ружие стало почти обжигающим.
Однако ни на мгновение он не подумал выпустить свой надёжный топор.
Их доспехи потемнели, а конечности удлинились под влиянием этой силы. Кони дуэта фыркали и били копытами по земле, нервничая от происходящего. И вскоре их тоже затронуло: оседающий туман окутал двух лошадей, заострив их черты и добавив тление их глазам. Из лошадей они превратились в адских псов.
По всей Экспире, Лансеры Злобного Крестового похода содержали остаточные духи Адских Зверей. Что-то первобытное и жестокое просачивалось в их чистые души, склоняя группу лишь немного к агрессии. Их взрывная сила возросла.
С рёвом, левый из дуэта спрыгнул со своего коня и позволил огромному шипастому хвосту вырваться из его поясницы. Ихор капал с жала и шипел, соприкасаясь с грязной землёй. Кровь и разорванная кожа стекали следом. Что касается другого Лансера, его спина хрустнула, когда мышцы его плеч выпятились наружу. Его руки ещё больше удлинились, а пальцы сжались вокруг рукояти его топора.
Фактически, он не мог разжать пальцы. Тени шептали между Лансером и топором несколько секунд, лезвие расширялось и темнело, пока Навык Призрачного Пса настраивал его оружие. Его глаза расширились. На несколько мгновений его топор стал центром его существования. Казалось, он шептал обо всём насилии, которое мог совершить.
Превращение длилось несколько минут. После этого, когда нейронная сеть Лансеров гудела от их новообретённых боевых способностей, двое посмотрели друг на друга. Постепенно принуждение Навыка Призрачного Пса ослабло. Тот, что с шипастым хвостом, позволил медленной ухмылке появиться на его лице. — Какой сегодня день. Я чувствую силу. Сильнее, чем когда-либо за долгое время. И благодаря этой силе, я, кажется, наконец-то открыл своё истинное имя.
— Я думал о том же, — Другой Лансер поднял своё новое оружие. Больше всего оно напоминало топор палача. Края оружия изогнулись, как уверенная улыбка. — Я чувствую себя самим собой, впервые в жизни.
— Ты первый, как тебя зовут? — сказал Лансер с хвостом, внезапно почувствовав застенчивость по поводу всей этой ситуации с именем.
Пользователь топора решительно кивнул с ясными глазами; новые духи, текущие по его телу, дали ему проницательность и уверенность. Он поднял голову и произнёс: — Меня будут звать (Топор Смерти)!
Лансер с хвостом несколько секунд смотрел на другого с пустым выражением лица. Он быстро начал потеть. Хотя Лансеры не обладали особо развитыми эмоциональными чувствами, (Топор Смерти) в конце концов понял, что что-то не так. Он попытался потереть челюсть о верхнюю часть своего топора. К несчастью, новое оружие означало, что вместо этого он поранил себя в висок. Он стёр большую часть крови рукой, прежде чем сказать: — Э-э это нехорошее имя?
— О. Нет, дело не в этом. Какое имя, просто вау. — Лансер обнаружил, что произнёс больше слов в одном предложении, чем за всю последнюю неделю. Он вдохнул и надул щёки. Только когда другой Лансер продолжал смотреть на него с беспокойством, он наконец признал правду. — На самом деле я думал, что моим именем будет (Хвост Смерти).
Поздравляем! Вы завершили (Путь Поклонения Трона Бездны III)! Вы идёте вперёд, имея за спиной армию беспокойных духов. Однако чем глубже вы погружаетесь в эту землю Бездны, тем более коварными становятся тени. Обширная и враждебная сила простирает свои ужасающие когти по этой области. Это пространство также заполнено мёртвыми душами, обременёнными сожалениями. Под неким иным влиянием эти дремлющие сгустки эмоций превратились в ядовитое болото. Идите осторожно, чтобы не заразиться.
Рендидли почувствовал, как уведомление о завершении Пути снова перенесло его в проектный мир, но этот просто показывал ему грубо выглядящую серую тропу посреди туманного болота. Однако, как только он прибыл в проекцию, его глаза запульсировали внутренним светом. Он понял опасность; сложные потоки Бездны покрывали весь Путь перед ним. Рендидли усмехнулся и сделал шаг вперёд. Конечно, это опасно для дилетанта в Бездне, но я слишком долго оттачивал себя, чтобы попасться на это .
Поздравляем! Вы пробились вперёд, продвигаясь в этом квесте по поиску первоначального трона Бездны. Ваша армия затачивает клинки о странный застой перед вами, расчищая (Путь). (Первобытное Дзю-дзю Бездны +200! Сдвиг в вашей Бездне ускорился.
Поздравляем! Вы завершили (Путь Поклонения Трона Бездны IV)! Из заброшенной пустоши вы углубляетесь в миазмы и находите обнажённые кости города. Большинство высоких зданий окаменели и обрушились, но вы всё ещё можете различить их очертания среди руин. Однако вы останавливаетесь, чувствуя более зловещую опасность, таящуюся впереди.
Снова проекция изменилась. Рендидли шёл среди заброшенных зданий, потоки Бездны раздулись, превратившись во что-то более едкое и жестокое. Он прослеживал линии, которые пытались сплести для него сеть, и фыркнул. Восприятие Рендидли распространилось наружу и начало пробиваться сквозь разделяющее расстояние.
Этот (Путь) был трудным, но не невозможным. Скоро узел в этой заброшенной деревне распутается и покажет награду .
Поздравляем! Вы прорвались к более глубокому слою этой тайны! (Ужасающая Скорость +250! Ваши потоки Бездны стали всё более плавными. Из основания вашего (Ядра Бездны) продолжает подниматься изменение, намекая на более влиятельную трансформацию, которая произойдёт в будущем.
Поздравляем! Вы завершили (Путь Поклонения Трона Бездны V)! Тьма конденсируется в физические формы, чтобы сразиться с вами. Однако ваш собственный импульс и сила армии, которую вы ведёте за собой, справляются со всем сопротивлением. По сравнению с пульсирующим сердцем тьмы, сила перед вами не может вас замедлить.
Вы прибываете в сердце древней империи, места, где когда-то правила Бездна. Вы чувствуете высохшие остатки энергетических путей, намёк на старую энергию всё ещё просачивается сквозь них. В древнем зале, построенном из гранита, вы находите призрака, смотрящего на свою собственную тень. Не отрывая взгляда от тьмы, он поднимает свой меч, бросая вызов — если вы хотите продолжить, единственный выход — преодолеть это испытание.
Рендидли погрузился в новую проекцию, чувствуя раздражение от того, насколько трудоёмкими оказывались эти (Пути). Он стабилизировал свой разум и начал атаковать потоки Бездны в проекции. Очень быстро он начал кусать губу. По сравнению с предыдущими попытками, пятый (Путь) в последовательности обладал высокой степенью сложности. Однако по мере того, как Рендидли трудился, он чувствовал, как улучшается.
По сравнению с другими, этот (Путь) был гораздо полезнее для улучшения его собственного (Навыка). Его разум гудел и начал перегреваться, когда он исчерпывал одну возможность за другой, чтобы продвинуться. Но в конце концов, тёмная фигура, символизирующая оппозицию, распалась на отдельные потоки Бездны, и Рендидли пронзил себе путь вперёд.
Поздравляем! Вы входите в большой зал этого места, осматривая высокие стены и строгую архитектуру. Это место, которое давно не видело другой живой души. Однако, когда вы приближаетесь к последней комнате, вы видите пульсирующую сферу света. (Интеллект) +300!
Когда вы приближаетесь к пульсирующей сфере света, она активируется сама по себе. Вы слышите, как начинает говорить голос.
Добро пожаловать. Если вы слышите это, я подозреваю, что вы — Рендидли Призрачный Пёс. Очень немногие другие обладают вашим потенциалом в Бездне; никто не должен получить это сообщение раньше вас.
У меня есть несколько вещей, которые я хочу сказать. Но самое главное, я в долгу перед вами. Вы освободили меня с передовой. Возможно, это было необдуманное действие, но оно глубоко повлияло на мою жизнь. За это я благодарен. Мы встречались в прошлом, но никогда не было подходящего момента раскрыть нашу связь; только когда вы овладеете необходимым пониманием Бездны, мой дар вам станет ясен.
Но как малую часть долга, который я вам обязан, я предлагаю одну истину: не доверяйте Соломону Рексу.
Глава 1941
Проекция уведомления расплывалась по краям, когда светящийся огонек, которым Король Пустоты пользовался для общения, пульсировал смыслом. Казалось, высвобождение скрытого сообщения угрожало дестабилизировать хрупкий Эфир, скреплявший Путь. Когда Рендидли стремительно пытался обуздать потоки Пустоты, оживлявшие сообщение, он почти слышал женский крик чистого отчаяния в глубине своего сознания.
Однако, даже сосредоточившись на каркасе, Рендидли не упустил того, что из его Ядра Пустоты вспыхнула новая связь. Это была ниточка чистой связи, протянувшаяся от Рендидли во вселенную и, вероятно, ведущая к Королю Пустоты, где бы он ни находился.
Вы можете даже не помнить, когда освободили меня. Я был заперт в рекурсивном скрипте на краю древнего поля битвы; без моего ведома мои энергии направлялись обратно к началу моей попытки вырваться, в бесконечной петле. Это коварный метод, который окончательно прекратил любую осмысленную борьбу в войне между Эфиром и Пустотой, во время Второй Когорты Нексуса. Как только любое существо Пустоты поражается таким образом, оно не может сбежать без посторонней помощи. Величайшие воины расы Пустоты становились бессильными в изоляции.
И я упомянул Соломона Рекса потому, что именно он создал этот метод.
Он также был тем, кто организовал первоначальное наступление против Пустоты. Из всех различных сил внутри Нексуса, он тот, кто знает Пустоту лучше всего. Но это только потому, что он проводил каждое бодрствующее мгновение, пытаясь подорвать эту энергию и искоренить её. Если вы встретите Рекса, он, несомненно, будет дружелюбен. Но будьте осторожны — он никогда не сможет примириться с тем фактом, что вы обладаете Ядром Пустоты.
Свет от сообщения становился всё ярче, и теперь Рэндидли
услышал, как женщина тихо ругается. Он почувствовал запах гари. Но он был слишком занят, пытаясь разобрать остаток сообщения, чтобы обращать на это внимание. Проекция Пути продолжала рваться по краям, пытаясь передать запись. Честно говоря, Рендидли понятия не имел, как это вообще возможно.