Глава 1931
Рендидли быстро пришёл в себя, сон без особых церемоний вернул его в пределы собственного тела. Но он широко улыбнулся, обнаружив себя лежащим на земле, чувствуя боли и напряжение в теле, что означало: пока он был бездействующим, завершая это испытание на (Пути), его мышцы всё ещё могли буйствовать.
Он сел и проверил своё (Покаяние). Закатив глаза, Рендидли снова лёг и заплатил по счетам за свой долгий и бурный сон. Когда он накопил немного времени в своём (Ядре Небытия), он снова пришёл в себя и изучил детали своего нового (Навыка).
(Зловещий Вальс Тартара : Выражение смертоносных приветствий и трудов потерянных душ, что остаются связанными в Тартаре, сражаясь целую вечность. Их тела разрушаются, а сознание гаснет, но на следующий день они снова оказываются такими же целыми и пустыми. Они существуют в альтернативном измерении, где сознание заменено инстинктом и зверской агрессией. Пользователь может подключиться к этому альтернативному плану, извлекая их губительный импульс насилия. Небольшой шанс затащить противника в Тартар, снижая его общие боевые способности и (Характеристики). Небольшой шанс вызвать у противника боевую ярость. Мастерство в насилии значительно возрастает с (Уровнем Навыка). Шанс повлиять на противников увеличивается с (Уровнем Навыка).
Рендидли поднял левую руку и посмотрел на тёмные пальцы (Сульфура). Он чувствовал связь с Тартаром, витающую прямо за его бровью, чугунный сундук разрушения, который время от времени содрогался. Когда он активировал (Навык), сундук не открылся. Но металлическая поверхность начала светиться вишнёво-красным, освещённая изнутри ужасающим адским пейзажем, что таился внутри.
По мере того как этот жар нарастал от тёплого до обжигающего, Рендидли почувствовал, как обостряются импульсы в его теле. Он видел тысячи способов сломать, разорвать и сокрушить. Пальцы (Сульфура) подсознательно сжались в кулак. Неестественное, ржаво-красное свечение окружило его руку. Если бы у него был противник, ожидающий его на вершине вулкана, он бы предпринял жестокую атаку.
Поздравляем! Ваш (Навык) (Зловещий Вальс Тартара вырос до (Уровня) 672!
Рендидли расслабил руку и разжал кулак. В его голове сундук медленно остыл. — Мощный. Проницательный. Переполненный такой ужасающей жестокостью, которая может сломить дух противника. Природный источник боевых инстинктов, больше, чем я сам развил за годы но мне также нужно убедиться, что я не погружусь слишком глубоко в (Навык). Чувство ментального освобождения немного опьяняет.
Его внимание обратилось внутрь, к (Нерожденному Фениксу). Он странно рокотал, справляясь как с изменением своего потенциала после предыдущего (Пути), так и с включением альтернативного измерения в свою текущую форму. Маленький, ржаво-красный кулак энергии появился на краю (Яйца Депрессии), мерцание вдоль горизонта событий, ведущего к Тартару. (Нерожденные) любопытно порхали вокруг него, касаясь его своими бугристыми языками и отскакивая назад, когда он их обжигал. Затем двое громко зажаловались на своём бессмысленном языке, требуя убрать это новое прибытие.
Прищёлкнув языком, Рендидли отложил (Слабость Нерожденного Феникса) ещё немного. Что означало его следующий (Путь) —
Рендидли прижал руку к груди. — Я чувствую себя виноватым, делая это так используя тебя. Но я знаю, что если бы ты была здесь, ты бы посчитала мою нерешительность глупой. В твоём понимании ты была инструментом; быть использованной, чтобы сделать меня сильнее, это именно то, чего бы ты хотела. Так что Спасибо, Хелен. Я бы никогда не смог зайти так далеко без тебя.
Затем уголок его рта изогнулся вверх, хотя его глаза болели. Его голос дрогнул, когда он заговорил. Высокомерная насмешка разрывала ему сердце, когда он её произносил. — Но можешь ли ты действительно сделать меня настолько сильнее?
Поздравляем! Вы завершили (Пепел Хелен, Путь Кровавого Рыцаря Призрачного Пса)! В своём путешествии вы видели десятки различных фигур, создавших свой собственный уникальный стиль насилия. Но немногие могут сравниться с изяществом и красотой, которые продемонстрировала Рыцарь Призрачного Пса, когда сражалась. Само окружение подпадало под её влияние, затягивая противников в порочную тьму, где они задыхались.
Благодаря её способностям, вы следуете (Пути), чтобы найти её наследие. Вы входите в тенистую долину, заполненную красным туманом, и ищете её гробницу.
Уведомление было коротким и без особых описаний. Оно просто открыло дверь, чтобы Рендидли мог погрузиться в очередной сон. Он почувствовал себя в этой влажной долине, подавленным прохладой, несомой туманом. Единственная ясность была в (Пути), ведущем прямо вперёд. И каждый шаг, который он делал вперёд, показывал ему новый осколок жизни Хелен.
Десятилетняя Хелен сидела, скрестив ноги, в маленькой комнате, наблюдая за спиной матери, пока та готовила еду. У Хелен был фингал под глазом и бледное лицо. Её мать говорила, не отрываясь от нарезки. Нож ритмично стучал по деревянной столешнице. — Ты проиграла. Что тут скажешь? Возможно, у тебя просто не так много таланта к копью. Но не волнуйся. Ты носишь мои гены, девочка. Просто подожди.
Двенадцатилетняя Хелен, в своём длинном льняном платье, насквозь промокшем, вышла из воды. Её мать скрестила руки и прищёлкнула языком. — Чёрт, если ты так любишь реку, основывай свой (Стиль) на ней. Люди постоянно делают более глупые вещи по меньшим причинам.
Хелен весело кивнула в ответ, слишком поглощённая своим удовольствием, чтобы оспаривать кислое выражение лица матери.
Подросток Хелен прислонилась к каменной стене в тёмном переулке. У неё были порезы на руках и плечах, а также глубокий порез через рёбра. Она дрожала. Кровь сочилась из её ран и капала на землю. Она ударила кулаком по камню, игнорируя боль в суставах. — Чёрт, чёрт, чёрт!
Шаг. Туман просачивался из его пункта назначения, размывая всё осознание Рендидли своим цветом. Его осознание (Пути) сузилось, но он мог чувствовать пульсирующее сердце Хелен в этой пепельной проекции. Он не колебался, продолжая двигаться вперёд.
Мать Хелен ущипнула её за ягодицу, когда та вернулась с рынка с корзиной на руке. Хелен отмахнулась от руки, но пожилая женщина оказалась слишком быстрой. — Если у тебя столько жира на теле, ты могла бы извлечь из этого выгоду, верно? Я уверена, ты заметила, как на тебя смотрят некоторые наследники (Стиля). Ни одна моя дочь не идиотка. Тебе просто нравится мучить себя?
Её мать прищёлкнула языком. — И этот твой (стиль) какого чёрта ты пытаешься основать свой собственный? Ты хоть знаешь, сколько новых (Стилей) терпят неудачу каждый день?!
Хелен лежала, задыхаясь, на земле, снова раненая, но её глаза сияли от удивления. Молодой человек с чёрными волосами и изумрудными глазами встал на боевой платформе, призывая массивный столп голодных насекомых, скарабеев, саранчи и острочелюстных слепней, направляя его на своего противника. Сцена казалась невозможной.
Всё, о чём могла подумать Хелен, было:
Этот человек никогда не слушал, что ему следует делать. Он был идиотом, пытаясь сражаться копьём с помощью насекомых. Но Хелен не ненавидела эту его часть . Рендидли стиснул зубы, когда короткое впечатление исчезло. Он покачнулся на месте, подгоняемый меняющимися потоками тумана. Они одновременно покрывали его кожу и оставляли его продрогшим; этот туман не был естественным. Затем он заставил своё тело продолжать двигаться. Он поднял ногу и —
Хелен наблюдала за спиной Призрачного Пса, когда он сражался на палубе корабля против лидера (Охотников на Кисточки). Решимость окрепла в её груди.
Однажды я догоню его. И в тот день я сделаю его своим мужем .
На этот раз Рендидли чуть не упал. — Что?
Туманы шуршали взад и вперёд перед ним. Он чувствовал наблюдение со стороны окружения этого места, которое судило его и ждало, как он поступит. Потеряется ли он в непостоянных туманах.
И всё же он не мог не содрогнуться после этого последнего впечатления. Его сердце болело от желания заглянуть в прошлое Хелен. Он почти не хотел продолжать смотреть. Он чувствовал себя вуайеристом, вторгающимся во внутренний мир Хелен без разрешения. И всё же, когда он колебался, (Сульфур) слегка задрожал, длинные клыки его унаследованного (Домена) подталкивали его вперёд.
Они просили его продолжать смотреть и продолжать слушать. Чтобы шагнуть дальше в жизнь (Кровавого Рыцаря Призрачного Пса). Рендидли поднял голову и крикнул. — Ты была для меня больше, чем рыцарем!
Туман не ответил. Он лишь продолжал шипеть и бурлить. Мутный воздух пузырился и кипел. Что не оставляло ему выбора —
Хелен сидела на спинах (Халлатов) и потирала подбородок. — Следовать за сильным парнем на другую планету. Чёрт как же бесит, как гордилась бы мама
— Посражайся со мной, — потребовала Хелен. Её грудь трепетала, когда Призрачный Пёс медленно открыл глаза. Его взгляд был таким ярким и чистым, даже когда он смотрел на неё с недовольством. После огорчённого вздоха он кивнул.
Ещё кое-что, что она не ненавидела в этом человеке, это то, как он никогда не щадил её. Даже когда она отчаянно хотела хоть малейшего доказательства того, что она догоняет его.
Тело Хелен болело, когда Рендидли взломал её (Домен) и сбил её на землю грубой силой. Оскорбительно, но для этого ему пришлось полагаться только на своё физическое тело. Настолько подавляющим он становился. Её руки дрожали, когда она поднималась.
Она отказывалась оставаться поверженной. Пока она продолжала подниматься, когда-нибудь —
Призрачный Пёс попросил её возглавить тренировочные усилия. Она чувствовала, насколько он был занят, насколько близок к новому прорыву, ещё одному шагу вперёд. Сидя на (Пункте Сбора Пятой Когорты), она тихо плакала на пустом пространстве.
Он отдалялся от неё. Независимо от того, насколько глубоко она продвигалась в своём собственном (Домене), независимо от того, насколько взрывным был её рост за годы с тех пор, как она встретила Рендидли Призрачного Пса, он оставался впереди. Он увеличивал разрыв.