— Позвольте угадать, — перебил Рэндидли, желая разрядить обстановку. — Госпожа Йеллая вы не очень хороши в Великом Танце, не так ли?
Госпожа Йеллая поджала губы и фыркнула. Но она продолжила говорить, не отвечая, тем самым фактически подтвердив подозрения Рэндидли. — Основные правила просты: цель состоит в том, чтобы активировать различные плитки, когда они находятся на пике своей яркости, что требует точного понимания момента. Но узоры, разработанные талантливым Спекулумом, весьма загадочны. Иногда плитки, которые загораются, кажутся совершенно случайными. Как только вы освоитесь, появится новая комбинация, которая сломает ваше представление
Именно в этот момент, наблюдая за потеющим гуманоидом с жабрами на плитках, который изо всех сил старался не отставать от быстро вспыхивающих плиток, Рендидли осознал самый неожиданный аспект Великого Танца: он был беззвучным. Музыкального сопровождения не было, а это означало, что узоры иногда менялись сбивающим с толку образом.
Я имею в виду, наверное, если убрать музыку из ритм-игры, это сделает ее сложнее но есть ли в этом какой-то смысл ? Фокусироваться на прозорливости, ага просто похоже, что этот Спекулум любит пытать своих учеников
Невея, чье сознание слилось с Рэндидли, чтобы посмотреть на это веселье, начала на самом деле присваивать ноты различным маленьким плиткам и напевать мелодию в соответствии с рисунком.
Дум диди дум да ДА ДА ДА
Госпожа Йеллая продолжила свои объяснения, указывая пальцем на несколько загоревшихся плиток. — Вот, видите? Иногда свет мерцает. Это означает, что вы должны выпустить импульс определенного образа, касаясь плитки. Этот кхм. Этот человек соревнуется по очень простой схеме, поэтому таких плиток с образами не появляется много одновременно. Однако вам будет дан лишь момент, чтобы распознать образ, которому нужно противодействовать. Поэтому, когда многие прибывают быстро, может быть трудно различить тонкие нюансы
— А те? Когда загораются только края плитки и пламя горит по краям, состояния максимальной яркости нет. Вы можете активировать плитку в любой момент, пока края горят, чтобы получить очки. Однако, если вы поспешите активировать плитку не в тот момент, вы можете отстать на других плитках, в зависимости от предстоящего узора Предвидение парадоксально невозможно и абсолютно необходимо для Великого Танца.
Перед ними гуманоид с жабрами заметался и остановился на светящихся плитках.
Госпожа Йеллая продолжила объяснять другие мелкие правила, но это были основные вещи, на которых Рендидли не нужно было сосредотачиваться: очки и бонусы за продолжительные отрезки без единой ошибки. Наконец, гуманоид с жабрами провалился и покинул зону, повесив голову. К счастью, другой человек вышел, чтобы занять его место. Почти сразу же движения этой пожилой женщины привлекли все внимание Рэндидли. Даже Невея на мгновение споткнулась, прежде чем найти новый ритм, соответствующий быстро мигающим плиткам.
Дидидалулулу, Ладидида, Тах! Тах! Дидилата Тах!
Как и предупреждала госпожа Йеллая, чем быстрее активировалось больше плиток, тем более острой проблемой становились плитки, требующие образов. Выражение лица Рендидли стало серьезным, когда он увидел плотные волны света, распространяющиеся по плиткам. Наблюдая за быстрыми движениями и балансом между плитками с горящими краями и теми, что становились ярче, он мог почувствовать, насколько хорош такой метод для тренировки остроты ума.
Поздравляем! Ваш навык (Обнаружение Эфира) вырос до уровня 266!
— Итак, — сказала госпожа Йеллая, указывая на два открытых кластера плиток. — Вы двое готовы попробовать?
Клодетт уверенно улыбнулась. — Что тут может быть сложного?
Комендант Уик постепенно привел свои эмоции в порядок. Отклонение Призрачного Гончего было неожиданным, но не настолько серьезной проблемой, чтобы позволить ей отвлечь его. Бал Империума был источником престижа, да но комендант довольствовался превосходной работой Элитного Отряда в охоте на Нечисть Преисподней. Независимо от их мелких уловок, ни один из других комендантов не мог найти к ним придраться.
По сравнению с этим, Великий Танец имел бы мало значения.
Рядом с ним комендант Типплин сделала большой глоток. — Есть какие-нибудь движения от старых Покровителей?
— Никаких, — ответил комендант Уик. Его поле сжалось вокруг них двоих, не давая их словам просочиться в уши подчиненных. — Они не шелохнулись. Возможно, наша догадка была неверна.
— Пф-ф. Или же эта старая рыба Велио знал, что мы будем ожидать, что он положит глаз на их печати, — комендант Типплин похлопала по своим раскрасневшимся щекам. Выражение ее лица оставалось слегка развеселенным, хотя голос был недовольным. — Я всегда знала, что мы должны были прибрать все хвосты давным-давно. Разве не наша лень является причиной того, что все трещит по швам теперь, когда Король Преисподней на свободе на Пути к Вершине? Неортодоксальные фракции чуют нашу слабость.
— Это действительно слабость? Мы оба знаем, что немногие могут пережить испытания Пути к Вершине. Король Преисподней умрет, как и многие другие, — пророкотал Уик. — Нет нужды беспокоиться.
— Существо не полагается на Эфир. Как обычные средства защиты могут работать против него? — возразила Типплин. Она властно махнула рукой, и один из ее подчиненных принес ей тарелку маринованных грызунов. Только когда мужчина поклонился и отступил, она продолжила говорить, пережевывая куски этих отвратительно пахнущих вещей. — Но
вот почему мелкие угрозы должны быть устранены. Сами по себе они ничто. Но если они начнут объединяться
— А если бы мы приложили усилия, чтобы раздавить их, мы бы истощили себя, — возразил комендант Уик. Затем он заметил изменение в воздухе и поднял голову. Он махнул лапой. — Мы сможем обсудить это позже, с другими комендантами, как только Великий Танец состоится.
Губы коменданта Типплин скривились в презрительной усмешке. — Хех. Ты хочешь пойти и посмотреть, как твой Главный Сержант-Инструктор опозорится?
Отрывисто жестикулируя своим подчиненным, комендант Уик направился вниз, на нижний уровень бального зала, не потрудившись ответить. Союз между ними двумя был заключен исключительно по необходимости, поэтому он уже привык к уколам другого коменданта. Нет смысла избегать этого; даже сейчас каждый человек на Балу Империума обсуждал тот факт, что внезапно появилась независимая фракция. Лучше, чтобы он был там в качестве присутствия, чтобы пресечь слухи, чем позволить им разрастаться в его отсутствие.
Госпожа Йеллая подошла к нему, когда он тяжело прошел по полу с фресками к арене Великого Танца. — Приношу извинения, комендант. Я потратила больше отведенного времени на обучение Бывшего Главного Сержанта-Инструктора, но
Комендант Уик бросил на нее резкий взгляд, и она, к счастью, замолчала. Ему не нужна была относительно слабая госпожа Йеллая постоянно рядом. Любое усилие, чтобы улучшить выступление глупого мальчишки, стоило того. Однако не было никакой необходимости этой бездумной потомок Сапсановых Змей выставлять напоказ свою неэффективность каждому любопытному уху.
Остальные фракции заняли свои места. Обычно лидеры оставались в задней части места проведения мероприятия, но поскольку комендант Уик собирался наблюдать за центральной ареной напрямую, другие коменданты не позволили бы ему быть там единственным. После того как все заняли свои позиции, старик с тростью вышел из задней части и поднялся на возвышенную платформу и встал рядом с обелиском, который контролировал узоры плиток. Его глаза были затуманены, когда он оглядел шесть участвующих фракций. Пять обычных и Главный Сержант-Инструктор Призрачный Гончий.
Призрачный Гончий стоял с девушкой Бейгон, окруженный свободным пространством. На самом деле, другим фракциям пришлось сгруппироваться теснее, чтобы создать такой широкий проход. Однако, несмотря на свою независимость, оба держали головы высоко. Призрачный Гончий стоял по стойке смирно.
Если ничего другого, то у парня есть стержень .
Размышлял Уик. Конечно, как только он подумал об этом, у него возникло непреодолимое желание сломить Призрачного Гончего. Но он успокоил эту реакцию на данный момент. Не было нужды торопиться. Вместо этого комендант Уик снова повернулся к старику.
Если старик и увидел что-то странное, его выражение лица этого не выдало. Он просто улыбнулся и начал говорить. — Я имею честь быть одним из первых учеников, которых обучал наш Лорд Спекулум этим методом. Когда я только начинал это была просто работа. Мое сердце наполняется радостью, видя, что красота и сложность методов моего мастера распространились, чтобы наполнить Высшее Военное Командование
Комендант Уик мысленно нахмурился.
Ты хочешь сказать, ты наслаждаешься распространением страданий, старый козел .
Старик произнес ту же медленную, полную банальностей речь, которую он произносил каждый год. Комендант быстро перестал слушать и снова обратил свое внимание на жесткую фигуру Призрачного Гончего.
Великий Танец состоял из двадцати одной секретной комбинации: семи легкой сложности, семи средней и семи чрезвычайной сложности. Каждая фракция должна отправить представителя для каждого или потерять свое место в последующих раундах. Обычно разные люди сменяли друг друга между раундами, так что более слабые подчиненные брали на себя более ранние узоры, в то время как более сильные справлялись с последними.
Учитывая психическое напряжение пока Призрачный Гончий сможет продержаться на легких узорах, я не буду держать зла ,
решил комендант Уик. Его тяжелый взгляд скользнул в сторону и остановился на Клодетт Бейгон, которая стояла рядом с Призрачным Гончим с вежливой и пустой улыбкой на лице.
И если она примет участие два узора средней сложности. Это можно считать достаточным искуплением для него .
Глава 1727
Наконец старик заговорил, и Рендидли вышел на площадку вместе с пятью другими представителями. Воздух в бальном зале был странным: около трехсот неподвижных тел замерли, пока пятеро двигались, чтобы встать перед застывшей толпой. Воздух был густым от могущественных образов и пристального внимания влиятельных фигур.