Шарлотта приняла боевую стойку, и тень обрушила удар ладонью. На трибунах Сидни собрала всю свою потрескивающую электрическую силу, какую только могла, и приготовилась направить её через разделяющее расстояние. Каким-то образом она знала, что сможет наделить эту тень силой, чтобы победить этого врага. Вместе
Тяжёлая рука опустилась на её плечо. Связь между ней и сценой резко оборвалась. Головокружение отступило, оставив её задыхающейся и дезориентированной. Сидни резко обернулась и увидела Рандидли, стоящего рядом с ней. К ней пришло осознание. — Что ты думаешь, ты —
— Мешаю тебе жульничать, — крякнул Рандидли. Затем уголки его рта приподнялись. — К тому же думаю, ты обнаружишь, что Шарлотту не так-то просто усмирить электричеством.
Словно по сигналу, Шарлотта сжала свою покрытую мехом руку в кулак и вонзила эту мощную руку в лицо тени. Её неумолимая чернота слегка откололась под чистой силой, которую высвободила женщина-медведь.
Я защищу его, — повторила тень. Она прижала обе руки друг к другу, создавая шипящую и туманную комбинацию льда и электричества. Эта сфера сжатой силы зловеще тикала. Туман закручивался вокруг ног тени. — Потому что он слаб. Я возьму на себя бои .
Рядом с Сидни Рендидли взглянул на неё. Он не убирал руку с её плеча. — Видишь? Ты действительно не хочешь поддерживать это.
Игнорируя приготовления тени, Шарлотта нанесла ещё один сокрушительный удар, на этот раз в бок существа. По ту сторону ледяной стены Дрейк покачнулся и встал. Заметив движение, некоторые из коричневых щупалец метнулись в сторону и снова швырнули его на землю. Затем они сосредоточились впереди и создали значительную трещину в защите. Первобытная Сила возобновила свои атаки, чтобы уничтожить тень.
Несмотря на сильный удар и распространяющиеся трещины по тени Сидни, Дрейк снова заставил себя подняться на ноги и, дрожа, увернулся от нескольких ударов, чтобы добраться до сломанной ледяной стены. Кровь сочилась сквозь трещину в костной пластине, покрывающей его челюсть.
Боль и растерянность боролись на лице Сидни, пока она смотрела на арену. — Это каким-то образом моя вина?
— Нет, — Рендидли торжественно покачал головой. Он кивнул на Дрейка, перепрыгивающего через лёд. — Это его вина. Но правда в том, что демон неудачи, обитающий в его сердце, носит твоё лицо. Это то, что он должен преодолеть без твоей помощи.
Образ Шарлотты снова начал набирать силу. Покров смерти тяжело опустился на сцену. Она нанесла тени резкий удар раз-два , отбив её сжатый энергетический взрыв. Затем она резко обернулась и ударила локтем по её виску. Большая трещина открылась между двумя светящимися глазами тени.
Коричневое щупальце Первобытной Силы пронзило спину Дрейка, а затем отбросило его в сторону. Удар и скольжение по сцене расширили трещину на кости, фиксирующей его челюсть. Тень Сидни, казалось, осознала опасность своего нынешнего положения и выпустила полдюжины мелких снарядов, которые заморозили суставы Шарлотты. Они взорвались маленькими морозными новами, замедляя её движения. Затем она развернулась и высвободила потрескивающий удар сжатой энергии по сгорбленному телу Первобытной Силы.
Воздух стал плотным и неистовым от силы атаки. Но против этой взаимосвязанной энергии обрушился вес смерти. В конце концов, образ Шарлотты погасил атаку, прежде чем она смогла нанести какой-либо урон.
В этом пространстве Шарлотта рванулась вперёд и схватила тень. Одним сокрушительным движением она разорвала её на две части. Глаза кобальтово-синего и неоново-жёлтого цвета навсегда разделились, а затем начали гаснуть. И всё же, каким-то образом, она продолжала говорить. Её голос ослаб. Поскольку он подвёл меня, я никогда не сдамся
Сидни вздрогнула. Ответ Дрейка на сцене был ещё более яростным. Он вскочил на ноги, а затем бросился на Шарлотту без своих обычных подрагиваний. Женщина-медведь фыркнула и нанесла удар тыльной стороной ладони, который треснул по его щеке. Дрейка отбросило назад, но в следующий момент время обратилось вспять, и он стоял, его лицо было прижато к кулаку Шарлотты. Его глаза горели ужасной ненавистью.
Костяной замок вокруг его челюсти раскололся и загрохотал, упав на землю.
Дрейк выдохнул с хрипом и упал на колени. Он шарил по разбитому камню и гальке под собой, словно пытаясь собрать теневой силуэт в свои объятия. Шарлотта сузила глаза и собрала свой образ. Коричневые пиявки хлынули к ним двоим со всех сторон. Дрейк облизнул губы, казалось, не замечая опасности. Он попытался заговорить и смог лишь издать стон.
Слабак, — К этому моменту проекция Сидни опустилась на землю и исчезла. И всё же надменная властность её тона не дрогнула, даже когда громкость упала. — Без меня
— Прости — прошептал Дрейк. Его голос звучал хрипло и сдавленно. Он начал жужжать, когда его тело извивалось в сторону, уворачиваясь от града щупалец-пиявок, которые кололи его. Они втыкались в землю вокруг него, его тело размывалось и искажалось, чтобы каким-то образом избежать их всех. Он продолжал шарить по земле, скорость его рук увеличивалась. Он попытался собрать остатки тени. — Прости.
Сидни начала рыдать. Слёзы хлынули из её глаз с новой силой скорби. — Тебе не за что извиняться, идиот. Я просто так рада, что ты вернулся домой. Это всё, что тебе когда-либо нужно было сделать.
Рендидли напрягся. Не было никакой возможности, чтобы Дрейк услышал слова Сидни, так как и его образ, и образ Шарлотты сдавливали пространство, но в Дрейке произошла перемена. Та тень, которая содержала большую часть его впечатляющего эмоционального эффекта, просочилась обратно в его тело. Его движения замерли. Шарлотта заметила изменение и открыла рот. — Удар палача!
Багровая энергия собралась вокруг её молотообразного удара по затылку Дрейка. Но он резко рванулся в сторону, просто разрывая щупальца-пиявки, пока прямиком направлялся к своему мечу. В прошлом он определённо обладал превосходящим эмоциональным эффектом, но это была мелочь. Это было похоже на владение блестящим выкидным ножом, в то время как Шарлотта сидела в крепком бревенчатом доме с установленной деревянной баллистой.
Конечно, его материал был теоретически превосходящим. Но её другие преимущества перевешивали разницу. Однако внезапно, когда он остановился над своим отброшенным полуторным мечом и схватил рукоять, это эмоциональное преимущество начало набирать значительный импульс. На его левой руке появился небольшой выпуклый эфирный конструкт; Судьба Дрейка.
Значимость омрачила сознание Рандидли; небо ожило от энергии, проникающей в каждую его пору. Дрейк положил обе руки на рукоять клинка. Необъяснимо, но Судьба Дрейка начала трансформироваться и меняться. Глаза Рендидли расширились. Его Судьба не просто перешла из базовой формы в затвердевшую, но каким-то образом стала
частью
полуторного меча. Выступ стал связью и построил мост.
Хотя он не любил делать это часто, Рендидли изменил свою перспективу по-другому; он вошёл в эфирные конструкты, которые он создал для Пантеона. Там он обнаружил Покровителя Клинков и Древнего Ткача, оба очень быстро разговаривали, пытаясь угнаться за изменениями, которые происходили с Дрейком.
Рендидли кивнул им двоим и проверил уведомления, которые получал Дрейк.
Поздравляем! Ваша Судьба: Рукавица Неумолимого Защитника — эволюционирует! Обнаружены слабости в вашей Судьбе. Появились опасные изъяны! Внимание: продолжение без достаточной энергии приведёт к болезни и смерти. Пожалуйста, обратитесь к ближайшему деревенскому духу
Поздравляем! Рождается новое явление! Ваша Судьба превратилась в Химерную Судьбу! Особая черта, доступная только в Альфа-Космосе. В данный момент невозможно сгенерировать подходящее описание. Исходя из контекста, ваша Судьба развила способность менять свою физическую форму в соответствии с ситуацией!
Ваша Химерная Судьба переименована в Рыцарский Обет!
Ваша Химерная Судьба превратилась в ваше оружие! Ваша Химерная Судьба приняла форму Последнего Желания Мертвеца!
Рыцарский Обет: Последнее Желание Мертвеца — мощная форма недавно открытой Химерной Судьбы! Возможно только благодаря присутствию как Эфира, так и Небытия в пользователе. На Избранном Ими Пути никто не готов пожертвовать больше, чем Мертвец. В этот момент им нечего терять. Последнее Желание Мертвеца значительно увеличивает характеристики оружия, в которое оно трансформировалось. Также служит усилителем образа, увеличивая силу пользователя. Реакция и Восприятие значительно усилены. Раны заживают аномально быстро. Чем тяжелее долг ложится на пользователя, тем выше будут преимущества.
На сцене Дрейк вытащил свой меч из камня. Клинок гудел, излучая сияющие волны белой силы. Эмоциональная сила и странный импульс его преображённой Судьбы сделали оружие неузнаваемым.
Снова Дрейк облизнул губы, повернулся на пятках и посмотрел на Шарлотту Вик. Его меч стал раскалённым, вмещая его новую Химерную Судьбу. Рендидли разрывался между чувством благоговения от того, как он повлиял на Эспиру, и замешательством от того, что это означало, когда Дрейк снова заговорил. — Я её Рыцарь. Я могу потерпеть неудачу. Но я никогда не могу не вернуться домой. Это мой обет.
Выражение лица Рендидли стало торжественным; он переводил взгляд с одного бойца на другого. Дрейк гордо стоял, его тело всё ещё было смутно фиолетовым и мускулистым, но выглядело гораздо более человеческим, чем в прошлом. Его черты резко выделялись на фоне света, исходящего от его меча. Напротив него стояла Шарлотта Вик с морем извивающихся коричневых щупалец за спиной, гниющая комбинация жизни и смерти бурлила у неё за спиной. Её Первобытная Сила почти прикрепилась к земле, став каким-то чудовищным растением, а не животным. Её грудная клетка продолжала подниматься и опускаться, но в остальном её основное тело было полностью неподвижно.
Толпа наконец-то, казалось, осознала происходящее. Откуда-то начал доноситься крик.
— Дрейк!
— Дрейк! Дрейк! Дрейк!
Сравнивая двух противников, было легко определить, кто будет фаворитом толпы. Со своим сияющим мечом один выглядел как герой. Герой, которого пытал его враг, но который теперь наконец нашёл своё идеальное оружие. Тот маленький металлический выкидной нож превратился в прочный топор, который он теперь мог использовать для разрушения деревянных защит Шарлотты.