Война пришла голодная и хохочущая из-за горизонта.
— А после этой недели? — спросила Даттилан.
— После этой недели я возвращаюсь к работе на своего начальника, — легкомысленно сказала Шарлотта.
— Кто твой начальник? Чем она занимается?
— Он, — поправила Шарлотта. — Он ну. Он пытается построить что-то долговечное. Он хочет создать
— Значит, ему нужен хороший копатель. — Даттилан кивнула в знак понимания. Она похлопала Шарлотту по плечу. — Ну, ты лучший копатель, которого я знаю. Кто бы ни был твой начальник, ему очень повезло, что у него есть ты.
Шарлотта была удивлена тем, насколько тронутой она почувствовала себя от этого комплимента. Но прежде чем она успела поблагодарить девочку, она замерла и подняла взгляд. Ее образ издал приглушенный предупреждающий гул. Рябь пробежала по бактериям, начиная от ближайшего края трущоб, а затем устремляясь внутрь вдоль виноградных лоз. Затем, во второй волне, жизнетворная аура, взаимодействие между (Печатью Жизни) и виноградными лозами, разрушилось.
Всего через несколько секунд после этого, большие участки бактерий начали отмирать.
Глава 2267
Девик чувствовала себя удивительно лёгкой, двигаясь в привычном ритме длительной пробежки. Благодаря сорока восьми уровням в её новой Великой Судьбе, (Варварскому Императиву Отступника), она теперь могла не отставать от остальной части своего отряда во время патрулей. Мерцающие движения Вандлы всё ещё ошеломляли её, но остальные члены отряда начинали казаться ей более смертными.
Она чувствовала себя обтекаемой, словно изящный чугунный сокол, остывающий в сияющую форму. Её неторопливый шаг становился всё ближе и ближе к тому жестокому идеалу, который она однажды узрела в Повелителе Преисподней Голодном Глазе.
И всё же, в то же время, Девик чувствовала себя изолированной, завёрнутой в слои странного отчуждения. Она почти чувствовала себя вне своего тела, наблюдая, как оно движется, как оно озаряет тысячеваттными улыбками её спутников и отсекает конечности её врагов. Ей почти казалось, что Великая Судьба начала принимать её решения, оставляя ей лишь наблюдать за прогрессом своей формы.
Возможно, было бы правильнее сказать, что Великая Судьба стала подобна захватывающему одеянию; та часть её стала первым впечатлением, которое увидит любой, кто на неё посмотрит. И, естественно подозрительная по натуре, она подозревала, что Великая Судьба уже сейчас вынашивает планы по полному изменению её, чтобы соответствовать своим прихотям.
Тем не менее, Девик не могла отрицать результаты; быстрый рост силы смягчил её мнение о потере привязки и приглушении. Поэтому она сидела в своём собственном теле, отстранённо наблюдая, как оно движется без неё. Её подсознание потянулось и ощутило знакомый, мягкий мех багрового зайца, притаившегося рядом с ней, который также наблюдал за процессом. Заяц подался вперёд, глаза сузились, а уши прижались. То, что этот образ оставался рядом, развеяло остальные сомнения Девик.
Посмотри, как мы танцуем. Посмотри, как мы выступаем .
Девик цокнула языком.
Всё-таки, разве это не прекрасно? Теперь моё тело само занимается. Ах, какая роскошь
Она парила, гладила свой образ, ждала. (Злоба, Кролик с Багровой Лапой и Колючим Сердцем) нравилась её рука, терпеливо наблюдая за движением тела. Потому что, несмотря на все уловки странной Великой Судьбы с момента её зарождения, Девик была очень уверена в одном факте.
В моём теле я буду
иметь последнее слово .
Снаружи, в реальном мире, Командир Отряда и Вандал поравнялись с Девик. Командир Отряда оглядела Девик с ног до головы, удовлетворение скрывалось под строгим выражением, которым она покрыла своё лицо. Несмотря на то, что приглушение было неудобным, оно добавляло небольшое пространство для всех её взаимодействий. С этой крошечной корректировкой перспективы Девик стало гораздо легче интуитивно понимать эмоции окружающих.
Мысленно Девик подняла руки к щекам.
Ах, Голодный Глаз, как ты на самом деле видишь меня, интересно?
Однако эта мысль быстро испортила ей настроение. Великая Судьба всё изменила.
Но она не изменила достаточно, чтобы сделать её необходимой в жизни Повелителя Преисподней.
Командир Отряда заговорила с её телом, не обращая внимания на эмоциональное томление, происходящее внутри. Ты улучшилась не по дням, а по часам, Девик. Приятно видеть; твоя помощь способствовала развитию исследований Великих Судеб, в то время как Эфирные Земли крайне нуждаются в преданных солдатах. Ты испытывала какие-либо побочные эффекты?
Никаких, — подтвердила внешняя Девик, подмигнув Вандле. — Кроме увеличения некоторых аппетитов. В войне есть что-то такое, не правда ли? Когда любой день может стать последним, интимные отношения становятся гораздо более привлекательными .
Поздравляем! Ваша Великая Судьба (Варварский Императив Отступника) выросла до Уровня 49! Благодаря развитию вашей Великой Судьбы, +2 свободные Характеристики!
Острые и нервные черты Вандлы не выражали никакого понимания брошенного в его сторону грубого намёка. Плавая внутри собственного тела, Девик зевнула. Легкомысленная сексуальность казалась почти инфантильной, если наблюдать издалека. Рядом с ней Злоба откинул уши, посылая Девик мысль: Последует ли странная личность Великой Судьбы за предложением секса с Вандлой?
Он был бы как отбойный молоток в припадке .
Девик хихикнула, её веселье просачивалось сквозь тонкую плёнку, созданную вокруг неё Великой Судьбой; она могла чувствовать себя странно отделённой от своего тела, но на самом деле это было не так. К счастью, Командир Отряда и Вандал, казалось, не обратили внимания на развивающийся раскол. Они обменялись долгим взглядом, когда он подавил смешок, но не стали развивать тему.
Командир Отряда прочистила горло. Мы повернём на юг, направляясь вниз, чтобы помочь обороне Хомуэлла в ближайшие день-два. Большая часть Сил Преисподней сосредоточена в этом районе. Насколько я понимаю, ты раньше была там расквартирована?
По крайней мере, в этом Великая Судьба и Девик были едины в злобном оскале, когда она думала о полковнике Маттео. Она задавалась вопросом, как они теперь справятся, столкнувшись лицом к лицу. Да, но разногласия, которые привели к нашему расставанию, были больше, чем философскими. Большая часть Черепашьих Линий коррумпирована. Несмотря на то, что её Печать Жизни делает её защищённой позицией, иметь дело с населением — это каторга .
Известно-чи , — фыркнул Вандал.
Командир Отряда медленно кивнула. К счастью для тебя, мы находимся вне структуры Хомуэлла. Даже если они и затаили обиду на твой уход, твоя работа по помощи Эфирным Землям в понимании Великих Судеб более чем компенсирует любые прегрешения. Мне также сказали у тебя особые отношения с Повелителем Преисподней Голодным Глазом? Когда ты участвовала в турнире по хобфути Маллуна, он спонсировал тебя .
Кожа Девик покрылась мурашками. Вернулась кислота. Рядом с её сознанием Злоба поднял голову. Несвязанные или отвлекающие мысли вытекали через чернильные глаза Зайца в ментальном пространстве, исчезая и оставляя разум Девик занятым только потрескивающей тишиной. Она осторожно кивнула. Да, я его знаю. Почему?
Насколько хорошо ты его знаешь? — настаивала Командир Отряда. В рамках смены перспективы Девик чувствовала лёгкое покалывание нетерпения от женщины.
Её брови сдвинулись, пытаясь понять смысл вопроса. Затем её осенило, всё сразу; эти патрули были вспомогательной частью армии Церулеана. Они уже закинули в неё крючок в процессе создания Великой Судьбы. Теперь они хотели узнать, можно ли её использовать как приманку для Голодного Глаза, чтобы мотивировать его.
Фатия Церулеан определённо хотел более надёжный способ заставить его вести себя так, как нужно. Возможно, часть причины, по которой её так легко приняли в патруль, заключалась в том, что её готовили к этой роли.
До таких моментов Девик забывала, насколько она переменчива. Её мстительность и изменчивые эмоции казались почти преувеличенными, скорее милым качеством, чем чем-то опасным. И тут такой момент бросил искру шипящей плазмы в самую сердцевину её существа.
Она прорвалась сквозь маску игривости, ад извергал серу и пламя, плавящее кости, готовый принять этого нового грешника в вечность.
Поздравляем! Ваша Великая Судьба (Варварский Императив Отступника) выросла до Уровня 50! За достижение Уровня 50, эффективность вашей Великой Судьбы возросла! +4 свободные Характеристики! Уровни навыков будут накапливаться на 0.5% быстрее.
Тем не менее, контроль Девик оставался безупречным. Единственным признаком её внутренней ярости было расширение зрачков. Её руки дёрнулись, но она не протянула их, чтобы оторвать нижнюю часть челюсти Командира Отряда.
Тем временем её Великая Судьба распухла от восторга, словно комар, жадно поглощающий густые реки крови. Восторг оживил её, вызвав дикую ухмылку, расплывшуюся по её лицу. Девик наблюдала за собой, диагностируя себя в реальном времени. Великая Судьба усиливала худшую часть её импульсов, близорукую, насильственную самовлюблённость, которая упивалась властью, которую она действительно имела над Повелителем Преисподней Голодным Глазом. Тело Девик несколько секунд понимающе улыбалось, балансируя на грани раскрытия правды.
Даже когда её кровь испарялась, а густая, кипящая ненависть сворачивалась в её венах. Чувство приглушения усилилось, когда две перспективы разошлись.
Эта глупая версия Девик говорила бы не для того, чтобы извлечь выгоду, а ради снисходительного удовлетворения от того, что стало известно, что она, несмотря на свою слабость, могла влиять на такую могущественную фигуру.
Это был эгоистичный импульс, рождённый её собственным страхом показаться бесполезной. Это был тот же самый импульс, который отвлёк её от Телла, когда он был сломлен на поле для хобфути, прямо рядом с ней.
Она открыла рот, тело не могло сопротивляться бурлящему искушению доказать, что она больше, чем её слабость. Однако Девик внутри себя, наблюдая за этим фарсом, сузила глаза. Она открыла рот, и из него вырвались слабые струйки адского огня.