— Неудача на (Вершине) обладает таким количеством субстанции и (Эфира) высочайшего качества, что твой Класс может быть легко возрожден, — прошептала Невия, наконец видя закономерность в этом безумии. — Более чем возрожден, полностью продвинут. Заострен до такой степени, что перестанет быть второстепенной мыслью.
Рендидли улыбнулся. — И я стану копьем, нацеленным прямо в сердце (Системы), когда вернусь в основную вселенную.
Глава 2262
Плечи Девик тяжело вздымались от напряжения. Ее губы искривились в кривую улыбку, но даже она понимала, насколько хрупким должно было выглядеть это выражение. Измеренный Воин перед ней бился и извивался, темный ихор брызгал из его ран. Его шипастый панцирь прорезал глубокую борозду в плоти ее левой руки, пока она прижимала его к земле, задыхаясь и ожидая его смерти с ее ятаганом, зарытым в его груди. Она не могла вспомнить, когда ее вдохи не были отчаянными хрипами. Ошейник, сделанный для нее Измеренным Королем Голодным Глазом, ощущался теплым на ее шее.
Безумный бой сузил весь ее мир до этого единственного противостояния, этой борьбы. Ее запястье опасно хрустнуло, когда Измеренный Воин завалился набок в поисках опоры.
В последний момент Измеренный Воин, казалось, осознал, что его конец предрешен. Его глаза расширились. Его попытки вырваться стали не столько последними попытками ранить ее, сколько отчаянными судорогами существа, ищущего спасения. Его зрачки расширились, изо рта пошла пена. Его руки и ноги забились. Последними силами Девик всем телом прижала врага к земле, чтобы удержать его. Рукоять ее ятагана ударилась о ключицу.
Чтобы не дать ему создать достаточное расстояние для нанесения ей последнего ранения, прежде чем он падет.
И затем он рухнул вперед, наконец-то обескровливание и отказ органов привели его к неподвижности. Стараясь не слишком прикасаться к телу, чувствуя странное благоговение перед этим врагом. Сквозь ругательство она просто разжала хватку на своем оружии и позволила мертвому Измеренному Воину прижать оружие к земле.
Просто еще один день, как и все остальные. День, когда я могла умереть. День, когда я была слишком слаба.
Девик хмуро посмотрела на свои дрожащие руки. В качестве небольшого отвлечения, одно из теперь уже знакомых уведомлений, которые она начала получать, когда Измеренный Король Голодный Глаз открыл какое-то соединение между ними, появилось перед ее глазами.
Поздравляем! Ваш Навык (На волосок от смерти (р) вырос до Уровня 347!
Поздравляем! Вы выросли до Уровня 96! У вас есть 11 свободных Очков характеристик для распределения.
Она отмахнулась от сообщения, чувствуя себя более тошнотворно, чем хотела признать. Постепенно ее сознание расширялось, когда кислород поступал в ее систему. Взгляд через плечо показал, что остальная часть столкновения также завершалась в пользу сил Эфира. Командир отряда наблюдала за всеми семью солдатами под ее командованием, хладнокровно и расчетливо. Помощник Командира стоял рядом, жестикулируя и тихо говоря о происходящем.
Вендла, ас отряда, присел над мертвыми телами двух Измеренных Воинов и использовал кинжал, чтобы рисовать дрожащие человечки на их коже, запертые в схватке друг с другом. Дер и Фер, двое пернатых, совиных братьев и сестер Чоулан, ворковали и осматривали друг друга на предмет ран. Желудок Девик переворачивался; оглядевшись, было очевидно, что она была единственной, кто был близок к поражению.
Всего через два дня после ее прибытия в регион ее снова отправили на патрулирование. Патруль совершенно иного калибра, поскольку новые Измеренные Силы постоянно продвигались вперед, так что вместо того, чтобы вести отряд, она была его самым слабым, самым хрупким членом. Девик кусала губу, пока она не пошла кровью. Потому что ее запястье могло сломаться в любой из тех последних моментов борьбы. Она могла бы чуть раньше отступить от его ударов.
— Я могла бы умереть так, — прошептала Девик себе. Братья-совы на мгновение взглянули на нее, заставив ее покраснеть, но никто другой, казалось, не заметил. Ее язык медленно двигался, беззвучно повторяя слова.
Я могла умереть так.
Может быть, мне стоит написать ему письмо, на случай, если я
Ее рука метнулась к горлу, ошейник был той нитью жизни, что удерживала ее над пропастью, позволяя Девик едва-едва контролировать стремительный, несшийся, кувыркающийся ход ее жизни, вместе с Характеристиками и Навыками, которые он ей давал. Из руки Измеренного Короля Голодного Глаза к ее собственному недостойному почти-трупу.
Зачем ему письмо от нее? Что она могла ему предложить?
— Черт возьми!. — прошептала Девик себе, ее плечи все еще тяжело вздымались после столкновения со смертью. Ее пальцы шарили по гладким краям ошейника, желая, чтобы ей не приходилось полагаться на щедрость Голодного Глаза, желая, чтобы у нее было достаточно сил, чтобы самостоятельно преодолеть это испытание. Однако она знала, что у нее их нет, и немного ненавидела себя за это.
Потому что она также не выбросила бы ошейник. Как по сентиментальным, так и по практическим причинам.
Измеренный Воин перед ней безжизненно смотрел вверх, навсегда отсеченный, навсегда равнодушный к течению времени по его коже. Все тревоги были облегчены в обмен на отсутствие доступа к радости. Девик убрала пальцы от ошейника.
Я не должна обижаться на него. Вся эта негативная энергия Мне нужно направить ее в себя. Я должна быть сильнее этого. Мне не должно постоянно приходиться полагаться на него. У меня есть цель, мне показали методы, как стать сильнее .
Даже если мне придется годами идти со смертью рядом, я не боюсь .
В текущей ситуации были свои преимущества; ее кровожадный образ оттачивался с каждой схваткой. Но Девик чувствовала себя расстроенной, несмотря на все ее усилия, потому что знала, что ответ был просто будь терпелива . Обычно, когда у нее была цель, она просто сосредотачивалась на ней, пока она не была достигнута. В этом случае проблема заключалась в огромной пропасти в силе между ней и Измеренным Королем Голодным Глазом.
И самая раздражающая часть — причина, по которой она не могла направить свое негодование на самого Голодного Глаза — заключалась в том, что он не был одной из тех фигур, которые достигли своей нынешней силы и, казалось, были довольны оставаться на этом уровне. Она наблюдала, как он тренируется. Видела интенсивность, с которой он двигался, так что она могла пройти перед ним, а его глаза безжизненно скользили по ее фигуре, не останавливаясь ни разу. Она восхищалась этой мотивацией.
— Мы движемся, — объявил Командир отряда. Все перестроились и ушли с места битвы всего за несколько секунд. Остальная группа двигалась с завидной грацией, Девик же стиснула зубы и топала за ними, изо всех сил подражая им.
Извилистый змей бойцов, движущийся по широким травянистым равнинам житницы Эфирландов, чтобы попытаться целиком поглотить Измеренные Патрули.
Поздравляем! Ваш Навык (Методическая Перекалибровка вырос до Уровня 591!
Девик щелкнула зубами, обдумывая уведомление.
Приятно иметь численное представление о моем росте, но достаточно ли этого? Могут ли числа когда-либо превзойти чистоту хорошо сформированного образа?
В ее груди малиново-шерстный заяц облизнул губы. Каждая битва делала его образ четче. Когда смерть склонялась к Девик, она шептала ей на ухо секреты этого чудовищного зайца. Вот почему она оставалась собой. Вот почему она заставляла себя.
Вендла поравнялся с Девик. Мужчина-виссерик доставал Девик лишь до плеч, и его кожа была тускло-красной, словно ее волосы, вымоченные в грязи и высушенные на солнце. Однако он обладал нервной непредсказуемостью, которой Девик восхищалась; с его быстрыми пальцами и тонкими, как палки, конечностями было невозможно понять, пытается ли он ковыряться в носу или вспороть тебе живот.
Девик не была уверена, понимал ли он это, но близость значительно облегчала активацию ее Навыков. Бег рядом с Вендлой стал одним из лучших тренировок, которые она могла найти, поскольку она вносила небольшие коррективы в свои собственные движения, чтобы имитировать его сверхбыстрые корректировки.
Поздравляем! Ваш Навык (Методическая Перекалибровка вырос до Уровня 592!
Поздравляем! Ваш Навык (Психоз Отщепенца вырос до Уровня 400!
Поздравляем! Ваш Навык (Методическая Перекалибровка вырос до Уровня 593!
Конечно, миниатюрное телосложение Вендлы не было ее идеалом. Это благоговейное отличие принадлежало движению, которое она наблюдала несколько недель назад в противостоянии между Голодным Глазом и Мрачным Небом. Голодный Глаз сжал свое копье и нанес удар с отработанной неизбежностью, повороты его плеча, талии и рук были настолько естественны, что он казался почти статуей. Скорее платоническим идеалом, чем плотью.
Когда его идеально выверенный удар приземлился, мир содрогнулся.
Глаза Девик сморщились по краям, часть ее мрачного настроения улетучилась при воспоминании.
Ах, какие удары, Голодный Глаз. Интересно, обладаешь ли ты той же неотразимой уверенностью, когда ты —
— Девик, — голос Вендлы был высоким и отрывистым в конце из-за его тонкой челюсти. — Можем ли мы поговорить о твоих желаниях?
Девик покраснела, внезапно обеспокоившись, что ее мысли отразились на лице. — Мои желания?
— Желаешь ли ты быть сильной? — уточнил Вендла.
— Ах, — Девик моргнула, внезапно не понимая, почему они ведут этот разговор. Столько ее внимания уходило на ноги и руки, поддерживая достаточно высокую скорость, чтобы не отставать от остальных. Ее глаза заострились, и она оглядела Вендлу с ног до головы, его пальцы перебрасывали кинжал из руки в руку, но он, казалось, не насмехался над ней. Ее замешательство усилилось, поэтому она могла воспринимать его слова только буквально. — Конечно, я хочу быть сильной.
Вендла кивнул; это был ответ, который он искал. — У меня есть предложение. Известен ли тебе метод создания Судьбы? Уловка Лорда Церулеана.
Девик кивнула, но поджала губы. — Да. Однако