Помимо силы, собираемой против Маллуна.
В этот напряжённый момент Фатия Лазурит усмехнулся. — Вы не знакомы с защитными свойствами барьера Маллуна? Ваши Ритуалы Нижнего Мира не смогут прорвать нашу защиту. Вы тратите своё время.
— Как же, должно быть, успокаивает это знание, — щёлкнул клювом Король Нижнего Мира, Мрачное Небо. Никто не двигался. Коварная нота Нижнего Мира жужжала в ушах Вестриссера. Казалось, она становилась громче. Лазурит склонил голову набок, оценивая существо, стоящее напротив него. Прошло почти тридцать секунд. Мрачное Небо, казалось, был доволен тем, что время идёт мирно.
Почему бы ему и нет? Даже если Ритуал Нижнего Мира провалится, они просто попробуют снова .
Губа Вестриссера искривилась.
Псы Нижнего Мира. Сколько бы это ни заняло времени, они будут стремиться разрушить всё, что я построил .
— Это, вероятно, ловушка, — тихо сказала Греттик. — Блеф, чтобы выманить тебя из оборонительных порядков. Или чтобы вытянуть подкрепления для Лазурита, нанеся удар в тот момент, когда барьер откроется. Не поддавайся на это.
Как только Вестриссер разжал челюсти, чтобы ответить, его дочь заговорила мягким голосом: — Но что ещё мы можем сделать? Короли Нижнего Мира с радостью сотворят великие Ритуалы Нижнего Мира и обрушат их на барьер. Кроме того, каким бы мощным ни был барьер, повторяющееся избиение силой Королей Нижнего Мира ослабит наши основания. Если земля обрушится под нами, Маллун не выживет.
Плотные потоки Нижнего Мира начали закручиваться к городу от низких холмов, массивные реки плотной энергии. Всё больше и больше окружающего пространства становилось приглушённым и далёким, поскольку Короли Нижнего Мира свободно выполняли свою работу. Тем не менее, несмотря на мрачность текущей ситуации, Вестриссер позволил себе лёгкую улыбку. — Что мы можем сделать, так это довериться Лазуриту. Даже если он там один вы оба были свидетелями их прошлых столкновений. Он также последует за ходом наших мыслей.
По сигналу лазурное пламя вокруг конструкции раптора взметнулось. Его образ поднял голову и взревел, с силой отталкивая огромный океан Нижнего Мира, грозивший его утопить. Вестриссер не мог не почувствовать проблеск восхищения этим существом, чистотой силы, которую мог проявлять его образ.
— Как мелко, — только и сказал Лазурит, его образ гудел от убийственного намерения. Он рванулся вперёд к Мрачному Небу.
Как и подозревал Вестриссер, Король Нижнего Мира теперь собирал в своём теле неслыханное доселе количество силы Нижнего Мира. Странная вибрация в Нижнем Мире резко усилилась. Он присел на корточки, его рваный плащ развевался на ветру. Его удары яростных шквалов были массивными, вырезая каньоны в земле перед ним. Лазурит принял первый на плечо и на мгновение замер. Затем он ринулся вперёд, прорываясь сквозь Нижний Мир. Разряды негативной энергии потрескивали вокруг поля битвы, порождённые двумя могущественными силами, стоящими в столь мощном противостоянии друг другу.
Костляво тонкая рука Короля Нижнего Мира встретила удар Лазурита. Снова земля треснула, но на этот раз никто не отступил ни на шаг.
— Ты сдерживался, — щёлкнул челюстями Лазурит.
— Ты бескультурный ублюдок, который играет с теми, кого считает слабее себя, — ответил Король Нижнего Мира. — Разве я не должен воспользоваться твоими недостатками?
Лазурит оскалил зубы. Пламя плотно закрутилось и втянулось в его образ. — (Фатальное Хищничество).
Мир взорвался. Земля, Нижний Мир и воздух были настолько сильно вытеснены, что разрозненные элементы превратились в неразличимый раствор, который ударился о барьер Маллуна. Силы было достаточно, чтобы толчки сотрясли стену.
Однако, несмотря на то, что Лазурит высвободил Навык, за который он заслужил свой ужас, Король Нижнего Мира, Мрачное Небо, заговорил. Его слова резонировали с содержимым Нижнего Мира в воздухе, каким-то образом преодолевая проблемы со слухом. — (Пустынный Горизонт).
С той же яростью, что и взрыв, всякое движение прекратилось. Нота, которую Мрачное Небо распространил по всей области, была удалена. Или, точнее, оторвана, оставив оставшуюся энергию рухнуть. Нижний Мир успокоился. Грязь и воздух замерли без оживляющего резонанса. Горизонт прояснился, область видимости быстро расширялась. В центральной области был виден Король Нижнего Мира, отбросивший плащ, стоящий прямо. Весь Нижний Мир, исчезнувший из других областей, собрался вокруг его тела серым туманом. Небольшая рана на его талии показывала, что попытка Лазурита имела эффект, но не смертельный.
Очищенная область продолжала расширяться. Лазурит стоял в нескольких метрах, наконец с интересом глядя на Мрачное Небо. — Как необычно. Это проявление не является концепцией Нижнего Мира.
— Ты не единственное существо, которое может пожирать своих противников и становиться сильнее. Сокрушив бесчисленные хребты эфирных смертных, я достиг небольшого успеха в области Доменов. Каков на вкус мой?
Быстро, усиленный Нижним Миром Домен расцвёл по всему полю битвы. Облака растаяли под (Пустынным Горизонтом), как и Нижний Мир. Холмы были голыми и суровыми, обнажая зазубренные трещины. Небо было очищено от цвета, оставаясь странным жёлто-серым, как старая бумага.
В отдалении внезапно стали видны фигуры поддерживающих Королей Нижнего Мира. Вестриссер смог уловить некоторые детали великого Ритуала Нижнего Мира.
Однако другая деталь привлекла его внимание. Его глаза сузились.
Почему один из небесных островов Короля Нижнего Мира, Голодного Глаза дрейфует к противнику?
Глава 2166
Рендидли прикусил губу, наблюдая, как Фатия Церулин обрушивает всю мощь своего образа. Его удары были невероятно резкими и яростными, искажая, а затем разрывая воздух. Вылепленный образ, обитавший в его теле, вырвался с силой цунами. Физические движения были почти оскорбительно грубыми, но каждое из них заставляло Короля Пустоты Блик-Ская отступать.
Честно говоря, — размышлял Рэндидли, глядя на впечатляющий бой перед собой, — стоять в стороне и наблюдать оказалось совсем не так скучно, как я ожидал. Возможно, у меня и не будет возможности проверить свои теории, но наблюдение за такими битвами определенно наполняет меня вдохновением. Только то, как он использует свои эмоции, чтобы передать чистую мощь
Все его внимание сузилось до двух властных личностей, схлестнувшихся перед вратами Маллуна. Блик-Скай поддерживал тот же стабильный объем пустотной силы, что и против Рэндидли, несмотря на массивный поток Пустоты через его тело, поэтому Рендидли знал, что это не предел Короля Пустоты. Существо тянуло время, и весьма эффективно.
Тем не менее, это не был и предел Фатии Церулина. У обоих оставалось по дюжине козырей в рукаве. Блик-Скай начал загрязнять окружающую среду туманом, подпитываемым Пустотой, а Церулин просто прорвался вперед, чтобы нанести удар Королю Пустоты. Как только Пустота превратилась в плотную завесу, Блик-Скай заметил, что они могут прекратить бой сейчас и просто подождать, пока собранные им Короли Пустоты завершат свой Пустотный Ритуал.
Очевидно, Церулин оскалил клыки и начал сражаться с большим намерением убить. Его кровожадность стала осязаемой. Его внутренняя, образная версия практически истекала слюной от предвкушения. И все же даже эта свирепость не могла сравниться с его шоком, когда энергия Блик-Ская внезапно начала циркулировать по очень структурированному образцу, совсем не похожему на энергию Пустоты. Образец усиливался и распространял некий порядок через Пустоту, которая цеплялась за всё остальное и тянула его за собой.
Туман рассеялся, земля, воздух и небо застыли в пустом подобии реальности. Ужасающая тяжесть перемен опустилась и на него, по всему полю боя. Король Пустоты владел Доменом такого масштаба, в который Рендидли не мог поверить. И наконец, когда тяжелые волны Пустоты исчезли, Рендидли с интересом посмотрел на то место, где Короли Пустоты создавали свой великий Пустотный Ритуал. К несчастью, совершенно неожиданная переменная так потрясла его, что он просто моргнул.
Он снова моргнул. Точка не исчезла.
Один из его небесных островов, дорогой, с богато украшенной торговой площадью и стадионом Хобфути, использовал прикрытие Пустотного тумана, чтобы дрейфовать гораздо, гораздо ближе к месту расположения Королей Пустоты. Он сделал это без его ведома или одобрения. Вопреки указаниям, которые он давал гравировкам левитации, управляющим островом.
Так много его подчиненных находилось на этом небесном острове. Даже со скобой то есть, ошейником, который Рендидли дал Девик, Король Пустоты уничтожил бы ее, даже не вспотев.
Его тело расплылось, разрываясь между обрушившимся беспокойством и разочарованием. Воздух вокруг его стартовой позиции взорвался, когда он пронесся по небу. Проявление Домена Блик-Ская схватило его, пытаясь замедлить Рендидли и ограничить использование им как Эфира, так и Пустоты, но его физическое тело выдержало эти бремена и позволило ему свободно двигаться.
Когда он взорвался в воздухе над небесным островом, чтобы затормозить, он глубоко вдохнул носом и выяснил всю ситуацию на небесном острове. Немедленно он обнаружил довольно поспешную дополнительную Гравировку, вырезанную в канализации, в чреве Небесного острова. Они служили двигателями, которые неуклонно толкали небесный остров в одном направлении, пока он был отвлечен тяжелой Пустотой в воздухе и сражением между Королем Пустоты и Церулином.
Сразу же глаза Рендидли сузились. Потому что вместе с деталями он также увидел источник. Гравировки не были сделаны его рукой, но каждый аспект этого нес на себе запах раздражающего самодовольства Свака. Мысли Рендидли завертелись. Дерево? — снова его мощные чувства прочесали подаренные материалы, но — Ах, — выражение лица Рендидли потемнело, когда он обнаружил нескольких крыс , сгруппировавшихся в углу его небесного острова.
Не дерево, а рабочие, нанятые для постройки беседок. Он, вероятно, подкупил нескольких лучших мастеров в городе, зная, что Покровитель Глубин попытается что-то сделать с материалами. Как только им разрешили попасть на небесный остров со своими учениками и помощниками, ему нужны были лишь несколько человек, умеющих гравировать.