Глядя на нее, он почувствовал, как расслабляется, почти невольно.
Пулас прошла мимо Рэндидли, Фиона и Ксерши двинулись к ней. Самая маленькая и хрупкая из (Пакта Восхождения) выпустила импульс своего образа. Бледно-золотой призрак смерти широко улыбнулся, начиная разрывать ограничительные защиты слоя.
— Я не знаю, предел ли это для меня, но, — объявила Пулас слою. — Я знаю мир, о котором мечтаю. Я знаю жизнь, которую хочу прожить, чтобы умереть без сожалений.
Глава 2063
Пулас шагнула вперед, встав перед другими членами Пакта Вознесения. Ее хрупкая фигура была прямой и решительной. Черные Руки Пустоты продолжали кружить вокруг группы, заставляя Рендидли Призрачного Пса позади нее напрячься и стиснуть зубы. Но взгляд Пулас был прикован к огромным, извивающимся черным пальцам, что дрейфовали ближе, отбрасывая зловещую тень на всю группу.
Рендидли так много сделал, чтобы помочь нам добраться сюда ,
Глаза Пулас вспыхнули. Ее образ начал тихое пение, прямо в позвонках, где шея переходила в основной позвоночник.
Пришло время отплатить ему по заслугам .
Бледный свет распространился от ее тела, по мере того как ее образ разворачивался, постоянно увеличиваясь и усиливаясь, словно нарисованный смелыми мазками красок. Ее желание защитить отозвалось эхом, усиливая громкость песни ее образа. Окутанная фигура смерти, с которой Пулас так долго шла, теперь шагнула вперед с широкой улыбкой на лице, наконец-то уверенная, что нашла ответ.
Возможно, не идеальный ответ, но тот, в который она полностью верила. Долгое время она собирала элементы, чтобы позже их включить. Теперь она миновала этот этап и чувствовала себя готовой к тому, чтобы ее образ полностью раскрылся.
Пулас чувствовала, как Ксерши и Фиона двигаются рядом с ней, активируя свои собственные образы. Однако они отступили назад, кружась и бдительно, чтобы поддержать ее усилия. Сила ее образа продолжала бурлить и усиливаться, подобно электромагнитному дисбалансу в шторме перед прыжком и громовым разрядом. Молочный туман распространился от ее тела. Он танцевал вокруг ее пальцев и сочился из ее лодыжек. Она сделала еще один шаг вперед и подняла руку, чтобы высвободить собранную силу.
С безмолвным спуском один из огромных черных пальцев устремился с неба вниз, чтобы выполнить свое обещание насилия. Пулас, вероятно, не смогла бы отследить его без усиления характеристик от Пакта Вознесения. Для нее механический голос даже не потрудился заговорить. Он просто двинулся, чтобы уничтожить ее.
Пулас издала звонкий смех. — Посмотрим, на что я способна, да?
Ее разум блуждал, или скорее мчался, или скорее отступал от физических деталей приближающегося столкновения куда-то глубоко в ее воспоминания. Песня поднималась внутри нее, заглушая почти все остальное. Каким-то образом она искала фундаментальную истину для своего образа, который балансировал на пороге революционной силы.
Детали начали наполняться сами собой, устремляясь к осязаемой силе.
Мгновение затянулось. Она вспомнила свои сотни лет работы над Идиллией, вытаскивая кости города из эфира, строя дома, рынки и суды для населения, создавая систематическую основу, чтобы попытаться обеспечить всем необходимым этих могущественных граждан Нексуса, стремящихся к Вершине.
Она работала
так усердно,
чтобы это действительно было идеальным местом. Идеальной стартовой площадкой. Она собирала все больше и больше информации и понимания, стараясь сделать даже мелочи целенаправленными.
Она вспомнила свою гордость, когда население Идиллии быстро росло, когда все больше и больше домов строилось вокруг созданного ею центрального кластера, до такой степени, что Пулас начала поспешно зонировать окружающее пространство и поддерживать здоровую инфраструктуру в расширяющемся городе.
Постепенно работа над ее образом отошла на второй план, так как администрация требовала больше времени и усилий. Пулас не возражала; она искала хорошую смерть, смерть, которая не оставит никого потерянным, как смерть ее родителей оставила ее такой опустошенной. То, что она построит, могло бы поддержать следующее поколение.
Она работала и работала. Кирпич за кирпичом, весь этот город приближался к совершенству.
В настоящем Пулас шевельнула пальцами, окутанными молочным светом. Призрак смерти потянулся и потянул за край своего капюшона. Под его туманной тенью, наполненной радостной песней, звенящей по всему ее телу, начали происходить грохочущие изменения. Рядом с ней Ксерши и Фиона приготовились к удару. Рендидли все еще казался потерянным в ловушке, расставленной для существ Пустоты на этом уровне.
Пулас облизнула губы. И все же она была бесконечно разочарована, не так ли? Поскольку Идиллия погрузилась в цикличные паттерны ссор, позерства и мелочной зависти. То, что она предоставляла, вскоре стало слишком малым. Население хотело большего, дополнительных дорог для улучшения, не просто города, а стартовой точки. Им нужна была некоторая помощь, чтобы достичь величия.
Пулас придумала больше правил и положений. Она ценила, хотя и с легкой горечью, жалобы жителей. Она чувствовала расстояние между тем, где она была, и тем, где она хотела быть. Организация имела для нее смысл. Это
быть возможным построить каркас, чтобы сократить это расстояние.
Если ее сотни лет работы были правильным путем, почему всего лишь одна встреча с Рендидли Призрачным Псом так потрясла Пулас? Почему, пропутешествовав с Пактом Вознесения всего несколько недель, она начала видеть ответ, который сотни лет труда, сколь бы ошибочным он ни был, не смогли вывести на свет?
В груди Пулас кристаллизовалась вера. Волна этого осознания распространилась по ее телу, по руке, заостряя и проясняя молочный свет, который она излучала. Призрак смерти стал ею, те же маленькие волоски бежали по ее вытянутой руке, те же веснушки, тот же широкий и уверенный взгляд в ее глазах, когда она откинула капюшон.
Ее лицо, уверенное и ликующее. Глядя на свою приближающуюся смерть.
Накопление материального никогда не имело значения. В конце концов если бы мои родители были рядом, мне бы вообще ничего не понадобилось. Мне нужны были они . Хорошая смерть — это когда ты окружен людьми, которых любишь . Вот и все. Защита этих связей — это все .
По-прежнему безмолвный, огромный палец обрушился на ее поднятую ладонь. Ее образ испустил яркий свет. Сияющее, бескомпромиссное обещание самой себе. Длинные пальцы смерти двигались вперед-назад.
— Можешь катиться к черту.
Образ Пулас упорно сопротивлялся плотной проекции, странным образом горя как от воздействия едкой энергии пальцев. Еще хуже был физический удар, который сотряс все ее тело, нанеся огромный урон ее внутренним органам под эгидой как ее образа, так и ее усиленных характеристик. Если бы Фиона и Ксерши не поддерживали ее своими образами, Пулас рухнула бы прямо на землю, словно раздавленный каблуком жук.
Смерть хмуро смотрела на нее, говоря с ней нараспев на языке сожалений, боли и глубокой пустоты. Смерть жаловалась, как легко ее системное тело сгибается под давлением. Смерти нужно было немного больше свободы, чтобы по-настоящему доминировать. Но Смерть заверила Пулас, все еще на своем чуждом, напевном языке, что если ей будет предоставлено это пространство, она станет неудержимой.
Наверное, каждый образ обещает это, прямо перед концом ,
отметила рассудительность Пулас. Но все же она верила.
Она выпустила долгий выдох, кровянистая слизь потекла из ее носа. И все же образ ее, та самая хорошая смерть, которую она так долго искала, расправил свою робу и одарил палец сияющей улыбкой. Палец дернулся в замешательстве от ее способности сопротивляться удару. Эти изогнутые губы обещали еще более эффективную контратаку в будущем. В окружающем пространстве вперед заскользили новые черные руки, игнорируя Рендидли и вместо этого сосредоточив свои усилия на создании Ритуала Пустоты, нацеленного на нее.
Она вытерла нос рукавом.
Дело в отношении. В том, как люди смотрят на мир. Я так долго была в Идиллии, пытаясь приспособить окружающую среду. И все же лишь взгляд молодого человека позволил мне увидеть ту смерть, которую я хотела . В некотором смысле, слишком сильная зависимость от Эфира как источника энергии для обретения силы — это проблема. Ты лжешь вселенной, ты лжешь себе, все это для того, чтобы стать могущественным. Твоя Сила Воли искривляет существование в то, что ты желаешь . Но что, если эта искажающая сила исказит слишком сильно? Что, если ты потеряешь понимание того, что такое реальность ? Ты думаешь, что искажаешь лишь немного, но ты все больше отдаляешься, твое равновесие нарушается. Скоро ты будешь бесконечно искажать себя
Черный палец снова крутанулся, чтобы обрушиться на голову Пулас. Ксерши и Фиона стабилизировались и снова поддержали ее образ своими собственными. Она глубоко вздохнула, ее мысли метались и отступали, все еще ища это ядро. Все больше волн расходилось от ее сердца, касаясь краев ее образа, изменяя его, возможно, очищая.
Надеемся, очищая ее проекцию. От исполнения образа она приближалась к Полному Пониманию.
Внимание! Ваша Великая Судьба, Мудрость Гнездящейся Смерти Ур. 298, испытывает сильное напряжение! Внимание, ваши убеждения расходятся с основополагающими клятвами, которые вы принесли при создании Великой Судьбы!
Вычисляю
Учитывая Уровень вашей Великой Судьбы, если она разобьется, наступит смерть.
В некотором смысле, разве я не мертва с тех пор, как покинула Идиллию? Очень важная часть меня умерла, во всяком случае. Целая часть моей жизни, уже атрофированная и висящая бездвижно .
Пулас хихикнула. Все казалось таким легким и забавным. Она снова подняла руку, еще более яркий и прекрасный жидкий свет, первые драгоценные капли, словно рассвет наполнял собой зубчатые вершины горного хребта, излучался, заполняя окружающее пространство.
Жизнь, которую я прожила, закончилась. Печальное убеждение было отброшено. И теперь, возвышаясь сквозь Сонору, я наконец могу сделать еще один шаг .