— Мой повелитель, прошу, покиньте это место. Я полон решимости защитить вас, учитывая, что именно я стал причиной всего этого. Совет не позволит вам легко покинуть Татем, теперь, когда вас обнаружили.
Это заставило воспоминание вокруг Рендидли задрожать, но он поднял палец и потянул за край Ритуала Нетериевого Вестника, заставив его рассыпаться в прах. Нетериевый Вестник в шоке посмотрел на Рэндидли, но Рендидли не знал, как это объяснить. В конце концов, он просто покачал головой.
— Я не пытаюсь скрыть свое присутствие здесь. Не беспокойтесь об этом.
Кроме того, судя по всему, этот Совет может предоставить больше информации о временных рамках, — его глаза следили за приближающейся стражей. — Единственный риск — это присутствие Элхьюма но я чувствую, что смогу вырваться из этого кластера памяти напрямую, если потребуется. Если я почувствую, что его внимание достигло меня, я просто перейду к тому воспоминанию, которое нужно Покровителю Перьев .
Все остальное — это приятный бонус для получения информации, но мне это не нужно .
Глава 2080
Стражники выстроились свободным кольцом, вперёд выступила женщина с перьями, чтобы заговорить. На рукаве её одеяния был вышит крылатый змей. Её голос дрожал, выдавая страх. Сэр, кажется, у вас полностью пробуждено Ядро Пустоты. Это правда?
Рендидли не был уверен в терминологии, но кивнул.
Стражники сглотнули. Немногие, кто задержался на площади, чтобы посмотреть на конфронтацию, поспешили ретироваться. Женщина с перьями подняла подбородок. Тогда, согласно действующему мирному договору между нашими народами, вы обязаны продемонстрировать свой статус. Попытка скрыть свою принадлежность к другой фракции карается
Хм, мой господин очевидно не скрывает себя , — Герольд Пустоты скрестил руки и сердито взглянул на женщину. Когда он покосился на Рэндидли, то, казалось, даже покраснел. Кхм, как видите, он просто носит обтягивающее нижнее бельё. Вы не можете обвинить его в маскировке, когда на нём нет одеяния .
Стражники действительно выглядели озадаченными этим фактом, снова странно поглядывая на Рэндидли. Герольд Пустоты стукнул кулаком себя в грудь и продолжил. Кроме того, разве вы не видите, что вся его рука тёмная? Его принадлежность очевидна .
Рука серая, а не чёрная, и не имеет золотых акцентов, как того требуют правила , — парировала женщина с перьями. Её взгляд обратился к Рэндидли. Пожалуйста, не пытайтесь обмануть. Какова ваша цель здесь, Король Пустоты?
Меня зовут Рендидли Призрачный Пёс , — сказал он, гадая, будет ли это имя что-то значить в воспоминании. Когда их лица остались безжизненными, он почувствовал себя глупо, даже предложив его. Он колебался, отвечать ли на второй вопрос, но выбрал самый простой ответ. Он указал на здание в конце площади. И я здесь, чтобы послушать лекцию .
Женщина с перьями поперхнулась. Почему Король Пустоты мог бы быть заинтересован в
Она покачала головой, чтобы собраться. Это не главная проблема. Мы не можем позволить вам скрывать свою принадлежность прямо сейчас. Не после недавних нападений на границе. Напряжение среди населения высоко. Очевидно, договор гарантирует вашу относительную свободу но ради вашей же безопасности, я должна настоять
Если у вас есть подходящее одеяние, я надену его , — сказал Рэндидли. Это, казалось, смягчило женщину с перьями. Он наклонил голову вперёд. Я пока войду в зал. Принесите одеяние, как только оно будет у вас .
Рендидли начал идти, не дожидаясь ответа. Женщина, казалось, собиралась остановить его, чтобы он не ушёл так легко, но Герольд Пустоты снова сердито взглянул на неё, и она опустила взгляд. На внезапно опустевшей площади Рендидли и человек в чёрном одеянии пересекли её.
Мысли Рендидли роились. Мирный договор, недавние нападения, совет, эти одеяния, объявляющие о принадлежности различных групп Множество информации хлынуло на него, но её было недостаточно, чтобы получить чёткое представление о происходящем, и она не была релевантной тому, что он хотел узнать. Это было частью причины, по которой Рендидли хотел попасть на эту лекцию; у него было предчувствие, что уход с серебряными стражниками сильно сократит объём информации, которую он мог бы собрать.
К тому же, сила, которую он чувствовал от всех в округе, была довольно не впечатляющей.
Мой господин , — тихо произнёс Герольд Пустоты. И снова я должен извиниться за то, что раскрыл вас. Пожалуйста, не держите зла за это. Лучше, чтобы они узнали сейчас, чем обнаружили вас посреди лекции. Полагаю, вы намерены доказать, что этот человек — мошенник? Существа Эфира никогда не смогут понять закономерности так, как мы .
Губа Рендидли скривилась.
Этот парень просто хочет везде сеять смуту .
Не заметив настроения Рэндидли, Герольд Пустоты продолжил говорить. Я пойду вперёд; возможно, у вас будет время собрать информацию, прежде чем эта женщина вернётся с одеянием. Я больше не буду вас беспокоить. Удачи .
И с этими словами, клыкастый Герольд Пустоты уверенно прошёл через открытые двери. Рендидли вздохнул, но был отчасти рад, что тот ушёл. Он более степенно поднялся по мраморным ступеням, кивнув человекоподобному росомахе, державшему колокольчик.
Но после того, как он сделал несколько шагов мимо этого человека, неловко прочищенное горло заставило его обернуться. Он поднял бровь, глядя на росомаху. Что такое?
Ах почтенный с-с-с-сэр Он слегка кашлянул. Ваш билет?
Рендидли поджал губы; сегодня явно был не его день. Неужели это слишком много — просить, чтобы он проник в тело другого человека
Это заставило его замереть. Он проверил свои карманы и поморщился.
Нет, всё ещё я сам. Или нищий из Второй Когорты, одетый лишь в исподнее .
Он взглянул вперёд через широкие двери, чтобы выиграть время на размышления. Внутри вечеринка сверкала и кружилась, казалось, совершенно не обращая внимания на объявление о Короле Пустоты, которое ранее опустошило площадь; они были слишком увлечены своими делами. Шум разговоров, вероятно, заглушал преувеличенные крики Герольда Пустоты. Люди в богато украшенных и сложных одеяниях брали бокалы шампанского с подносов и собирались по трое или четверо для оживлённой дискуссии. Странные флаги, покрытые геометрическими узорами и яркими цветовыми всплесками, разворачивались с высоких колонн, добавляя собранию постмодернистскую пышность.
Рендидли внимательно осмотрел присутствующих. Их образы были не очень сильными; честно говоря, сила всех, кого Рендидли ощущал в воспоминании, была относительно невыразительной. Один его образ, вероятно, был бы неудержим в этом месте. Но они были по крайней мере крепкими и без изъянов; такие люди, вероятно, смогли бы ответить на вопросы об этом воспоминании, которые у него были.
У меня его нет , — сказал Рэндидли, всё ещё глядя вперёд. Я могу купить билет?
Росомаха снова кашлянула. К-к сожалению, лекция полностью забронирована. Свободных мест нет .
Я могу стоять — сказал Рэндидли, но тут он заметил фигуру в толпе. Рыжие волосы до плеч ниспадали непринуждёнными локонами вокруг её лица, скулы были высокими, насмешливая улыбка изогнула губы, когда она медленно повернулась, чтобы осмотреть весь зал. Она двигалась одна, её глаза были игривыми и светились безумной радостью в морщинках по уголкам. У Рендидли перехватило дыхание.
Он знал её не из одного места, а из двух. Даже сквозь мягкие контуры её губ и носа он узнал её. При всех её прочих недостатках, та же самая неумолимая решимость, которая привела её к нынешним высотам, присутствовала.
С другой стороны, в ней не было той хищной злобы, которую он привык от неё ожидать. Её движения были причудливыми и быстрыми, как плывущее облако. Юная Девик, вероятно, не старше Рэндидли, каким он был, когда прибыла Система. Ещё более стройная и юная, чем та версия, которую он встретил на Горе.
Когда его глаза расширились от узнавания, её глаза встретились с его через всё это расстояние. Мгновение затянулось. Он видел, как её зрачки расширялись, когда она смотрела на него. Сердце Рендидли отступило, пока не прижалось к рёбрам, наполненное страхом, жалостью и невольным уважением. У него было слишком много странных связей с Девик — она провела его через Гору, но она также создала Уика. И теперь у неё была странная фиксация на нём и Алане тоже.
Если подумать
Челюсть Рендидли сжалась.
Может ли это быть причиной того, что меня привёл сюда такой сильный якорь? Значимость связи между мной и Девик? Это воспоминание о ней?
Юная Девик наклонила голову в сторону, глядя на него с откровенным любопытством. Её ничуть не смутила прямота и интенсивность его взгляда.
Сэр?
Рендидли моргнул и оглянулся. Что бы ни увидел росомаха на его лице, это заставило его побледнеть и опустить взгляд. Ха-ха Я сам займусь билетом, добрый сэр. Пожалуйста, давайте не будем устраивать из этого проблему. Можете входить .
Когда Рендидли повернулся вперёд, Девик исчезла, растворившись в толпе. В её отсутствие он не был уверен, сделало ли это его более или менее беспокойным — не знать, где она. Это было как ступать по ряду плиток, зная, что одна скрывает люк, ведущий к слюнявому, безумному маньяку.
Реакции участников вечеринки были такими же, как и у тех, кто был на площади, из-за отсутствия у него одеяния. Однако относительная утончённость этих гостей означала, что они лишь бросили на него пренебрежительный взгляд, а затем вернулись к своим делам, оставив Рендидли наедине с собой, что было благословением. Даже слуги не подходили к нему со своими подносами, позволяя ему подойти к одной из дальних стен и начать собирать информацию по старинке. Мрачная Интуиция распространилась, охватив большую часть окрестностей.
Пересекая комнату, Рендидли не увидел никаких признаков Девик, но он действительно увидел Герольда Пустоты в его привлекающем внимание чёрном одеянии, занятого напряжённым разговором с двумя людьми в красных одеяниях. Рендидли почти почувствовал себя оскорблённым тем, что одеяние Герольда Пустоты меньше смущало этих людей, чем его обычная одежда.