В один роковой день аппарат, построенный Эльхумом, сконденсировал каплю энергии. Она извивалась, как желе, ожидая, пока Пайн поглотит её. Истощение было особенно сильным в то время, поэтому Пайн не двигался. Голод стал лишь маленькой, грустной песней, которую Пайн слушал каждое мгновение своей жизни. Он не побуждал его потреблять.
Некоторое время он терялся в бессознательном лежании, образы Нексуса безразлично проигрывались на куполе. Когда сконденсировалась ещё одна капля, забытье Пайна наконец прервалось. И когда он посмотрел на аппарат
Предыдущий пузырёк энергии уже скатился с накопительного сосуда, по собственной воле, и преодолел три четверти пути к Пайну. В глубинах капли извивалась тёмная фигура. Яд оживил её и стремился присоединиться к родственной ненависти, которую он чувствовал, бурлящей в животе Пайна.
Кража контента: этот текст не принадлежит ; если вы его обнаружили, сообщите о нарушении.
Маленький, испорченный организм заметил взгляд Пайна. Он остановил свои попытки укатиться в его сторону и откровенно посмотрел на него.
В самом ядре существа Пайна отвечающее зло потянулось и зашипело.
Сработали инстинкты. Не сознательно намереваясь, Пайн открыл рот и издал мощный крик. Таков был импульс силы, что он заставил Нексус ненадолго вновь открыться, спровоцировав начало Второй Когорты.
Следующие несколько недель были хаотичными. Впервые только Эльхум поспешил к Пайну; он сообщил Пайну, что у него и его матери небольшое разногласие, и они справлялись с разными угрозами. Но что Эльхум со всем справится. Он отрегулировал систему извлечения энергии, сосредоточившись на коварной тьме, которая проникала в энергию. Вместо того чтобы использовать её для очистки, она стала буферным барьером для помощи в очищении энергии. Когда новая установка активировалась, она фактически создала довольно приятное блюдо, способное частично утолить голод Пайна.
Он даже не осознавал, насколько сильным стал голод, пока тот не ослабил свою тискообразную хватку.
— Спасибо, отец, — прошептал Пайн. — На самом деле, я чувствую себя немного лучше сейчас. Можно мне пойти с вами? Я обещаю, я
— Нет, — лицо Эльхума потемнело. Он поднял взгляд и посмотрел на мерцающие изображения, отображаемые на куполе. — Сейчас, как никогда, тебе нужно оставаться здесь. Очевидно, ты не мог контролировать свои инстинкты но Нексус был открыт и подвергся вторжению. Пока мы не сможем нейтрализовать угрозы для тебя, ты должен быть в безопасности.
Это моя вина, — Пайн вздрогнул, глядя, как отец уходит. — Я натворил этих бед .
Да, ты натворил, — ответил яд, который Пайн проглотил . С такой злобой и горечью каждая мысль заставляла Пайна хотеть вырвать. И он был так в ужасе, что начал серьёзно изучать механизмы, созданные его отцом, анализируя их принципы.
Один, отчаявшийся, в ужасе от всех бед, которые он причинил, Пайн начал сольный проект: он искал метод, чтобы отсечь переработанную тьму, которую он уже поглотил. Тьму, которая теперь использовала его собственный голос, чтобы шептать ему. Это заняло у него несравнимо долгое время, но ему нечего больше было делать. Он не потрудился смотреть на Нексус. Ему просто нужно было, чтобы голос замолчал.
Почти через год он преуспел.
Он резал и рвал, прорываясь сквозь истощение, боль и голод. Он посмотрел на свою руку и держал извивающийся комок плоти. Даже после того, как он вырвал его из своего тела, эта штука всё ещё жила. Девять маленьких выступов выползали наружу, пытаясь установить связи.
Он выбросил этот ужасный кусок плоти из своего маленького убежища. На сердце было тяжело, голод усилился, и в его ядре образовалась ещё одна пустота, где он должен был чувствовать себя наполненным. Но что такое ещё одна рана на сломанной вещи?
Однажды я умру, — подумал Пайн. И впервые эта мысль не казалась такой уж плохой. По крайней мере, эта изоляция и боль прекратятся .
В конечном итоге, это был день, когда Пайн, непреднамеренно, дал рождение Фиеро.
Сначала он не осознавал связь. Извивающийся комок отчаянной плоти прошёл довольно значительное превращение, чтобы стать девятихвостым лисом. Но взгляд Пайна постоянно блуждал к Фиеро, когда тот появлялся на изображениях. Он видел, он завидовал лёгкости, с которой тот мог так бесстыдно заимствовать и брать у других.
Это было полной противоположностью Пайну, который должен был постоянно отдавать самого себя и высвобождал чистые волны энергии для поддержания Нексуса. Тем не менее, наблюдение за Фиеро в конечном итоге помогло Пайну понять, что они определённо были связаны, по крайней мере, тем, как всё, к чему прикасался Фиеро, начинало увядать и исчезать.
Будь то отдавать или брать, ущербное существо испортит всё вокруг себя. Исключений не было.
Пайн, вероятно, предпринял бы тогда ещё более отчаянные действия, расширяя своё мастерство Гравировки и Ритуалов Нижнего мира, чтобы попытаться очистить себя от большего числа своих недостатков. Он находился в мрачном месте, с ненавистью к себе как единственной эмоцией, достаточно сильной, чтобы преодолеть голод и истощение. Но примерно в это время очень хитрый и голодный монстр по имени Фатия Церулеан вынюхал метод отслеживания пожертвованной энергии, которую Пайн высвобождал.
Сердце вселенной не имело понятия, что грядёт. Хищник без предупреждения впился в Пайна, как только связь стала прочной. Его челюсти отрывали жизненную энергию, и он счастливо поглощал её для себя.
Первым инстинктом Пайна было закричать. Но он вспомнил предыдущий раз, когда он всё испортил, заставил Отца постоянно сражаться с захватчиками, потому что он бездумно закричал и впустил их в Нексус. Поэтому Пайн остался безмолвным. Он больше не будет обузой. Он решит эту проблему самостоятельно.
Опыт Пайна, наблюдающего за Фиеро, научил его чему-то очень ценному; яд был им самим тоже, хотя он сначала не хотел этого признавать. Поэтому, когда Фатия обучал своему окровавленному методу всё больше и больше подчинённых, Пайн принял яд в своё тело. Он решительно отбросил периферию своего существования и вместо этого создал толстый барьер из этой тьмы вокруг своего основного сознания.
Он всё ещё чувствовал каждый укус, каждый разрыв, когда они пожирали его ради крох силы. И всё же Пайн надёжно защитил себя и ждал, надеясь, что Эльхум почувствует, что что-то не так. Время шло, и агония была его единственным постоянным спутником. Его отец, казалось, не замечал его положения. Когда он посетил его в следующий раз, он, казалось, почти не хотел там находиться. Он отдал Пайну приказ снова открыть Нексус и затем ушёл.
Вот кто я такой, и мы оба теперь это знаем, — Пайн задрожал. — Я — яд. Я сломан. Так что это нормально. Пока я могу помочь отцу и матери
Время шло. Слой яда рос, и рос, и рос. Иногда он сжимался, становясь более плотным, но это лишь ловило Пайна за ещё одним слоем тьмы и смерти. Он был один со своим голодом и истощением, слушая, как мёртвые шептали ему о своих жизнях, о своих сожалениях. Он едва чувствовал, как Нексус питается им больше.
Что удивило Пайна, так это то, что его проклятое тело было гораздо более упрямым в отношении выживания, чем он сам. Он предполагал, что после того, как он отрезал девять десятых своего тела и отдал его Нексусу, вселенная в конечном итоге рухнет сама в себя. И всё же этот последний клочок его, чистое ядро, продолжал излучать достаточно энергии.
Его голод стал постоянным, оглушительным требованием. И всё же Нексус выжил даже тогда, когда не должен был, удерживаемый на плаву худшим видом яда. Он ненавидел это. Но он также чувствовал родство с Нексусом.
Единственным логическим объяснением его продолжающегося выживания было то, что он тоже был сломан. Так что, в некотором смысле, Пайн не был одинок.
Пайн изолировал себя, и большая часть его внешних связей была поглощена обитателями Нексуса. Визиты его отца прекратились. Без этих событий, чтобы обозначать течение времени, всё стало текучим. Он переживал бесконечные волны страданий. Он ненавидел себя. Он не мог отвести взгляд от небольших отголосков, которые всё ещё мог наблюдать из внешнего мира.
Он не мог вспомнить, когда в последний раз слышал о своей матери. Выражение лица Пайна исказилось, когда он осознал это.
Она, должно быть, поняла, кто я такой. Она, должно быть, сбежала, чтобы спастись .
Тысяча лет казалась намного дольше. Его предательское тело продолжало выжимать из себя последние соки, производя больше энергии.
Вторжение Лапласа стало облегчением для Пайна, острой определённостью, которая прорезала его расплывчатое сознание. И снова его инстинкты предавали его. Последний скукожившийся остаток самого себя он снова разделил, чтобы его сознание могло бежать от окаменевших остатков его энергетического ядра. Он нашёл огромный зал, который построил его отец, и спрятался там.
Пока не появилась Девик. Пока она не уговорила Пайна помочь ей, пока она не выступила против невозможных препятствий. Пайн почувствовал что-то, кроме гноящегося яда в своём сердце, наблюдая за её борьбой.
И всё же её сопротивление не могло длиться вечно. Вскоре прибыл Лаплас, и Пайн испытал сложную смесь эмоций, когда понял арифметику того, что должно было произойти. Скоро даже эта небольшая передышка закончится. И с одной стороны, он был так, так устал.
И всё же прямо перед кульминацией на сцену вышел Рендидли Гостхаунд. Который высвободил одну из чистейших энергий, которую Пайн когда-либо чувствовал. Который сконденсировал, не один, а два раза, чистые сферы силы, которые Пайн смог вдохнуть с периферии и справиться со своим голодом.
Пайн не мог не открыть рот. — Стоит ли спасать этот Нексус? Просто переместите индивидов в свой Альфа-Космос, Рендидли Гостхаунд. Позвольте этому месту, этому телу, рухнуть. Никто не будет против перемены, и вы начнёте всё с чистого листа.
Рендидли Гостхаунд посмотрел на Пайна. Он покачал головой. — Нет, я так не думаю. Эта вселенная стоит спасения.
Как само ядро этой вселенной. Пайн не поверил ему.