Он снова встал на ноги и приготовился к ещё одной атаке, но Девик стояла неподвижно, с интересом разглядывая свои руки и ноги.
— Удивительно, — объявила она, подняв голову и встретив взгляд Рэндидли. — Ты давно перешагнул системный лимит, не так ли?
Губы Рендидли дёрнулись от того, как быстро она отбросила притворство быть им, но он ничего не сказал об этом. Даже по их коротким взаимодействиям он знал, что сарказм перед ней обернётся против него. Лучше просто плыть по течению и принять смену настроения. По крайней мере, она больше не рычала о возмездии.
— Однако, — продолжила она. Она подняла голову и широко улыбнулась Рэндидли. — Разве ты не знал, что есть простое решение? С такой силой, как у нас, ты просто навязываешь свою волю вселенной. А затем
Как будто в демонстрации, Девик направила эту эмоциональную силу вниз к своим ногам и создала короткую, но твёрдую опору под ними. Он буквально видел, как она это делает, используя гибкую субстанцию образа, чтобы укрепиться. И всё же сделать это так быстро
Возможно, Рендидли был бы единственным, кто удивился тому, что в следующее мгновение кулак Девик оказался у него в животе, прибыв с полной скоростью, которую позволяли Характеристики Рэндидли, когда была обеспечена основа. Затем он кувыркался по земле, а затем скользил по сапфировому озеру, его тело болело, а в голове звенело от скорости, и желудок сводило от неправильности, которую он чувствовал в жидкости.
Это было почти облегчением, когда он врезался в каменный выступ на другом берегу озера, вызвав небольшой обвал оранжевого камня, который обрушился на него. Фыркнув носом, Рендидли оттолкнул каменную пыль и выкарабкался. Его живот болел, но тупая боль быстро заживёт.
Они стояли на противоположных берегах, на этот раз Рендидли отряхивался. Девик стояла, положив руки на бёдра, и ухмылялась ему. — Ты уловил фокус из моего маленького урока? Если нет, я могу продемонстрировать тебе ещё несколько раз.
Что ей не нужно было говорить, так это то, что они будут использовать его тело в качестве реквизита в этих демонстрациях . Рендидли расправил плечи и перестал ограничивать поток своего Нетера. Он начал расходиться длинными усиками, которые распространялись по краям озера, избегая касаться странной воды.
Пришло время проверить, на что способен (Синекдокенс) в настоящей битве.
Рендидли сжал кулак. Чёрт возьми, когда уже кто-нибудь появится?! Девик — не та, с кем я должен тратить время на бой! Но я полагаю, что не откажусь от её обучения .
Выражение лица Рендидли стало серьёзным. Под влиянием Нетера он начал плыть вперёд, держась подальше от поверхности озера.
Когда дело доходит до роста с нелепой скоростью, я не думаю, что знаю кого-либо столь же впечатляющего, как Девик.
Глава 1864
В тихой части пустыни царило опустошение. Хаос, раскинувшийся по всему ландшафту, теперь пребывал в спячке.
Осколки и обломки камней были разбросаны на большой территории. Яма размером с целый плавательный бассейн смутно дымилась, даже спустя двадцать минут после прекращения боя. Ближайшие гряды были уничтожены и сровнены с землей, а на их месте насильственное столкновение прорыло новые ущелья.
Ящерица, которая каким-то чудом проспала шум и землетрясения, проснулась бы в замешательстве, обнаружив свой дом и двор полностью обновленными. Но, честно говоря, ей, вероятно, стоило бы просто радоваться, что она вообще выжила.
Иногда мягкий ветер касался неровных краев этих новых ориентиров и заставлял несколько камешков скатываться по их склонам, но в остальном царила полная тишина.
Странно пахнущие зеленые пятна оставались на каменистой земле. Призрачные остатки тысяч волков были разбросаны по земле, словно семена, посеянные ленивым фермером, превращаясь в крошечные бусины голода и свирепости, едва сохранявшие свою форму. То, что здесь осталось, было лишь обрывками абсолютной силы, разорвавшей любое сопротивление в клочья.
Иногда призрак смеха Девик доносился издалека, с отдаленных холмов.
Внезапно небольшая груда камней задрожала. С большой осторожностью измученный Клинок Лунного Света сдвинул камни в сторону и высунул голову из-под обломков. Его выражение лица менялось между шоком, страхом и разочарованием. Как он и ожидал, достаточно долгое притворство мертвым означало, что Девик заскучала и ушла от него. Однако тот факт, что его вынудили подчиниться
— Она ушла? — прошептал клон Рэндидли, сидевший у него на спине, давая всей его ярости конкретную цель.
— Ах ты, мелкий сопляк, — прошипел Клинок Лунного Света сквозь стиснутые зубы. Он протянул руку и вонзил когти в плечо этого Рэндидли. Юноша отшатнулся в сторону, избегая большей части силы атаки. Его когти оставили длинные царапины на плече, но благодаря мощным регенеративным свойствам тела эти раны начали затягиваться почти сразу же, как только были нанесены. И это даже при том, что Клинок Лунного Света вложил свой образ в свои мощные когти.
Конечно, он знал, что этот Рендидли не настоящий; это был глупый ученик того старого и толстого тигра, созданный лишь для того, чтобы ему насолить. Но их сочетание оказалось чрезвычайно раздражающим.
Клинок Лунного Света резко встал, надеясь сбросить Юста, пока тот перегруппировывался. Несколько камней сдвинулись в сторону, и он надолго замер, так как инстинкты напомнили ему, почему он здесь задержался. Но шум не привлек Девик обратно к их позиции.
Конечно, его инстинктивная реакция лишь еще больше разозлила его.
Поэтому он направил свои когти и начал полосовать ноги Юста, которые были обхвачены вокруг талии Клинка Лунного Света. Почти мгновенно ноги Юста превратились в макаронины и выскользнули. Быстрые реакции тела были еще одним источником раздражения.
Сверкая глазами, Клинок Лунного Света потянулся и схватил Юста за руки, чтобы силой сбросить этого гада со спины. Но как только он это сделал, Юст усилил хватку, быстро перекрывая приток кислорода к телу Клинка Лунного Света. Очевидно, ему не нужно было дышать. Но ничто не было так неудобно, как ощущение, когда твое физическое тело тщетно пытается прокачать кровь через шею. Это походило на психологическое удушье.
Клинок Лунного Света сделал мысленную пометку: в следующий раз, когда он сможет оторваться, он будет сжимать горло своим жертвам, демонстрируя свою мощь. Возможно, он даже сделает это с Клодетт, чтобы выместить часть этого разочарования. Мысль была странно возбуждающей.
Однако это не решало его нынешнего затруднительного положения; это лишь еще больше его расстраивало. Хуже того, пока Клинок Лунного Света сдирал кожу и мышцы с рук Юста так же быстро, как они восстанавливались, Юст начал выпускать пульсирующие потоки канализационного газа. Каждый был немного иным, каким-то образом оживленным новым коктейлем отвратительных исходных материалов, так что Клинку Лунного Света потребовалось несколько секунд, чтобы отсечь это от своего восприятия. Его нос начал подергиваться, и он попытался чихнуть, но возникло ужасное ощущение рвоты, поскольку хватка Юста на его шее не позволяла выпустить воздух
Клинок Лунного Света сделал еще одну пыточную пометку: заставлять заключенных чихать, удушая их. Его возбуждение усилилось.
Чрезвычайно высокая физическая защита Рендидли Призрачного Пса в сочетании с отвлечением Клинка Лунного Света, когда прибыла Девик, позволила Юсту занять такое положение, и теперь он, похоже, мало что мог с этим поделать. Рыча, человек-волк перестал отрывать длинные клочья плоти от рук, сжимавших его шею, потому что физически он не мог причинить ему особого вреда.
Он ненадолго задумался о том, чтобы мобилизовать всю силу своего образа, чтобы уничтожить эту назойливую муху, но с этим были две проблемы. Во-первых, его столкновение с Девик показало, что даже полная сила его образа не сможет быстро избавить его от напасти в виде тела Призрачного Пса. Во-вторых, и это не менее тревожно, вспышка его образа, несомненно, заставит Девик броситься обратно, чтобы его пытать.
Немедленно все это возбуждение исчезло, погашенное дикой жестокостью, которую он видел в глазах Девик. Даже Клинок Лунного Света должен был признать, что он совершил ошибку, проявив неуважение к этой женщине. Она была известна тем, что долго хранила обиды. Даже если отбросить это состязание, она, несомненно, доставит ему неприятности в будущем.
Когда Клинок Лунного Света прекратил атаковать Юста, вонючий клон нерешительно ослабил хватку. Затем он снова обхватил ногами ноги человека-волка и переместился в более удобное положение. Затем Юст прокашлялся. — Знаешь, нам следовало бы работать вместе, раз уж мы в таком положении.
Застряли?
Клинок Лунного Света не смог подавить рычание, поднявшееся в его груди, и Юст вздрогнул. Но затем он подавил свой гнев; если бы он этого не сделал, то просто потратил бы больше времени на атаки конечностей Юста. Вместо этого он сказал: — Как ты мог бы мне помочь?
— Я знаю, где находится следующая часть охоты за сокровищами, основываясь на том, куда отправились другие Рэндидли, — ответил Юст.
Клинок Лунного Света зарычал. Его почти разозлило, что у Юста был готов хороший ответ. Поэтому, когда Юст указал ему направление, он начал идти. Примерно через десять минут после того, как они двинулись вперед, знакомая волна силы пронеслась эхом, сотрясая землю.
Дикий смех разнесся по пустыне.
Клинок Лунного Света остановился. Затем он прокашлялся. — Учитывая, что Девик в том направлении ты не солгал. Но, возможно, нам следует немного подождать, пока ситуация не разовьется, прежде чем продолжить.
— Это кажется разумным, — пискнул Юст.
Его голос был настолько жалок, что Клинок Лунного Света зарычал и разорвал рану на своем предплечье.
Буря Низа безмолвно распространилась от позиции Рэндидли, наполняя воздух вокруг них эфирным ощущением плотности. Энергия памяти и связи хаотично разветвлялась, но он не сопротивлялся этим импульсам. Однако, сколько бы Низ ни бунтовал и ни извивался, он терпеливо направлял его обратно в грандиозный узор, который вращался вместе с ним как своим ядром. Его глаза начали светиться.