Толл вернулся, безклассовый индивид, на мгновение оказавшийся в вихревом водовороте сырой энергии, гораздо более дёрганая и робкая версия самого себя. Его самой частой реакцией на любой стимул было отдёргивание. Та небольшая самообладание, которое Девик сохраняла, рухнуло, когда она увидела эту опустошённую версию своего товарища по команде.
И всё же Рендидли это показалось несколько преждевременной реакцией. Он видел, как многие друзья были глубоко ранены. Даже Невея ненадолго ушла в себя, не в силах вынести свои эмоциональные ограничения и страх смерти. Время исцелит большую часть нынешней слабости, поможет Толлу снова освоиться в мире.
Рендидли взглянул на небо. Возможно, потому что Мрачное Небо собрал так много облаков, чтобы сделать свои грандиозные объявления о беде, звёзды и нависающая туманность были особенно близко и ясно видны. Ему нужно было избегать слишком долгого взгляда на безмятежное кружение проявления Пайна, чтобы современное отсутствие Пайна не заразило память, но в остальном причудливое, усыпанное звёздами полотно приносило ему чувство покоя.
— Некоторые уроки тебе нужно усвоить самому, — пробормотал Рендидли себе под нос.
Ещё раз он поправил свою мантию. Его Ядро Пустоты попыталось раскрутиться и стабилизировать память, но давление надвигающегося апокалипсиса заставило его издать лишь слабый стон. Рендидли поморщился. Его ладони были слегка влажными от предвкушения одного из самых ошеломляющих противостояний, которые он когда-либо видел.
И теперь ему придётся сидеть на вечеринке, пока наконец не падёт сокрушительный удар .
Рендидли выругался и продолжил свой путь по небесному острову. Вокруг него море гуляк пило сидр и ликовало во имя Чуда . Несмотря на травму Толла, настроение оставалось позитивным. По сравнению с невероятным выступлением Девик, какое значение имела травма второстепенного участника?
Правда в том, что оба эти утверждения верны, Девик, — думал Рэндидли, проходя по городу. — Ты совершила ужасную ошибку, и она стоила тебе здоровья дорогого друга. Ты использовала свои превосходные (Навыки) и тактику, чтобы преодолеть большие трудности и одержать впечатляющую победу. Обе интерпретации верны. В жизни ты не уравновешиваешь свой опыт и не ощущаешь только чистый результат между ними. Ты несёшь с собой и то, и другое. Худшая ошибка, которую ты можешь совершить и, я думаю, ошибка, которую ты совершила в реальной временной линии, заключалась в попытке свести все сложности жизни к одному слою. Отсюда родилось твоё безумие. На этот раз я надеюсь, ты сделаешь другой выбор .
Поздравляем! Ваш Навык (Мечи Кастования из Ненасытных Обид достиг уровня 852!
Поздравляем! Ваш Навык (Поступь Легенды достиг уровня 748!
Поздравляем! Ваш Навык (Мечи Кастования из Ненасытных Обид достиг уровня 880!
Рендидли нахмурился, глядя на внезапный рост уровней (Навыков), но с таким количеством (Навыков), близких к тысяче, он не стал бы пренебрегать очками силы. Его эмоциональное море бурлило, новое течение зарождалось в его глубинах. Он полагал, что не может слишком сильно обижаться на противостоящего Повелителя Пустоты, потому что чем дольше тот медлил, тем сильнее становился Рэндидли. Однако он сомневался, что Мрачное Небо не извлекал выгоды из этого затягивания времени.
Но хоть убей, Рендидли не мог понять, почему силы Пустоты, выстроившиеся вокруг Маллуна, ждали.
Он поднял голову и высвободил всю мощь своего осознания. Внезапно весь шум и помехи исчезли. Он слегка задел внимание Вестриссера и Церулеана, которые охраняли город. Но они отреагировали с безразличием и замешательством соответственно, позволив Рендидли ухватиться за противников.
Поздравляем! Ваш Навык (Острый Нюх Призрачного Пса достиг уровня 1042!
Поздравляем! Ваш Навык (Бесконечные Зажигательные Нити Голубки Мойры (Р) достиг уровня 1091!
Пять Повелителей Пустоты, включая Мрачное Небо . Рендидли моргнул от удивления. Значит, он действительно ждал подкрепления. Теперь они задерживаются ради шестого, или же будет ещё и гигантский Ритуал Пустоты, нацеленный на Маллун?
Возможно, Рендидли слишком погрузился в свои мысли, потому что он прибыл к основанию отеля. На мгновение он собирался запрыгнуть на крышу и немного там задержаться, но остановился, заметив Девик, стоящую и смотрящую на здание. Он наклонил голову в сторону. — Ты готова к празднику, посвящённому исключительно тебе?
— Мы оба знаем, что так не будет, — Девик развернулась и посмотрела на Рэндидли. Её глаза были тёмными и серьёзными. Более того, она казалась невероятно искренней. Он всё ещё чувствовал, как горе витает вокруг неё, но, очевидно, за последние несколько часов она преодолела его. Рендидли не мог не почувствовать впечатления.
После короткого колебания Девик сделала нечто совершенно неожиданное; она поклонилась ему, без всякого подмигивания или игривости. — Повелитель Пустоты Голодный Глаз, я должна извиниться перед вами. Я собиралась привести вас сюда и использовать. Уверена, вы хотя бы отдалённо были осведомлены о моих намерениях но вы знаете
Девик прикусила губу, выпрямляясь. Одна слеза скатилась по её щеке. — В-вы знаете я не одна. У нас есть отношения. И это страшно, но я не могу держать всех на расстоянии вытянутой руки. Если я сделаю это — ну, вы не пострадаете, но пострадают другие. Возможно, и я тоже. Так что позвольте мне попробовать ещё раз. Повелитель Пустоты, пожалуйста. Мне нужна ваша помощь, чтобы наказать Ларсона Церулеана, который причинил боль моему другу.
Это, — Рендидли слегка пожевал внутреннюю сторону щеки, — куда лучший Путь .
Однако он всё равно скрестил руки, сохраняя строгое выражение лица. — Что я получу взамен?
— Во-первых, и это самое главное, мою благодарность и уважение, — сказала Девик. Ей даже не пришлось подавлять ухмылку. — Знание того, что я не смогла бы сделать это без вас. У меня также есть средства, которые я готова вам предоставить, около десяти тысяч кредитов. Это удовлетворительно?
— Нет, — Рендидли покачал головой. — Есть кое-что очень конкретное, чего я хочу.
На короткое мгновение часть серьёзности Девик исчезла. Её глаза заблестели и затанцевали, её разум метался по разным направлениям, предсказывая и воображая возможные запросы. Затем её внимание вернулось на место; она вернулась к текущей задаче. — Чего вы хотите? Если это в моих силах, я сделаю это.
— Приглашение на твой настоящий день рождения, — довольно мягко сказал Рэндидли.
После ошеломлённой секунды тишины Девик начала смеяться. Она обхватила себя руками за плечи, когда смех плавно перешёл в рыдания, её торс сотрясался от силы. Маленькая шутка Рендидли разрушила последние остатки её самообладания, позволив ей выплеснуть все эмоции, которые давили на неё в течение дня.
Девик, несмотря на то, кем она могла бы в итоге стать, имела такие тонкие конечности. Окутанная своим горем, она казалась такой маленькой.
Глава 2163
Девик не могла перестать рыдать, пока Король Преисподней не обнял её своими крепкими руками. Когда они расстались, она просто погрузилась в свои эмоции. Темнота опустила занавес между ней и остальным миром. И всё же затем Король Преисподней шагнул вперёд и напомнил ей, что он здесь. Жест не содержал ни капли интимности или желания, что разочаровало Девик, но его конечности были длинными, крепкими и тёплыми. Часть её расслабилась, прислонившись к нему.
Король Преисподней пах свежескошенной травой и старым деревом. Его одеяние было соткано из высококачественного шёлка. Девик попыталась придать своему лицу милое плачущее выражение, но следующий всхлип превратился лишь в, надеемся, очаровательную икоту. Румянец расползся по её лицу, а в сознание прокрались менее возвышенные эмоции.
Всего через несколько секунд она отошла от Короля Преисподней и глубоко вздохнула. Её сердце продолжало кровоточить, а видение дёргающегося во сне Толла преследовало её. Но она уже приняла решение. Она пришла, чтобы поквитаться с Ларсон Церулин. С женщиной, которой она позволяла строить против себя козни на протяжении нескольких матчей, считая себя выше её мелких уловок.
Хуже всего было то, что Девик не ошиблась. Ей никогда не приходилось расплачиваться за то, что она позволяла Ларсон её подначивать. Просто кому-то другому приходилось платить по счетам. Другу—
— Теперь что? — спросил Король Преисподней, как раз вовремя, чтобы не дать ей погрузиться в отчаяние.
Девик быстро кивнула несколько раз, чтобы привести свои мысли в порядок. Они метались в её голове, и снова печаль и горе оказались на первом месте, но она смогла прорыться сквозь них и ухватить то, что ей было нужно. — Теперь мы идём на вечеринку. Ты принёс свой подарок? — Король Преисподней кивнул. Девик выдохнула через нос. — Хорошо, мой план основан на предсказуемости Ларсон. Когда мы были моложе, она всегда смеялась надо мной за—
Король Преисподней Голодный Глаз поднял руку, чтобы остановить её. — Открываться и доверять своим спутникам — это хорошо. Но, честно говоря, мне всё равно. Если всё, что от меня требуется, это вручить тебе впечатляющий подарок, то на этом можно и закончить. Я доверяю тебе разобраться с этой девушкой Ларсон, когда ты с ней закончишь.
Несколько секунд Девик просто таращилась на Короля Преисподней. Доверие было приятным, почти слишком приятным. Ей потребовалось огромное усилие, чтобы найти свой голос. — Тебе даже ничуть не интересно, что я собираюсь делать?
Поздравляем! Ваш навык (Методическая Перекалибровка вырос до Уровня 311!
Поздравляем! Ваш навык (Методическая Перекалибровка вырос до Уровня 312!
Итак, Девик, подавив желание произнести монолог, с шумом вошла в здание. Ей просто нужно было сделать процесс настолько неизбежно драматичным, чтобы предварительный инструктаж оказался ненужным. Они молча поднялись на странной левитационной платформе. Будучи джентльменом, Король Преисподней предложил Девик свою руку, когда они прибыли на верхний этаж. Так они прибыли на вечеринку, устроенную Ларсон Церулин, почти как пара.