Когда Рендидли почувствовал, как на его лице начинает расползаться все более глубокая хмурость, Невея продолжала счастливо посылать ему мысленное сообщение.
— Ах, и тот факт, что ты спас ее поистине, это история о звездах, достойная наследника воли Истрикс ох, гм это то, что люди называют любовным треугольником? Я не думаю, что Вуалла любит делиться
— Ну, я рад, что ты можешь оставаться в хорошем настроении.
На этот раз Невея ударила Рендидли потоком ментальной энергии, эквивалентным щелчку.
— А ТЫ абсолютно ничего не делаешь, сидя там и глядя в небо весь день.
— Ты не ошибаешься, но
Рендидли пожал плечами и стиснул зубы.
— Я несу ответственность за то, чтобы убедиться
Невея снова мысленно щелкнула Рандидли.
— Рандидли, я не хочу критиковать но давай будем реалистами в отношении того, кто ты есть. Да, ты несешь ответственность перед народом Земли но даже миссис Гамильтон, величайший ум, который я встречала среди вас, людей, не может своей тревогой решить проблему такого масштаба. А ты не миссис Гамильтон.
— Я — Рендидли открыл рот, чтобы заговорить, затем покраснел, когда понял, что общение было ментальным, и он ответил вслух.
Конечно, Невея была связана с ним мысленно и все равно поняла его намерение.
— Ты достиг этой точки, беспокоясь? Или, что еще важнее, могла ли миссис Гамильтон предсказать твой рост даже со своими Навыками? Нет, ни то, ни другое. Так почему ты это делаешь?
Что-то изменилось в сердце Рандидли. Постепенно он выпрямился. Он довольно давно об этом не думал, но Рендидли начал вспоминать о том, какую корону он носил. Нет это не тот путь, которым я стал сильным. И даже если я начну сейчас у меня не получится с этими методами. Что мне нужно сделать это использовать метод, которому научила меня Шал .
— Копье всегда наступает? — игриво спросила Невея.
Закатив глаза, Рендидли покачал головой и смело ответил. Ему показалось, что с плеч свалился груз. Его путь вперед стал ясен, его изумрудные глаза засияли. — Нет, тренироваться до тех пор, пока это не станет монотонным и болезненным. И делать это последовательно. Потому что именно так ты совершенствуешься.
Рендидли был лидером на Земле. Так много людей ищут в нем руководства. Есть угрозы, с которыми может справиться только он. Но поскольку только он мог с ними справиться, Рендидли почти забыл, что причина, по которой он мог с ними справиться, заключалась не в том, что он был особенным в разработке решений проблем. Нет, причина его нынешнего положения заключалась просто в том, что он был силен.
Если бы у него было время прямо сейчас, оттачивание этой силы было бы тем, как он должен готовиться к тому, что произойдет дальше. Кроме того, Рендидли не был одинок в столкновении с этой угрозой, нависшей над Землей. Теперь, когда прошло двадцать четыре часа, Бригада Ксирт, вероятно, прибудет в ближайшие день-два, чтобы решить эту проблему. Возможно, сосредоточиться на его тренировках действительно к лучшему.
Чем меньше он будет вовлечен в эту проблему, тем менее подозрительным будет казаться его поведение. Все, что ему нужно было сделать, это собрать группу Хейффала и спрятать их в Альфа Космосе.
Но теперь пришло время тренироваться. Поэтому Рендидли направился в центральную часть острова, где все еще оставались остатки его тренировочной площадки. Истерзанный круг, который он вырезал в земле, все еще оставался; это все, что было нужно Рандидли. Успокоив дыхание и повысив скорость сердцебиения, Рендидли начал сосредотачиваться на своих трех образах.
В частности, Рендидли хотел поэкспериментировать дальше с объединенной визуализацией своих образов как проявлений его собственного тела. Потому что он чувствовал, что так легче использовать их силу, когда они являются частью его. Но как раз в тот момент, когда Рендидли начал тренироваться, ему кое-что пришло в голову.
— Кроме Аланы, когда она сражалась против меня в Испытании и еще несколько раз с тех пор никто действительно не становится аватаром для своего образа. Они обычно просто используют свою Силу воли, чтобы создать изменяющую реальность проекцию. Есть ли причина для этого?
Напевая себе под нос, Рендидли достал свой Философский Ключ и поискал карму Аланы. Хотя уезжать было довольно внезапно, Рендидли также был заинтересован в том, чтобы создать некоторое пространство между тем, как он сидел на этом острове и беспокоился так долго, не достигнув ничего продуктивного. Небольшая поездка перед тренировкой помогла бы прояснить его разум.
Достижение пределов Земли оставалось трудным из-за присутствия Преисподней в небе, но в пределах планеты использовать его Судьбоносный осколок было так же легко, как и всегда. Поэтому он надавил ключом вперед и открыл портал.
Рендидли вышел и огляделся, только чтобы обнаружить, что он открыл портал на деревянную лодку. Дождь хлестал его по лицу. Промокшее судно покачивалось и кренилось, а под ним проплывали волны высотой около метра. Честно говоря, прохладная морось, которую Рендидли почувствовал на своей коже, была облегчением, учитывая, что его тело уже несколько разогрелось, когда он разогревался для тренировки.
Беглым взглядом Рендидли увидел только одну фигуру на палубе маленькой лодки, но он почувствовал, как Алана внутри чрева корабля обнаружила его прибытие. Хэнк Говард, который пытался и не мог заставить рыбу под водой клюнуть на его крючок, обернулся и улыбнулся. С широких полей его шляпы капал дождь. — Ну, ну, какой сюрприз. Сам Гостхаунд. Тух, чем мы обязаны такой чести?
— Просто хотел поболтать об использовании образов, — честно ответил Рандидли. Затем он огляделся на бурные воды вокруг них. Из-за мороси, заполнявшей окружающий воздух, все вокруг было мутной смесью серого и синего, насколько хватало глаз. Облака над головой были мрачными и неодобрительными. — Я полагаю, я не ожидал найти вас двоих под парусом. Вы довольно далеко здесь, тоже Разве вы только что не убили нескольких Зверей Преисподней?
— Действительно. — Хэнк начал убирать свою удочку. — Мерзавцы были цепкими, но они все равно умерли
— Рандидли? — Алана вышла на палубу в простой хлопковой рубашке и джинсах. С ее волосами, беспорядочно распущенными вокруг плеч, это было совсем другое впечатление от обычной строгости Аланы. Однако ее образ был столь же впечатляющим, как и всегда. Каждая капля дождя, приближавшаяся к ней, аккуратно испарялась.
Овладев своим удивлением, Алана одарила его острой улыбкой. — Я полагаю, это хорошо, что Виванья и ее выводок летят наверху, чтобы избежать шторма. Иначе тебе пришлось бы иметь дело с некоторыми неловкими вопросами.
Рендидли издал натянутый смех, содрогаясь при этой перспективе; он совершенно забыл о почти религиозной фигуре, которой он стал в глазах ледяных драконов. Он пришел лично только потому, что подумал, что отвлечься от своего острова может быть полезно, чтобы перенаправить его усилия, но его поспешность сделать это, вероятно, должна быть смягчена некоторыми размышлениями в будущем.
— Всегда есть еще один способ улучшиться
— В любом случае, зачем ты пришел? Ты планируешь атаковать эту тьму? — Улыбка Аланы стала еще острее. — Нужна помощь?
Снова Рендидли мог только смеяться и качать головой. — Нет тебе придется поверить мне на слово в деталях, но этот монстр Преисподней в небе для меня то же самое, что я для а Теодоры Грейман. Я не лгал, когда говорил, что это война над нами. Если Король Преисподней не пришлет больше войск для атаки Земли я оставлю решение этой проблемы за `
специалисты: Силы Нексуса. Нет, я пришел сюда, чтобы поговорить об образах .
Когда Алана в замешательстве склонила голову набок, Рендидли продолжил говорить. Когда Хэнк направился в хижину, чтобы оставить их наедине, Рендидли жестом попросил его остаться. — Нет, Хэнк, я не против, если ты послушаешь. На самом деле, это может быть полезно. Я хотел спросить, почему большинство людей не хранят свои образы внутри своего тела? Алана, я видел, как ты это делаешь со своей формой валькирии, но ты вообще представляешь, почему это не так распространено? Я что-то упускаю?
— Хех, — Хэнк усмехнулся после того, как они с Аланой обменялись взглядами. — Думаю, ты кое-что упускаешь, но это к лучшему. Я не храню образ внутри себя, но экспериментировал с помещением его в пистолет. Но если образ становится слишком сильным, пистолет ломается.
— Большинство людей не выдерживают силы своих собственных образов. Если у тебя нет высоких физических характеристик, это невозможно, — добавила Алана. — Но даже несмотря на то, что я сосредоточилась на повышении своих физических характеристик, я часто чувствую боль в течение дня после использования формы аватара. Дело не в том, что мое тело недостаточно сильное, а в том, что оно как будто недостаточно большое, чтобы справиться с моим образом? — Затем Алана пожала плечами. — Повторное использование помогло мне привыкнуть, но это не идеально.
— Это одна из причин, почему мы сейчас в море, — легко сказал Хэнк. — Дать ей возможность остыть и моя внутренняя Баллада говорит мне, что мы должны двигаться именно в этом направлении. Что-то должно произойти здесь скоро, я просто знаю это.
Несколько секунд Рендидли задумчиво кусал губу, обдумывая это. Затем он медленно кивнул. — Понимаю. Думаю, мне очень повезло, что я не могу ответить на этот вопрос самостоятельно. Спасибо.
Возможно, это было избавление от ограничений физических ограничений Системы, возможно, это было присутствие Альфа-Космоса в его теле. Или, возможно, это просто его смехотворно высокие характеристики. Но было ясно, что возможность хранить образы в своем теле — это не то, что легко дается другим.
Затем Рендидли нахмурился, вспоминая прошлое.
Я делал это иногда в прошлом но я действительно не конденсировал образ на себе ни для чего, кроме Мрачной Химеры. Иггдрасиль я всегда вызывал вне себя Трудно понять, какой из моих аспектов дает мне эту устойчивость
Затем Рендидли посетила странная мысль: возможно ли, что истинная причина, по которой Система ограничивает физическую силу состоит в том, чтобы убедиться, что люди создают образы вне своего тела? Подтолкнуть их к созданию отдельных образов которые можно было бы легче украсть и перепрофилировать после смерти первоначального создателя.