Это казалось почти неуважительным — бросать уроки, преподанные его ученику, в лицо этой фигуре.
Когда он прибыл на место встречи, Рендидли мгновенно понял. Деганавидэ Трижды Утонувший ждал своих посетителей в одиночестве, на ничем не примечательном скалистом обрыве. Фактически, это был самый низкий из трех подобных скальных выступов в этом районе.
И все же зловещая фигура, притаившаяся на этих камнях, изменила все. Низкие облака висели прямо над его головой, создавая пушистый железный нимб.
— Король Небытия Голодный Глаз, ты идешь навстречу судьбе. Я уважаю твою стойкость, — Деганавидэ выпрямился, его яйцеобразное тело слегка покачивалось. Его глаза переместились на Лованну, и он расплылся в улыбке акулы, почуявшей кровь в воде, когда оценивал ее. — Арбитр Небытия Лованна. Мы не имели чести. Могу ли я признаться, что удивлен тем, что за тобой больше не таскается этот навязчивый дурак? Независимость тебе к лицу. Но я очень надеюсь, что ты не испортишь эту встречу заступаясь за этого убийцу.
Если бы потоки Небытия по всему миру были постоянным, изменчивым морем, то Рендидли и Лованна теперь стояли бы на его дне. Узоры, выпущенные этим старым чудовищем, сжимались вокруг них, их постоянное ухудшение вызывало непреодолимое желание чувствовать страх. Волна за волной значимости обрушивалась на них. Дыхание было почти невозможным; даже Ядро Небытия Рендидли заикалось и замедлилось до еле заметного движения под постоянным натиском. Рядом с ним было ясно, что Лованна полностью обездвижена.
Очень целенаправленно Деганавидэ создал достаточное давление, чтобы Арбитр Небытия не могла двигаться, не используя часть своей дорогостоящей силы для сопротивления. Чтобы заговорить, ей нужно было бы забрать жизни некоторых существ Небытия, находящихся под ее властью. Сложный узор вибрировал между ними так, что Рендидли понял: этот старый Полководец Небытия практически бросал ей вызов.
Однако Лованна, ее глаза такие, такие печальные, оставалась неподвижной. А Рендидли изучал это существо, которое обещало ему смерть, и почувствовал, как в его груди нарастает раздражение.
Он понимал потерю. Он помнил те первые дикие, неистовые моменты, когда он увидел содранный труп Хелен, и все его мировоззрение разбилось вдребезги. Но этот жестокий расчет был чем-то совершенно иным.
В этом поведении он видел существо, которое не знало ничего, кроме того, как пережить попытки утопить его, и научилось относиться к миру подобным образом. Глаза Рендидли начали пылать, когда он оценивал эту могущественную фигуру.
У Деганавидэ не было туловища; его голова и туловище были одним целым, придавая ему утрированные черты и приземистый вид. Его кожа была пятнистой, серой и темной, глаза-бусинки, сосредоточенные, конечности мускулистыми. Самой поразительной из его черт был рот, широкий полумесяц, растянувшийся по его телу, каждый зуб блестел золотом за его тонкими губами.
Губы Рендидли дернулись; ублюдок выглядел как злой Шалтай-Болтай .
С лукавой ухмылкой разочарованный Деганавидэ повернулся к Рандидли. — Полагаю, на этом всё. Ну что, начнём?
— Я хотел бы начать с подарка, — перебил Рандидли, потому что Деганавидэ уже сделал полшага вперед и собрал ужасающую волну Небытия вокруг своего тела. Полководец Небытия остановился, глядя на Рандидли. Его глаза заблестели.
По крайней мере, я ценю, что этот Деганавидэ не тратит время зря , — Рендидли не мог не почувствовать, как его губы снова дернулись.
Мы оба довольно заняты, сражаясь в войне, меняющей мир. Друг против друга.
Рендидли взмахнул рукой и извлек небольшой сгусток значимости и памяти, которым был Принц Небытия Иллии. Он парил в воздухе между ними, по-прежнему защищенный Небытием Рандидли, чтобы удушающее давление, которое излучал Деганавидэ, не могло повлиять на него. Плотный барьер оставался на месте, пока он парил к цели, которая выпрямилась и застыла, уставившись на Принца Небытия.
Когда он достиг Деганавидэ, тот щелкнул пальцем и растопил барьер. Он погрузил пальцы в Принца Небытия, недоверие ясно читалось на его лице. Впервые с момента прибытия Рендидли и Лованны его рот закрылся и спрятал его золотые зубы.
Без этих маленьких источников мерцания он казался еще более мрачным существом.
— Это было потеряно. Взято. Разграблено, — сказал Деганавидэ.
Рендидли медленно кивнул, его кожа покалывала. — Я вернул его. Она была великим Воином Небытия. Ее смерть уменьшает мир.
— Ты говоришь честно. Тц, — злой Шалтай-Болтай поднял взгляд и оглядел Рандидли. Его внимание обладало физической силой, так что Рендидли пришлось напрячься, чтобы не покачнуться. Губы Деганавидэ волнисто двигались на его лице, словно часть его боролась, чтобы что-то сказать, в то время как другая часть сдерживала его слова.
— По правде говоря, у нас нет Небытия между нами, Голодный Глаз. — Жестом Принц Небытия исчез, втянутый в вихревую трясину Небытия, поддерживаемую Деганавидэ за его телом. Эти низкие облака, казалось, придвинулись ближе. Он все еще смотрел на Рандидли. — По этой причине я предполагал, что мы встретимся, и я убью тебя. Как странно. Ты только недавно начал накапливать значимость здесь? Но почему- Хм.
Брови Рендидли поднялись, когда огромные количества Небытия начали смещаться. В одном из самых непринужденных проявлений силы, которые он когда-либо видел, Деганавидэ повернул палец и выпустил настоящий поток Небытия в ткань реальности вокруг Рандидли. Больше, чем движение и сила смещения, его поразило отсутствие насилия. Эта толстая река не атаковала его напрямую и не причиняла вреда, просто текла так быстро, что начала брызгать и обжигать—
—когда она столкнулась с линиями значимости, которые он посеял в прошлом, для других существ. Целая паутина связей беспорядочно ожила, поднявшись из невидимого подбрюшья бытия. Вокруг них память начала дрожать.
Как раз когда Рендидли понял, насколько это становится опасным, на лице Деганавидэ появилось новое выражение: искреннее удивление. На этот раз улыбка изогнулась вверх по краям, пытаясь сложиться и открывая золотые зубы. — Поистине, чем больше я смотрю на тебя, тем более своеобразным ты становишься. Почему так, что у тебя есть связь с кем-то в армии, которую я веду?
Целая новая волна Небытия хлынула, на этот раз вдалеке. Облака загрохотали. В следующее мгновение долговязое тело врезалось в землю перед колеблющимся выступом, на котором сидел Деганавидэ. Только после того, как фигура кувыркнулась вперед и остановилась, Рендидли узнал его.
Ошеломленное, испуганное лицо Короля Небытия из настоящего посмотрело на Рандидли.
Улыбка на лице Деганавидэ изогнулась еще сильнее, ее дуга извивалась вверх и вниз, а затем снова вверх, пересекая его лицо, словно разные части улыбки имели разные мнения о том, насколько забавной эта древняя фигура находила происходящее. — Очень. Своеобразно.
Глава 2258
Длинные и тощие конечности будущего Короля Нетерии распластались вокруг его тела на темной каменной земле. Несколько секунд он не двигался, лишь издал низкий стон, пока Деганавида и Рендидли наблюдали за его поникшей фигурой.
Змеи Нетерии плавали в воздухе, воплощенные проявления любопытства Деганавиды. Их длинные языки пробовали и взбаламучивали воздух над телом Воина Нетерии, пока молодой, оказавшийся не на своем месте человек, поднимался на ноги.
Тем временем сердце Рендидли колотилось. Даже сейчас он одновременно чувствовал благоговение и страх перед методом, использованным чудовищем Нетерии, чтобы выследить его связи с Нетерией. На краткий миг Нетерия двинулась с такой яростью, чтобы стереть основу существования и обнажить каркас. Была показана плотная и обширная сеть вечности. Нетерия соскоблила краску и лак. Он видел и узнал свои собственные связи, потому что именно на этой области сосредоточился Деганавида, но другие узы оказались в пределах отображенной области.
Через несколько секунд именно эти глубины не давали ему покоя. Он продолжал представлять себе то, что наблюдал.
Паутина на системах, поддерживающих существование хрупкими связями, трапеция, свисающая над глубокой бездной, богато украшенный шатер смысла над пустотой — кратковременный разрыв, который открыл Рендидли понимание реальности. Он всматривался сквозь постепенно расходящиеся структуры, которые не давали существованию схлопнуться в ничто. Частички постепенно сливались в его сознании; то, что он увидел сегодня, то, что он понял из (Гравировки), и то, что он видел сквозь эту маленькую дыру в своем (Ядре Нетерии), начало соединяться и создавать более крупную, более зловещую рабочую модель вселенной.
Впервые Рендидли понял фразу: черепахи до самого низа .
— Вы не могли встретиться, это семя мое, и от тебя веет свежим, органическим Королем Нетерии, — проворчал Деганавида, возвращая внимание Рендидли к дрожащей фигуре будущего Короля Нетерии. Его мысли вихрем проносились, неохотно успокаиваясь, пока насущный вопрос этого противостояния не был улажен. Зловещий Шалтай-Болтай наклонился вперед и изучал Воина Нетерии, словно секреты его связи с Рендидли физически присутствовали на его теле. — Головоломка. Необычный узор. Странно.
Волны пробегали по улыбке Деганавиды. Его выражение напоминало вязкие внутренние движения лава-лампы, разные части которой всегда расплывались в разные стороны. Своими толстыми, мускулистыми руками чудовище сложило конечности вместе, образовав круг. — Мальчик, иди сюда. Позволь мне добраться до сути этой тайны.
Будущий Король Нетерии взвизгнул, когда сила команды дернула его за воротник и ударила лицом о землю. Он споткнулся, встал на ноги и беспомощно потрусил вперед, пока не встал перед испорченным Шалтаем-Болтаем, темная громада тела Деганавиды полностью отбрасывала тень на меньшего Воина Нетерии.
Поздравляем! Ваш Навык (Наследник Никс Рождает Судьбу вырос до уровня 1002!
Поздравляем! Ваш Навык (Наследник Никс Рождает Судьбу вырос до уровня 1009!
Поздравляем! (Грёзы Музы) +1!
В последнюю секунду Рендидли почувствовал зловещее предчувствие. Уведомления взорвались перед его глазами, когда его Навык почувствовал грядущие перемены. Даже (Грёзы Музы) насторожились. Память начала дрожать. Внезапно Рендидли почувствовал, как воздух сжимает его, огромное значение поворотного момента, воющее достаточно громко, чтобы быть услышанным, даже сквозь завесу шторма Деганавиды. — Постой-