Некоторое время они работали молча. Несмотря на то, что его ментальная энергия была в значительной степени истощена, физические характеристики Рендидли означали, что он был настоящей рабочей бригадой, когда дело доходило до рытья могил. Через десять минут он достиг глубины в три метра, достаточной по длине и ширине, чтобы удобно уложить Эйса. К этому моменту облака полностью потемнели от белого до темно-серого.
Рендидли выпрыгнул из ямы и протянул руку Роуз. Она проигнорировала ее и вытащила себя из ямы, часть стены обрушилась в могилу, когда она перетаскивала себя через край. Затем Роуз отряхнула грязь с колен и села рядом со скомканным телом Эйса. Зарывшись головой в руки, она просидела так еще несколько минут.
Хотя у Рендидли были другие дела, ни одно из них не было особенно срочным. Поэтому он обуздал свое нетерпение и дал женщине немного места для скорби. Вместо этого он посмотрел вверх и увидел, как первые снежинки опускаются к Земле.
Столько перемен, все сразу,
устало подумал Рэндидли.
Честно говоря трудно за всем уследить.
Роуз заговорила хриплым голосом, не удосужившись поднять голову.
— Зачем ты вообще здесь? Зачем вообще давать ему могилу? Я знаю, что произошло. Ты позволил ему умереть. Если ты думаешь, что выкапывание какой-то чертовой ямы поможет тебе с твоей виной
— Я не чувствую себя виноватым, — медленно сказал Рэндидли. Он поднял правую руку к небу, растягивая плечевой сустав, пока он приятно не хрустнул. Кусочки снега опустились вниз и растаяли в его протянутой ладони. — Я здесь не в качестве покаяния. Я пришел выкопать Эйсу могилу, потому что я хотел это сделать.
— Ты смотрел, как человека убивают, и спокойно планировал вернуться позже, чтобы похоронить его тело? Либо ты больше чудовище, чем даже твои самые ярые критики говорят, либо ты лжешь мне, мистер Гончая Призрак.
Несмотря на то, что Рендидли не знал эту женщину лично, или, возможно, из-за этого, первая часть ее заявления задела его. Но Рендидли проигнорировал это. Вместо этого он просто позволил грустной улыбке скользнуть по его лицу, когда он опустил руку.
— Я просто верю что люди иногда формируются, к нашему ущербу, простыми историями. Нельзя резюмировать жизнь.
Последовало несколько секунд молчания. Рендидли свободно смотрел на сгорбленную фигуру Роуз Каллауэй, пытаясь оценить ее реакцию. Ее кожа была бледной, как у трупа, а кости ее локтя резко выступали из ее сложенного сидячего положения. Без ее выражения лица или каких-либо заметных изображений ему приходилось полагаться только на эти детали. Эта мысль о простоте крутилась в голове Рендидли со времен боя и последовавшей за ним холодной реакции Сидни, но у него не было свободного времени, чтобы полностью ее изучить. Так что, если у него будет возможность проговорить это
Когда Роуз не заговорила, Рендидли медленно продолжил.
— Кажется, ты думаешь, что я не могу согласиться с тем, что Сидни убила Эйса, и при этом достаточно уважать его, чтобы хотеть похоронить его. Но Эйс Я слишком много видел его. Он был слишком большой частью моей жизни, чтобы его можно было свести к одной эмоции. Он был много чем для меня. Я так много ему должен, и он, вероятно, должен мне немного больше, чем я ему, но я не собираюсь сводить наши отношения к разнице между нашими обязательствами. И мне также не нужна простая метка, такая как хороший или плохой, чтобы понять его.
— Он был хорошим человеком, — яростно ответила Роуз, наконец подняв голову, чтобы посмотреть на Рэндидли. Ее глаза были красными, и из них текли слезы, как из проржавевшего ведра.
Рендидли не пытался ей противоречить; он даже не
хотел
ей противоречить. Вместо этого его мысли обратились к другой темной фигуре в его сознании: к Истрикс. Рендидли потер большим пальцем костяшки указательного пальца. Если бы ему пришлось квалифицировать ее как хорошего или плохого человека
— но он совершил много ошибок. — Взгляд Роуз остановился на среднем расстоянии, как будто вспоминая прошлое.
Энергия откровения вспыхнула и покрыла руку Рэндидли. И оттуда она помчалась вверх по его руке и вниз по туловищу, как лесной пожар в сухой траве, пока все его тело не задымилось от нее. Из всех навыков, которые он использовал для борьбы с Кааном Свакком, этот был тем, в котором Рендидли больше всего улучшился. Потому что внезапно он понял, как далеко может достигать его взгляд, удерживая эту энергию.
Порог был дверью, а за этой дверью было море меняющихся возможностей. Рендидли согнул пальцы и увидел рябь, которую он распространил наружу по этим возможностям. Действие и реакция, связь, проясненная и подчеркнутая энергией откровения. Конечно, это было не идеально, но все же С этой энергией, усиливающей его сосредоточенность, он мог увидеть возможности, которые были перед ним. Пока он контролировал свои собственные действия, эта энергия давала ему возможность увидеть, что это вызовет.
Но вместо того, чтобы смотреть на результаты в море возможностей, Рендидли посмотрел на то немногое, что он мог воспринять из шагов, чтобы добраться до этих результатов перед его глазами. Он сосредоточился на деталях, которые вымостили пути к будущему, которое он мог видеть.
Рядом с ним Роуз покачала головой.
— Он был сложным человеком, но мне все равно будет его не хватать.
— Да. Мне тоже. — Рендидли вздохнул. Знание часто приносило с собой выбор: между осознанием недостающих знаний или уверенностью. Первое указало бы ему на дальнейшее расширение своих знаний, а второе было легко.
Поскольку теперь он стремился углубить свои знания, Рендидли вместо этого обнаружил иронию. Он защитил Землю, но сделал это, убив члена Бригады Ксирт, группы, созданной для защиты Нексуса. И честно говоря, возможно, Бригада Ксирт правильно сделала, что нацелилась на него; он дал клятву с Вуаллой нацелиться на Нексус.
Но это было будущее. Прямо сейчас Рендидли смотрел на прошлое, которое привело его сюда, стоящего рядом с могилой Эйса. И чем пристальнее Рендидли вглядывался в цепь причинности, тем больше он приходил в замешательство. В ретроспективе было ясно, что Истрикс сделала все возможное, чтобы воспитать Рэндидли. Это была суровая любовь, которая позволила бы ему умереть, если бы Рендидли не смог соответствовать ожиданиям, но результаты были потрясающими: рост Рендидли был невообразимо быстрым.
Если бы не Истрикс, у Рендидли не хватило бы сил победить Каана Свакка. Он был потомком известного врага Системы, и он хорошо нес это наследство. Кроме того, у Рэндидли, вероятно, была возможность вмешаться в жизнь Эйса Риджа в прошлом. Это не было уверенностью, но Рендидли ожидал, что, возможно, он смог бы повлиять на путь Эйса, если бы он узнал об этом и вмешался достаточно рано.
Была ли Истрикс мучительной матерью или героическим тренером с завышенными ожиданиями? Был ли Рендидли злодеем из-за дорог, которые он не выбрал в прошлом?
Но, как он сказал Роуз ранее, это были простые истории. Следовать им было ошибкой.
Можно либо искать больше знаний, либо быть уверенным. Одно из них гораздо проще другого.
Энергия откровения жгла его тело, растапливая все более густые хлопья снега. Его глаза смотрели в землю, совершенно не замечая окружающего мира.
Если Рендидли толкнул кого-то, виноват ли он, если этот человек толкнул в ответ? Что, если Рендидли знал, что толкнутый им человек агрессивен? Что, если Рендидли видел, как этот человек толкался в ответ по глупым причинам в прошлом? Что, если Рендидли был на 100% уверен, что этот человек толкнет в ответ, но все равно толкнул, несмотря на предвидение этой реакции? Виноват ли он в реакции, если знал, что она произойдет?
Что сделает его виновным: намерение, действие, результат или осознание? Где лежит вина? Возможности жужжали перед Рандидли, как рой пчел в туннеле, полном меда.
Поздравляем! Ваш навык (Откровение сумрачного порога вырос до 298 уровня!
Опасный навык , — устало подумал Рандидли, открывая глаза и гася энергию вокруг себя. Он видел опасность сведения кого-либо к одному или двум определениям, но у него не было никакого тайного понимания работы сердца. Скорее, это новообретенное понимание социального взаимодействия только еще больше запутало его.
Желание ответить на эти вопросы поможет ему и дальше совершенствоваться. Зацикливание на деталях вины обрекло бы его на простые истории.
Но воздействие энергии откровения имело один желательный побочный эффект. Тот, который теперь займет свое место в основе поведения Рандидли, отныне и до дня его смерти. Теперь, когда все части, казалось, распадались перед ним, правдиво это или нет, Рендидли наткнулся на кое-что важное. Ему больше не нужно было просто реагировать. Он мог действовать в соответствии со своими собственными желаниями.
Я могу поступать, как хочу.
Пришло время мне сознательно прожить свою жизнь .
— Неужели больше никаких банальностей, чтобы испытать на мне? — кисло спросила Роуз, возвращая внимание Рандидли. Затем он покачал головой и стряхнул кусочек снега, который там осел. Она все еще смотрела на него с хмурым видом, но большая часть ее враждебности исчезла. — Но ладно, я клюну. Для тебя он больше, чем хороший человек, плохой человек или сложный он Эйс. Так почему Рендидли Гончий Призрак, героический лидер ордена Дуцис, помогает копать могилу Эйсу, человеку, который планировал погрузить Зоны в море крови
— Честно говоря, я не просто помогал; я выкопал большую часть могилы, — нахально заметил Рандидли.
Выражение лица Роуз помрачнело.
— Ответь на вопрос.
— Разве я уже не ответил? Я хотел этого, — Рендидли не улыбался. Он просто позволил боли от истощенной умственной энергии и смутной скорби по смерти Эйса проявиться в его изумрудных глазах.
Роуз скривила рот. — Этого достаточно, я полагаю Просто это не очень приятно. И я скажу вот что: это было оправданием, которое Эйс использовал для всего, что он делал. Так что ты, безусловно, в интересной компании.