Изменения в правительственной структуре и строительство сельскохозяйственных и жилых плавучих островов потребуют немало внимания. Пока же правительство Харона сосредоточится на этих относительно простых проектах, пока у Рендидли не появятся более конкретные мысли о том, как будет функционировать Академия Харона.
А это означало, что Рендидли снова остался один. Почти сразу же Рендидли достал Ключ Философа и создал связь по всему миру с убежищем, которое использовал Эйс. Он откладывал это задание достаточно долго.
Хотя ему и была предоставлена отсрочка от исполнения приговора за проблемы, переданные ему Татьяной, это не означало, что Рендидли не был занят. Скорее, он чувствовал себя перегруженным тем, что ему нужно было сделать, прежде чем покинуть Землю.
Выбор между ними был почти таким же изнурительным, как и бой с Кааном Свакком. Почти.
В начале боя с Кааном Рендидли внезапно осознал, какое влияние он оказывает на окружающих, даже когда старается не оказывать его. Эта липкая связь просто врослась в человеческое поведение. Рендидли мог игнорировать окружающих, но, учитывая его достижения, они не станут игнорировать его. Даже если он глубоко спрячется, они будут искать его, чтобы получить преимущество, тратя ценное время и энергию на попытки.
Поэтому ему лучше действовать открыто, раскрывая свои намерения. Он должен ясно проявлять свои желания. И теперь, когда Рендидли задумался над проблемой, он подумал о многих изменениях, которые он хотел бы видеть на Земле. И снова он обнаружил, что список задач перед ним растет. По мере того как он осознавал свое влияние, он осознавал и растущее число способов, которые он мог бы использовать для достижения своих целей. Это, честно говоря, пугало.
Но, по крайней мере, теперь это были задачи, которые он хотел выполнить. Это были уже не просто вещи, которые он считал необходимыми.
Этот небольшой сдвиг двинул его вперед. Итак, теперь он отправился в убежище Эйса и быстро нашел воспоминания Истрикс, которые были ранее украдены. Вернее, которые Истрикс позволила украсть в качестве последней раздражающей выходки от запутанной и сложной личности. Но на данный момент Рендидли не мог держать на нее зла; она была мертва и больше не будет играть в его жизни.
Прощать мертвых было как-то легче.
Рендидли нахмурился, проходя по слабо освещенным пещерам и подходя к личным покоям Эйса. Это было больше похоже на жилище монстра, чем человека. У него была смесь соломы, смятых рубашек и сложенного картона в качестве большого гнездообразного места для отдыха. Несколько трупов монстров висели на стене, вероятно, для того, чтобы из них стекла кровь, чтобы Эйс мог приготовить мясо позже. Но больше всего беспокоило то, что трупы висели над тазом для сбора крови. К этому моменту все вокруг было густо покрыто мухами.
Тем не менее, его Мрачная Интуиция продолжала проявлять свою тревожную компетентность, когда он оглядывал это место. На одном конце таза были потрескавшиеся остатки засохшей крови в форме губ.
В отвращении покачав головой, Рендидли заставил себя не слишком глубоко размышлять о том, что он видел, и подошел к углу комнаты. Там он нашел квадратную плитку с символом, отдаленно напоминающим четыре геральдические лилии, расходящиеся от центральной точки. Как только Рендидли протянул руку и коснулся плитки, он почувствовал присутствие воспоминаний Истрикс.
Держа ее в руке, Рендидли выпустил воздух. Это был последний нестабильный элемент, присутствующий на Земле. Теперь, когда он получил его, он почувствовал, что часть его расслабилась.
Ну, есть еще и кровяное яйцо но я сейчас держу его в руках и выясню, насколько оно опасно, прежде чем уйти. Несмотря на то, что Эйс сказал в сновидческой проекции если это его творение окажется опасным, я раздавлю его без сожаления . Единственное, что у людей получается создавать без проблем, — это оружие
Затем Рендидли еще раз огляделся. Место было отвратительным, но не опасным; было ясно, что Иезекииль использовал тот короткий период времени, когда Рендидли не преследовал его немедленно, чтобы вернуться и все убрать.
Его связь с отцом была чем-то, что Рендидли знал, что должен решить. Но сейчас, казалось, для этого не самое подходящее время.
Взрыв Прикосновения Трагической Тишины уничтожил мух в комнате. Внезапно в пещере стало очень, очень тихо. Поэтому Рендидли осторожно направил свою Мрачную Интуицию в воспоминания, прекрасно осознавая, что даже сейчас, через несколько дней после боя, его ментальная энергия все еще восстанавливается. Действительно, он слишком сильно напрягся в бою с Кааном Свакком. Одновременная активация трех образов и Навыков истощила его.
Так что, если в воспоминаниях была ловушка, Рандидли, возможно, был более уязвим, чем обычно. Единственной причиной, по которой он пошел на этот риск, было то, что Эйс подверг себя воздействию воспоминаний и в результате только сошел с ума. Это не было похоже на ловушку, которую могла бы устроить Истрикс.
С другой стороны, возможно, эта авантюра была немного основана на вере и доверии к обещанию Истрикс: больше никаких трюков. Эти воспоминания были действительно чем-то, что
она хотела, чтобы Рендидли заполучил.
Когда его восприятие проникло в воспоминания, Рендидли сразу же почувствовал гнетущую волну отторжения, которой Эйс, должно быть, подвергался неоднократно. Постепенно Рендидли начал хмуриться, когда давление усилилось; неудивительно, что к концу тот парень выглядел как дерьмо. Но затем, через несколько секунд, что-то щелкнуло, и давление схлопнулось само на себе. Рендидли обнаружил, что плывет на небольшом куске скалы, окруженном сверкающим звездным полем.
Над ним было не Млечный Путь, который он узнал, а золотой взрыв космической радиации и блестящих звезд. Перед ним на куске скалы лежала маленькая карточка и кнопка со значком воспроизведения. Рендидли сначала взял карточку.
Я хочу дать тебе немного контекста, но не все свои секреты. Поэтому я взял страницу из книги твоих людей и создал фильм. Надеюсь, тебе понравится.
Скорее всего, тебе нужно будет быть по крайней мере таким же сильным, как я, с точки зрения образов и Гравировок, прежде чем ты сможешь взломать все мои воспоминания. Так что, если мои режиссерские способности оставят тебя неудовлетворенным, усердно работай.
-Истрикс
Рендидли покусал губу и слегка коснулся пальцами кнопки перед собой. Сразу же он почувствовал, как образы и воспоминания, которые Истрикс хотел ему показать, складываются внутрь, образуя туннель. Золотое звездное поле начало деформироваться и вращаться, открывая круглое пространство прямо над ним.
Он не мог сказать, как долго продлятся воспоминания, но было ясно, что это не то, что он сможет легко изучить, как надеялся Рандидли. Поэтому на данный момент он убрал пальцы с кнопки, убрал плитку, а затем открыл портал в другое место. Фильм никуда не денется, и всегда есть чем заняться.
Глава 1406
Когда Рендидли шагнул в портал к следующему месту назначения, он был удивлен, увидев, что он не единственный человек поблизости. Молодая женщина с усилием хмыкнула и воткнула лопату в землю. Она сгорбилась, возможно, в шести метрах ниже по склону от него. Очень медленным движением она отбросила землю в сторону. Затем она снова воткнула острие лопаты в землю.
Они стояли на западном склоне невысокой горы, прямо напротив того места, где Рендидли сражался с Кааном Свакком несколько дней назад. Облака над головой были густыми и белыми на фоне голубого неба, хотя ветер был очень холодным. Казалось, Земля наконец-то сдвинулась в сторону долгожданной зимы.
Рендидли узнал и молодую женщину внизу. Это была Роуз Каллауэй, девушка, которая служила правой рукой Эйса. Судя по всему, она копала могилу.
В общем, она крала гром у Рэндидли.
Когда она перевернула вторую лопату земли в сторону, она заметила Рэндидли, стоящего на склоне. Она замерла и долго смотрела на него. Рендидли увидел ее дрожащие губы и слезящиеся глаза. Он увидел, какие красные и потрескавшиеся у нее руки. Судя по тому, что она достигла глубины всего около полуметра, она либо недавно начала копать могилу, либо у нее это плохо получалось.
Поэтому Рендидли сделал один шаг вперед.
— Могу я помочь?
Роуз Каллауэй продолжала долго наблюдать за Рэндидли. Она так сильно сжала губы, что они побелели. Затем, наконец, она кивнула.
Когда Рендидли вызвал лопату, полностью состоящую из корней, он взглянул на небо. Облаков становилось все больше, и их скопление омрачало их лица; если им повезет, наберется достаточно облаков для шторма до того, как они закончат. Тем не менее, Рендидли был опытным копателем могил со времен своего пребывания на Теллусе, поэтому он быстро спрыгнул к Роуз и начал копать.
Она тут же нахмурилась на него.
— Я знаю, что ты можешь использовать этот навык корней для большего, чем просто создание лопаты. Зачем заставлять нас обоих копать?
Рендидли бросил очень выразительный взгляд на руки Роуз. Хотя в большинстве мест она стерлась, под ее ногтями явно еще оставалась кровь. Затем он покосился на труп Эйса, на который он до сих пор старался не смотреть. Даже его отрубленное левое предплечье было найдено и аккуратно положено рядом с ним, в то время как остальные его конечности, казалось, скручивались и изгибались внутрь с тем нежеланием, которое он испытывал в момент своей смерти.
— Некоторые вещи стоит делать вручную. Это знак уважения, верно?
— Знак того, что другая сторона никогда не получит, — прошептала Роуз. Но она встала рядом с Рэндидли, расширяя яму, пока он занимался углублением. Чтобы эффективно работать, Рендидли призвал еще одну волну корней, на этот раз сформировавшую замену его левой руке, пока его металлическая рука продолжала заживать.
— Почему ты не отнесешь его тело обратно в Убежище, чтобы похоронить его? — небрежно спросил Рэндидли.
На лице Роуз мелькнула слабая улыбка.
— Это было одно из самых первых правил Эйса. Тебя могут похоронить в Убежище только если ты умрешь, защищая Убежище. И я думаю, никто не станет спорить, что это было что угодно, кроме собственного труда Эйса.