Пока уведомления о Влиянии продолжали появляться, Рендидли чувствовал себя словно расплавленное колесо, крутящееся по горячему асфальту. И Эфир, и Небытие с грохотом сталкивались в его теле, словно море, охваченное штормом. Если бы не его недавние телесные улучшения, он мог бы быть разорван пополам этими столкновениями. Из глубин его Пространства Души начал доноситься великий грохот. Подобно излучению от Иерархии Бремя, Рендидли почувствовал, как его тело схватили и обездвижили мощные потоки энергии, перебрасывающиеся между его Навыком Души и Ритуалом Небытия, который он создал.
Пространство и материя вокруг него изменялись фундаментальным образом. Он сокращал расстояние между изолированным пространством и астероидом.
Почему это никогда не бывает легко Рендидли поднял левую руку с ледниково медленной скоростью и прижал её к груди. Его Альфа-Космос сдвигался, и результат был неприятным. Чувствительность Рендидли к образам позволяла ему с жестокой точностью ощущать мощные сдвиги его собственного образа, когда новое присутствие втягивалось в его Навык Души.
В некотором смысле, прибытие Эспиры туда было обманом; она просто стала частью его тела в очень буквальном смысле, когда в ней находилось его Ядро Небытия. Между тем, этот процесс не содержал хитрости. Рендидли буквально засовывал астероид в свой Навык Души.
И ему пришлось испытать ощущение, похожее на то, как будто ему в рот запихнули астероид, что болезненно деформировало его тело в процессе. Всё боролось, чтобы справиться.
Поздравляем! Ваш Навык (Клеймо Мертворождённого Феникса вырос до 335 уровня!
Поздравляем! Ваш Навык (Клеймо Мертворождённого Феникса вырос до 342 уровня!
В конце концов, резонанс достиг пронзительного визга. Тело Рендидли становилось всё более жёстким, поскольку силы растягивали его метафизическое Я всё шире и шире. Ритуал Небытия заволновался а затем астероид перед ним исчез. Его грудь сжалась и искривилась.
Рендидли немного ослаб в течение нескольких секунд после перехода, но затем открыл рот и издал громкую отрыжку.
Или, вернее, она была бы громкой в других обстоятельствах. В космосе он мог чувствовать лишь мощные вибрации, пробегающие по его истощённому телу. Хихикнув, он откинулся назад и позволил себе просто поплавать некоторое время. Он отправил несколько сообщений своему Пантеону и Немезаям. Очень быстро он получил довольные ответы; астероид успешно прибыл в его Альфа-Космос, и они немедленно приступят к работе над Катаклизмом.
Невея дала им необходимые Гравировки. Оставалось только собрать и создать армию монстров.
Рендидли прикрыл глаза, читая явный энтузиазм своих подчинённых. Это необходимая задача. Я знаю это. Мне не следует винить их за готовность принимать эти трудные решения
В конце концов, Рендидли встряхнулся и очнулся от короткого отдыха. Он взглянул на плывущий мир Нрорса под ним, но не стал возвращаться на ферму. Вместо этого Рендидли вытащил свой (Ключ Философа) и открыл портал прямо обратно в убежище Эдрейна в том странном сумеречном районе. Неподвижный воздух был некоторым облегчением после звенящей пустоты космоса. Он прошёл по тускло освещённым коридорам и вошёл в кабинет Октавиуса.
Человек-носорог поднял глаза от потрепанного свитка и потянул себя за рог. — Хорошо, хорошо. У меня есть то, что тебе нужно.
Порывшись на столе некоторое время, он достал тонкую чёрную пластиковую карточку, покрытую золотыми линиями. Рендидли взял предмет и внимательно изучил его, пока Октавиус продолжал говорить. — Это твоя личная платёжная метка. Я зачислил твоё вознаграждение, так что у тебя должен быть доступ к средствам в течение дня или около того ах, поосторожнее, не смотри на неё слишком близко.
Рендидли почувствовал, как карточка стала чрезвычайно холодной в его руке, когда он попытался изучить движущиеся золотые линии, поэтому он на некоторое время отвёл взгляд. Постепенно карточка успокоилась и стала обычным куском пластика. Рендидли посмотрел на Октавиуса и поднял брови. — Даже мне, владельцу, не разрешено её изучать? Разве это не моя платёжная метка?
— Но процесс Гравировки, благодаря которому она работает, — это коммерческая тайна Консорциумов Валюты, — пожал плечами Октавиус. — А получение второй метки, если ты потеряешь первую, требует трети стоимости твоего счёта, так что ты видишь, что они очень серьёзно относятся к безопасности своих Гравировок.
Рендидли спокойно кивнул и убрал метку в своё межпространственное кольцо. Он рассеянно задумался, хватит ли денег внутри, чтобы приобрести планеты, о которых он обещал Немезаям. Он также надеялся, что дискомфорт от добавления астероида в его Альфа-Космос был одноразовым, хотя в глубине души знал, что более крупные планеты будет ещё труднее перемещать. Между тем, он открыл рот и задал Октавиусу другой вопрос. — Итак, я слышал, что было нападение на семью Свакк? Террористами?
— Террористами? Ха! — Октавиус покачал головой и нахмурился. — Они раздувают это из мухи слона, чтобы превратить несчастный случай в полезный пропагандистский материал; с поставками сырого Эфира в Нексусе снова происходит что-то странное, и НЛК нужен козёл отпущения. По правде говоря, похоже, что вор просто
крал
что-то у семьи Свакк, когда этот человек вызвал какую-то алхимическую реакцию на объекте, взорвав всю территорию и разрушив секретную базу семьи Свакк в процессе.
Рендидли почувствовал смутное разочарование. Он почесал голову. — Просто несчастный случай, да Это жаль. Думаю, семье Свакк не помешало бы ещё несколько врагов.
— Хе-хе, в этом вопросе тебе не нужно разочаровываться, — Октавиус ослепительно улыбнулся. — Вот почему проблема стала такой большой. Для публики это просто случайный взрыв но для всех влиятельных игроков в Нексусе семья Свакк явно экспериментировала с запретными темами. Унитарий был разбросан повсюду реакцией.
— Унитарий? — Рендидли склонил голову набок.
Октавиус странно посмотрел на Рэндидли. Затем, когда Рендидли всё ещё был явно смущён, носорог-гуманоид моргнул. — Я полагал ну, я полагал, ты знаешь, что это такое, учитывая твою Стой, у тебя полностью органическая связь с Невеей?!
— Э-э — Теперь Рендидли был по-настоящему смущён. — Что?
— Я полагал — Выражение лица Октавиуса было несколько отсутствующим. Затем он резко пришёл в себя и покачал головой. — Невероятно. Органическая связь, во плоти. И сбалансированная, судя по тому, как вы оба пережили свою первую поездку в шахту Ладно, дай мне отступить назад. Унитарий — это вещество, которое увеличивает вероятность создания успешного Связанного Душой. Чемпион вашей Зоны был на самом деле довольно редок; она происходила с планеты, очень богатой Унитарием, поэтому некоторые из ваших людей имели доступ к Связи Душ так рано в процессе присоединения к Системе. Но это также означало, что связь было легче сформировать требуя лишь небольших количеств Унитария
Рендидли хмурился, пытаясь понять, что говорит Октавиус.
Октавиус поднял руки. — Ладно, это усложняет обсуждение. В общем, Связи Душ обычно развиваются двумя путями после их формирования. Либо индивиды в конечном итоге разрывают связь из-за слишком разных характеров, либо одна душа поглощает другую. Унитарий также служит балансирующим агентом, предотвращая эти плохие исходы. Очень немногие очень немногие Связи Душ одновременно являются неотъемлемой частью жизней друг друга и в то же время имеют независимое существование, что позволяет органически поддерживать баланс. Вы и Невея очень особенные, раз сумели поддерживать этот баланс.
Волосы на затылке Рендидли встали дыбом.
Честно говоря мы не очень хорошо поддерживали связь до недавнего времени, верно? Что касается требований мы всегда были очень независимыми. Что касается того, чтобы быть частью существования друг друга Невея — источник моего Эфира. Или она родилась в источнике моего Перекрёстка Эфира. Так что в каком-то смысле мы определённо не могли отдалиться друг от друга И недавнее изменение внезапный и резкий рост нашей связи произошёл только после того, как я сформировал своё Ядро Небытия. Когда энергии начали балансироваться между нами
Октавиус не заметил вихря мыслей Рэндидли. — В любом случае, эксперименты со Связями Душ — это нечто строго контролируемое Нексусом. Все эксперименты проводятся через отделение Гильдии Гравировки. Выдающимся членом которой является семья Свакк но количество Унитария, присутствующее на этом объекте, может означать только, что они присваивали его для своих собственных целей. А Латис Н’Глик определённо не тот, кто ценит кражу своего имущества.
— Для большинства это террористическая атака. Но за кулисами все крупные сущности приходят в движение; они не упустят эту возможность отхватить кусок от семьи Свакк, когда они так явно нарушили законы Нексуса.
Глава 1701
После разговора с Октавиусом Рендидли вернулся на родной мир Нрорка, нахмурившись. С помощью (Ключа Философа) он телепортировался прямо к краю фермы. Он натянул перчатки и прошёл сквозь коридор из белых молний, избавляясь от образов, что цеплялись к нему после его короткого путешествия в Нексус.
Каким-то образом ему хотелось, чтобы молнии были сильнее, чтобы они сожгли все его сомнения.
С одной стороны, путешествие Рендидли было чрезвычайно успешным. Он получил астероид, необходимый Немезаям для начала работы над Катастрофой, и узнал дополнительную информацию об атаке на Семью Сваак. Даже если это было отчасти случайно, раскрытие экспериментов Семьи Сваак окажет давление на давнего противника Рендидли Призрака-Гончей. Это было поводом для празднования.
Но с другой стороны, Рендидли всё ещё чувствовал себя смутно нездоровым из-за того, что потворствовал и способствовал Катастрофе против Экспиры, которая унесла бы ещё одну волну жизней. Кроме того, ситуация с Семьёй Сваак была резким напоминанием о том, что, хотя Рендидли и получил немного больше понимания, Нексус таил в себе гораздо больше глубин, выходящих за пределы его опыта. Ощущение скрытых течений, которое он уловил по тяжёлому выражению лица Октавиуса, пахло опасностью. На данный момент, вероятно, было бы лучше, если бы он держался в тени и продолжал совершенствоваться.