Хостес развернулась и оставила Рендидли за столом. И он уже собирался сесть, когда кое-что пришло ему в голову. Его губы дрогнули.
Неужели неужели мне действительно придётся просить Татьяну дать мне немного денег на расходы, пока я здесь?
— Господин Гончая!
Эти слова мгновенно заставили замолчать весь ресторан. Словно говорящий произнёс заклинание, приковав к себе всё внимание посетителей и работников. Безупречно выглядящий в своей форме комиссара полиции, если не считать кусочка яичницы в уголке его эспаньолки, Кляйн Арриетти стоял у соседнего столика и неловко поклонился Рандидли. — Я понятия не имел, что вы в городе, сэр. Позвольте мне угостить вас завтраком.
Рендидли закатил глаза. Его хвост, который в какой-то момент развернулся, теперь небрежно помахивал туда-сюда за спиной. Прощай, сладкая анонимность Никогда не стоило с тобой так плохо обращаться
Глава 1677
Рендидли с облегчением направился в заднюю часть ресторана и использовал свой Философский Ключ, чтобы телепортироваться подальше от благоговейных взглядов людей как внутри, так и снаружи.
Люди были чрезвычайно вежливы. Но каждый считал своим долгом подойти к Рандидли, пожать ему руку и кратко рассказать, как он оказался в Хароне. Их истории были разными: одни были беженцами из павших Пузырчатых Городов, другие – специалистами по металлообработке, приехавшими в поисках работы, третьих спасли в первые дни, когда Дикие Земли медленно расширялись, а Харон стал пионером в этом деле. Некоторые были даже сиротами, решившими остаться в Хароне после нескольких лет обучения в Академии.
Каждый был так, так благодарен за все, что он сделал. Их глаза были серьезны, и их слова почти всегда были одни и те же, когда они излучали свои искренние эмоции.
— Спасибо, мистер Призрачный Гончий.
— Огромное спасибо.
— Сэр Призрачный Гончий, искренне благодарю вас.
— Я так многим обязан вам и вашему городу.
— Я так горжусь тем, что являюсь гражданином Харона.
Большинство других посетителей не хотели уходить, как только поняли, что перед ними и есть тот самый знаменитый Рендидли Призрачный Гончий. После рукопожатий в воздухе повисла неловкая напряженность, поскольку сидящие за соседними столиками изо всех сил старались не смотреть на него слишком откровенно. В свою очередь, Рендидли старался не обращать на это внимания и, к счастью, мог честно слушать восторженную рекламу комиссара Арриетти о местной еде.
Они встречались всего несколько раз в прошлом, но комиссар обладал чрезвычайно близким знанием меню; казалось, он ел здесь регулярно. Сама владелица, Селена, вышла и объявила, что все за счет заведения.
Рендидли очень серьезно сообщил ей, что ест довольно много. Она рассмеялась и сказала, что для нее будет честью, если он будет есть здесь, пока не насытится.
Рандидли, который вчера не наелся двенадцатью подносами еды и снова стал более прожорливым после долгой ночи работы с Незером, просто ухмыльнулся.
Ну, по крайней мере, это избавит меня от необходимости беспокоить Татьяну из-за денег Но, о, разве комиссар не предлагал заплатить за мою еду? Тск, тск, то, как эти двое смотрят друг на друга хе-хе, он определенно тайно предложит заплатить снова, увидев, как много я могу съесть .
И Рендидли начал заказывать.
Почти час спустя и после двух или трех порций каждого блюда из меню, гора вылизанных дочиста тарелок возвышалась на столе перед Рандидли. Он откинулся назад и довольно рыгнул, его хвост заметно завибрировал от удовольствия.
К этому моменту люди начали отрываться от общей массы и отходить от собравшейся толпы. Но Рендидли чувствовал, что эти люди внезапно стали свободными радикалами в окружающей духовной атмосфере Харона. Когда он закрывал глаза, он чувствовал, как они ярко горят в ранее тусклых областях Харона, разнося весть о его присутствии и распространяя ее, как алчную болезнь, среди населения.
Так же быстро, как несколько человек покинули заведение Селены, волна тел начала собираться и возвращаться к этому месту.
Тогда Рендидли встал, тепло поблагодарил Селену и вошел в заднюю часть, чтобы открыть портал. Ему нравился бодрящий эффект, который его присутствие оказывало на Харон, но он все еще чувствовал себя несколько неловко, чувствуя, насколько благодарны ему эти люди.
Кроме того, ему нужно было явиться на сегодняшние занятия.
Когда Тодд с мрачным выражением лица вышел из своей тесной комнаты в общежитии, Рендидли был рад видеть, что он явно не слышал, что Призрачный Гончий в городе, и не связывал это с самим Рандидли. Но затем Рендидли снова осмотрел парня и заметил три медных браслета, защелкнутых на его левом запястье.
— Что-то случилось? — спросил Рандидли.
Тодд мрачно указал на браслеты.
— Это штрафы за под-Аукцион, три тысячи в весовом эквиваленте монет, которые я должен добавить к любой ставке. Они устроили мне засаду, когда я спустился на завтрак Черт!
Совершенно не в своем духе Тодд подошел и ударил дерево. Кора немного треснула, но было очевидно, что он не вложил много своих характеристик в свои физические способности. Рендидли подошел и присел рядом с парнем.
— Ты можешь от них избавиться? От штрафов?
— Нет, дуэль была перед большим количеством свидетелей. Вот почему они сделали это в столовой. — Выражение лица Тодда было горьким. — Мой Скрайб хорош, ты видел это. Но даже с ним я не смогу набрать столько веса монет, сколько мне нужно, чтобы выиграть предмет, который я хочу. Ургхх .!
— Что за предмет ты хочешь? И не теряй надежду; ты можешь получить кредит за вес монет, пожертвовав лоты на аукцион, верно? Я знаю, что мы договорились, что я буду защищать тебя в обмен на твое обучение, но я думаю, мы могли бы выделить несколько предметов, которые мы могли бы предложить на аукцион.
— Хм ну у тебя есть ? — Выражение лица Тодда стало очень сомнительным, когда он осмотрел слегка потрепанную тренировочную одежду Рандидли.
Рендидли не мог не поднести руку, чтобы потереть затылок. Неужели я выгляжу таким ненадежным ? По-видимому, большая часть этого города принадлежит мне, так что
— И я надеялся, что мы сможем провести немного больше времени, тренируясь со Скрайбом сегодня, — продолжил Рандидли, пытаясь убедить парня. — Эти предметы будут компенсацией за твое дополнительное время и усилия. И кто знает, может быть, ты получишь несколько уровней навыков, когда будешь учить меня.
— Это правда мы видели раньше, как легко я помог тебе стать компетентным. — Тодд потер подбородок, быстро забыв о своем мрачном настроении. — Возможно, я мог бы даже использовать зеркало, чтобы научить себя ? Нет, не может быть все так просто, не так ли ?
Рендидли закатил глаза, а затем кое о чем подумал.
— О, еще кое-что. Я встречаюсь с другом на ужин. Поскольку я должен охранять тебя в это время не возражаешь, если ты пойдешь со мной на ужин?
— Хм ну, я соглашусь, потому что у тебя большой потенциал. Но после этого нам нужно сходить за мороженым, — официально заявил Тодд.
— Мороженое после звучит идеально.
Гарретт стоял в одном из общественных троллейбусов, небрежно держась за один из верхних поручней, чтобы удержаться. Никто из других рассеянных пассажиров общественного транспорта не знал, что он был опальным бывшим кандидатом в Орден Дукис. Но когда троллейбус последовал извилистым путем духов мха, он, по-видимому, слишком сильно надавил на ручку, и она оторвалась.
Внезапная потеря опоры застала Гарретта врасплох, и он споткнулся на полшага вперед, налетев на женщину, державшую чашку кофе. Внезапный контакт встряхнул ее руку, обрызгав лицо и грудь Гарретта тепловатой жидкостью.
Женщина была убита.
— Ой! О, мне так жаль!
Гарретт выдавил на лицо спокойную улыбку.
— Не беспокойтесь об этом, это все равно моя рабочая одежда. Но, парень, иногда эти троллейбусы, да?
Женщина нервно засмеялась, все еще глядя на растущее пятно на белой рубашке Гарретта. Он сохранял легкое и непринужденное выражение лица, хотя в душе проклинал Гексведму Ордена Дукис; всякий раз, когда он хотел путешествовать по Харону, его преследовала ужасная удача. Он представил, как она где-то хохочет, чувствуя, как ее Навык периодически активируется и доставляет ему неприятности.
Через несколько минут Гарретт вышел на своей остановке, спрыгнув с троллейбуса и приземлившись на один из промышленных небесных островов, посвященных производству скайбайков. Он пробирался через различные мастерские, внимательно следя за землей, после того как ранее наступил на зазубренный кусок ржавого металла, когда покидал свое убежище.
Он быстро добрался до заброшенной части острова и открыл древний гараж рядом со свалкой. Он закрыл дверь за собой и щелкнул пальцами, создав плавающий шар света, чтобы осветить маленькую комнату.
Там, посреди гаража, лежала Темностальная Бомба.
Скорее, это выглядело как очень большая сосновая шишка. Восемьдесят черных пластин из Темностали были наложены друг на друга, разные слои расходились, как лепестки цветка. При детонации эта сосновая шишка запустила бы эти восемьдесят лепестков размером с обеденную тарелку во всех направлениях, разрывая и повреждая каждое изображение, с которым они столкнутся.
Кроме того, в ядро была включена трубка из мелко измельченной Темностали. После взрыва мельчайшие зерна Темностали распространились бы по всем областям, пораженным взрывом, эффективно засоляя землю для духа Харона.
Просто находясь рядом с ней, Гарретт чувствовал себя странно туманно. Он также знал, что это ощущение является Темносталью, наносящей серьезный ущерб его способности воспринимать и создавать изображения. Он знал, что длительное воздействие сделает
трудно проявить большую часть своей прежней силы.
Но при мысли о прошлом выражение лица Гарретта еще больше помрачнело. В его планы не входило покидать свое убежище сегодня; он должен был оставаться здесь и залечь на дно, пока он не переместит Темностальную бомбу прямо перед Аукционом Академии Харона. Но намек на сплетни выманил его из этой заброшенной свалки.