И вот Дерек стоял перед примерно пятьюдесятью людьми, отобранными организациями Харона как высокоталантливые и желающие переехать в движущийся город. У некоторых из них были тонкие белые волосы, а одной паре близнецов, как Дереку показалось, не могло быть больше пятнадцати лет. Но у всех собравшихся были твердые, ищущие глаза, когда они смотрели на Дерека Мосса.
Они ждали, когда он начнет, в тишине.
Прочистив горло, Дерек Мосс начал говорить. — Я буду краток. Все вы были приглашены остаться в Хароне. Я нисколько не преувеличу, если скажу, что это самый уникальный город в мире, которым управляет самый могущественный человек: Рендидли Призрачный Гончий. Я не буду сейчас много о нем говорить. Если вам интересно, поспрашивайте в Хароне, и вы узнаете много интересного. Пока что города, который он построил, должно быть достаточно, чтобы понять, на что он способен.
— Я призываю вас принять наше приглашение присоединиться к городу Призрачного Гончего. Если вы это сделаете, вас ждут три месяца тренировок. Это будет ад. Это, скорее всего, будет причиной того, что вы выживете в будущем.
— Но знайте, что ваши приглашения не бесплатны. Чтобы процветать в городе Харон, вам нужны три вещи. Вам нужен дух, чтобы расти и встречать все вызовы, которые мир ставит перед вами. Вам понадобится решимость, чтобы никогда не отворачиваться от правды. И, наконец, вам понадобится чувство долга.
— Приехав в Харон, вы принимаете на себя роль. Роль в улучшении мира. Роль одного из авангардов в следующий раз, когда город будет захвачен монстрами. Если вы не видите себя делающим это тогда не стоит и пытаться. Не тратьте наше время. Это все.
Дерек сошел с трибуны, чувствуя, как группа людей продолжает смотреть на него своими пристальными взглядами, и направился к выходу из небольшого зрительного зала в заднюю комнату. Покинув толпу, Дерек впервые осознал, что его руки ужасно вспотели.
В задней комнате его ждал Наффур, ухмыляясь. — Ты забыл упомянуть образы. Но в остальном, отличная первая попытка. Кратко и по существу.
Дереку Моссу не понравилось, как Наффур сказал первая попытка .
Рендидли решил впредь никогда не недооценивать Татьяну. Ее способность справляться с тысячами мирских проблем, с которыми сталкивался Харон всего за неделю, стала совершенно очевидной, когда Татьяна свалила все эти проблемы к ногам Рандидли. Читая стопку бумаг, которые предоставила Татьяна, Рендидли узнал гораздо больше, чем когда-либо хотел, о земельных спекуляциях, об эскалации соперничества между металлообрабатывающей и клининговой промышленностью, о недовольстве популяцией огров из-за того, что они занимают больше места, о критической нехватке персонала, желающего подписаться в качестве учителей и инструкторов для молодежи Харона, о внезапном всплеске рождаемости, вызвавшем спрос на педиатров, и о все более громких призывах к предсказуемому графику путешествий для Харона.
А потом пришло довольно неприятное осознание того, что эти проблемы не такие уж и простые. Причина, по которой они возникли на этой неделе, заключалась в том, что они возникали
каждую
неделю.
Тем не менее, как очень кратко подытожила Татьяна в своем заключительном отчете, все эти проблемы можно было решить относительно быстро с ростом одного ресурса: пространства. Поэтому Татьяна рекомендовала Рендидли принять меры, чтобы как можно скорее продвинуть свой план по продаже плавучих островов, имитирующих его собственные.
Что, конечно, и стало концом отчета Татьяны. Глядя на бумаги в своих руках, он задумчиво нахмурился. Обычно Татьяна в конце отчетов включала рекомендации о том, как действовать дальше. Но в данном случае она оставила проблемы полностью на Рандидли. Создание большего пространства было решением, в общем, но дьявол всегда кроется в деталях.
Как распределить пространство, кому оно принадлежит — все это оставалось открытыми вопросами.
Рендидли хрустнул костяшками пальцев правой руки. Полагаю, пришло время мне вести себя как основатель Харона, да?
Конечно, когда Рендидли начал думать о лучшем способе решения проблем, терзающих Харон, путем создания дополнительных плавучих островов, он пришел к осознанию, от которого у него похолодело сердце. Его плавучий остров и другие острова, которые он сейчас планировал создать, были выгравированы с использованием принципов Нижнего мира. Это было причиной того, что духи превратились в духов лунного света, что было в меньшей степени описанием и в большей степени просто мимолетным сходством, которым они обладали.
Что еще более важно, капитан из Бригады Ксирт в настоящее время установил довольно роскошный шатер в центре острова, который летал благодаря принципам Нижнего мира. Рендидли довольно осторожно взглянул в сторону этого шатра. Тяжелая бордовая ткань придавала всему этому слегка зловещий вид, который усиливался небольшим количеством дыма, выходящего из-под полога шатра.
Похоже, мне еще многое предстоит узнать о создании зловещей, злой островной атмосферы. Эта палатка выглядит так, будто она принадлежит этому тенистому убежищу Рендидли закатил глаза, а затем сосредоточился на проблеме использования Нижнего мира. Судя по тому, что капитан Куилл сейчас спокойно сидел в своей палатке на вершине острова, возможно, принципы Нижнего мира, содержащиеся в Гравюре, не были важны. На данный момент фактическая энергия в значительной степени трансформировалась в энергию лунного света. или, может быть, именно поэтому капитан Куилл назвал остров интересным Рендидли закусил губу и пожал плечами. Трудно сказать, о чем думает дымный человек; казалось, у него две разные личности. Ну, в любом случае, пока Рендидли мог планировать свою экспансию и ждать, пока Бригада Ксирт покинет остров, прежде чем он создаст дополнительные плавучие острова. Даже если проблемы были острыми, Рендидли мог сказать из отчета Татьяны, что ими не нужно заниматься
немедленно.
Итак, Рендидли начал думать о том, как решить тонкости проблем, представленных Татьяной. Для него одна из них выделялась как гораздо более важная, чем другие: проблема получения талантливых инструкторов, которые могли бы обучать молодежь Харона. С точки зрения долгосрочного роста Харона, не было ничего важнее, чем создание `
надёжный метод производства способной молодёжи.
И, честно говоря, первая мысль Рендидли не отличалась особой креативностью, но он нашёл её вполне уместной. А именно, найти школу. Или, скорее, в данном случае, Академию Харона.
Вероятно, потребуется чрезвычайно большой остров, чтобы разместить целую Академию, тем более что крючком, который Рендидли планировал использовать для привлечения учителей, была проблема жилья. Если часть Академии будет достаточно престижной, чтобы иметь жильё, предназначенное для преподавателей, это заставит некоторых более нерешительных людей согласиться преподавать.
Конечно, разум Рендидли сосредоточился не на решении экономических проблем, а на том, что казалось ему забавным; создание огромного, похожего на лабиринт игрового комплекса под Академией Харона. Это будет место, где дети смогут играть, а также оттачивать свои физические навыки.
В детстве Рендидли обожал игровые площадки в заведениях быстрого питания, но они быстро потеряли свою привлекательность, когда он вырос и стал более способным. Но если бы он смог создать место, достойное лазания и исследования под Академией
Все дремлющие таланты, которые Рендидли приобрёл во времена своей учёбы на инженера, медленно пробуждались, когда Рендидли бросился за работу. К тому же, Рендидли не нужно было особо беспокоиться о материальных ограничениях или электропроводке; теперь у него было преимущество в виде Гравировки, которая подпитывала его воображение. Если он свяжется с Венди и попросит её разработать небольшой источник питания для острова, Рендидли сможет заполнить внутреннее пространство головоломками и ловушками, которые сделают путешествие к центру его огромного игрового комплекса почти невозможным.
Татьяна проявила дальновидность, предоставив достаточно бумаги и ручек в дополнение к своим отчётам, и Рендидли принялся за работу со смертельной сосредоточенностью. Какая-то часть его понимала, что он не совсем идёт по самому эффективному пути, но Рендидли уже почуял запах интересного проекта. Успокаивающее ощущение задачи, которую стоит выполнить, увлекло Рандидли, заставив его совершенно потерять счёт времени.
Без колебаний он бросился разрабатывать первый уровень своей подземной головоломки. Рендидли предположил, что для начала ему следует сделать головоломки довольно простыми. Кроме того, он сделал первый уровень тесным и неуютным, чтобы детям не хотелось там долго задерживаться. Нет, нужно было создать искушение спуститься глубже
Поздравляем! Ваш навык (Инженерная смекалка (Р) вырос до 155 уровня!
Поздравляем! Ваш навык (Изобретательность опытного творца вырос до 108 уровня!
Поздравляем! Ваш навык (Инженерная смекалка (Р) вырос до 174 уровня!
Рендидли израсходовал бумагу, предоставленную Татьяной, гораздо быстрее, чем ожидал. Но он предположил, что это потому, что его постоянно посещали внезапные вспышки вдохновения, которые заставляли его переделывать всю свою предыдущую работу, постепенно позволяя ему усовершенствовать форму первого уровня.
Но ему потребовалась всего лишь проверка своего (Абсолютного чувства времени), чтобы понять, что он проработал почти тринадцать часов, даже не заметив течения времени. У него заурчало в животе.
Издав кривую усмешку, Рендидли пообещал в будущем лучше следить за временем. Он взглянул на палатку. Дым продолжал неуклонно валить наружу. Если он провёл так много времени за работой, то, вероятно, уборка, которую проводила бригада Ксирт, шла хорошо.
А это означало, что у него скоро будет возможность проверить свои идеи. Рендидли быстро вернулся к работе.
Глава 1386
Сидни обрушила мощное и леденящее давление на лицо Теи Глассхаммер. Ее взгляд ничуть не дрогнул.