только благодаря его постоянным усилиям Гильдия Гравировки не смогла продвинуться к тому месту, где Рендидли разместил свой продолжающийся Ритуал Пустоты. Между тем, Крылатый Змей неуклонно направлял бой своих людей против обезумевших Вестников Пустоты к флангу битвы Гильдии Гравировки.
По мере того, как они приближались, некоторые из разъяренных Вестников Пустоты начали атаковать членов Гильдии Гравировки просто из-за близости, ослабляя давление, под которым находились Искатели Вершины. Очень быстро человек, отвечавший за их противников, принял мгновенное решение: Гильдия Гравировки начала отступать.
Без отвлекающих факторов Искатель Крыло Грома и Озаер помогли Крылатому Змею против сил Пустоты. Увидев их вблизи, Рендидли был потрясен силой, которую продемонстрировали четыре главных Вестника Пустоты. Каждая из их атак разрушала землю и заставляла даже образы могущественных Искателей Вершины дрожать.
Наблюдение за этим дало ему озарение: способность Рендидли манипулировать и понимать как Эфир, так и Пустоту, вероятно, были единственными причинами, по которым у него была квалификация, чтобы оставаться на этом поле битвы. С точки зрения силы он все еще немного не дотягивал.
Но в то же время он знал, что его выживание здесь демонстрирует, как далеко он продвинулся, даже с тех пор, как прибыл в Нексус.
— Монету почетного гражданина за твои мысли? — сказала Клодетт, вырвав Рендидли из его наблюдений.
Он бросил на Клодетт косой взгляд. Затем он покачал головой.
— просто думаю о том, насколько опасно это место. Кстати, я должен спросить: почему ты так дружелюбна ко мне? У тебя целая свита людей, жаждущих твоего внимания. Но ты, кажется, просто соглашаешься с их желанием поговорить с тобой. А со мной ты сама ищешь меня.
— Возможно, я попала под твои чары. Нарталла будет в ярости, — Клодетт игриво захлопала глазами Рандидли. Сидящая на земле рядом с ними Хелен не смогла сдержать смешок.
Только после того, как Рендидли почесал за ухом и промолчал, Клодетт вздохнула.
— Что ж, скажу так. Когда люди хотят поговорить со мной, независимо от того, что я делаю или как себя веду, они на самом деле не хотят разговаривать со мной, верно? Я инструмент, средство для достижения любой цели, которую они в настоящее время имеют. Я путь к моему отцу. Вот что эти идиоты
их ищут: они даже не видят во мне настоящего человека. А ты ну, откровенно говоря, ты хочешь меня игнорировать. Не утруждайся отрицать это. Я вижу .
— Честно говоря, он, вероятно, и не стал бы это отрицать, — Хелен от души хохотала, настолько, что явно усугубляла свои раны. Рендидли бросил на нее укоризненный взгляд и направил в ее тело еще больше целительной энергии.
— ха. Возможно, это и правда. — Улыбка Клодетт немного угасла. Затем она пожала плечами. — Упрямые и несгибаемые люди могут быть занозой в заднице. И они могут быть крайне нечувствительными. Но та же самая нечувствительность может быть и облегчением, знаешь? Приятно знать, что как бы я себя ни вела, ты не изменишь своего поведения.
— Ты — Рот Рендидли дернулся. — Это должно было быть комплиментом?
— В основном, — усмехнулась Клодетт. Затем ее выражение лица стало более серьезным, и она указала в сторону Гильдии Гравировки. — Слушай. Нам пора возвращаться и присоединиться к Матриарху Льда.
Основная часть сил Гильдии Гравировки двинулась вперед и вырвала якоря для своего Нижнего Шпиля. Он не рухнул так эффектно, как остальные, но Рендидли чувствовал, что основная Нижняя Решетка была изуродована; все четыре Нижних Шпиля пали.
Внизу кратера завеса тьмы начала полностью рассеиваться. Над ними возвышалось массивное сооружение, состоящее из миллионов маленьких шестигранников. Нижняя плотность потоков внутри него была непостижима даже для Рандидли. Но одно было ясно.
Последнее препятствие было устранено. Теперь осталось только встретиться с Нижним Королем.
Глава 1645
Первый признак перемены ускользнул от внимания даже всех собравшихся представителей власти, поскольку каждая из трех фракций начала свои собственные приготовления к испытанию, которое, как они полагали, грядет. Даже Рендидли упустил начало, очарованный бесконечными водоворотами значимости и связей, которые Король Пустоты мог ловко создавать из ничего и мгновенно отбрасывать, чтобы начать свою работу в другом месте.