Вопрос был в том, насколько ей на самом деле можно доверять.
Он издал прерывистый вздох. — Помоги им защитить меня, пока я с этим разбираюсь. Взамен ты можешь стать частью нашего (Пакта Восхождения).
— Ха! Я думала, никакого (Пакта Восхождения) и не было, — парировала Фиона. Но её глаза горели завораживающим пламенем радости. — Тем не менее, я согласна с этими условиями.
— Кхм, я не хочу быть занудой — начала Пулас. Ксерши закатил глаза, и она сверкнула на него взглядом, прежде чем продолжить. — Но у нас его нет. Наша свободная ассоциация
— Я имею в виду, что мы заключим его после того, как я решу свою проблему, — ответил Рэндидли. — Это странная группа. Но иногда уникальные и ценные явления стоит называть.
Они молча смотрели на него несколько секунд. Он пожал плечами, смутно ощущая неловкость от внимания. Не помогало и то, что (Серое Существо) продолжало бушевать и кипеть, скребясь по его внутренностям, пока оно металось туда-сюда. — Ладно, ладно, хватит. Мне нужно будет на некоторое время погрузиться в себя, чтобы найти этот ответ. Но это не должно занять слишком много времени.
Он закрыл глаза и почти мгновенно начал видеть сон. Он погружался так быстро, что это казалось полётом. Снова он сидел на своей кровати, стены которой плескались взад и вперёд. Он чувствовал себя весьма довольным, что мир двигался так предсказуемо. Он спрыгнул с кровати и вытащил свой (Факел Суровых Истин).
Когда он потянулся к дверной ручке, ведущей в коридор, он услышал мерцающий смех, преследовавший это место. Призраки смеха скользнули вверх по дверному косяку и зависли в тёмных углах. Стиснув зубы, он проложил себе путь. Снова он оказался в пещере, заполненной дверьми. Он высоко поднял факел и огляделся, щурясь. Он заметил имя, которое ему было нужно, и направился прямо к нему. С каждой секундой жар внутри него усиливался. Странное стремление к насилию начало просачиваться во всего Рэндидли, окрашивая всё в красный цвет.
Для этой зарождающейся идеи в своей груди ему нужна была Сидни.
Пройдя через дверь, он оказался в своём детском дворе. Там ждала взрослая версия Сидни, прислонившись спиной к высокому дубу, который раскинул свои ветви и ронял листья на оба их газона. Рендидли резко остановился; он не совсем знал, что будет ждать внутри, но на самом деле не ожидал проекции
Рендидли нахмурился, когда Сидни повернулась к нему и вздохнула. Одного вдоха было достаточно, чтобы он осознал её особую значимость. — Ты ты не проекция.
— Это сон, Рэндидли. — Больше всего Сидни звучала устало, наблюдая за ним холодными глазами. — Почему я не могу быть здесь на самом деле, тоже во сне?
Это заставило его замолчать. Он пожал плечами. — Это определённо правда. Так что
— Позволь мне сказать, — Сидни подняла руку. — Я ну, честно говоря, я винила тебя за то, как всё обернулось с Эйсом. За запутанную ситуацию, которая в итоге сделала Дрейка инвалидом на полтора года. Это признаюсь, это было несправедливо, даже если ты и являешься причиной того, что всё так запуталось изначально. Но причина, по которой всё было так запутано, заключалась не в том, что ты что-то сделал, не напрямую. Это было потому, что я видела, как ты пытаешься измениться, и у тебя это получалось. Ты рос. Я я просто так завидовала этому. Я хотела измениться, но снова и снова совершала те же ошибки. Каждый раз я была к тебе очень несправедлива.
Сидни сделала шаг к нему, её поза была напряжённой. Рендидли посмотрел на неё, но она просто медленно подняла руки и обняла его. Она наклонилась вперёд, её прикосновение было чрезвычайно лёгким, едва сжимая его. — Ты был константой в моей жизни так долго, но константой, которая, как мы оба, думаю, признали бы, была нездоровой. Когда ты начал меняться, я слишком долго ждала, что ты останешься прежним. А затем я была жестока к тебе за твои шаги вперёд. Мне так жаль.
Рендидли моргнул. Затем на его лице появилась лёгкая улыбка, надо признать, как небольшое отвлечение от эмоциональной искренности, которую она продемонстрировала. — Это гораздо легче, чем я ожидал, учитывая странную обстановку сна.
Сидни оттолкнула его и ухмыльнулась. — Я первая дверь, Рэндидли. И я на самом деле просто способ добраться до старой истины, которую ты избегал большую часть своей жизни. В любом случае, вот, возьми это. За то, что выслушал мои чувства, и за то, что привёл меня туда, где мне не будет слишком стыдно быть честной, ты это заслужил.
Она подняла правую руку. В ней парила карта.
Но Рендидли покачал головой. — Я смутно догадываюсь, что там
— Моё воспоминание, показывающее, как я видела, что твоя мать обращалась с тобой, — ясно заявила Сидни. Её глаза были острыми. — За все мои грехи против тебя, её были
Рендидли продолжал качать головой, в нём росла другая уверенность. — Признаю, это, вероятно, то, что мне нужно чтобы поработать над проблемой с моим образом. Но прямо сейчас я хочу помочь другу. Мне нужно другое воспоминание от тебя. То самое
— Водяные шары, верно? Боже, ты такой — Сидни скривилась. — Может быть, ты действительно не так уж и изменился. Ты понимаешь, что решение этой твоей проблемы будет намного сложнее без этого воспоминания, верно?
Рендидли знал, даже если предпочитал не думать об этом. Нет, именно поэтому это будет трудно. Но в конце концов он подумал о выражении лица Пулас, когда она карабкалась, потерянная и сомневающаяся в себе. Они знали друг друга недолго, но одну вещь Рендидли знал наверняка.
Он предпочёл бы тысячу раз столкнуться со своей подавленной убийственной яростью от (Серого Существа), чем снова плавать в ненависти к себе, которую он испытывал, когда хотел помочь другу, но не мог.
Сидни сморщила нос. Она подняла другую руку, создавая ещё одну карту. — Ты серьёзно неисправим. Вот, возьми обе. Но просто — береги себя, хорошо?
Аплодисменты! Вы получили (Воспоминание: Видения Шаров )!
Аплодисменты! Вы получили (Воспоминание: Видения Эмили (1 из 5) )!
Глава 2018
Поздравляем! +1 (Воспоминание Музы)!
Странно, что я получаю атрибут еще до того, как загляну в воспоминание Рендидли подумал про себя, открывая глаза и возвращаясь в Сонару. Он быстро оглядел окрестности. Похоже, Ксерши, Пулас и Фиона только что закончили бой против четырнадцати серебристых существ. Судя по поту на их лицах и кратерам вокруг, Фиона говорила правду, когда сказала, что они становятся намного сильнее, если им позволить использовать их объединенный образ.
— Как раз вовремя, — пропыхтел Ксерши, проводя рукой по своему блестящему лбу. Но он, казалось, буквально светился от долгой битвы. Он поднял руки и напряг бицепсы. — Теперь, когда я доказал себя, пришло время заключить наш Пакт Вознесения и двинуться
— Не совсем, — Рендидли покачал головой. Он поманил Пулас. — Пулас, могу я кое-что показать тебе?
— Что это? — Голубоволосая женщина склонила голову набок.
— Просто кусочек жизни, — ответил Рэндидли.
Пулас обдумала это, ее лицо снова выразило прежнее беспокойство. Возможно, даже сейчас она прокручивала в голове свое внезапное решение последовать за ним и Ксерши в их рывке по Сонаре. Затем она кивнула. Но когда она подошла, Фиона шагнула вперед. — Хорошо, я чувствую необходимость напомнить вам, что на этот раз они пришлют к нам три группы. Три — это также сильное число для них. Они
— Будут остановлены тобой, — сказал Рэндидли, чувствуя искреннюю веру в эту незнакомку. Он несколько секунд смотрел на Фиону, так что ее победная улыбка исчезла, и мертвенность распространилась по ее глазам и лицу. Он тяжело кивнул, уверенный в своем заявлении. Никто не мог нести такую ужасную усталость без горящего двигателя; это была та же самая движущая сила, которой он обладал, чтобы сопротивляться притяжению Энтропии. Он чувствовал, как вокруг него клубились потоки значимости. — Да, ты справишься. Мы собираемся быть необычным Пактом Вознесения. С необычными требованиями. Но причина, по которой ты подходишь нам, несмотря на несмотря на то, насколько ты опасна, заключается в том, что твои требования тоже немного сумасшедшие.
— К тому же, я буду здесь, чтобы помочь, — Ксерши напряг бицепс. — Теперь, когда я разогрелся, ничто не сможет меня остановить.
Фиона несколько долгих секунд удерживала его взгляд. Массивные и ледниково медленные шестеренки ее личности вращались, ее мысли медленно продвигались сквозь эту проблему. В конце концов, она кивнула. Рендидли снова посмотрел на Пулас. Она казалась нерешительной, когда он жестом пригласил ее сесть рядом с ним. Он вытащил (Ловец снов Долгой Ночи), протянул руку и схватил ее за руку, затем потянул ее в тот мир перезвона, чтобы получить доступ к определенному воспоминанию.
Очевидно, у него была своя версия, но ему нужна была и сторона Сидни, чтобы помочь Пулас. Часть этого заключалась в том, что он был один, до самого последнего момента. Сцена сформировалась вокруг него, точно так, как он ее помнил.
Была ночь. Воздух был прохладным, но май в тот год был достаточно теплым, так что им нужны были только легкие куртки, когда они прокрались на улицу после полуночи. Над входом в среднюю школу горел один-единственный фонарь, освещая двойные металлические двери. Остальные парковки, зона отдыха и открытые кафетерии были погружены во мрак. Единственным исключением были ленивые светлячки, цепляющиеся за траву и жужжащие в воздухе на окружающих полях.
Под этим светом над дверью ты чувствовал себя словно подвешенным в совершенно другом мире. Для двух подростков, желающих сбежать от своей жизни, идея Сидни была гениальным ходом. И, к тому же, смутно бессмысленной.
Это было в конце средней школы, в лучшие годы отношений Рендидли и Сидни. Они планировали это неделями, движимые одним из безумных прозрений Сидни о жизни. И Рендидли не мог быть уверен, но хотя она так сильно этого хотела, что-то в ее поведении изменилось, когда он так усердно работал и осуществил эту мечту для нее.
Она меньше доверяла ему из-за того, насколько он был готов отдавать. Прошло много времени, прежде чем он смог принять, что это говорило больше о ней, чем о нем.