Пророку удалось собрать на своём теле ещё одно странное клеймо света. Лованна подняла руку, чтобы вонзить шип чистого Небытия в голову Пророка, но затем ещё один тяжёлый удар обрушился сверху. Мир затрясся. Новый вид уничтожения поднял голову, такой мощный, что казалось, он мог бы разорвать бытие одним своим присутствием. К счастью, Голодный Глаз двинулся в третий раз, погасив семя разрушения, прежде чем оно могло вырасти.
И всё же эта победа принесла иные последствия; равновесный маятник сил был уничтожен. Парящий остров взорвался, отправляя куски расплавленных обломков во всех направлениях. Ослабленный барьер полностью рухнул, огромные временные искажения разрывали землю. Мощные энергии, которыми владел Голодный Глаз, начали угасать. Остатки его архитектуры треснули и рухнули, врезаясь в землю.
Это конкретное столкновение, возможно, было гораздо слабее предыдущих, но его последствия больше не оставались в основном наверху.
Могучие Воины Небытия отдавали приказы, и армия начала выстраиваться, оттесняя вылазку из Хоумвелла. Взрывы остаточных волн сотрясали землю и поднимали огромные клубы пыли. Сквозь всё это Лованна попыталась последовать за Пророком, но—
— Не волнуйся, Арбитр Небытия, я не позволю этому сбежать.
Лованна развернулась и увидела Невею, чьи глаза превратились в глаза хищной рептилии с вертикальными зрачками. Её правая рука сжимала затылок Пророка, пока он корчился, а его жизненная кровь продолжала вытекать из тела. Вдобавок плотное гало Гравировок парило вокруг его нетронутой руки, где начало развиваться новое горящее клеймо света.
— Больше не Арбитр. Деганавида снял с меня эту ношу, — ответила Лованна. Она поджала губы, наблюдая за Невеей. Она чувствовала чудовищного дракона, обитающего внутри женщины, а также липкий страх Пророка, который она обратила против него и сковала его. — Судя по твоей хватке ты намерена сохранить Пророка в живых? Почему?
— Мы обсудим детали позже, но это связано с тем, что мы обсуждали раньше. Мир, который ты знаешь, — это отражение более глубокого мира, из которого родом мы с Голодным Глазом. И это странное клеймо ну, враги будут ждать нас, когда мы вернёмся в нашу версию Нексуса. Это вероятно, может угрожать даже им.
— Позволить этому змею существовать — постоянная опасность, — вмешался Энмия.
Улыбка Невеи казалась извиняющейся. — Ты прав. И учитывая, насколько напряжёнными, вероятно, будут следующие десять минут, возможно, он сбежит. Так что, если ты настаиваешь, если ты хочешь справедливости за то, что было сделано с Виндаосом я передам его тебе, чтобы ты поступила с ним, как посчитаешь нужным.
Лованна закрыла глаза. Последние несколько месяцев были настолько хаотичными, что было вполне возможно сознательно игнорировать её время в Виндаосе. Это предвидение атаки Культа Спасителя, которое годами тяжело лежало на её сердце. Как каждая тёплая улыбка начинающего Воина Небытия вонзала иглу в её сердце, пока она не почувствовала себя онемевшей и опустошённой. Как она отослала столько, сколько могла, но всё равно ушла от своего народа.
С одной стороны, она хотела мести. Она почувствовала бы катарсис, если бы Пророк умер от её руки. С другой стороны
Возможно, я ещё не заслуживаю этого .
Лованна вздохнула. Она махнула рукой, и Невеа поклонилась. Когда другая женщина осталась, всё ещё волоча слабого Пророка, Лованна подняла бровь. — А, конечно. Мы приближаемся к концу этого отражения , да?
— Именно. Нам нужно обеспечить ещё один элемент, но теперь пришло время тебе обсудить с Голодным Глазом свои надежды на Народ Небытия.
Лованна ухмыльнулась и положила руку на бедро. — Только Народ Небытия?
— Нет. Чтобы сотворить чудо, Лованна Голодный Глаз хотел бы одолжить ту силу, которой ты теперь свободно владеешь.
Глава 2328
Прошло десять лет с тех пор, как отец Покровительницы Перьев завершил своё великое оружие, а сама она, едва живая, выбралась из Подземелья. Это было триумфальное событие, несмотря на все её страдания. Однако, когда они двинулись на юг, чтобы усилить Хомуэлл, силы Вестриссера обнаружили огромный барьер, рассекающий Эфирланды.
Все атаки безвредно поглощались стеной. Несколько разведчиков были отправлены сквозь неё, но никто не вернулся.
Сначала остатки эфирных армий опасались, что это какой-то новый грандиозный замысел Пустоты, но силы Пустоты с этой стороны казались ещё более сбитыми с толку, чем армии Маллуна. Большая часть данных, собранных людьми Вестриссера о барьере, была получена благодаря безумной ярости, с которой Пустота атаковала его, но безрезультатно. Обе стороны разбили лагеря на близлежащих холмах, ожидая, когда станет известна цель этого события. Эфир и Пустота пребывали в непрочном перемирии, нарушаемом редкими стычками между двумя сторонами для снятия напряжения. В конце концов, они привыкли к новой нормальности, когда огромная часть известных земель исчезла. Но обе стороны разместили силы поблизости, наблюдая за барьером.
И десять лет спустя пришло известие. Барьер начал рушиться.
Покровительница Перьев стояла на высочайшем Парящем острове в воздушном пространстве Маллуна, глядя на небольшой отряд сил, спешивших на юг. Технология могла быть родом от Короля Пустоты Голодный Глаз, но для переполненного города Маллуна казалось совершенно естественным, что они создали свои собственные имитации. И Фаэлмак Вестриссер всегда занимал высочайший трон для себя.
Ей, второстепенному персонажу в жизни её отца, были неохотно предоставлены права на временное пребывание.
Покровительница Перьев сначала сочла странным, что её отец не отреагировал на новости с большим рвением, но чем больше она думала об этом, тем больше понимала его вялую реакцию. Во-первых, успех великого оружия Вестриссера только подстегнул его жажду исследований. Особенно когда оружие не могло быть использовано. Тот факт, что его невозможно было протестировать, был табуированной темой за редкими, натянутыми семейными обедами Вестриссеров; вместо того чтобы столкнуться с этой проблемой, он удвоил усилия по воспроизведению процесса, хотя это лишь привело к тому, что дюжина его подчинённых сошла с ума во время долгой изоляции.
Кроме того, Фаэлмак Вестриссер был осторожен. Не зная, что скрывается за барьером, он не стал бы отправлять значительные силы к нему. Война между Эфиром и Пустотой была далека от умов людей, поскольку главное руководство обеих сторон исчезло. Но если барьер рухнет и лидеры вернутся
Покровительница Перьев медленно моргнула. В конце концов, ей было трудно переживать за своего глупого отца. Потому что она начала отдаляться. Было трудно сформулировать постоянное давление, которое она ощущала, проживая повседневную жизнь. Как будто её мысли были подобны жидкости, и какая-то часть их утекала каждое мгновение. Поэтому, если бы она не была осторожна, она могла бы рефлекторно соскользнуть обратно в воспоминания, даже не замечая этого.
Иногда Покровительница Перьев не могла понять, находится ли она в прошлом или в настоящем. Она, возможно, пережила процесс создания неиспользованного оружия, но не избежала глубоких шрамов на своей психике.
Как сейчас, она несколько раз моргнула — Король Пустоты Голодный Глаз стоял рядом с ней, любуясь видом.
Вы — осторожно сказала Покровительница Перьев. Она рылась в памяти, где плескались разные образы. Но она никак не могла вспомнить время в прошлом, когда она стояла вот так с Королём Пустоты.
Королём Пустоты, который
был быть заперт за барьером. Но теперь она предположила, что он действительно рухнул. После десяти лет затишья мир снова начал вращаться.
Покровительница Перьев, у меня есть несколько вопросов, которые я хотел бы обсудить с вами , — сказал Король Пустоты Голодный Глаз. Его аура казалась другой, чем когда она видела его в последний раз, настолько другой, что разрыв был очевиден после десяти лет. Более обширной. Более измождённой. Однако его радужки сияли интенсивным изумрудным светом, который было трудно игнорировать. Я полагаю, у меня есть некоторые ответы на ваши нынешние страдания. Однако, возможно, это стоит отложить на потом. Если мы не будем действовать быстро, этот мир рухнет. А пока мне нужна ваша помощь .
Что вам нужно? — Покровительница Перьев чувствовала себя безмятежно. Если уж на то пошло, перспектива конца света казалась почти облегчением. По крайней мере, тогда странности прекратились бы. Но также этот свет в его глазах что-то пробудил в ней.
Несмотря на то, сколько она потеряла, она начала следовать за Элхумом из-за похожего света в его глазах.
Король Пустоты Голодный Глаз перешёл прямо к делу. Если возможно, я хочу убедить вашего отца позволить мне использовать его оружие. Есть ли у вас какие-либо советы?
Покровительница Перьев склонила голову набок. Я не думаю, что это будет сложно, как только вы преодолеете позёрство. Больше, чем кто-либо другой я думаю, мой отец хочет найти повод, чтобы вонзить это лезвие в бытие и узнать, насколько огромное чудовище может создать его одержимость .
Они заставляют нас ждать, после того как умоляли о помощи? — пробормотал Энмья.
Рядом с ним Лованна пренебрежительно щелкнула кончиками пальцев. Легко. Это правда, что у нас отличная позиция для переговоров, но это не значит, что у них нет ресурсов, которые нужны нам. Учитывая, что их сторона, кажется, в условиях дефицита времени, это небольшое отступление неважно .
Только если ты веришь в их дикую историю о том, что этот мир — отражение , — пробормотал Энмья. Но его слова потеряли свою остроту из-за привычных движений пальцев Лованны. Чёрные плетёные кандалы были разбиты, но Лованна прожила с этими оковами большую часть своей жизни. Её привычные выражения, те, что Энмья знал так близко, не изменятся, вероятно, ещё долго.
Поэтому, хотя она была свободна, его сердце сжималось каждый раз, когда она двигалась так, словно это не так.
Мысли Энмьи запутывались, если он слишком долго смотрел на Лованну, поэтому его взгляд переместился на неподвижную фигуру, лежащую неподалёку. Его огромные глаза и рот были закрыты, однако выражение на яйцевидном теле было незнакомым. В смерти Деганавайда выглядел умиротворённым. Энмья мог только удивлённо покачать головой. Мне всё ещё трудно поверить, что он так просто пожертвовал собой .