Что это за запах?! После мощного удара знакомый голос эхом разнёсся над местностью. Я, Рендидли Гостхаунд, избавлю мир от этой ужасной, мерзкой напасти . Ты — взревел Лунный Клинок. Затем его голос стал низким и хриплым, словно рычание вырывалось из его горла. — Все знают, что ты не Рендидли Гостхаунд, Девик
БУ-У-У-У-У-У-УМ!
Этот удар был достаточно силён, что даже Рендидли потерял равновесие. Камни вокруг них загрохотали и треснули. Часть прохода позади них разрушилась и обрушилась, осыпав их пылью. Клодетт споткнулась и врезалась в каменный выступ, используя крепкий лоб Рэндидли, чтобы разбить его в порошок. После короткой тишины заимствованный голос Рендидли прозвучал с яростью. Как ты смеешь называть великолепную и прекрасную Актус Супрем, не используя её надлежащий титул. На её месте я тщательно накажу тебя за твоё посягательство на её честь. Считай, что тебе повезло, что её здесь не было лично — что бы она сделала с тобой
БУ-У-УМ! БУ-У-УМ!
Ты!. Отпусти меня!
ВОЙ-Й-Й-Й!
Ужасающая волна шума поднялась позади них, когда Рендидли помог Клодетт встать. Лунный Клинок выпустил своих призрачных волков, и они роем поднялись в небо над ними, помогая в битве против Девика. Однако, судя по продолжающимся воплям боли и разочарования от Лунного Клинка, сочетание инстинктов Девика и тела Рендидли было фатальным.
Когда дело доходило до жестокости, даже Искатель Вершин Лунный Клинок не мог соперничать с Девиком.
Позволит ли Дон нам умереть в этом месте? — тихо спросила Нешама. Клодетт покачала головой, но ответ казался не столько нет , сколько выражением неуверенности в такой перспективе. В конце концов, все могущественные личности в Нексусе понимали риски участия в такого рода состязаниях.
Победители накапливали (силу), а проигравшие были попраны. Возможно, имея это в виду, трио Рендидли снова ускорилось вперёд.
Формы становятся всё более явными , — заметил Рэндидли, пока группа спешила вперёд. Что бы ни было причиной этого нет, возможно, сокровище, которое мы ищем, является источником той неправильности, которую я чувствую?
На следующие сто метров стены продолжали всё плотнее сжиматься вокруг них, но Рендидли не стеснялся протягивать руки и разрушать камень, чтобы сделать дополнительное пространство. Возможно, это облегчило бы путь другим участникам, но как можно дальше отдалиться от грохота ударов Девика казалось самой насущной проблемой.
Рендидли замедлил свой бег, когда они выбежали из узкого прохода в низкую и широкую долину. Трава росла пышными, но неровными пучками, постепенно переходя в несколько деревьев с широкими и плоскими листьями. Отсюда, даже при том, что ткань этого места ограничивала его чувства, он мог слышать шум журчащего ручья.
Пейзаж казался хорошим знаком. Рендидли указал вверх по течению. Туда .
Трио немедленно двинулось, снова ускорившись до довольно приличной скорости; испытание огнём помогало им быстро приспособиться к внезапным ускорениям, к которым Рендидли так привык. Участки травы становились всё реже, а деревья быстро уменьшались и усыхали под палящим давлением солнца. Жара вокруг них усиливалась, искажая воздух колеблющимися визуальными искажениями.
Если бы Рендидли не мог ясно видеть формы неправильности, сгущающиеся с возрастающей плотностью, он, вероятно, заколебался бы на этом направлении, когда растительность исчезла. Казалось, что они движутся всё дальше от жизни и глубже в безликую пустыню. Даже ручей стал тонким и высохшим, скорее грязной канавой, чем настоящим источником воды.
Но по мере того, как он углублялся в пустыню, Рендидли чувствовал размывающую силу. Неправильность. И когда он мчался по пустыне, он внезапно понял странное знакомство; из всех вещей ощущение этого места напомнило ему Вооружение Семьи Свакк. Как только он вспомнил воспоминания о своей битве против Шала, сходства стали более очевидными. Несколько образов, хотя и с такой величиной силы, которую Рендидли не мог постичь, были сшиты вместе, чтобы создать это место. Чтобы создать Череп Истины. Возможно, поэтому Король Преисподней предостерёг его от него.
Однако Рендидли был озадачен тем, что подразумевало это сходство.
Земля под ними продолжала почти незаметно наклоняться вниз, их путь скользил между красными холмами. К этому времени они отошли далеко от продолжающегося боя между Девиком и Лунным Клинком. Клодетт и Нешама следовали без вопросов, доверяя его руководству. Пустыня вокруг них была тихой, вдали от буйства Девика, создавая впечатление, что они были совершенно одни в этом состязании.
Вместо состязания это была просто странная пробежка по пустыне.
Но самое странное, — Рендидли пожевал внутреннюю сторону щеки, снова взглянув на высыхающее русло ручья. Предполагалось, что это верх по течению — вода что, течёт вверх?
Примерно в то время, когда даже Рендидли начал задаваться вопросом, не искажает ли неправильность его чувства и не сбивает ли его с пути, он заметил небольшую тропинку, извивающуюся за камнем. Он упёрся ногой и немедленно изменил свой вектор. Клодетт и Нешама споткнулись, а затем поспешили за ним. Тропинка быстро привела их вниз по склону
другого
каньона, и там, ожидая внизу —
Мы первые здесь , — пробормотала Клодетт, когда трио замедлилось. Между двумя выступающими каменными хребтами лежало мерцающее сапфировое озеро, питающее ручей, по которому они пришли сюда. Это означает, что у нас есть преимущество, по крайней мере, пока . Двигаться дальше будет непросто , — пробормотал Рэндидли. Его глаза были прикованы к поверхности воды, которая казалась непроницаемой для его чувств. Эта тонкая плоскость, между водой и воздухом, была местом, где два разных вида чего-то были наложены и сращены. Даже его Мрачная Интуиция не могла продвинуться. Дело не в озере , — добавила Клодетт, указывая на пятно на противоположной стороне озера, в тени одного из хребтов. В камне сидела богато украшенная деревянная дверь, сверкающая по краям инкрустированным золотом. Даже для довольно неискушённого взгляда Рендидли она выглядела дорого. Учитывая вкус моего отца, это определённо путь к финальной награде . Но что-то есть в озере , — нахмурилась Нешама. По-видимому, просто наличие тела Рендидли всё ещё давало достаточно осознания, чтобы чувствовать напряжённое место смешения. Желудок Рендидли продолжал неприятно сжиматься.
Клодетт указала на дверь и сказала в шутку, пытаясь скрыть своё нетерпение. У нас нет времени терять. Я не собираюсь провести остаток своей жизни под чьим-то сапогом только потому, что ты захотел поплавать .
Что касается шуток, даже Рендидли слышал, насколько пустой и отчаянной она была. Но он знал, почему Клодетт чувствовала себя так тревожно, и ничего не сказал.
Нешама бросила на Рендидли беспомощный взгляд, но обе они последовали за ней. Рендидли понимал, откуда они обе, всё ещё с трудом отрывая взгляд от пульсирующей поверхности воды.
Я не уверен, насколько много Нешама может чувствовать, но это озеро определённо ненормально. И что ждёт на дне ха-а-а, я бы не стал исследовать это так запросто. Особенно когда я всё ещё испытываю остаточное ментальное напряжение .
Осмотрев окрестности, Рендидли протянул руку и схватил Клодетт за руку. Они были всего в нескольких метрах от двери. Подожди. В камне есть странная Гравировка .
Все трое разошлись и осторожно коснулись своих образов. Под давлением энергии Гравировка защитно вспыхнула, позволяя им увидеть линии силы, которые её оживляли. Клодетт медленно заговорила. Судя по расположению это ключевой замок. И замок относительно прост, но
Что это? — спросил Рэндидли.
Клодетт стиснула зубы. Вам нужно несколько человек, чтобы открыть дверь. Четверо, если быть точным. Так что нам нужно подождать
Шорох на другом берегу озера привлёк их внимание. С другой тропы, не той, что использовала команда Рэндидли, лидер повстанцев Аллилия споткнулась, выходя из кустов, и к ней быстро присоединился один из её подчинённых. Оба выглядели измотанными, и на их кожаной броне были брызги крови. Их третьего члена нигде не было видно.
Двое оглянулись и заметили Рэндидли. Обе группы смотрели друг на друга с подозрением, в то время как Рендидли проклинал себя за то, что просто полагался на свою природную Мрачную Интуицию. Расплывчатая неправильность сшивания этого мира так тонко вмешивалась в его чувства, что он пропустил её и позволил этим группам застать их врасплох.
Если он хотел получить информацию, ему нужно было читать рябь. Поэтому он поднял взгляд и осмотрел окрестности.
На долю секунды его лицо исказилось в гримасе, но он быстро её скрыл. Затем он кашлянул и крикнул повстанцам Нексуса. Подойдите сюда. Это должен быть проход к следующей части, но для его открытия требуется определённое количество людей. Давайте работать вместе и двигаться вперёд .
Требуется четыре человека, а нас пятеро , — тихо указала Нешама, когда двое повстанцев обменялись взглядами, а затем подошли к Рэндидли. И это известные недовольные — что бы они здесь ни задумали, это, вероятно, не закончится мирно . Одна проблема за раз , — так же тихо ответил Рэндидли. К тому же, я останусь. Я действительно хочу окунуться в озеро. По крайней мере, на какое-то время .
Клодетт взглянула на него обманчиво мягким взглядом. Рендидли не мог заставить себя встретиться с её, то есть своими, глазами.
Они быстро разобрались с механизмом, и Клодетт, Нешама и двое повстанцев заняли позиции для активации двери. Вспыхнул свет, и золотая инкрустация вдоль рамы засияла. Деревянные двери распахнулись, и появился барьер, не давая Рендидли промчаться сквозь проём.
Четвёрка осторожно двинулась вперёд. Только в последний момент Клодетт остановилась и оглянулась на него. Это будет уже второй раз, когда ты заставляешь меня ждать, Рендидли .
Знаю , — вздохнул он.
Затем они исчезли, дверь закрылась, а Гравировка изменилась; теперь для прохода через дверь требовалось три человека. Когда Рендидли полностью повернулся к озеру, приближающаяся угроза, которую он почувствовал, наконец прибыла.