Каково самое заветное желание Клодетт?
Разум Клодетт был вихрящейся бурей снега и мороза. Её руки поднялись, и внезапно в её руках оказался пронзительный клинок Кларент, жаждущий насилия. Цвет её глаз продолжал синеть и темнеть, пока не стало казаться, что в её радужках заключено неумолимое арктическое море. Она подняла Кларент и сжала рукоять так, что её костяшки стали такими же белыми, как лёд, покрывающий её конечности, даже не заботясь о последствиях.
Последние несколько шагов вызвали небольшие вспышки инея там, где её ноги касались ступеней. Размахивая клинком, она выплеснула каждую каплю разочарования и затаённых эмоций, которые копила в течение тридцати одного года своей жизни. Вся просачивающаяся ненависть и закипающее негодование, которые она испытывала к своему отцу, вырвались наружу через оружие. Оно врезалось в барьер—
— Ты всегда заставляла меня гордиться тем, что я твой отец, — внезапно прошептал голос в ухо Клодетт, когда она рванулась вперёд, ожидая сопротивления и не встречая никакого. — Давай, дорогая. Возьми свою судьбу в свои руки. Папочка наблюдает.
Клодетт споткнулась, сойдя с лестницы, и оказалась на широкой платформе. Кайл МакДуул, который до этого расхаживал взад и вперёд перед широкой обсидиановой платформой, теперь повернулся к ней. Он развернулся тяжело и неуклюже, что усилило её отвращение. Его густые брови взлетели вверх, когда он посмотрел на неё. — Ну, я, конечно, не ожидал, что ты будешь первой, кто меня догонит. Интересно. Но с таким видом, ты действительно думаешь, что сможешь противостоять мне?
— Учитывая наш будущий союз, я буду мягок в этом первом порицании, — продолжил Кайл МакДуул. Он шагнул к ней, сложив руки за спиной, отчего его живот выпятился вперёд. Перед ним проявилась тёплая, холмистая прерия. Плотный запах нагретой солнцем земли поднялся и заполнил платформу. — Я даже позволю тебе нанести первый удар.
Слова Клодетт слышала лишь отдалённо. Её взгляд был прикован к сокровищу , которое должно было определить её судьбу. Её взор расфокусировался, когда поток воспоминаний хлынул на поверхность её сознания.
Из всех вещей почему ты использовал жетон этого существа ?
На вершине обсидианового алтаря лежала обычная медная монета, на которой было выгравировано изображение некоего существа. На родном мире этого существа это была валюта, и это существо, создание, которое теперь стало одним из самых могущественных монстров, скрывающихся в Третьем уровне Нексуса, питало нежность к своему дому. Поэтому оно раздавало монеты со своим изображением, чтобы обозначить, когда были оказаны или должны быть оказаны услуги.
Именно это существо, воспользовавшись старой услугой, которой не смог избежать даже Дон Бейгон, забрало мать Клодетт и превратило её в марионетку. По сей день эта пустая оболочка служила существу.
Проникающее оцепенение в теле Клодетт углублялось. Она чувствовала себя огромной. Та изолирующая жидкая среда, в которой она так долго чувствовала себя запертой, теперь стала воющим сердцем ледяного воздуха, присутствующим в каждом её жесте. Когда она приводила эту силу в движение, мир дрожал, и рождались бури.
Кайл МакДуул поднял руку и поманил её подойти. Уверенность делала его образ тёплым и неэффективным против неё. Медленно Клодетт изменила хватку на Кларенте и подняла его над головой. Но в то же время внутри Клодетт происходил ещё более глубокий сдвиг.
Клинок Кларент был создан её отцом по образу Клодетт. Её отец когда-то был одним из четырёх Несущих Свет, но в своей жадности он хотел быть самым ярким и блестящим из всех. Поэтому он создал Кларент, чтобы поглотить и запечатать других Несущих Свет. В конце своего пути Кларент бежал и обрёк народ Лизах на гибель своим бедственным присутствием.
И затем
И тогда клинок осознал, что единственное решение — убить её отца.
Клодетт выпустила изо рта поток ледяного воздуха.
Ибо хотя она была клинком разрушения и гибели, его было искажённое сердце, сотворившее всё это. Чтобы вселенная больше не страдала от его эгоистичных прихотей он должен умереть.
Её эмоции поднялись и отозвались в Кларенте. Какой-то последний скрытый барьер существовал между Клодетт и Кларентом, но он, парадоксальным образом, начал таять перед этой единой целью. Песнь клинка опустошения стала слышна всем, поднимаясь в скорбном марше. Ветры вырывались из тела Клодетт, покрывая платформу толстыми слоями снега и инея. На лице МакДуула появилась лёгкая хмурость.
Затем она шагнула вперёд, её глаза были чёрными и пустыми, сплошным зрачком и отказом дольше оставаться под каблуком Дона Бейгона.
Глава 1870
Нешама увидела, как Тюн и Клинок Лунного Света пронеслись мимо неё, торопясь вверх по винтовой лестнице, чтобы присоединиться к битве наверху. Тёплый запах земли сталкивался с мощной метелью; края этого столкновения переливались через границы и опускались к их текущей позиции. Она позволила им пройти; прошло всего около тридцати секунд с тех пор, как Кайл Макдул первым достиг вершины. Позволить трём соперникам подняться первыми и ослабить друг друга было в их интересах.
Им пришлось осознать своё положение. Команда Клодетт не была здесь в позиции силы. Лучшим вариантом было бы использовать противников против них самих.
Нешама подняла взгляд вверх и крепко сжала губы. Снег, падающий сверху, сгущался. Он даже накапливался на тех участках земли, которые не были охвачены чёрным пламенем.
Клодетт определённо выкладывается на полную. Всегда ли её образ был таким мощным? Или Рендидли действительно талантлив в улучшении образов?
Поздравляем! Ваш навык (Мировое Древо Пьёт Из Каждого Царства вырос до уровня 565!
Рендидли пришёл в себя. Вернее, его разум пришёл в движение. Сквозь него прошёл туманный импульс пробуждения, словно щёлкнув выключателем для остальной его части сознания.
Нахождение во взвешенном состоянии в сапфировой жидкости всё ещё не позволяло ему использовать своё тело, и пробуждение к этому ощущению вызвало у него приступ паники, прежде чем он вспомнил, где находится. Затем он горько усмехнулся над своим поведением.
Несмотря на неотложный характер борьбы Клодетт, он просто не мог сдержать усталость после того, как напрягся, используя свою Первую Власть. Он затронул слишком много людей, и многие из них сопротивлялись и вырывались из его хватки. Это сделало данную активацию ещё более истощающей, чем первая, когда он понятия не имел, что делает. На этот раз он мобилизовал всю силу своей значимости. Ощущение исчерпанности этого аспекта себя было уникально мучительным опытом.
Поэтому он позволил себе погрузиться в несколько минут беспамятства.
Проснувшись сейчас, Рендидли задался вопросом, восстановился ли он до полезной степени. Его голова продолжала болеть. Разум был мутным и неуклюжим, как у новорождённого цыплёнка. Немногочисленные нити Эфира, которые его Ядро Эфира сумело произвести, вяло циркулировали по его телу, почти не давая ему опоры.
Затем Рендидли обнаружил, что его разбудило не просто подсознательное посвящение Клодетт, сработавшее как будильник. По ту сторону барьера, видимые Рендидли сквозь спиральные линии тусклого света, плыли две фигуры. Пока он наблюдал, они несколько раз пытались проявить свои образы, но их усилия почти не давали результата. Им потребовалась почти минута, чтобы создать нечто, напоминающее образ, а затем, когда он израсходовал себя на барьере, он рассеялся, не оставив следа.
Хотя, после того как он увидел, как змей чёрного пламени не смог проникнуть через этот барьер, построенный Покровителем Истины, неудивительно, что эти слабые попытки потерпели неудачу.
Постепенно Иггдрасиль продолжала подпитывать Рендидли ментальной и физической энергией, и размытость его восприятия неохотно отпустила его. Две фигуры находились по ту сторону барьера, но они постепенно превратились в двух повстанцев, вступивших в соревнование в последнюю минуту, включая Аллилию.
Рендидли начал распространять свой образ, чтобы изменить своё положение, задаваясь вопросом, в этом ли заключалась их цель всё это время; они намеревались проникнуть в сапфировое озеро и освободить этого Монарха . Рендидли предположил, что если они долго преследовали эту цель, то эта возможность была относительно уникальной; Череп Истины не появлялся на публике очень часто.
Он только раздумывал, стоит ли ему вмешаться и остановить двух повстанцев, когда столб чёрного пламени снова вспыхнул. Сгусток чистой тьмы просвистел сквозь сапфировую жидкость, и Рендидли сначала почувствовал жалость к двум повстанцам. Однако атака безвредно пронеслась мимо них, а те так дико заметались в ответ, что их жалкие попытки создать образы рухнули, и начала вращаться, когда приблизилась к барьеру.
Каким-то образом сгусток начал вращаться вокруг центральной точки, скользя по краям барьера. Рендидли с увлечением наблюдал, как он продвигался вперёд в барьер и начал проникать на противоположную сторону, где и ждал.
Он следует ограничивающей формации в обратном порядке. Если он не наткнётся на линии, то сможет—
Он только что понял, что ему, возможно, стоит забеспокоиться, когда сгусток успешно проследовал по изогнутой траектории к этой половине сапфирового озера и ускорился. Сгусток врезался ему в грудь—
Поздравляем! Ваш навык (Мировое Древо Пьёт Из Каждого Царства вырос до уровня 566!
Поздравляем! Ваш навык (Золотые Артерии Иггдрасиля вырос до уровня 499!
—и поток энергии наполнил тело Рэндидли. Бурлящая сила уничтожила его усталость, оставив Рендидли с приятным покалыванием. Головная боль исчезла, и его мысли вернулись к своей обычной неумолимой остроте. Его Эфир тоже хлынул мощным потоком, взяв что-то похожее на значимость от этого сгустка и быстро создавая живительные эфирные потоки, циркулирующие по его рукам и ногам. Его положение стабилизировалось.
Нет, оно было лучше, чем стабилизировалось; это, возможно, было самое превосходное состояние, которое Рендидли когда-либо испытывал. Его физические проявления образа вспыхнули эмоциями, словно возбуждённые, обнаружив себя такими сильными.