Несколькими легкими шагами Рендидли собрал смятые куски металла, которые он ранее отклонил. Когда он нашел разбросанные остатки, он легко слепил их вместе, чтобы сделать толстый шар. Затем он осмотрел область за порталом. Отодвинувшись на приличное расстояние, он нашел следы сотен подобных болтов, некоторые расплавленные, или замерзшие, или покрытые несомненно засохшей кровью. Мрачно он собрал их и вылепил из них толстую металлическую трубу, более тонкую спереди и более толстую к концу.
Рендидли понес трубу обратно, найдя Ксерши, который что-то бормотал себе под нос и пинал машину. Рендидли поднял плотную металлическую трубу и засунул ее в отверстие, из которого вылетали болты, стараясь не давить слишком сильно. Очевидно, он мог уничтожить это без Образа. Но он также не хотел вызывать какой-либо тревоги.
Когда труба показалась относительно застрявшей, Рендидли сделал несколько пробных похлопываний, от которых вся машина задрожала под его силой. Серый Демон загудел, желая своей очереди, но Рендидли покачал головой.
Он повернулся к группе. — Ладно, пойдем.
Глава 2055
Рендидли вздохнул, глядя на стену перед ними, достигнув конца слоя. Ну, полагаю, это отвечает на вопрос, была ли ловушка с болтом эффективной .
Смех Фионы был глухим. Кто бы мог подумать, что люди настолько предсказуемы .
Грубые и простые инструменты часто оказываются наиболее эффективными, особенно против разнообразных групп , — предложила Пульлас, но и она, казалось, была потрясена увиденным. Херши не проронил ни слова, его глаза были напряжёнными и задумчивыми, пока он осматривал стену.
Если на предыдущем этаже было чуть больше сотни людей, запертых в сферах, то на этом уровне находилось около шестисот крошечных орнаментов . Они висели, покачивались и горели яростной, подавленной аурой в своих крошечных ячейках, непрерывно доводя до совершенства свой Образ до тошноты. Почти физическая эмоциональная завеса мерцала вдоль стены, порождённая окружающими силами стольких пользователей Образа, яростно совершенствующих свои Образы так долго. Это был тканый гобелен из цвета, из Эфирного пота, висящий широкими полосами оранжевых, индиговых и изумрудных оттенков.
Что больше всего беспокоило Рендидли в этой ситуации, так это то, что захваченные люди висели вокруг внешней лестницы. Он не мог решить, означало ли это, что их больше вокруг внутренней лестницы, или же внешняя лестница помогала легче передавать украденную энергию на следующий слой.
В любом случае, тела были плотно сгруппированы в своих тесных сферах. Зазубренные ауры смешивались и сталкивались из-за близости, каждая из них была достаточно подавлена (Гравировками), чтобы они не могли причинить вреда друг другу. Чем дольше Рендидли смотрел, тем больше ему казалось, что он видит огромное полотно битвы, нарисованное вдоль границ между различными Образами.
Он вгляделся, и форма изменилась, превратившись в клубы пыли и широкое голубое небо. Войска выстраивались в боевые порядки. Различные колонны сил галопировали по грязному пространству оспариваемой территории. Массивные артиллерийские удары висели в воздухе, свистящий след дыма прочерчивал их идеальную дугу и надвигающееся падение в пасть поля битвы.
Значение вихрилось под Образами, становясь основой для странной иллюзии, свидетелем которой был Рэндидли. Странный смысл охватил эту группу людей, используемых в качестве батарей, намёк на их истинное предназначение, которое Рендидли не мог до конца интуитивно понять. Силы каждого отдельного Образа ощетинились, различные представители мелкой знати в иллюзии, молчаливые и застывшие с неким напряжённым поднятием торса, что подразумевало, что каждый из них был в разгар трогательной речи о том, что это поле битвы будет означать для будущего.
Однако, конечно, силы никогда не двигались. Они были заперты, заморожены в картине, которая не была картиной, а трагическим скоплением значения и Эфира, заперты в безмолвном мире, который имел смысл внутри себя, но не для любого непредвзятого наблюдателя.
Рендидли выдохнул. Странное впечатление от картины растворилось в шестистах людях, ощетинившихся совершенно разными Образами. После того как Херши лично осмотрел каждый дюйм системы сдерживания, они двинулись дальше.
Когда они прибыли на сорок третий этаж, Рендидли был готов к новой ловушке или внезапной засаде. Он был почти разочарован, когда сотрясающая кости боль отголосков Образов прошла, и он оказался в той же темноте, но без каких-либо непосредственных угроз. Предполагая, что ловушка будет использовать иной метод, он немного продвинулся вперёд и держал свои чувства настолько острыми, насколько мог.
Его кожа начала покалывать. На довольно значительном расстоянии Рендидли почувствовал движение. Он глубоко вдохнул носом и получил лучшую картину окрестностей. Вокруг их точки прибытия были огромные дыры в земле, ведущие в глубокие норы. И из этих подземных пещер вышел рой фарфоровых марионеток, которые защищали Шахту.
Рендидли цокнул языком, когда Фиона прошла вперёд, чтобы присоединиться к нему. Приготовьтесь к бою. Нам нужно прорваться. К нам ползут какие-то надоедливые букашки . Ты сможешь справиться с большинством из них в одиночку? Даже с усилением (Статов), которое ты нам даёшь — Фиона сжала губы, когда Пульлас споткнулась, проходя через портал, и обернулась с широко раскрытыми глазами, очевидно ожидая немедленной засады. Она успокоила другую женщину, прикоснувшись к её локтю. Ты в порядке, Пульлас. Просто приготовься двигаться . Рендидли уже кружил руками вокруг своего тела переменными движениями мельницы . Движения были не быстрыми, но они следовали ритму, который распространял расходящиеся волны кинетической силы по окружающему воздуху. Да, думаю, я смогу отбросить помехи, не используя Образ. Если только это те куклы, что я думаю .
Поздравляем! Ваш Навык (Режущий Прилив Аменонухоко) вырос до Уровня 940!
Поздравляем! Ваш Навык (Мотив Голодной Глубины) вырос до Уровня 981!
Херши споткнулся, пройдя вперёд после продолжительной паузы в одиночестве на предыдущем этаже, добавив ещё несколько покалывающих подозрений к очереди, формирующейся в глубине сознания Рэндидли. Тяжёлые эмоции, которые он ощущал через (Пакт Вознесения), только укрепили эти теории. Но пока группа начала двигаться, не задерживаясь на том, что новейший член группы вёл себя непредсказуемо; на данный момент, это почти Пульлас была странной, потому что не приближалась к нервному срыву. Рендидли с большей энергией покрутил плечом, (Нить) пульсировала по его венам, разогревая мышцы.
Воздух наполнился вихрящейся энергией. Когда он получил более чёткое представление о своих врагах, выражение лица Рендидли испортилось.
Не то чтобы это было сложно, но учитывая, насколько, чёрт возьми, огромными становятся эти слои это может быть немного утомительно поддерживать на протяжении всего пути .
Со всех сторон фарфоровые куклы кувыркались, как гимнасты, чтобы окружить их. Некоторые переворачивались и крутились в воздухе, прыгая, как кузнечики. Кинетическая энергия хлынула от Рэндидли, начав вращаться вокруг него в бурлящем вихре. Он взмахнул рукой и отбросил первые несколько кукол, контролируя свою силу, чтобы их туловища не разбились и не подняли тревогу. Несколько кукол громко стукнулись о следующую кувыркающуюся куклу позади них, заставив Рендидли дёрнуться от беспокойства, но нескольких небольших трещин, которые они произвели, было недостаточно, чтобы запустить их визжащую систему, которую Рендидли обнаружил у этих существ, когда пытался подняться по шахте.
Он захватывал всё больше и больше всплесков кинетической силы от столкновений и использовал их для подпитки своего растущего вихря. Рендидли сузил глаза от концентрации, полностью исключая свои Образы из этого процесса. Он использовал лишь знания об энергетических системах, которые он получил, поднимаясь на ту гору. Он также позаботился о том, чтобы не высвобождать слишком много (Нити); Рендидли подозревал, что ему не следует полагаться на эту силу, иначе он рискует попасть в ловушку позже.
(Нить) вихрилась в его теле, но вихрь был чистой силой.
Ярость сопротивления марионеток против растущего ветра только подпитывала кинетическое превосходство Рендидли в окружающем пространстве. Во время своего пребывания на (Пути Крови) он не мог по-настоящему сражаться на равных с действующими кинетическими силами, но тело Рендидли с тех пор было переделано. Его (Статы) эволюционировали. Его Уровни (Навыков) продолжали расти, поскольку как его Образы, так и (Нить) требовали точного понимания паттернов, которые он изучал.
Так, после десяти минут напряжённого напряжения, когда Рендидли отчаянно и крошечно регулировал баланс между удержанием казалось бы бесконечных волн марионеток на расстоянии, не уничтожая ни одну из них, группа перешла на довольно привычный размеренный бег по безликой равнине. Ветер танцевал у них за спинами, почти побуждая их бежать немного быстрее.
Вокруг них огромные реки кувыркающихся металлических тел сворачивались в повторяющиеся петли. Марионетки взмахивали своими опасными конечностями в немой ярости, совершенно неспособные выразить своё недовольство желанием выполнить свои миссии и вместо этого быть подхваченными и жонглируемыми. Без своих собственных Образов, марионетки не могли разрушить крепкие тиски кинетической силы, которые поддерживал Рэндидли.
Поздравляем! Ваш Навык (Режущий Прилив Аменонухоко) вырос до Уровня 947!
К сожалению, из-за огромного размера слоя всё равно ушло восемь часов на движение, таща за собой свой контингент кукольных тел. Вдоль стены с внешней лестницей было всего пять захваченных людей, пойманных бесконечными волнами фарфоровых стражей и вынужденных высвободить Образ.
Рендидли склонил голову в знак признания борьбы этих анонимных людей. Он задавался вопросом, как далеко они продвинулись, или не было ли выпущено какое-то более опасное чудовище, если фарфоровый страж был повреждён.