Другой задачей, стоявшей перед советом, был великий мандат на участие в едином проекте улучшения для улучшения ситуации самого Харона. Это была общая просьба, но он надеялся, что этого будет достаточно. Рендидли подумал о расширении обязанностей нового совета, но решил, что этих трех вещей достаточно на двухмесячный период.
Конечно, помимо правительства, Харону нужно пространство. Поэтому Рендидли планировал создать два других гигантских плавучих острова вместе с Академией Харона. Один будет жильем для людей со средним доходом, а другой – плодородными полями, чтобы попытаться ослабить некоторое повышательное давление на стоимость земли в пределах фактических границ города Харона.
Создание жилищного сектора отнимет часть очарования от возможности стать инструктором Академии Харона, но Рендидли посчитал, что разница в качестве все равно сделает Академию более привлекательной. Для жилищного сектора он представлял себе в основном кондоминиумы и многоквартирные дома. Возможно, также какое-нибудь специализированное жилье для более крупных огров.
Относительно удовлетворенный своими попытками решить проблемы, на которые обратила его внимание Татьяна, Рендидли позволил себе снова обратить внимание на проект Академии Харона. В частности, на различные изображения, представленные в лабиринте.
Не то чтобы Рендидли планировал пропитать всю территорию своими изображениями, но ему пришло в голову, что он мог бы привлечь других к участию в строительстве уровней лабиринта, чтобы они создали свой собственный взгляд на то, что он запланировал. К тому же, у Рендидли уже заканчивались идеи, когда он начал проектировать четвертый этаж лабиринта, который, по планам Рэндидли, должен был стать самым большим из девяти. Он должен был стать трамплином для дальнейших исследований и местом, где большинство детей могли бы прекратить свои исследования.
Однако за пределами этого четвертого.
Напевая себе под нос, Рендидли даже не заметил, что кто-то подошел к его хижине, пока не услышал нерешительный стук в дверь. Его Мрачная Интуиция запоздало распространилась наружу и определила Марин, стоящую за пределами его деревянной хижины.
Закончив схему Эфира, над которой Рендидли в данный момент работал, он подошел к двери. Он наклонил голову вбок, когда она немедленно поклонилась. Рендидли чувствовал ее нервозность. Ему даже не нужно было чувствовать ее образ; она была такой же скованной и нескладной, как марионетка.
— Ты здесь, чтобы поговорить о моем доме?
— Что? О нет, — Марин моргнула. Затем она посмотрела за спину Рендидли через открытую дверь в хижину. Ее взгляд пробежал по бумагам, висевшим на стене. Она даже быстро моргала, когда перед ее взором предстало настоящее море бумаги. — О! Вы работали над планами своего дома?
Рендидли поморщился и отошел в сторону. Снова он потерял счет времени во время работы. Перерыв мог бы стать хорошей переменой, даже если работа была относительно приятной. Слишком много даже хорошего убьет тебя.
— Нет, честно говоря, нет. Это для чего-то другого. Но проходи. Если не для планов строительства дома, то что ты здесь делаешь?
Войдя в хижину, Марин развернулась. Затем она поджала губы.
— Я я знаю, что это необычно, но я подумала . Ну, я хотела бы попросить твоего благословения. Я планирую попросить Наффура жениться на мне.
Рендидли потер подбородок. Затем его мозг зарегистрировал то, что сказала Марин.
— Хм?
Глава 1387
Рендидли посмотрел на Марин. Бумаги вокруг них легонько трепетали, контрастируя с неподвижностью двух людей в лачуге. Марин смотрела на Рэндидли, и выражение её лица оставалось серьёзным. Поэтому Рендидли повторил свой предыдущий вопрос.
— Э?
После доли секунды изучения лица Рэндидли, выражение лица Марин исказилось в хмурую гримасу.
— Я не понимала, что ты так много значения придаёшь гендерным ролям, мистер Призрачный Гончий. Я знаю, что это необычно, но честно говоря, если я этого не сделаю, я не знаю, сколько мне придётся ждать, пока Нафур сделает предложение, так что И эти последние несколько недель с ним это как каждую секунду я чувствую, как его глаза зажигают меня, словно я бенгальский огонь
— Нет, дело не в этом, просто — Рендидли постучал пальцами по заваленным бумагами столам. Рендидли остановили не вопросы о том, кто кому должен делать предложение или не слишком ли быстро развиваются отношения у этих подростков.
Почему я? С какого перепуга у меня есть право отдать руку Нафура в браке, даже если отбросить всё остальное
Хотя она, возможно, и не услышала мысленный вопрос Рэндидли, казалось, что Марин всё больше нервничает из-за того, что Рендидли откажет. Он видел, как страх отказа расширил её глаза и заставил дрожать подбородок. Поэтому она заговорила быстрее, словно могла уговорить его согласиться с её просьбой.
— Ну, как ты знаешь, Нафур сирота и не близок со многими людьми а ты был тем, кто признал его талант и взял его в качестве главы Ордена Дуцис так что, в некотором роде, разве ты не как приёмный отец для него? Так что я просто подумала
Ах, девочка
Рендидли сохранял ровное выражение лица, но внутри у него всё скручивалось в узлы.
Даже не я нашёл Нафура; это была Нивея. Но когда ты говоришь о наших отношениях в таком ключе я почти чувствую себя виноватым в том, что, по сути, бросил его на растерзание волкам после того, как назначил его главой Ордена Дуцис. Когда он просит о помощи, я охотно её оказываю, и я всегда был щедр в предоставлении возможностей для тренировки образа, но когда дело доходит до личных отношений с Нафуром
Честно говоря, мои личные отношения в целом
— Ну так что? Пожалуйста? — На этот раз Марин опустилась на одно колено, словно ей нужно было попросить благословения так же, как она попросила бы Нафура жениться на ней. Казалось, что она осознала нелепость того, что делала, через секунду после Рэндидли, посмотрев на себя. Было несколько успокаивающе видеть, как её лицо медленно начинает краснеть. Из-за её бледной кожи румянец был очень заметен.
Нивея, должно быть, внимательно следила за эмоциями Рэндидли, потому что она быстро вмешалась.
Не будь так строг к себе. Да, это правда, ты мог бы поступить лучше, но он довольно хорошо вжился в роль лидера Ордена Дуцис, если позволите мне так сказать. Мы были заняты. Всегда было так много дел .
Печальная улыбка появилась на лице Рэндидли, когда он посмотрел на Марин.
Мы не можем вечно использовать это в качестве оправдания, Нивея. И ещё я предполагаю, судя по тому, что ты обращаешь на меня внимание, что твои эксперименты с Диковинным Шипом идут не очень хорошо . Рендидли на мгновение почувствовал разочарование Нивеи, затем она взяла себя в руки. Между ними двумя у неё было гораздо больше самоконтроля, чем у него. Однако вместо того, чтобы ответить на его вопрос, она сосредоточилась на предыдущем обсуждении. Но даже если с Нафуром всё в порядке, учитывая, что ты являешься его фактическим отцом, я беспокоюсь о Марин. Часто говорят, что многие ваши сексуальные проблемы являются прямым следствием плохого воспитания так что, учитывая твою отстранённость в жизни Нафура ах, бедная Марин Рендидли разрывался между забавой и раздражением. И что бы ты знала о сексуальных проблемах, Нивея?
Она фыркнула и собиралась продолжить их мысленный разговор, но Рендидли жестом остановил её. Вместо этого он посмотрел на молодую женщину перед собой, наблюдая за борьбой между желанием встать и упрямством довести свой замысел до конца, отражающейся на лице Марин.
Спустя некоторое время Рендидли вздохнул.
— честно говоря, Марин, я не знаю ни тебя, ни его очень хорошо. Из-за этого
Лицо Марин омрачилось.
— Так что тогда ?
— Тогда давай спланируем ужин. На следующую неделю, — тихо сказал Рэндидли. Это было странно, но молодая женщина перед ним казалась такой юной. Они находились на совершенно разных эмоциональных волнах. Плюс, сравнить то количество глупости, которое должно было овладеть ею, чтобы эта просьба показалась Рендидли разумной, с чувствами Рендидли к Вуалле — Дайте мне посмотреть на вас двоих вместе. Если я увижу в нём то, что я вижу в тебе прямо сейчас тогда я обязательно соглашусь. Насколько это вообще что-то значит.
После получения предварительного согласия Рэндидли, Марин вскочила на ноги и обняла Рэндидли. Её запястья казались такими тонкими. Её кожа была прохладной. Затем она отстранилась, всё время благодаря его, и удалилась с острова Рэндидли.
Даже спустя несколько минут после её ухода Рендидли всё ещё чувствовал странное напряжение, стоя там. Или, возможно, было лучше сказать, что он чувствовал себя потерянным. Потому что этот поступок Марин высветил все социальные связи в мире, которые Рендидли обычно не испытывал. Он мог взглянуть вниз на Путь, которым он не пошёл, чтобы добраться сюда.
Затем он выдохнул и покачал головой.
Кроме того, прибытие Марин было довольно неожиданным, но оно привлекло внимание к одному: как долго он работал над своей идеей Академии Харона. Дело дошло до того, что Рендидли совершенно забыл сделать свою ежедневную тренировку утром. Опыт потери себя в задаче был освобождающим и смиряющим. Однако Рендидли был рад, что его вырвали из этой навязчивой сосредоточенности.
Но тот факт, что это затянулось настолько, что он пропустил свою утреннюю тренировку, означал, что прошло довольно много времени. Прошло два дня и пять часов с тех пор, как капитан Куилл заверил Рэндидли, что даже в самом медленном темпе задача по зачистке остатков сил Нижнего Мира займёт всего два дня. И поскольку капитан Куилл посоветовал Рендидли задавать ему вопросы, Рендидли без колебаний направился к передней части палатки капитана и объявил о своём прибытии.
Он стоял там и выпустил быструю волну Мрачной Химеры. Эта зловещая решимость выжить взбудоражила окружающий воздух. Он поднял свой когтистый коготь и костяное копьё в воздух. Но так же быстро, как он проявил свой образ, он отпустил его, и давление рассеялось. Это был трюк, который он видел, наблюдая за некоторыми членами клана Смога, когда они приходили с докладами к капитану.