Рендидли вздохнул и моргнул. Преимущество, которое он получил, могло быть просто строкой текста, но Рендидли мог буквально видеть эффект, который оно оказывало. Кроме того, он чувствовал, что развивать этот Навык будет немного легче, чем раньше.
Честно говоря, это была немного разочаровывающая награда за Путь: Рендидли получил относительно небольшое количество характеристик и не получил нового Навыка. Но после последовательных разочарований от Путей (Решимости), этого было достаточно, чтобы он остался доволен.
Кроме того
— подумал Рандидли, сосредоточившись на Пути (Исход, Ужас).
В конце концов, характеристики и редкости Навыков, даже уровни Навыков, довольно дешевы на том уровне силы, на котором я нахожусь. С небольшой концентрацией я, вероятно, мог бы сделать (Огненный шар) гораздо более мощным, чем даже величайший Маг Огня в Эспире Кхм, даже если мы нормализуем наши характеристики, конечно Рендидли хмыкнул и добавил достаточно ОП, чтобы закончить другой Путь, зарабатывая 1 Реакции и Концентрации за каждые 20 ОП, потраченных.
Поздравляем! Вы завершили Путь (Исход, Ужас)! Все, что начинается, должно закончиться. Дуга существования может быть изменена, но никогда не обойдена. И предвестником этого прекращения всегда был Исход. Вы последовали по этому увядающему и исчезающему Пути до его завершения, стоя перед той же бездной отсутствия, которая существовала до начала мира. Просто следуя по следу, маленькие частицы забвения просочились в ваше тело.
Несомненно, сила, которую вы несете, возросла. Однако ваше бремя растет так же быстро. Мертвые и разлагающиеся вещи отращивают клыки в тенях ваших образов и Навыков. Будьте осторожны в своем путешествии, потому что Путь простирается все дальше.
Поздравляем! Реакция и Концентрация +30! Обнаружена синхронность!
Поздравляем! Ваш Навык (Неумолимая цена Исхода) эволюционировал в (Неумолимую дань Исхода) ! Уровень Навыка будет сохранен.
Глаза Рендидли вспыхнули, когда он мгновенно активировал свой недавно эволюционировавший Навык. Мировое Древо вспыхнуло жизнью за его спиной в шахте. Теплое дерево было покрыто светящимся золотым письмом, описывающим все сущее. Изумрудные листья шелестели над головой. В длинной тени, отбрасываемой стволом, что-то слабое и острое зашевелилось. Женщина улыбнулась из тени, свисая на длинных прядях волос, которые тянулись назад к самым темным местам мирового древа.
Рендидли критически изучил свой образ, когда тот в свою очередь изучал его.
— Гибель, — прошептал образ. — Беги от меня, пока можешь.
Поздравляем! Ваш Навык (Неумолимая дань Исхода) вырос до 392 уровня!
Рендидли усмехнулся. Монстр (Исхода) протянул тонкие пальцы и вырвал как эмоции, так и значимость из окружающей среды, а затем исчез, оставив пространство расколотым. Ветры во все стороны вырвались из места удара, шокировав Рендидли своей силой и разбудив Клодетт от ее тренировки в метели.
Она нахмурилась, посмотрев на Рендидли после того, как успокоилась.
— Пытаешься затеять драку?
Довольный эволюцией своего Навыка, Рендидли сдержал улыбку и покачал головой.
— Нет. Думаю, мы закончили здесь. Пора вернуться в Нексус и убедиться, что мы ничего не упускаем.
Мгновенно выражение лица Клодетт стало серьезным. Он видел, как она борется с тем, что означает их возвращение; они улучшились настолько, насколько могли ожидать, до вечеринки Дона Бейгона, если она еще состоится. Теперь, когда Нексус разваливается на части, ей будет гораздо труднее ускользнуть и приложить столько усилий к улучшению своих способностей. В то же время Рендидли беспокоился о чрезмерном взаимодействии с Доном Бейгоном, прежде чем он узнает, чего он хочет от его расположения.
Но все это потом
— сказал себе Рандидли, доставая свой Философский Ключ.
Клодетт подплыла к нему и подождала, пока он откроет портал. Они прошли через него и оказались на участке пустого пространства, заполненного космической пылью. Слева от них был плавучий лагерь Элитного Отряда, но огромное пространство под ними
— Что здесь произошло? — прошептала Клодетт, глядя вниз.
Хмурый взгляд Рендидли неуклонно усиливался. Он не забыл об истории с Доном Бейгоном, связывающим Ледяную Матриарха, но он подумал, что оскорбление всех Ищущих Вершины не стоит тех вкладов, которые он мог бы заработать, превратив ее в Высшее Военное Командование.
Лучшим вариантом было бы, если бы она тихо ушла, и он мог бы честно сказать, что она была сильнее его и сбежала.
Она действительно исчезла, забрав с собой все следы своей планеты. Не осталось даже камешков или крошечных кусочков льда.
— Скорее всего, она сбежала, — сказал Рандидли. — Я объясню
Но прежде чем он успел продолжить, их обоих поразило непреодолимое желание поднять головы и посмотреть в определенном направлении. На мгновение время и пространство перестали иметь значение. Оба инстинктивно отреагировали на внезапное присутствие; это чувство было похоже на открывшееся окно и солнечный свет, сияющий на их коже. Рендидли облизнул губы, и его сердцебиение участилось.
Король Пустоты открыл дверь на Путь к Вершине, но он оставался там лишь ненадолго и вышел, не вызвав особого ажиотажа; Рендидли подозревал, что Путь к Вершине был для него лишь средством достижения цели. А тем временем это
— Кто-то пытается достичь Вершины, — сказала Клодетт с благоговением в голосе, забыв о проблеме со своим учителем. — Этот образ
Почему это кажется таким смутно знакомым? — подумал Рандидли.
Но в следующее мгновение его чувства были переполнены похожими впечатлениями, каждое из которых было связано с разными ощущениями. Четыре новых образа разошлись эхом, поскольку другие сделали заявку на захват Вершины по пятам за этим лидером.
Через секунду после этого одиннадцать образов разошлись вовне, еще больше замутив воду.
А в
третью
секунду ужасающее, чудовищное давление, которое Рендидли определенно узнал, проявилось; Эльхум был в движении, направляясь прямо к одной из попыток достичь Вершины.
Глава 1798
Со на удивление нежным звоном второй барьер разбился. Еще один взрыв изначального воздуха вырвался наружу, чтобы заполнить центральную область. Вслед за ним покачивающееся, растительное тело Покровительницы Цветения покатилось вперед, вызывая у Эдрайн острое желание отшатнуться назад. Она тут же подавила это желание, внимательно изучая эту вторую Покровительницу и оставаясь на своем месте.
Особенно сейчас. Эти сконцентрированные, неподатливые цели были отличной практикой для ее образа.
Покровительница Цветения глубоко вздохнула и потянулась, разминая свои скрипучие конечности. — Ох, боже мой. Ох, ох, ограничения Святилища затрудняют возможность видеть все вокруг, но я кое-что чувствую. Нексус, безусловно, развалился, пока меня не было, не так ли?
Выражение лица Велио Данна помрачнело. — Эльюм продолжает издеваться над первоначальной целью
— Тсс, дитя, я занята размышлениями, — Покровительница Цветения махнула рукой, и, к счастью, Велио не продолжил свою антиэльюмовскую тираду. Колючее, лианообразное существо, казалось, что-то обдумывает. Маленькие нити растительного вещества подергивались и сжимались, поддерживая ее тело в состоянии постоянного движения. — Итак мои дети э? Эта моя родная планета О, но я чувствую несколько сильных погодите, почему я не могу ? Неужели все действительно потеряно?
По мере того, как ее бормотание становилось тише, Эдрайн чувствовала, как образ Покровительницы беспорядочно меняется. Мощные, хаотичные импульсы, терзающие ее разум, были настолько сильны, что просачивались за пределы ее тела и распространялись по воздуху. Эдрайн поджала губы.
Во всяком случае, освобождение этих могущественных личностей, которые, кажется, слегка тронуты безумием из-за своего заточения, должно отвлечь Эльюма на достаточно долгое время . Но было бы глупо полагать, что не будет никаких непредвиденных последствий, теперь, когда они на свободе .
Велио несколько секунд смотрел на Покровительницу, пока она продолжала тихо бормотать что-то себе под нос. Затем он повернулся и посмотрел на Эдрайн. — Давайте сделаем небольшой перерыв, чтобы восстановиться, а затем мы сможем перейти к следующей Покровительнице. Судя по реакции, я полагаю, что Покровительница Клинков должна быть
— Да, да, я тоже оставлю это место вам. У меня есть кое-какие мелкие дела, которыми нужно заняться, — прервала Покровительница Цветения, внезапно закончив свой шепот-монолог. Она пошевелила пальцами в сторону Эдрайн и Велио, а затем зашагала к двери, толстые лианы шлепали по каменному полу и тянули ее вперед. Эдрайн взглянула на Велио и подняла брови.
Она полагала, что ее мысли были вполне ясны . Неужели мы действительно освободили всех этих Покровителей, чтобы просто позволить им бродить самим по себе?
— Подождите! — сказал Велио. Часть его прежней интенсивности, стертой детским чувством удивления от того, что он добрался до Святилища, вернулась, когда он подошел к Покровительнице Цветения. Его глаза были острыми. — Я понимаю, что у вас, вероятно, есть много личных вопросов, которые нужно решить после того, как вы были заперты здесь в течение тысяч лет, но сейчас не время поддаваться эмоциям. Без полного понимания ситуации в Нексусе
— Почти дюжина людей пытается достичь Вершины прямо сейчас, — сказала Покровительница Цветения. Затем она пожала плечами. — Я, может, и тщеславна, но думаю, вполне ясно, что я — мелкая сошка для Эльюма. Сейчас самое подходящее время для тайного выполнения задания.
Брови Рендидли сошлись на переносице, когда он почувствовал, как хаотичные волны образов превращаются в массу гнетущей энергии, которая распространяется, чтобы заполнить почти всю территорию Нексуса. В звездной туманности над бывшей базой Ледяной Матриарха начали пульсировать несколько новых источников света болезненного зеленого цвета. Иллюминация началась с малого, но постепенно цвет вымывался из окружающей среды.