иром и Небытием .
Снова его Ядро Небытия завихрилось и сжалось; ещё один фантомный толчок от дремлющей Власти, начинающей пробуждаться. Но пока он позволил этому чувству угаснуть. Рендидли подозревал, что он ещё не совсем готов извлечь эту следующую силу. Особенно когда его понимание того, что именно он мог совершить с помощью (Захвата), оставалось таким ограниченным.
Он один раз покачал головой. Физический мир и мир Небытия накладывались друг на друга, но было удивительно дезориентирующе чувствовать, как значимость движется в унисон с тем, что показывали ему его глаза. Больше людей поднималось над песчаными дюнами, некоторых из которых Рендидли узнал из Харона и Ордена Дуцис. Другие несли образы с достаточной силой, что Рендидли поднял бровь; уровень Экспиры продолжал расти. Он устроился на месте и приготовился подавать мясо.
Честно говоря, лёгкость занятия стала критически важной для его присутствия там. Большинство людей почти сразу узнавали Рэндидли, когда они проходили мимо рёбрышек к его станции с рваной свининой, лишь на мгновение подняв взгляд. Немедленно они замирали и запинались, но у большинства оставалось достаточно слов, чтобы указать, хотят ли они еды. Огромная очередь извивалась назад, сворачиваясь на вершинах песчаных дюн, но Рендидли чувствовал себя как в трансе.
Поздравляем! Ваш Навык (Ощущение Небытия вырос до Уровня 717!
Физическое продолжало занимать меньшую часть его внимания. Его восприятие стало сверкающим морем связей и паттернов. Каждый человек, особенно те, кто обладал силой, приходил со своими собственными взаимодействиями и уникальными формами. Они были дыханием, течением, спиральной галактикой возможностей, вращение и импульс их предыдущей орбиты врезались в уже существующие здесь связи и значимость, а затем были уничтожены прибывающей значимостью. Чаша Небытия гудела, напрягаясь под давлением. Сложная экосистема взаимодействий быстро вышла за пределы возможностей Рендидли по управлению, после чего он просто скользил по волнам, наслаждаясь и подвергая себя бурлящему величию хаоса.
Подобно тому, как они — часть меня, — Рендидли глубоко вдохнул во время короткого затишья в безумии поглощения еды. — Что я, как не объединение миллионов малых частей, которые наполняют меня? Возможно, поэтому я хотел быть здесь; Альфа-Космос и я — две стороны одной медали. Значительная часть моей силы – благодаря им .
Его тело двигалось медленно, разум блуждал. Нервные помощники приносили тарелки с мясом, когда оно заканчивалось. Глаза людей в очереди на мгновение задерживались на Рэндидли, приводя к нескольким запинающимся моментам, но затем они спешили вперёд после нескольких добрых слов или неловкой шутки. Большинство едоков останавливались дальше по пляжу, поток тел наводнял группу, пока они не стояли так далеко, что были почти по щиколотку в воде, поедая копчёное мясо.
Значимость их присутствия, их слова, когда они начинали говорить, их осознание Рендидли паттерны строились и разрушались с такой скоростью, что даже Рендидли не мог уследить за теми, что происходили прямо перед ним. Калейдоскоп пересечений, связей, разрушительных сил и сокрушительных столкновений, которые закручивали всё в гигантский водоворот, оставил его слегка ошеломлённым. Он сидел посреди этого феномена, производя и будучи производимым, питая и будучи питаемым.
Гудение резонанса по связям Небытия только усиливалось.
Его осознание следовало за мельчайшими беспорядочными взаимодействиями дальше, пока он не смог почувствовать величие моря структур, постоянное и бурлящее движение приветствий, обмена информацией и эмоциональных откликов. Органическое дыхание общества и культуры оставило его внимание в трепете, неспособным до конца постичь величие того, что он наблюдал.
Поздравляем! Ваш Навык (Философия Безбрежного Потока вырос до Уровня 725!
И всё же, конечно, чем дольше он погружался в связность Альфа-Космоса, тем больше он чувствовал сгущающиеся изъяны, плавающие в паттернах. Рендидли прошипел сквозь зубы, чувствуя яд их существования. По сравнению с остальными энергиями, протекающими через него, это были мелочи. Плохие привычки, порождённые и вплетённые в функционирование человечества. Склонности к лени. Жестокость и недальновидное поведение. Нечестность и буйные нравы.
Незапятнанные паттерны смешивались с испорченными, перемешиваясь и порождая, создавая изъяны и короткие моменты неорганизованного великолепия, пока они продолжали свой вечный танец значимости. Слои и течения Небытия продолжали перемалываться и закручиваться, проводя и перемещаясь во всех направлениях. Рендидли почувствовал побуждение прийти с огнём и яростью, его (Сила Воли), превращённая в оружие, чтобы быть очищающим лучом, который вырывал бы эти сломанные частицы из этого грандиозного узора значимости.
Однако Рендидли также видел, как этот ответ был сформирован больше изъянами, чем крошечными моментами великолепной связи.
Он позволил своему вниманию расфокусироваться. Без пристального внимания к деталям положительные и отрицательные части сливались в лихорадочное и вечное движение. Безграничный танец, органическое созидание или, возможно, разложение, или даже окончательный коллапс, — возможности были бесконечны. Паттерны и формы были непредсказуемы и неповторимы.
Гудение чаши Небытия резко прекратилось, когда напряжение наконец стало слишком сильным. Псевдоритуал рухнул, оставив Рендидли лишь ощущение через кожу.
Поздравляем! Ваш Навык (Мотив Голодной Глубины (Р) вырос до Уровня 704!
Я понимаю, почему тот сломленный Мастер преследовал так много Путей и паттернов. Даже сейчас, в своём собственном теле, я чувствую, будто снова нахожусь на полпути (Пути Крови), мельком видя край работы, но неспособный до конца ухватить её . Рендидли открыл глаза и посмотрел на свои руки; раздаточная тарелка перед ним была пуста. Он понятия не имел, как долго он стоял неподвижно и наслаждался паттерном, который действовал вокруг и сквозь него. Этот мир даже со всеми злыми и эгоистичными людьми, — удивительное место .
Некое предчувствие заставило Рендидли оглянуться. Он встретил тусклые глаза знакомого лица, только что поднявшегося над песчаными дюнами: Тодд, тот юный парень, которого травили в Академии Харона и который научил Рендидли создавать (Начертание). Серость в глазах была непривычной, но черты не сильно изменились.
Расстояние не имело значения. Рендидли всё ещё держался на вершине потока Небытия. Давление физических тел не создавало препятствий для прочной связи между ними.
Но в следующий момент эмоциональная пропасть между Тоддом, которого Рендидли помнил, и этим, ударила его, как удар под дых. Вера этого юного парня была разбита. Рендидли почувствовал боль мальчика, и вину, и глубокую, глубокую печаль, которую он нёс с собой. Небытие между ними встало на место, и Рендидли практически мог видеть дугу его пути. Он мог чувствовать агонию и смятение, которые потребовались, чтобы достичь этой точки.
Тодд ожидал, что Рендидли будет героем, но тот позволил (Катаклизму) опустошить Экспиру.
Что-то внутри Рендидли отшатнулось от этой ответственности, но как только он это заметил, он укрепил свою решимость и поднял подбородок. Он пожалел, что сделал это, но Рендидли сделал бы то же самое снова, чтобы научить Экспиру тому, что ей потребуется, на случай, если он больше не сможет защищать планету.
И всё же Рендидли почувствовал мутное бурление в животе. Копьё обвинения Тодда преодолело расстояние между ними и поразило его сердце.
К счастью, появилась отвлекающая. Сквозь толпу Рендидли увидел странную женщину-монстра, с которой он чувствовал определённое родство — в том же буквальном смысле, в каком Альфа-Космос был его телом, она была частью основы его Ядра Небытия. Но странно, она начала поднимать руки и визжать, как только их взгляды встретились.
Как и в случае с Тоддом, Рэндидли, в данный момент уязвимый и обострённый, почувствовал прямое воздействие значимости между ними. Однако женщина несла с собой запутанный набор образов и агрессии. Её основная связь, казалось, была с длинной тенью, которую Рендидли отбрасывал на Альфа-Космос, а не с каким-либо прямым взаимодействием.
Но в этом-то и дело, не так ли? Эта тень — это я .
Глаза Рендидли сверкнули, когда сила образа этой женщины распространилась, серая коса, готовящаяся метнуться вперёд и обрушиться на него. Ветер начал подниматься, и нарастающий образ быстро привлёк внимание могущественных людей на пляже. Некоторые развернулись, собирая свой собственный образ. Тела покачивались, желая двинуться, но были удерживаемы огромным количеством людей, толпившихся на пляже.
Один из них, в частности, мужчина, который, очевидно, так наслаждался вечеринкой, что прыгнул в море, не сняв своего льняного костюма, теперь протолкнулся сквозь толпу, чтобы встать между Рендидли и женщиной. При этом он оттолкнул нескольких человек в сторону: — Атака! Нечеловеческая атака!
Рендидли почесал щеку от такой драматической реакции. Он, (Мойра Волн), ловко протянул руку к силе, которую женщина направила на него, и просто разгладил её, оставив воздух спокойным, как поверхность болота.
Ветер стих. По-настоящему могущественные люди бросили значительный взгляд на Рэндидли, поскольку они почувствовали границы того, что он совершил, но затем продолжили, не обращая внимания на произошедшее. Между тем, большинство людей не заметили быстрого изменения. Они были озабочены более приземлёнными делами.
— Эй, придурок, — одна женщина поднялась с земли, стряхивая с себя песок. Она ткнула пальцем в мужчину в мокром льняном костюме. — Что, чёрт возьми, ты творишь?
Рендидли опустил свои сервировочные щипцы и отступил на шаг. Как бы это ни было болезненно, ему нужно было поговорить с Тоддом.
Глава 1909
Его ноги казались тяжёлыми, а походка медленной. Но даже больше, чем Рэндидли, окружающие люди выглядели словно дрейфующие, раздутые версии самих себя. Каждое движение было чрезмерным и преувеличенным, вся их значимость и связи неловко вплетались в их выражения, словно в частично саморазрушающуюся машину.