Впервые с тех пор, как Король Преисподней Голодный Глаз вошел в его магазин, Джотэм осознал, что скоро умрет. Давление образа городского лорда на его кожу внезапно приобрело ужасающую нотку окончательности.
.наверное, вы шутите, лорд Вестриссер, — Покровитель Глубин изобразил забавный тон. Однако по дрожи его раздутого тела Джотэм понял, что его дядя тоже испытывает ужасный, экзистенциальный страх. — Это когда-то был магазин Джотэма, да, но мы не имеем никакого отношения к этим бешеным анархистам. Мы не несем ответственности за это нападение .
Напротив , — медленно ответил Вестриссер, расставив руки и указывая на хаос, все еще царящий на улицах внизу. Разве мы страдали бы от таких нападений, если бы Элхум не проводил годы, потакая и поощряя подобную глупость? Я не могу представить себе людей, которые были бы виноваты больше, чем вы .
Несмотря на давление, которое чувствовал Джотэм, ему было немного трудно проглотить это заявление. Возможно, они теперь мертвы, но очевидно, что пленники были виноваты больше.
Однако что на самом деле остановило сердце Джотэма, так это следующие слова Покровителя. Если вы настаиваете на своем упрямстве, то хотя бы отпустите моего глупого племянника. Я не сомневаюсь, что вы долго и тщательно наблюдали за ним; он простой и относительно бесталанный торговец. Он не вмешивался в дела Элхума .
Джотэм издал слабый звук, словно задушенное животное. Странно, но его тронуло, что дядя, казалось, защищал его, и в то же время он был глубоко огорчен тем, что Изначальный Зверь нашел возможность в этом похвальном стремлении оскорбить его деловую хватку.
Покровитель Глубин, как знал Джотэм, всегда балансировал на этой грани.
Вестриссер улыбнулся, но в этом выражении было что-то иное. Его длинные крылья расправились, пока он разглядывал Покровителя. Он заговорил низким голосом: Я не истреблял ваш народ систематически, чтобы теперь позволить вам сбежать. То, что вы оба так глупо сами пришли ко мне, неожиданно, но я не отвергну вашей щедрости .
Внезапное применение гравитации вокруг Покровителя Глубин искривило свет. Даже трепещущие перья цвета слоновой кости Вестриссера были отброшены. Сила была внезапной и подавляющей; Джотэм посмотрел на своего родственника широко раскрытыми глазами. Он понимал, что его дядя путешествовал с Элхумом, но понятия не имел, что у него есть такая мощь.
Более крупное существо сделало несколько глубоких вдохов, его глаза выпучились. Странно, но первой эмоцией на лице Покровителя был триумф. Я это знал. Гнуснейшее предательство, заговор против величия! Теперь, когда я обнаружил виновников но нет, это не могло быть совершено только вами и вашими Пернатыми Змеями. Кто потворствовал этому безобразию.
Мертвым не нужно беспокоиться о делах живых , — жестом сказал Вестриссер. Еще одно перо вырвалось из его крыльев и с криком полетело вперед, чтобы удариться о гравитационный порог, установленный Покровителем Глубин.
Первые отголоски силы рванули наружу, и Джотэм почувствовал, как треснули его ребра.
На мгновение перо неэффективно кололо края барьера, словно гвоздь, царапающий металлический лист. Звук ударил по ушам Джотэма с такой силой, что они закровоточили. Оба образа распространились, заполняя окружающее пространство; Покровитель Глубин быстро пытался наверстать упущенное, в то время как Вестриссер в течение последних нескольких минут полностью захватывал окружающее влияние своим дождем из перьев.
Барьер треснул и взорвался через две секунды. Последний истинный Изначальный Зверь издал яростный рев, но Джотэм отвернулся от взрывного удара. Этот вид столкновения был намного выше его; тот факт, что его не расплющило мгновенно, можно было считать победой. Мир звуков и цветов закружился вокруг него, пока его восприятие резко не остановилось.
Джотэм застонал, пытаясь прийти в себя; его тело было разбито и изорвано после того, как он проломил несколько этажей дерева и штукатурки. Его взгляд расплылся и поплыл. Дома, — отметил он про себя, — не очень хорошо умеют что-либо ловить .
Запечатайте врата. Особенно для Короля Преисподней. Не позволяйте ему вмешиваться .
Даже сквозь дымку боли и пыли голос Вестриссера прорезался сквозь все. Несмотря на это, потребовалось несколько мгновений, чтобы слова дошли до Джотэма. Началась паника, уверенность в том, что он вот-вот умрет, проникала все глубже в тело Джотэма. Он попытался выбраться из обломков, но его левая рука, казалось, не работала, и его тело бессильно обмякло. Его лицо ударилось о сломанную ножку стула, торчащую из груды обломков, на которой он лежал.
Его близость к смерти стала еще более очевидной, когда он увидел фигуру, парящую над руинами, отбрасывающую тень туда, где лежал Джотэм. Одно взмах крыльев сдул весь парящий мусор, выгоняя грязный воздух на окружающие улицы. Бледные крылья Вестриссера сияли, когда он смотрел на Джотэма.
Сначала ублюдок , — могущественный вершитель правосудия отметил про себя. Позволить последнему Изначальному Зверю быть чистокровным — это то малое уважение, которого они заслуживают .
Джотэм не мог дышать; несмотря ни на что, он обнаружил, что не хочет умирать. Однако у него не было возможности сопротивляться. Глаза Фелмэка Вестриссера, казалось, прожигали его мысли, уничтожая одну за другой, разрушая его личность и сознание просто от продолжительного контакта. Даже уверенность угасла, сменившись апатией. Через несколько секунд он превратится в пустую оболочку; быть убитым в этот момент было бы почти милостью.
Между ними встала фигура. Я не могу этого допустить .
Древний Вестник Преисподней, который обычно следовал за Королем Преисподней Голодным Глазом, улыбнулся Вестриссеру, словно они просто проходили мимо друг друга на улице. Этот человек находится под защитой моего сюзерена. Поэтому я не могу позволить вам просто так забрать его жизнь .
Ты остановишь меня? Хех. Глупый дворняга. Делай, что хочешь . Вестриссер небрежно махнул рукой, и сотня заостренных перьев цвета слоновой кости устремилась вниз, чтобы пронзить их обоих. После того как эти плотно сбитые снаряды разорвали их тела, все, что от них осталось, стечет в сточные канавы Мэллуна.
Я — Вестник Преисподней, связанный древним обрядом Феи , — объявило в воздух старое существо Преисподней. Он казался тревожно равнодушным к опускающимся перьям. Ветер и образ выли, почти заглушая его слова. Таким образом, любое место, где я могу говорить.
.это место, где нахожусь я , — Король Преисподней Голодный Глаз возник рядом с Вестником Преисподней и зарычал, его изумрудные глаза вспыхнули. Он посмотрел на опускающиеся перья с серьезным выражением. Преисподняя вырвалась из его тела приливной волной. Захват!
На долю секунды массивный и властный образ Вестриссера вспыхнул силой в ответ на поток Преисподней, высвобожденный внезапным прибытием. Две силы столкнулись друг с другом, не столько борясь, сколько стремясь поглотить друг друга. И, несмотря на домашнее поле и приготовления Вестриссера, энергии обеих сторон схлестнулись на равных.
Все еще сломленный на земле прямо у места столкновения, Джотэм поднял глаза на лицо Короля Преисподней Голодного Глаза, пока мгновение растягивалось, а пульсация напряжения между этими двумя фигурами нарастала, приближаясь к какой-то массивной трещине.
Было почти возможно отбросить последствия битвы и предаться любопытству, которое давно мучило Джотэма. Втайне он всегда задавался вопросом, почему этого существа звали Король Преисподней Голодный Глаз: Король Преисподней, безусловно, был могущественен, но его глаза обычно выглядели обыденными. Конечно, с прекрасным оттенком и обладающие очевидной глубиной и интеллектом, но они никогда, казалось, не заслуживали прозвища
голодные .
И все же теперь Джотэм понял. Каждый момент невидимой борьбы цвет глаз Короля Преисподней становился все бледнее и ярче. Пока цвет, казалось, не опалял мир с такой яростью, что все остальное выглядело тусклым.
У Джотэма заложило уши. В следующее мгновение небо разбилось, и остатки перьев посыпались вокруг группы. Вестриссер на мгновение выглядел совершенно взбешенным, свирепо глядя на Короля Преисподней. Однако он быстро сумел скрыть выражение лица ухмылкой. Король Преисподней Голодный Глаз. Милый трюк, но я знаю об ограничениях связи Феи; телепортация оставит ваше тело под огромной физической нагрузкой. Не злите меня снова, иначе я воспользуюсь вашей слабостью и сломлю вас .
Король Преисподней оскалил зубы в волчьей ухмылке. Слухи о моей слабости сильно преувеличены, как мне кажется, вы обнаружите. Кроме того, не думаю, что я тот, о ком вам стоит беспокоиться .
По сигналу, хорошо сложенное существо с пылающим кулаком появилось в небе за Вестриссером. Его глаза горели, его образ силы грохотал сквозь пустоту, созданную, когда Король Преисподней Голодный Глаз сумел ослабить хватку Вестриссера на этой области.
Это за то, что ты связывался с моими людьми , — зарычал Элхум. Он ударил, и одно лишь прохождение атаки сдуло все рассыпавшиеся перья, наполнявшие воздух.
Вестриссер развернулся с рычанием и встретил удар своим крылом. Последовавший взрыв, вероятно, уничтожил бы последние остатки жизни Джотэма, если бы Король Преисподней не стоял над ним. Как бы то ни было, шаткие остатки здания обрушились внутрь, подняв еще одно клубящееся облако пыли.
Все стало происходить слишком быстро. Еще больше Преисподней изливалось из Короля Преисподней, наполняя воздух и делая еще труднее дышать из-за парящих обломков. Несколько сильных ударов сотрясли землю, пока столкновение между Вестриссером и Элхумом продолжалось вне восприятия Джотэма.
Однако голос Вестриссера спокойно возвысился над хаосом. Стража. В Мэллуне разгуливают еще несколько нарушителей спокойствия. Устраните их .
Глава 2142
События в памяти,
— размышлял Рэндидли, оглядывая окружающий хаос и разрушения, —
Всё выходит из-под контроля довольно быстро. И на этот раз это даже не моя вина .