действовал ранее, умоляя Душу Вселенной о помощи в своих невозможных попытках.
Этот фрагмент Пайна умер, был принесён в жертву, был стёрт, чтобы открыть возможность возрождения для людей в памяти. Глядя на серебристо-голубые лучи света, уступающие место наступлению истинного рассвета, Рендидли вздохнул.
Пайн из воспоминания доверял ему. Никакого общения, кроме действий, не происходило. Что делало насущную необходимость ещё более обременительной.
Что, в конце концов, вытолкнет его из этого затишья.
Он опустил взгляд на землю, но всмотрелся, чтобы изучить ткань этой памяти. Его бровь дёрнулась. Твёрдые края Подземелья, созданного Нивией, начали трескаться. Разница во времени дала им почти шесть месяцев, но теперь коллапс Соноры настигал его. Беда, которую он принёс этому клубу сожалений, наступила. Вероятно, ускоренная напряжением, созданным этим взрывом.
Шаг за шагом.
Рендидли хлопнул себя по щекам. Его разум пытался каталогизировать задачи, ожидавшие его впереди, но он не мог долго сосредоточиться. Он постоянно вспоминал появление всех тех из Альфа-Космоса, демонстрирующих свою поддержку его миссии. Он видел армию Копейщиков, теперь Вестников, сотни созданных существ которых обрели собственную индивидуальность и эволюционировали в различные формы. Он чувствовал жар их свирепой гордости, будучи их армией. Он чувствовал тяжесть этих связей, лежащих на его руках и ногах.
Он сжал пальцы и посмотрел на свою ладонь. Хотя он так сильно вырос, он всё ещё чувствовал себя тем же человеком, который проснулся в Подземелье, даже не осознавая, что мир, который он знал, умер. Почти на финишной прямой, нравится это или нет.
Рендидли встал и потянулся. Его плечи и шея хрустнули; сознательно или нет, но после попыток и во время создания Класса в его плечах оставалось много напряжения. Он не занимался деталями, но именно он должен был вливать энергию непосредственно в процесс, чтобы довести его до завершения. Это означало, что он должен был постоянно двигаться, даже если ему не нужно было заниматься какими-либо сложными действиями.
Но усугубляло это базовое напряжение движения постоянное напряжение на его Ядро Небытия
Рендидли потёр затылок, в последний раз просматривая список своих новых Классов. Чтение каждого напоминало ему о различных карикатурах на самого себя, версиях, созданных для выполнения определённых ролей.
Мантия Неутомимого Первопроходца.
Серебряная Протозвезда Альфа-Космоса.
Отклоняющаяся Катастрофа, Привязанная Душой к Падальному Дракону.
Алхимик Созвездий, Архиеретик Экспиры.
Миф об Отложенных Мечтах.
Легенда о Рендидли Призрачной Гончей.
Глядя на шесть перечисленных имён, Рендидли увидел три раздела. Во-первых, награды за его усилия по помощи Альфа-Космосу. Во-вторых, мутации и силы, которые он украл и развил для борьбы с Нексусом и его неутомимыми монстрами. И, наконец
Страхи Нивии. Рост моего я за пределы личности, жертва моей человечности ради обретения всей этой силы.
Рендидли вздохнул. Когда адреналин от испытаний утих, он должен был признать, что она была права. Не то чтобы он теперь отступил от продолжения этого Пути, но он не мог продолжать, не признавая последствий.
Мне стоит приготовить еду , — пробормотал Рэндидли, идея полностью сформировалась в его груди. Он снова вгляделся сквозь землю, исследуя дно Подземелья. Тонкие, как паутина, изъяны извивались наружу по мере приближения опасного обрушения. Он подозревал, что процесс начнёт выходить из-под контроля, но у него ещё было некоторое время. Вероятно, оставалась неделя, пока память не исчезнет.
Все, кто останется в памяти к тому времени перестанут существовать.
В течение этого времени Рендидли нужно было сделать своё предложение следовать за ним народу Нижнего Мира, согласно его соглашению с Лованной. В зависимости от того, сколько народов он сможет поглотить, то же самое касалось и индивидуумов Эфира. Но сегодня вечером у него должно быть достаточно времени. Одна ночь, один ужин-
Он взглянул в сторону, когда Энья подошла к нему, к его бдению на краю пустошей. Затихший ветер снова обнаружил себя и начал дуть. Бывший Вестник Нижнего Мира, бывший Властитель Безмолвного Бдения, теперь связанный с Рендидли вместе с Тусой, посмотрел на него со сложным выражением лица. Существо Нижнего Мира прочистило горло.
— Я я думал о словах, которые ты мне сказал. О-о моём секрете. Кхм. И я надеялся на помощь. Я не уверен
— На самом деле, — медленная улыбка расплылась по лицу Рэндидли. — Я думаю, я могу тебе помочь. Но нам нужно начать сейчас. Такое чудо для меня это будет впервые.
Энья покраснела. — почему чудо?!
Шарлотта Уик стояла на краю корневой колонии, после того как долгая и опасная ночь наконец уступила место рассвету. Висящие завесы ярких огней покачивались, остаточная сила действий Призрачной Гончей. Она вздохнула с облегчением, радуясь, что Хомиды и другие существа, не принадлежащие к Черепашьей Линии, обитавшие в бывшем трущобном районе, смогли сбежать без особого вреда.
Через несколько секунд, просто насладившись видом, раскинувшимся по небу, она снова взяла лопату и начала копать. Хотя она понимала, что скоро её существование здесь закончится, она всё ещё работала с максимально возможной самоотдачей. Уже потому, что это была последняя работа, которую она взяла в области корневой системы, она стала особенной. Честно говоря, это был также самый большой и глубокий запрос, который когда-либо поступал. Из-за этого возникли некоторые дополнительные проблемы, требовавшие размышлений.
Её образ рокотал, Изначальная Земля просто была рада ковыряться в грязи. Лопата за лопатой она расчищала место.
Рядом, под пышным покровительством одного из толстых корней, три женщины-Хомида и одна Лизах сидели в тени и сплетничали. Это было их любимым занятием.
— Какая громкая буря, — прокомментировала первая Хомид. Она была самой крупной и старшей в группе, её ноги истончились до толщины веток, а пальцы стали похожи на нити. Её руки утолщились, чтобы с лихвой компенсировать разницу. Она занималась тонкой работой, сплетая шёлковый шарф.
— Я слышала слух, что когда Черепашьи Линии проиграли битву, они попытались уничтожить мир, — сказала вторая Хомид. — Мелко, как обычно.
— Уничтожить мир? Как нелепо, — фыркнула третья Хомид. Её ступни были подобны тростникам, она быстро двигала конечностями по кругу, чтобы закончить внешнюю структуру корзины. — Мир не из тех вещей, что легко заканчиваются, знаешь ли. Но определённо, я почувствовала сдвиг в воздухе. Как будто в самые тёмные времена — я уже говорила, что когда-то была искателем приключений? До того, как мой муж умер
— Ты уже говорила об этом, — фыркнула первая Хомид. Рядом с ней женщина-Лизах методично выжимала фрукты, собранные с вершин корневой колонии. Сладкий запах сочных фруктов наполнил воздух, так что даже Шарлотта могла его почувствовать. Затем женщина-Лизах взяла металлическую шумовку и извлекла мякоть.
— В общем, улавливаешь такие вещи, важные моменты и всё такое прочее, — Хомид отложила свою корзину и подняла ногу, чтобы целенаправленно пошевелить пальцем ноги в сторону остальных. — Ощущение сдвига парадигмы безошибочно. Прошлой ночью мир изменился. Этот свет — шумы, насилие ну, я не уверена, что случилось с армией Нижнего Мира, но они определённо покинули область вокруг Хомуэлла. Разве это не наш шанс?
— Шанс? — вторая Хомид выглядела озадаченной.
— Больше не убегать от задир. Не жить в страхе. Наше священное растение, растущее и защищающее нас, это здорово, но — на лице третьей Хомид появилось решительное выражение. — Хомуэлл не относился к нам милостиво. Пришло время стать независимыми от них. Ведь благодаря подвижности этой корневой системы это теперь возможно?
— Куда мы пойдём? — первая Хомид подняла взгляд от своего витиеватого шарфа. Шарлотта довольно много размышляла об их конкретных отношениях, пока вонзала лопату в землю и выкапывала грязь, но было ясно, кто обладает властью. Две другие Хомид замолчали, не в силах дать пожилой женщине удовлетворительного ответа.
В конце концов, заговорила женщина-Лизах. — Госпожа Уик, вы знаете, куда нам следует идти?
Шарлотта остановилась, выпрямилась и вытерла лапу о лоб. Её густой мех лишь выжимал пот, скопившийся в её шкуре, прямо в глаза, так что ей пришлось несколько раз моргнуть, чтобы прояснить зрение.
— Пока вы готовы быть терпеливыми, я верю, что скоро к вам придёт некто и сделает вам предложение. Если вы примете его условия вы найдёте то место, которое ищете. Для вас и для ваших детей.
Сердце Шарлотты слегка сжалось, когда она говорила. Потому что её мысли обратились к девочке-Хомиду Даттилан, которая присоединялась к ней во многих её проектах. Даже если жители этого бывшего трущобного района согласятся и решат присоединиться к Альфа-Космосу, вряд ли она увидит её снова. Потому что она была Рыцарем Призрачной Гончей, и её связанные Навыки подсказывали ей, что их путешествия в будущем станут только сложнее.
— Тц. Лишь бы это был не тот, кого они зовут Бейгоном, — первая Хомид медленно покачала головой. — Этот вплетает крючки в цветы. Через десять лет, я не сомневаюсь, у него будет частное поместье в Пустошах, где он будет ловить беженцев.
Близлежащие корни начали слегка дрожать. Все прервали свои обсуждения и приблизились к корням. Даже Шарлотта вытянулась и прижала лопату к корневому тракту, чтобы почувствовать рокочущее сообщение.
Некто пришёл в трущобный район, чтобы поговорить. Это была не Черепашья Линия, а гуманоид, назвавшая себя Дианой.
Все четыре человека обернулись и посмотрели на Шарлотту. Она покачала головой. — Это было не то предложение, о котором я говорила.
Глава 2335
Девик сидела, скрестив ноги, и щурилась на экран своего Пути. В животе у нее бурлило от волнения, но также и от нерешительности. А может быть, и от легкого голода. Давным-давно ее приемный отец сказал ей, что хотя малые Пути могут принести немедленную выгоду, гораздо эффективнее дождаться Пути, который обращается лично к тебе, а затем использовать накопленные ОП, чтобы завершить его одним махом. Таким образом, за последние несколько лет Девик накопила внушительные 4389 ОП.