Делайла слегка поклонилась ему.
— Ничего себе, я и не знала, что вы так популярны.
Комиссар поджал губы и взял другую папку. Эта была самой толстой из всех папок на столе, и он держал ее благоговейно обеими руками.
— И это это безобразие, когда какая-то нахальная девчонка использовала очень сложное иллюзорное умение, чтобы заменить кегли в моем первом фрейме живыми цыплятами!
Делайла сочувственно прокудахтала.
— Не могу поверить, что вы бросили шар для боулинга, заряженный изображением, в беспомощных цыплят. Я слышала, что весь чемпионат Межзонной лиги боулинга пришлось отложить, чтобы убрать беспорядок. О, а убийство их всех считается страйком?
— Ты!. — комиссар Арриетти заколотил кулаками по металлическому столу.
Но эта демонстрация силы даже не заставила Делайлу моргнуть. Ей даже нравилось, как легко этого человека можно спровоцировать. Она откинулась на спинку стула и раздулась, как довольная жаба.
— Но, комиссар, разве вы не слишком легко поддаетесь предположениям? Разве вам не удалось найти никаких доказательств, связывающих меня с этими совершенно нормальными обстоятельствами? Возможно, все это были просто несчастные случаи.
— Раньше мне могло не хватать доказательств, но на этот раз, в этом деле об уничтожении имущества и незаконном проникновении, вы были пойманы с поличным на территории с ограниченным доступом, — комиссар Арриетти ткнул толстым пальцем в стол. — Вы действительно ожидаете, что я поверю, что вы не имеете отношения к разрушениям, произошедшим на складе?
— Мы с друзьями просто гуляли, когда обнаружили таинственную фигуру, замышлявшую недоброе, — Делайла осталась в прежней позе. — Мы последовали за ними на склад из-за нашего сильного чувства гражданской ответственности. Разве вы не должны благодарить меня за раскрытие этого? Мне очень нравится идея получить золотую медаль.
— Вы уверены, — прорычал комиссар Арриетти, — что вам нечего мне сказать? Ни о чем не хотите поговорить?
— Абсолютно уверена, спасибо, — Делайла впитывала внимание, как котенок возле блюдца с молоком. — Мы с друзьями были встревожены таинственным чужаком, который определенно был полон злых намерений. Кто знает, что бы произошло, если бы мы случайно не столкнулись с ним.
Несколько долгих секунд они смотрели друг на друга. Затем комиссар Арриетти начал аккуратно складывать папки одна на другую, пока между ними не образовался манильский столп.
— Хм. Ваше предположение нелепо. Инфильтратор, здесь, в самом сердце Харона? Нет, это маловероятно. Вы, вероятно, просто случайно все устроили и не хотите в этом признаваться но вам повезло. За вас внесли залог.
— Вы не верите — яростно начала Делайла, но замолчала, когда ее мозг осознал конец его фразы. Ее глаза загорелись. — Внесли залог? Мои родители здесь?
— Нет, но какой-то дурак все равно заплатил за вас залог, — комиссар Арриетти несколько секунд сердито смотрел на нее, а затем махнул рукой. — Так чего вы здесь ждете? Вы свободны.
Чувствуя, что в этом увольнении что-то не так, какая-то линия их особого ритуала была нарушена, Делайла медленно встала с металлического стула. Она предполагала, что ее будут допрашивать гораздо, гораздо дольше, как и в прошлые разы. Но когда она стояла там, комиссар просто смотрел на нее с хмурым видом. Неужели он действительно собирается позволить ей уйти?
Разве ему все равно?
Делайла вышла из комнаты, задаваясь вопросом, почему у нее внутри так скверно. Но когда она увидела фигуру, ожидавшую ее в полицейском участке, глаза Делайлы загорелись.
— Тетушка Вай!
Вай Первопроходец , одна из самых известных членов Ордена Дуцис благодаря своим постоянным экспедициям в Дикие земли Эспиры, подхватила Делайлу на руки и закружила в воздухе.
— Привет, малышка. Я слышала, ты влипла в какую-то передрягу, поэтому я здесь, чтобы присмотреть за тобой немного, пока твои родители не вернутся с испытания Химеры.
Мгновенно выражение лица Делайлы стало кислым, когда она посмотрела на женщину, к которой испытывала такое уважение.
— Мне не нужна нянька
После почти годичной тренировки в Альфа-космосе Гончей-призрака Делайла вернулась в Эспиру и решила, что пришло время увидеть мир. Она несколько месяцев упрашивала родителей, постоянно ныла и твердила, что она растущая женщина, которой нужно расширить свой кругозор. Ее мать Энни крайне пренебрежительно относилась к таким заявлениям, но Делайла чувствовала, что ее отец Дозер постепенно поддается уговорам.
Наконец было объявлено, что Делайла сможет сопровождать Вай в ее последней исследовательской экспедиции. Следующий год был лучшим в жизни Делайлы.
Даже шум и суета полицейского участка не могли стереть улыбку с лица Делайлы. Вай вернула планшет одному из полицейских, а затем увела Делайлу прочь, из здания и под открытое небо.
— Разве тебе не нужна нянька? Почему ты всегда попадаешь в самые опасные ситуации? Только когда я путешествовала с тобой, меня целиком проглотил земляной дракон
Делайла усмехнулась, вспомнив об этом, но затем ее выражение лица снова исказилось.
— Пойди скажи это идиоту-комиссару. Он, кажется, думает, что это мы вызвали этот взрыв! Готова поспорить, он даже не собирается расследовать этот инцидент!
Вай подвела Делайлу к вишнево-красному скайбайку, от которого у девочки сразу же потекли слюнки. С непринужденной грацией старшая женщина оседлала транспортное средство и завела двигатель. Металл приятно загудел, когда активировались руны. Затем Вай жестом пригласила Делайлу забраться к ней за спину.
— Ты действительно думаешь, что комиссар не будет расследовать? Девочка, ты умнее, чем кажется.
Делайла моргнула, когда двигатель начал реветь под ней.
— Что? Но он сказал
— Позволь мне спросить тебя вот о чем: что бы произошло, если бы он признал, что ты могла столкнуться с террористом? — Вай открыла дроссель и подняла байк в небо. Они оторвались от бетона, открывая лучший вид на окрестности. Перед ними возвышался большой полицейский комплекс, но они продолжали подниматься, пока Делайла не увидела край небесного острова и широкую синюю гладь вокруг них. Вай небрежно повернула и направила их к краю этого небесного острова.
Как только они достигли края, изумрудные духи мха взметнулись вверх из сложного механизма внизу, образуя элегантную дорогу, уходящую в небо. Вай отстегнула небольшую коробку от пояса и открыла ее. Оттуда выпорхнул могущественный дух мха и запульсировал властью. Мгновенно глаза Делайлы расширились. Это был Ключевой дух, который выдавался только важным членам Харона и Ордена Дуцис, дающий им приоритетный доступ к созданию небесных дорог.
Внизу Делайла видела спокойно стоящий Харон. Вокруг них, на разной высоте и размерах, бесшумно двигались около двадцати массивных небесных островов. Духи мха проложили густую сеть изумрудных дорог между этими небесными островами, образуя ослепительную сеть. Но как только этот Ключевой дух запульсировал, сеть внизу задрожала.
Эти эластичные изумрудные дороги отступили назад, открывая прямой путь вниз, к городу Харон. И, оседлав изумрудную волну, Вай быстро начала набирать скорость, устремляясь вниз.
— Ого. — Делайла моргнула и обхватила руками талию Вай, разрываясь между вопросом женщины и эйфорическим чувством ускорения, когда они проносились под медленно движущимися скайбайками и уродливыми металлическими жуками. Они продолжали резко снижаться, слишком резко, чтобы направляться в Харон, пока Вай резко не потянула байк вверх, и они не понеслись по вершине невысокого хребта.
Вай немного посмеялась над ошеломленной тишиной Делайлы и продолжила говорить.
— Если бы комиссар Арриетти сказал, что это стало серьезным расследованием, что бы ты сделала? Потребовала бы, чтобы тебя взяли в него, хотя ты двенадцатилетняя девочка без опыта или подготовки. А потом он бы сказал тебе не вмешиваться, и ты бы его не послушала. А потом комиссар
Арриетти наверняка пришлось бы ломать голову над тем, как уберечь тебя от глупой опасности .
Словно подчеркивая свои слова, Вай выкрутила ручку газа на своем небесном байке, и они перепрыгнули с одного гранитного склона на другой. Духи мха ликовали и кружились вокруг них в блестящем, сверкающем туннеле. Даже с лицом, прижатым к плечу Вай, ветер был невероятно сильным. Они сделали большой круг над просторами Харона, открывая Делайле великолепный вид на покоящийся Харон, окруженный вращающимися вокруг него кусочками земли.
Густые изумрудные вены, тянущиеся вверх от покоящегося Харона, ненадолго напомнили ей образ Иггдрасиля Рендидли Гончего Пса.
Делайла несколько раз моргнула и сосредоточилась на том, что говорила Вай.
— Так ты ?
Она слышала улыбку в голосе Вай.
— В данном случае я — аспирин.
ПРИДИ.
НАЙДИ.
МЕНЯ.
Рендидли зашипел и начал выходить из медитации, потрясенный до глубины души мощным отголоском видения, которое он увидел, когда закончил (Взгляд на Путь Шаллы). Сердце бешено колотилось, и он поднял руку, чтобы прижать ее к груди, как будто чувствуя, что сокращения облегчат боль. Он дрейфовал так в туманной глубине шахты несколько минут.
Когда он начал успокаиваться, и этот всепоглощающий голос начал стихать, он поднял пальцы и потер виски. Его Ядро Пустоты яростно вращалось, ощетинившись от вмешательства.
Я знал, что источник голоса опасен, но я как-то думал, что это будет похоже на мое первое столкновение с Эльхьюмом, который довольствуется тем, что воздействует на меня, а затем слишком занят своими делами, чтобы вмешиваться дальше
Взгляд Рендидли был направлен вниз.
Возможно, он почувствовал мое присутствие в шахте тогда ? Ну, ничего не поделаешь но неужели это действительно означает, что источник голоса — Пайн ?
Несколько секунд Рендидли хмурил брови и осматривал темные глубины под собой в поисках признаков угрозы. Стражи Врат Пустоты внизу продолжали сидеть и медитировать, не подозревая о ментальном взрыве, который только что пережил Рандидли. Часть его хотела немедленно покинуть шахту, но сочетание обильных окружающих эмоций, плотной Пустоты, замедления времени и его обещания Стражу Врат Пустоты прийти и помочь его собратьям было довольно убедительными аргументами, чтобы остаться.